— Нет, — медленно прошептала она. — Как тебе удалось поставить машину в гараж без ключа?

— Не спрашивай, — нежно смеясь, посоветовал Хэнк и уложил ее на матрац.

Лора и не спрашивала. Ее это больше не волновало. Он здесь и любит ее. Обвив его шею руками, Лора забыла обо всем.

Глава восьмая

Уже после полуночи Лора с удовольствием запивала тепловатым белым вином куриное мясо в тесте. К этому времени они с Хэнком успешно завершили программу целительных упражнений, и Лора страшно проголодалась.

— Оставь все это до утра и возвращайся в постель, — сказал Хэнк, закинув руки за голову и сладко потянувшись. Обнаженный до самых бедер, он сидел, прислонившись к лакированной спинке кровати.

Когда Лора прошла через комнату к двери, неся бумажные пакеты с остатками трапезы, шифоновый пеньюар заструился вокруг ее ног.

— Не так уж долго отнести все это на кухню и положить в мусорный контейнер, — ответила она и вернулась к кровати.

— И утром не поздно будет. Зачем ходить босиком? Кроме того, мне тут становится совсем одиноко. — Хэнк похлопал рукой по алой простыне рядом с собой.

— И вовсе тебе не одиноко, — пробормотала Лора с напускной строгостью. — Ты просто ненасытен.

— Лора Ситон! Ты меня шокируешь! — прервал Хэнк и втащил ее на кровать. — А ты действительно права, — признался он, положив ее на себя, и Лора мгновенно убедилась в этом.

Она немного посопротивлялась, просто потому, что это было так приятно. Обольстительная улыбка тронула ее губы, когда Хэнк ахнул и схватил ее за бедра, чтобы остановить.

— Сжалься, женщина! — простонал он, судорожно выгнувшись навстречу ее телу. — Ты хотя бы представляешь, что творится со мной?

Лора удостоила его холодным взглядом и вздохом мученицы.

— Ты опять хочешь заняться этим?!

Озорно улыбнувшись, Хэнк заскользил руками вверх по ее телу, снимая пеньюар.

— Я настаиваю, — прошептал он и отбросил прозрачное одеяние на пол.

Когда они начинали любовную игру, Лора возвышалась над его распростертым телом, а закончилось все более традиционным образом, и теперь ее ноги кольцом охватывали выгнувшееся тело Хэнка. Они вскрикнули, одновременно достигнув пика наслаждения, и долго не отпускали друг друга — одно тело, одно сердце, одна душа, — пока не затихла охватившая их буря.

— Ты еще лучше, — тихо проговорил Хэнк, крепко обнимая ее и ласково проводя рукой от талии до колен, — еще прекрасней, чем я мог когда-либо представить.

Лора прикрыла глаза, так как в них неожиданно появились жгучие слезы; она прильнула к Хэнку и потерлась щекой о жесткие волосы на его груди.

— А ты не просто замечательный, — вздыхая, ответила она. Великолепный, восхитительный! Ты само совершенство.

— Смотри, перехвалишь! — Хэнк засмеялся и поцеловал ее в голову. — Давай спать.

Лоре не хотелось спать, она не хотела покидать Хэнка ни на секунду ради лишенного всяких чувств бессознательного состояния, каковым является сон. И потому, когда Хэнк заснул, она еще долго боролась с накатывавшими на нее тяжелыми волнами дремоты, прислушиваясь к его дыханию, лаская его теплое тело, глубоко вдыхая мужской запах. Но это была неравная борьба, в которой она не могла победить.


Страсть, прозвучавшая в низком голосе Хэнка, вернула ее к действительности.

— Просыпайся, спящая красавица. — Прикосновение его губ разбудило Лору. — Почти полдень.

Лора сонно потянулась к нему, ей нравилось ощущать своим обнаженным телом его наготу. Однако не совсем понравилась информация, которая медленно проникала в ее сознание.

— Полдень? — Она широко открыла глаза. — Этого не может быть!

Улыбаясь, Хэнк смотрел на нее.

— Почему не может быть?

Лора нахмурилась.

— Потому что я никогда не сплю до двенадцати, — пробормотала она.

Теперь он смеялся вслух.

— За этот ответ ставлю тебе высший балл, — сказал он, продолжая смеяться. — А если сядешь, то поставлю тебе второй высший балл.

Он полностью запутал ее. Второй высший балл? — повторяла про себя Лора, пока тащила за собой алую простыню, пытаясь занять сидячее положение. Что, собственно, означает этот высший балл? Хэнк ответил прежде, чем Лора смогла собрать слова вместе и задать свой вопрос вслух.

— Первая чашка утреннего кофе в этом доме, — сказал он, поводя чашкой с дымящимся кофе у нее перед носом. — Должен сказать, я готовлю чертовски хороший кофе.

У Лоры затрепетали ноздри от божественного аромата, ум обострился, и она серьезно посмотрела на Хэнка.

— Ты хочешь угостить меня кофе? — сухо спросила она. — Или ты получаешь удовольствие оттого, что дразнишь меня?

— Конечно, хочу угостить. — Хэнк передал ей чашку вместе с плутовской улыбкой. — А если я и получаю удовольствие, то от другого занятия.

До встречи с Хэнком Лора не знала этой волнующей, интимной, эротической словесной игры. Когда был жив муж, они оба были слишком молоды и у них не хватало опыта. А позже она была слишком осторожна и зажата, чтобы проявлять какую-то чувственность.

