Да, Корин бросилась в объятия Кайла так, как он видел это в мечтах. Он был желанным, ожидаемым, долгожданным. Да, она бросилась и прижала его к себе, чтобы убедиться в том, что это действительно он. Что он реальный и в ее настоящем. Что это не одно из ее видений. Что это его руки приподнимают ее. Что это его голос говорил ей «я люблю тебя». Что они оба на сцене. Что Удача и Чудо существуют… Кайл подумал о том, что у него осталось шестьдесят семь дней, но сказал другое:

– Я знал, что найду тебя.


«Hold you in my arms for the rest of time»[6].

33

Простыни были сброшены на пол у кровати Корин. Их одежда тоже… Вентилятору под потолком этим утром никак не удавалось освежить воздух. Удавалось ему только осложнить жизнь маленькому хрупкому москиту, который не мог нормально летать по комнате.

Москит ни о чем не подозревал. «О чем могут думать москиты?» – спросила себя паучиха, которая уже несколько часов плела свою паутину. Если бы у этого глупца был хотя бы один нейрон, он бы давно прекратил свой глупый полет. Он бы сел на одну из стен и посмотрел на то, как любовь преображает людей, делая их прекрасными. Он бы им позавидовал. Он бы попросил бога москитов, чтобы тот позволил ему в следующей жизни побыть человеком. Хотя бы один день. Хотя бы одну минуту. Тогда у него была бы счастливая возможность почувствовать, что значит любить друг друга так, как любили друг друга Кайл и Корин.

Но этот кретин их проигнорировал. Он полетал в полумраке комнаты с зашторенными окнами и, словно слепой, бросился в паутину, которую натянула паучиха. Она приблизилась к москиту и пощекотала одной из своих длинных ножек подбородок дрожащего насекомого.


– Что ты видел прекрасного сегодня, юный Москит?

– Сегодня? Ничего такого, чего бы я не видел в другие дни, госпожа Паучиха.

Она подумала о том, что это крылатое насекомое еще глупее, чем она предполагала. Паучиха улыбнулась жалостливой улыбкой.

– А ты знаешь, Москит, что такое Любовь?

– Любовь? Э… нет, госпожа Паучиха.

– Какая жалость! – произнесла она, вибрируя от предстоящего удовольствия.

Она наклонилась над бедным насекомым, и оно увидело свое отражение в ее темных глазах. Москит был так напуган, что оставил всякую мысль о сопротивлении. Паучиха обошла его кругом, потом сделала пару шагов назад.

– Москит, тебе крупно повезло. Сегодня я не голодна, потому что меня опьянила Любовь… Второй раз этого не случится. Поэтому, когда ты в следующий раз услышишь слова Любви, когда увидишь ласки Любви, постарайся их послушать и посмотреть на них, чтобы больше никогда не забыть.

Москит пообещал, но, честно говоря, почти ничего не понял, кроме того, что безобразная толстуха не голодна. Он улетел как можно дальше, а госпожа Паучиха притаилась на краю своей паутины. Она молилась о том, чтобы ее любили так, как Кайл любил Корин.

34

– Где твои дочки?

– В яслях, – сказала Корин, ставя на кровать поднос с бутербродами и фруктами. – Я рассчитывала зайти и выйти, но директриса настолько болтлива, что задержала меня…

Корин тихонько добавила, что иногда задержки имеют смысл, а потом добавила, глядя прямо в глаза Кайлу:

– Когда ты вышел из больницы?

– Ты уже задавала этот вопрос, любовь моя.

– А ты мне не ответил, любовь моя.

Кайл ненавидел лгать, но рассказывать о своей болезни ему не хотелось. Просто чтобы не дать жизнь, силу или даже влияние это дряни, которая хотела только уничтожить его.

Он с аппетитом съел ломтик дыни и персик. Корин вслух вспомнила то, что прочла в газете:

– Ты набираешься сил и ищешь вдохновение на одном из райских островов…

Кайл поцеловал ее и объяснил, что Пэтси взяла все в свои руки, когда его свалила усталость. Тело подвело его после долгих месяцев напряжения и давления, переездов, разницы во времени, чемоданов и энергии, растраченной на то, чтобы все отдать на сцене. Да, он провел некоторое время в больнице, потом – в доме отдыха. А потом – в «райской» комнате у Джейн. Один и без вдохновения.

– Однажды, – быстро добавил Кайл, – я понял, где тебя найти.

– Скажи мне, что ты здоров.

– Я чувствую себя лучше, – ответил он, снова целуя ее.

Кайл не лгал. Разве все последние месяцы у него было такое ощущение? Нет. Ни разу.

– Лучше?

– Я в порядке. Я чувствую себя хорошо. И все, чего я хочу, – это быть с тобой и любить тебя снова и снова.

Он обнял ее.

– Мне страшно не хватало тебя.

Корин отбросила его прядь.

– Как ты догадался, где меня найти?

– О, к несчастью, я понял это совсем недавно. Дело в том, что однажды утром меня навестил неожиданный луч солнца.

Он объяснил, как солнце упало на знаменитый календарь.

– В то утро я наконец увидел название пляжа. «Сиуатанехо». Такое название не забудешь.

