— Машка! Ты в порядке? — повернулась ко мне побелевшая Катенька.

— Вроде бы да. Только испугалась…

— Вот же козел! — зло посмотрела вперед Катя, но внедорожника и след простыл.

— Коза, — автоматически поправила я.

— Это что, баба была?

— Ага.

Разговор прервал стук в водительское окно. Катя опустила стекло.

— Девушки, долго мы тут еще будем сто… ять.

Мужчина лет тридцати в светло-серой футболке и голубых джинсах округлил глаза, увидев мой живот, и закончил фразу явно не так, как собирался:

— У вас все хорошо? Помощь не нужна?

— Спасибо. Я не рожаю, если вы об этом, — я приветливо улыбнулась.

— Извините, что так вышло. Нас подрезал внедорожник, а я тут беременную подругу везу, — бурчала Катенька.

— Да я видел. Я вам там бампер немного притер. Вроде бы ерунда…

После визуального осмотра повреждений оказалось все не так страшно. Сзади наша машина не пострадала, а вот спереди на капоте красовалась черная полоса и небольшая вмятина — от запасного колеса. Мы все-таки догнали злополучный внедорожник.

На нервах Катя даже позвонила Батрухе. Тот спросил, читала ли она его сообщение. Катя не стала слушать. На глазах превратившись в перепуганную девочку, она упоенно до умиления ему жаловалась. Рассказав, что именно случилось, где и при каких обстоятельствах, тут же принялась убеждать его не пороть горячку. Мол, все в порядке. Все живы-здоровы, целы — Арсений порывался приехать.

— Ну не маме же звонить? Она расстроится, — пожала плечами подруга, повесив трубку. — А стресс куда-то слить надо. Почему бы не сильному мужчине?

Говорила она уже спокойно и без слезы в голосе. А затем выключила аварийки, и мы поехали.

— Жаль, что так вышло, — расстраивалась я позже. — Если бы ты меня не повезла…

— Забей. Это всего лишь железо. Главное, мы целы, и машина на ходу.

Катенька уже отошла и даже успокоилась. А я все думала, почему лицо той женщины показалось мне знакомым? Где я ее могла видеть? И почему она смотрела так злобно. Может, с мужем поругалась? Наверное, плохое настроение и подтолкнуло ее хамить на дороге.

Но вскоре показалось Лесное, и разговор свернул в иное русло, а за ним и мысли тоже.

— Ларс! Солнце мое! Как ты вырос! Какой ты красивый мальчик!

Катенька с восторгом трепала и тискала уже не щенка, а кобелька. Жмурилась и морщилась, позволяя ему лизать себе лицо.

— Фу! Тьфу. Пойду умоюсь! — крикнула она, скрываясь в ванной.

Я двинула на кухню, отключать сигнализацию. Именно там была спрятана дублирующая панель. Охранной системой мы управляли через приложение, но оно в очередной раз заглючило, но нет. Она была действительно отключена.

— Кажется, у меня что-то с памятью, — пожаловалась я вошедшей в сопровождении радостного хаски Катеньке. — Или лыжи не едут, или я утром забыла включить сигнализацию.

— У беременных так бывает. Гормоны шалят.

— Да уж. Хорошо, что воры не забрались.

На этих словах мы вдруг замерли и синхронно посмотрели наверх.

— Да ну нафиг! — ругнулась я, сбрасывая напряжение. — Ларс бы заметил и дал знать.

И действительно, даже самая добрая собака охраняет свою территорию в присутствии хозяина. Или хотя бы проявляет беспокойство Инстинкты. Мы все же проверили дом, но никого не обнаружили. Все было в порядке, ничего не пропало. И, немного отдохнув, мы решили приготовить ужин, для чего пришлось прогуляться в магазин. Воздух в Лесном был напоен разогретым сосновым духом, пейзажи радовали глаз. Мы никуда не торопились и наслаждались прогулкой. Наслаждался ею и Ларс. Он нашел где-то палку, и теперь раз за разом приносил ее Кате.

Между делом снова заговорили о мужчинах.

— Как поживают твой отец и братья?

— Ничего, — улыбнулась я. — Федька на работу устроился в Рязани. Колька поступает, отказался у нас жить. Далеко ездить, говорит. Квартиру снял. Папка на свидания бегает с тросточкой. Нюша то, Нюша се.

Они окончательно спелись с Анной Васильевной — той самой медсестрой, которую наняли ему в сиделки. Мальчишкам женщина тоже понравилась, да и в доме снова появился привычный уют, так что я со спокойной душой жила в Подмосковье с мужем.

— Съехаться не собираются?

— Все к тому и идет, — усмехнулась я.

— А как у вас дела с «АльфаВита»?

Катенька была посвящена в историю с бесплодием Данилова, об этом ей тоже поведала тетка.

— Клиника пошла на мировую и предложила нам приличную компенсацию без суда. Им и одного раза хватило. Яр счастлив, что станет отцом, и не захотел затевать никаких разборок.

— А кто именно перепутал анализы, выяснили?

— Мутная история. По всему их не просто перепутали, а подменили. И не один раз.

— Странно, что он не обратился в другую клинику, чтобы все перепроверить.

Я только закатила глаза.

— Он обращался, но еще до того, как Леной расстался. Тогда не соврали, а перепроверять результаты каждый раз ему просто не приходило в голову. Да и не до того было, сама знаешь.

