Женщина закатила глаза и строго поинтересовалась, глянув на меня в упор:

— Мария Александровна, я неясно выразилась? Особое качество помощника руководителя — способность понимать с первого раза. У вас она отсутствует напрочь. Свободны.

— Я все поняла. Извините, — сдалась я.

Прижимая к груди паспорт, пальто и папку с документами, покинула переговорку. На глазах против воли накипали слезы. Вот и все. Я умудрилась упустить уникальную возможность получить хорошую работу.

Вакансию в компании «Данилов и партнеры» я нашла на сайте. Работодателя не смущали отсутствие опыта и незаконченное высшее образование, и я рискнула отправить резюме. А когда в ответ пришло приглашение на собеседование, я, окрыленная надеждой, засобиралась в Москву.

После небольшой войны локального масштаба младшие братья и отец проводили меня на автобус до райцентра. Сан Саныч Боец, не сумев отговорить упертую дочь от гиблой затеи, попытался втюхать с собой в дорогу огромную сумку, от которой я решительно отказалась, уверив родителя, что картошку и морковку запросто куплю в магазине. А через два с половиной часа села на ближайший поезд и тряслась в плацкартном вагоне еще четыре.

И вот я в столице. Впервые в жизни. Бреду, уныло глядя перед собой в пол. Только сейчас я поняла, как сильно хотела эту работу, а теперь все мои планы прахом. Мучительно обидно. Непрошеная слеза скатилась по щеке, и я зло ее смахнула кулаком с зажатыми документами.

— Девушка, у вас что-то случилось? Я могу как-то помочь? — поинтересовался приятный мужской голос.

— Что?

Я подняла голову и увидела того самого главвампира…

Пытливый взгляд серых глаз встретился с моим, на лбу мужчины залегла вертикальная складка, тень улыбки на красиво очерченных губах той самой идеальной формы. Взрослый, холодный и… неожиданно притягательный? В его бархатном как летняя ночь голосе звучало неожиданное участие, которое совершенно не вязалось со строгим внешним видом. Все, с кем я столкнулась сегодня, особого радушия ко мне не проявляли, так что я невольно повелась и улыбнулась в ответ.

— Н-нет. Вряд ли. Если вы, конечно, не директор этой компании, — невесело пошутила я.

— Ну тогда я точно могу вам помочь.

Теперь и он улыбнулся по-настоящему. Улыбка неожиданно преобразила мужчину, убрав несколько лет. Словно на миг солнце вышло из-за туч.

— Так что у вас стряслось, госпожа Доец? Кто вас обидел?

Противная оговорка все испортила.

— Моя фамилия — Боец. И я не думаю, что кому-то здесь есть до меня дело. И вам в том числе, — ответила я резче, чем собиралась.

Зло сорвав с груди дурацкий бейджик, стиснула его в кулаке. У мужчины бейджика на груди и вовсе не было. Так что его личность осталась для меня тайной. Да и какая разница, даже если он и не соврал.

— До свидания! — кивнула я, стараясь быть вежливой.

И удалилась с гордо поднятой головой. В конце концов, я ничего этим снобам не должна.

— Хм, — только и донеслось вслед.

Глава 2

Дело о плохо вымытой чашке

Данилов

— Доец? Я бы тоже обиделся, если бы мою фамилию исковеркали подобным образом.

К Ярославу Данилову генеральному директору «Данилов и партнеры» подошел Арсений Батрухин — один из его замов. Проводив дерзкую девицу оценивающим взглядом, он глубокомысленно изрек:

— А ниче так телочка. Мордашка милая, и фигурка ладная. Ее бы приодеть нормально, а то колхозом веет на километр. Слушай! А это идея! — он развернулся к Данилову всем телом, заглядывая в глаза.

Яр поморщился.

— Сень, давай не надо. Со своими проблемами как-нибудь сам разберусь.

— Да при чем тут твои проблемы, Яр? Я это так — на предмет покувыркаться. Деваха кровь с молоком, не чета этим вечнозеленым растениям.

Он мотнул головой в сторону опенспейса и сам рассмеялся собственной шутке. И тут же переключился на другую тему:

— Представляешь, что сейчас было? Захожу в туалет, а эта тварина Фатима мою чашку в унитазе полощет!

Данилов едва не прыснул, представив себе эту картину. Но если подумать, Батруха заслужил ровно то, чего и добивался. Он же замучил девушку своими шуточками ниже пояса и пошлыми намеками. Уборщица — симпатичная узбечка, терпеливая с виду, как все азиатские женщины, лишь кивала или смущенно улыбалась в ответ, а мстила вот так — изощренно. По-тихому.

А что, если она и мои чашки там же моет? Мелькнула неприятная мысль. Теперь осенняя вспышка кишечного гриппа, скосившая половину работников компании, вызывала серьезные подозрения. А что, если ноги отсюда растут? Вот так из-за одного придурка, как-нибудь сляжем все и знать не будем, откуда принесло, и кто виноват.

— Язык свой держи на привязи, и все будет хорошо, — посоветовал он заму.

— Да и так уже все хорошо. Я ее уволил, — бодро сообщил Сеня и, передернув плечами, предложил: — Покурим?