И вот теперь Хэнк открыл Лоре целый мир — мир, в котором женщина может быть сама собой, выразить свое «я» и получить максимальное удовольствие. Ей казалось, что она наконец-то становится совершеннолетней и обретает свободу.

Сохраняя серьезный вид, Лора медленно изучала его великолепную фигуру. Хэнк был обнажен до талии, загорелая кожа блестела в лучах полуденного солнца. Без ремня брюки от костюма сидели очень низко на бедрах, и Лора почти не сомневалась, что под брюками ничего нет. Ну а что касалось степени его возбуждения, тут сомнений не было вообще.

— Ты ненасытный, — обвинила она его шутливо.

— Ты тоже прожорливая, — парировал Хэнк. Лоре не удалось сдержать улыбку.

— Намекаешь, чтобы я побыстрее допила кофе? — Ее бровь вопросительно изогнулась.

— Не спеши, — улыбнулся он. — Я могу подождать.

— В самом деле? — Сделав последний глоток, Лора поставила чашку на пол, откинула алую простыню и протянула к нему руки. — Ну а я не могу. Пора уже тебе вылезти из этих брюк и забраться ко мне в кровать!

Мгновение Хэнк стоял ошеломленный. Потом его брюки соскользнули на пол, а сам он с радостным смехом присоединился к Лоре.

Лора быстро познавала искусство любви, открывала для себя новые глубины. Еще неделю назад она и не подозревала, как много самых разнообразных ощущений и эмоций таит этот мир. Хэнк познакомил ее с безграничными возможностями физической близости.

Они хохотали, поддразнивали, щекотали и щипали друг друга, возясь на большой кровати. И только когда страсть достигала невыносимого накала, их смех уступал стонам наслаждения.

Ласковые руки Хэнка и слова, сказанные шепотом на ушко, в очередной раз вернули Лору с высот блаженства.

— Как хорошо с тобой, Лора! — Губы Хэнка нежно прикасались к ее щеке. — Теперь мои разум и тело спокойны и удовлетворены. — Он накрыл рукой ее грудь. — Такого со мной еще не было. — Хэнк понизил голос, и в нем послышалась озабоченность. — Я всегда получал удовольствие от секса, но не помню, чтобы чувствовал такой восторг, как теперь, — признался он искренне. — Мне хочется быть с тобой постоянно.

Польщенная, Лора подняла затуманенные слезами глаза от его груди к лицу.

— Со мной то же самое. Я никогда не чувствовала себя так… так непринужденно, даже с мужем. Когда я с тобой, я совсем другой человек.

— И тебе нравится этот человек? — В низком голосе Хэнка прозвучала слабая надежда.

— Да, очень, — не колеблясь, ответила Лора.

Хэнк улыбнулся.

— И мне очень.

Она теснее прильнула к его теплому телу. Вздох полнейшего удовлетворения сорвался с ее губ, и упругие волосы на его груди шевельнулись.

— Мне так хорошо, когда я с тобой. Мне вообще не хочется двигаться. — Лора прижалась полуоткрытыми губами к его коже и улыбнулась, почувствовав ответную дрожь. Она глубоко вздохнула. — Но я должна идти, мне надо домой. У меня сегодня вечером встреча.

— Встреча?! — переспросил Хэнк, пожирая Лору глазами. Его буквально отбросило от нее.

— С семьей, Хэнк, — сказала она, примирительно улыбаясь. — Раз в месяц мы с Меган обедаем у Брук и Дона, а потом играем в бридж.

— А-а… — Хэнк расслабился. Потом встал с кровати, обошел ее и подобрал одежду, совершенно не стесняясь своей наготы. — Меган, конечно, спросила, почему ты не будешь ночевать дома?

Лора помотала головой.

— Она спросила только, имеет ли это отношение к работе.

— А ты в ответ сказала ничего не значащее «да».

Лора осторожно наблюдала за ним, неожиданно поняв: он подводит ее к тому, что ей не понравится.

— Да.

— А что ты ей скажешь в следующий раз, а потом в следующий?

Лора терпеть не могла, когда на нее оказывали давление, и всегда давала отпор. Однако сейчас она чувствовала неуверенность.

— Не знаю, — призналась она. — Просто не знаю.

— Гм, — Хэнк рассеянно потер широкой ладонью грудь. Потом прямо посмотрел на Лору, и выражение его лица было кислым. — Она же все узнает, понимаешь?

Лора прищурила глаза.

— Постараюсь, чтобы этого не произошло, — сказала она непреклонно. — Я не хочу причинить ей боль.

— А я, что ли, хочу? — Хэнк потер шею. — Но черт возьми, Лора, в конце концов она обязательно узнает. И ей будет гораздо больнее оттого, что мы долго обманывали ее. — Хэнк глубоко вздохнул и решительно закончил: — Думаю, ты должна ей рассказать.

Он был прав, и Лора знала это. Но как мать может сказать дочери, что спит с мужчиной, в которого та влюблена?

— Не могу! — громко воскликнула Лора.

— Давай я скажу.

— Нет! Это бессердечно! Меган любит тебя!

— Это не бессердечно, а честно — парировал он. — Почему мы должны встречаться тайно, будто какие-то преступники? — От нетерпения его голос стал резким. — Не забывай, что Меган — твой ребенок, а не наоборот. Кроме всего прочего, я не верю, что она влюблена в меня. Она меня совсем не знает. И, если уж на то пошло, я не гожусь на роль кумира для молодых девушек. — Его голос стал настойчивым. — Лора, один из нас должен ей сказать, нельзя, чтобы она узнала правду от чужих людей. Другого пути нет.