Корин улыбнулась.

– Мне потребовалось ровно двадцать три дня, чтобы найти тебя. Я чувствовал, что ты здесь. И точно так же, увидев тебя рядом с Малколмом, я почувствовал, что ты изменишь мою жизнь.


Кайл рассказал кое-что из того, что ему пришлось пережить. О своих сомнениях и страхах, о разрыве с Пэтси, о ее беременности и о ребенке, которого он не увидел, о последних концертах, об Африке, о своем детстве, вернее, о тех обрывках, которые продолжали его преследовать. И об их встрече… О Рождестве. О том, как ему не хватало ее и насколько он был ею одержим. «Мой страх и отсутствие храбрости». О Греции. О баобабах. О Нью-Йорке.

Кайл ни разу не произнес имени Джека. Корин это заметила, но ничего не сказала. Нет, он не забыл о поручении Джейн. Но поступал так, как со своей проклятой лейкемией: он выигрывал время. И это мгновение, это настоящее, которое он проживал с Корин, было… Кайл не находил слова, чтобы определить его, но впервые в жизни понял, какого именно цвета глаза Корин. У них была голубизна океана, которую он видел накануне, когда солнце, казалось, навсегда остановилось в небе как раз перед тем, как свет померк. В них была та же сила, то же тепло и та же вечность.

– Когда на Рождество я вернулся в Сан-Франциско, я собирался так или иначе найти тебя, встретиться с тобой. А ты оказалась там, в «Доме»…

35

– Я снова стала прозрачной. Это был рефлекс. Но… если я убежала, то это из-за…

– Джека и меня.

– Из-за тебя, – сказала она и погладила его по щеке. – Из-за тебя, потому что ты такой, какой есть. Из-за Джека, потому что он обязательно попытается меня найти и рано или поздно убьет меня. Я это знаю.

Ее голос прервался. Джек снова увлекал ее за собой в то прошлое, которое она хотела вычеркнуть из своей жизни. Корин потеряла связь с реальностью и запаниковала.

– Корин, послушай, я…

– Я не вернусь, – продолжала Корин, не слыша его. – Я не позволю заманить меня в ловушку. Я не могу решиться…

Кайл взял ее за руки и настойчиво произнес, что ему нужно кое-что ей сказать. Она мгновенно села.

– Джек сбежал. – Корин побледнела. – Он в больнице.

Кайл повторил все, что знал, и добавил, что нужно надеяться на то, что Негодяй умрет сам.

– Время ничего не изменило. У меня нет к нему ни малейшего сочувствия. Как нет и желания простить. Каждый день я думаю о том, что он за все эти годы сделал с моей жизнью. О его руках… Я не могу от этого отделаться…

– Я знаю. – Кайл прижал ее к себе.

О да, они оба это знали. Жизни соединяются странным образом…

– …и ненависть никуда не уходит, – призналась Корин. – Она не ослабевает, и это меня огорчает.

– Почему? Тебе не за что извиняться. Я знаю, что такое ненависть. Это чудовище, с которым ты борешься всю свою жизнь, чтобы оно тебя не убило.

– Я хочу поговорить с Джейн.

* * *

Они оделись, не обменявшись ни словом, ощущая тяжесть того, что на них давило. Их счастье зависело от Джека. Какая неразрешимая дилемма… У него все еще была власть над Корин. А теперь и над ними обоими. Этот отвратительный человек отбрасывал тень, от него в каком-то смысле зависело их будущее.


Корин затошнило в тот момент, когда Кайл застегивал «молнию» на ее платье. Он счел ее спину великолепной, и ему даже в голову не могло прийти, что за тысячи километров от них другая рука застегивала другую «молнию». В такой же тишине. Но без всяких эмоций.

36

На телефон Кайла пришло два сообщения. Первое, краткое, рано утром оставила Джейн. В нескольких словах она сообщила то, что он захотел услышать от нее самой, прежде чем что-либо сообщать Корин. Он перешел в гостиную, и Джейн не выказала удивления, когда он признался, что Корин, женщина его жизни, находится в соседней комнате, сидит на краю кровати и застегивает сандалии, а прядь волос упала ей на лицо. Джейн слово в слово повторила то, что ей сообщил адвокат Корин.

– Джек Брэнниган перестал дышать. Больше я ничего не знаю. Во всяком случае, пока.

Джейн добавила, что у нее встреча, чтобы не поддаться искушению и не спросить, где они находятся в эту прекрасную минуту и как ее брат себя чувствует. Она хотела услышать то, что он решит ей сказать. Что Корин и он решат ей сказать. «Я желал Джеку смерти. Теперь и я умру».


Кайл закончил разговор. Корин молча наблюдала за ним. Ее рука лежала на косяке двери.

– Джек перестал дышать. Он мертв.

Корин попросила его повторить, как Кайл попросил об этом Джейн. Он снова произнес фразу, освобождающую ее. Корин не шевельнулась, потом ее лицо застыло.

– Что я скажу детям?

– Правду.

Кайл забыл прочесть второе сообщение. Оно было от его лечащего врача. Тот сухо информировал, что ему передали результаты анализов, которые Кайл сдал в Мексике. К сожалению, никаких признаков улучшения не было.

37