— Логично, — покивала Катя и зашвырнула палку подальше.

Ларс бросился ее искать.

— Это не хаски, это гончая какая-то! — смеялась подруга, наблюдая за тем, с какой скоростью носится пес. — Так и чем дело кончилось?

— Конца и края теперь не найдешь. Вроде бы они кого-то уволили. Нам сообщили, что виновные наказаны. Человеческий фактор и все такое. Да и ну их, — махнула я рукой. — Не искать же ту несчастную тетеньку, чтобы покарать. Она и так лишилась работы.

— Так это женщина?

— Я не знаю. Почему-то решила, что да.

— И правильно. Лучше думайте о семье, а не о мести. Кстати, я привезла эскизы детской.

— Правда?

Если бы я могла, то запрыгала бы на месте. Правда сейчас это грозило локальным землетрясением.

Уже было совсем поздно, когда мы сидели за столом на кухне, пили чай и рассматривали рисунки. Катя делала пометки, собирая из нескольких вариантов идеальную детскую. Я, благостно и сонно щурясь, участвовала в процессе, когда вдруг вскочил на ноги и зарычал, дремавший на своей лежанке Ларс.

Это оказалось так неожиданно, что мы, не сговариваясь, вскочили. Листы с Катиными набросками разлетелись по полу, на них полился полуостывший чай из опрокинутой мной чашки.

Хаски хоть собака и добрая, а все же дома охранные инстинкты и у чихуахуа срабатывают. Щенок, уже достигший размеров взрослой собаки, бросился к двери кабинета, а та вдруг открылась, пропуская его внутрь. Тотчас раздался такой жалобный взвизг, словно кто-то ударил его пинком в мягкое подбрюшье, и у меня нехорошо кольнуло сердце. В этот момент из кабинета показались двое, поспешно заперев за собой дверь.

Короткий испуганный взгляд бросила на меня Катенька, которая автоматически присела, чтобы собрать с пола листы, да так и замерла.

— Это… вы?!

Я наконец вспомнила, где и при каких обстоятельствах видела эту женщину. Только тогда яркий макияж и вызывающего вида платье создавали совсем иное впечатление. Сейчас же на ней были черные джинсы и неприметная ветровка, несмотря на жару. Да и прическа тогда была иная.

— Маша, кто это? — напряженно спросила Катя, оказавшись рядом.

Я ощутила, как ее заледеневшие тонкие пальцы нашли мою руку. Крепко сжали.

— Зебра Дана. Из «Промсельмаш»? «Стройлеспром»…

— Та самая?

В голосе Кати прозвучало узнавание. Историю с кавказской овчаркой и ее эпатажной владелицей я ей как-то рассказывала. Не грех же похвастаться удалью мужа?

— Угу. Это она нас подрезала, только я не поняла сразу.

— Заткнитесь! — рявкнула Дана Борисовна, которая аж задохнулась, услышав, как я ее называю.

Ее спутник, здоровенная рама в темной одежде и с маской на лице, поднял руку, направив на нас оружие. Взвизгнув, мы с Катенькой синхронно подались назад.

— А ну стоять, руки в гору! — гаркнул мужик.

Воспитанные с детства на всяческих боевиках мы выполнили команду, раньше, чем успели подумать.

— Прекратите! — Катя вдруг выступила вперед. — Моя подруга беременна, ей нельзя волноваться!

Мне и правда вдруг стало дурно. Голова закружилась, стало не хватать воздуха. Не обращая внимания на направленный на нас ствол, бледная как полотно Катя, ухватила меня под руку и повела к дивану. «Гости» не препятствовали и даже разрешили Кате подать мне лимонада. Жалко, что графин с ним стоял тут же на столе. Вот если бы позволили сходить на кухню…

Зебра Дана нависла надо мной.

— Полегчало?

Она отняла у меня стакан с недопитым лимонадом, небрежно бросила его на лежак Ларса.

— Руки!

Из кармана ее ветровки появилась катушка скотча, и женщина принялась сматывать мне запястья и щиколотки. Катенька возмутилась было, но сникла и замолчала при виде направленного в нашу сторону ствола. Следом и ее постигла та же участь.

Когда мы оказались связаны по рукам и ногам, мужик в маске наконец опустил пистолет и стало чуточку легче.

— Ну вот. Теперь можно и поговорить. Все равно вы никуда не денетесь.

Я с тоской покосилась на стол, где лежали наши мобильные телефоны, а затем взглянула прямо в глаза Дане:

— Зачем вам все это понадобилось? Неужели из-за Яра?

— Бинго! — как-то истерично выкрикнула женщина, щелкнув перед моим носом пальцами.

Я отшатнулась от неожиданности и вжалась в спинку дивана. Прикрыла глаза. Ей-ей! Как в тех глупых фильмах, которые так любит смотреть баба Клава. Мне угрожают оружием, связали, а теперь главная злодейка делится планами. Не думала, что такое может случится, да еще и со мной.

— Твой ненаглядный Яр уничтожил мой бизнес. Дела окончательно расклеились, после того как он перестал заключать с нами контракты. Партнер меня кинул, открыл свою фирму, увел клиентскую базу. А я теперь должна столько денег, сколько тебе и не снилось, сука!