— Ты же знаешь, я в завязке.

— А, ну да. А я покурю, пожалуй.

Хлопнув шефа по плечу, Батруха, как называли Сеню за глаза, двинулся к лифтам, весело насвистывая. По пути он то и дело останавливался подле симпатичных коллеги женского пола, и не скупился на улыбки и шутки. Девушки смущенно хихикали и строили ему глазки, облизывались. Как же! Арсений Батрухин — еще один завидный холостяк в компании, и куда более доступный, чем Данилов. Он умудрялся всех этих баб держать накоротке, создавая иллюзию, что у каждой есть шанс.

Навязался же на мою голову, подумал Яр. Сеня в целом не дурак, просто разгильдяй. Все еще детство в одном месте играет, но за него очень просил Виктор Семенович, и Ярослав не смог отказать старому другу отца. Но с тех пор всерьез опасался, что со своей любвеобильностью Батрухин попадет однажды в нехорошую историю. И ладно, если все кончится сломанным носом или сотрясением мозга, а то ведь и хозяйства можно лишиться. Отрежут под корешок, как не было. Сенька-то принципиально не делил женщин на замужних и свободных. Кредо у него такое: «Я — жеребец, который покроет весь мир». Пересмотрел «Игры престолов», мать его…

Сам Данилов в этот непростой период собственной жизни на отношения глядел уже иначе. Он не хотел весь мир, хватило бы одной. Но его невеста Лена, с которой прожили несколько лет вместе, бросила его, объяснив это тем, что ее биологические часики тикают, а с ним ничего не получится. По этой же причине она не спешила давать согласие на свадьбу.

Видит бог! Ярослав и сам хотел ребенка не меньше, но перенесенное десять лет назад заболевание и лечение, наложившееся на редкое генетическое отклонение, лишили его этого шанса. После долгих уговоров Лена даже согласилась на ЭКО, но тут будущих родителей ждал неприятный сюрприз.

Как и полагалось, перед лечением Данилов сдал сперму, хотя ему и обещали, что репродуктивная функция восстановится со временем. Спустя годы, когда он повзрослел и задумался о потомстве, ему сообщили, что ничего не изменилось он по прежнему бесплоден. А когда речь зашла об ЭКО, оказалось, что его биоматериал утрачен. Обычная халатность. Нарушение условий хранения, но ему то не легче!

Данилов не выпивал, но в тот раз ушел в запой на две недели. А вскоре ушла и Лена, окончательно в нем разочаровавшись. Да не просто ушла, а сообщила, что беременна от другого. Это стало последней каплей. Некоторое время Яр жил, как выброшенная на берег рыба. Умирал от удушья, бестолково глотая воздух. Его словно выпотрошили и бросили, растоптав внутренности.

Спас отец. Он отправился на заслуженный отдых, принудительно поставив сына во главе холдинга. Чувство ответственности не дало Ярославу окончательно расклеиться и развалить дело, которое годами лелеял Данилов-старший. Он с головой ушел в работу, потихоньку незаметно возвращаясь к жизни.

Тем временем Лена вышла замуж за младшего брата Яра — Андрея. Ярослав пережил это на удивление спокойно, внутри и без того осталось выжженное поле. Все, что могло сгореть, сгорело раньше в пожаре безысходности. Он уже отпустил несостоявшуюся невесту и даже простил обоих. А месяц назад вместе со всей родней встречал бывшую из роддома. Поздравлял, улыбался и даже первым взял на руки новорожденную малышку, опасаясь встретиться взглядом с молодой мамой…

Ощущая в руках краснолицый теплый комочек, кряхтящий и попискивающий, он на миг представил, что держит собственного ребенка. В этот момент на него и накатило с новой силой. Андрей позвал несколько раз, а затем забрал у него из рук дочку…

Гул опенспейса умолк, стоило скрыться в кабинете. Данилов вздохнул свободнее и опустился в кресло, ослабил галстук. Несколько минут он, не мигая, пялился в погашенный монитор. Выжил и справился с болезнью тогда, но стоит ли чего-то его жизнь сейчас? Друзья давно завели семьи. У него была только работа…

Все изменилось две недели назад. Случилось настоящее чудо — пришло письмо с извинениями из клиники «АльфаВита», в котором сообщалось, что ранее была допущена чудовищная ошибка, и ему предоставили неверные данные. Оказывается, образцы его спермы в полном порядке и пригодны для использования.

Первым впечатлением был шок.

Из-за чужой ошибки он потерял любимую и едва не переломал себе жизнь. Суд он выиграл, но никакая денежная компенсация не поможет вернуть потерянное время, нервы и… Лену. Не мог же он отнять жену у собственного брата? Да и не любил ее больше, и она его тоже больше не любила. Но если подумать, их отношения с Леной давно сошли на нет и продолжались больше по инерции. Так что может все и к лучшему? Она теперь счастлива, а теперь и он станет отцом.

Ярослав обрадовался и воодушевился, решив как можно скорее подобрать суррогатную мать и завести ребенка, пока еще что-нибудь не случилось. Еще одного потрясения в этом духе ему просто не пережить. Так и сделал.