— Вчера. Он пришел ко мне в офис и сказал, что испытывает потребность предупредить меня, что ты, возможно, сказал о себе не всю правду, — сказала Хонор тихим голосом.

Лицо Конна помрачнело.

— И это не в первый раз он пытался предупредить меня насчет тебя.

Кони взял ее за подбородок ребром своей руки и не давал ей двигаться. Серые глаза, цвета оружейного металла, были почти смертельно опасными в мягком свете лампы.

— Что еще он тебе говорил обо мне?

Хонор облизнула свою неожиданно пересохшую нижнюю губу. Из ниоткуда снова выплыл страх к Константину Ландри. Напряженный комок начал скручиваться в ее желудке, пока она чувствовала силу его руки.

Он не причинял ей боли, просто на время принудил ее не двигаться, но сдержанной свирепости в его глазах было более чем достаточно, чтобы снова вызвать стихийный страх. Она силой заставила себя перебороть сомнения и свою неуверенность. Жестокость Конна была нацелена не на нее.

— Однажды он намекнул, что ты, возможно, имеешь отношение к игровому бизнесу на Тахо. Я подумала, что именно поэтому ты знаешь, как надавить на Грейнджера, — призналась она, запинаясь.

— Ну и ублюдок, — сказал Конн слишком спокойно. Но не отпустил ее.

Хонор не была уверена, имеет он в виду Итана Бейли или же Грейнджера. Взяв себя в руки, она продолжала тверже:

— Он сказал мне, что я — не твой тип.

— Как будто он знает,

— Да, ну, тогда вчера он сказал, что он понял, кто мы такие, и хотел предупредить меня, что ты однажды поклялся отомстить моей семье. Он подразумевал, что ты играешь со мной в кошки-мышки

С раздражением Хонор вывернулась из захвата Конна и поджала колени.

— Что ты и сделал со мной в своем роде.

Конн медленно вдохнул.

— Что я и сделал со мной в своем роде, — холодно согласился он.

Он не сделал попытки прикоснуться к ней, но Хонор чувствовала неумолимую напряженность его взгляда.

— Для протокола, — спросила она тихо, как тебе удется зарабатывать на жизнь столько, что ты можешь позволить себе покупать дорогих скакунов и иметь свободное время болтаться около Пасадены, разыскивая старых знакомых семьи?

Последовало довольно продолжительное молчание, прежде чем Конн ответил вопросом на вопрос:

— Это имеет значение?

Она бросила на него косой взгляд, а затем вернулась к рассматриванию ножек кровати. «Это имеет значение? — Она практически почувствовала в его словах вызов. — Он намеренно провоцирует меня», — подумала она и удивилась почему. Тут могут быть только две причины: самонадеянность и неуверенность.

Мысль о том, что Конн Ландри может чувствовать себя неуверенно и нуждается в поддержке, была смехотворной. Но даже самоуверенность Ландри имеет свои пределы. Она снова пошла на риск:

— Ты имеешь в виду, имеет ли это значение с точки зрения, как это повлияет на наши отношения? Нет, не имеет, Но полагаю, мне хотелось бы знать ожидается ли, что мне частенько придется развлекать твоих знакомых, таких как мистер Грейнджер.

— Расслабься, Хонор, — тихо сказал он голосом, который стал мягче oт сочетания удовольствия и веселы, — я не зарабатываю себе на жизнь, вкладывая деньги в бизнес, подобный тому, которым живет Грейнджер. В основном я делаю инвестиции в недвижимость. Мне платили слишком много денег за работу, которую я выполнял за границей, а поскольку тратить их мне было не на кого, а сам я был слишком занят, чтобы тратить их на себя, я просто довольно продолжительное время вкладывал их в имущество в США. К тому времени, как я вернулся в Штаты, там меня ждал отличный запас, отложенный на черный день.

«То, что он сказала, — решила Хонор, — выглядит слишком уж благонадежно, но не без следа обмана». Она подняла подбородок со своих рук и посмотрела на него.

— И как же ты сумел так успешно договориться с Грейнджером? Или он просто устрашился твоей… гм… сильной личности?

Хомор могла поклясться, что на скулах Копна моментально появились красные пятна. Она нашла это почти милым.

— Я время от времени провожу консультации, — признался Ландри с большой осторожностью. — Таким образом, узнаешь разных людей. Заводишь определенные знакомства.

— Консультации для кого? — Она настаивала теперь больше из любопытства, чем из беспокойства.

— Деловые, — сказал он очень спокойно. — Знаешь ли, это в моей компетенции. За границей меня нанимали проанализировать процедуры безопасности и найти способы свести риск к минимуму. Такая же потребность существует и здесь, в Штатах.

— Продолжай, — поощряла она, теперь заинтригованная.

— Ну, — продолжал осторожно Конн, — моей первой работой, когда я вернулся назад в Штаты, было провести анализ системы безопасности для одного… э-э-э… бизнесмена, которому часто приходится иметь дело с опредленными слоями общества.

— Ты консучьтиромл lamcrepu, — с неожиданным пониманием кивнула Хонор.

Выражение лица Конна стало далеким и угрожаюшим.

— Он был моим другом. Я познакомился с ним очень давно. Одно время у нас с ним было много общего, но он предпочел выбрать несколько иной путь к успеху. Когда я вернулся в Штаты, он со мной связался. Сказал, что я — единственный человек, которому он может доверить разработать систему безопасности для него. Я должен ему, Хонор. Однажды он спас мне жизнь, когда мы очень короткое время работали вместе несколько лет назад. А я всегда плачу свои долги. Во всяком случае, я воспользовался знакомством с моим бывшим… гм… клиентом, когда я встречался с Грейнджером. Влиятельное лицо, можно сказать.

— Все в порядке, Конн. Я тебе верю, — сказала Хонор с улыбкой. — Больше никаких вопросов о том, как тебе удалось пригрозить Грейнджеру.

Он нахмурился.

— Ты уверена?

— Уверена.

— Но все равно остается наша текущая проблема, — заметил он с явным облегчением от того, что может отложить все остальное в сторону.

— Итаи Бейли.

Конн кивнул, ничего не сказав.

— Итан не только сказал мне, что ты дешь мщения, — небрежно продолжила Хонор. — Он также сказал мне, что ты солгал насчет Грейнджера,

— Лгал насчст Грейнлжера! И что он сказал? — потребовал Конн.

— Что Грейнджера не арестовывали в тот день на иннодроме. Что он не попадался ни в какую ловушку.

— И это подразумевает, конечно, что я не спасал тебя от возможных неприятностей. Что вся эта история выдумана, чтобы установить связь между мной и тобой. Связь, кторой я мог бы воспользоваться, — холодно сказал Конн с горечью.

— Ты неоднократно намекал на то, чго я у тебя в долгу, — мягко напомнила она ему.

— Дьявол! Верно! — бросил он. — Ты у меня в долгу. Но это законное обязательство. Я не подстраивал это специально.

Хонор покачала головой, ее глаза сверкнули насмешкой.

— Как самонадеянно.

Конн скривил рот:

— Временами я должен тебе казаться именно таким.

— Так, значит, Грейнджер тогда действительно попался в лопушку, расставленную полицией? — спросила она.

— Ну да, И вскоре после этого был выпушен пол залог,

— А что бы ты сделал, если бы тебе не представилась такая удобная возможность, и меня не нужно было бы спасать? — спросила Хоиор, принимая его версию истины.

— Нашел бы другой способ приблизиться к тебе. Когда я понял, что ты идешь вслед за Грейнлжером, я решил подождать и посмотреть, что произойдет. Это вызвало множество вопросов. Увеличило вероятность того, что у тебя неприятности.

— Поэтому ты и решил воспользоваться сложившейся ситуацией.

Конн пожал плечами:

— Таков уж я есть, Хонор. Я пользуюсь ситуацией. Мне нужен был основательный повод, чтобы подойти к тебе, а эти твои дела с Грейнджером предоставили мне его. Я был бы дураком, если бы упустил такую возможность.

— Теперь я понимаю, почему ты удачлив в деньгах, — сказала она сухо.

Хищник в нем никогда не перестанет появляться на поверхности.

— Предлагаю вернуться к Итану Бейли. — решительно заявил Конн. — Совершенно ясно, что он причина того, что мы с тобой оказались здесь вместо ужина в Пасадене. Он предупредил тебя обо мне.

— Возможно, из искреннего участия, — заметила Хонор.

Конн отмахнулся от нее:

— Он не только предупредио тебя, он солгал тебе насчет Грейнджера. Намекнул, что я солгал тебе.

Хонор услышала явное ударение на последних словах.

— И это на самом деле тебя беспокоит, не так ли? Что он дал мне понять, что ты был со мной не совсем правдив.

— Я говорил тебе сегодня ночью, что никогда не лгал тебе, — тверда сказал он.

Хонор поспешно кивнула, поняв, что в нем уже закипает ярость.

— Хорошо. Мы имеем ситуацию, в которой Итан Бейли продолжает нас окучивать, явно с целью сделать так, чтобы мы перестали доверять друг другу.

— Он с такой уверенностью намекал, что это ты пыталась дать отраву Наследнику, — сказал Конн. — Но почему? В этом нет никакого смысла.

— Знаю. Совершенно никакого. Почему же Итан так сильно озабочен тем, что мы с тобой встречаемся?

— Есть еше одно имя, которое тоже периодически приходит на ум, — Грейнджер.

Конн надолго задумался.

— Мне кажется, что мы говорим о нем почти так же часто, и о Бейли.

Хонор снова положила подбородок себе на руки.

— Помнишь тот вечер, когда тот парень в грузовом пикапе не давал мне покоя?

— Да.

Он внимательно посмотрел на нее.

— Ну, могу поклясться, что очень похожий на тот пикап преследовал меня, когда я уезжала из Пасадены вчера вечером.

Конн внезапно напрягся. Он наклонился вперед и схватил ее за плечо, развернув к себе лицом.

— Ты уверена?

— Нет. Я не уверена, — сказала она честно. — Движение было интенсивным, и я могла ошибиться. В наши дни на дороге полно грузовых пикапов. И ты это прекрасно знаешь. Я его не замечала некоторое время. Только некоторое время, после того как выехала на автостраду. Мне это действовало на нервы. А потом он исчез. Возможно, это всего лишь мое воображение.