– О, да.

Крейг сделал паузу, а потом расхохотался. Он откинулся назад и хлопнул себя по бедру. Его глаза слезились от смеха, переведя дыхание он сказал:

– Это шутка, да? Митч подговорил тебя? Потому что ты должно быть шутишь.

Я взглянул на Аврору и поморщился, заметив, что она старалась не дрожать.

– Что даёт тебе право так разговаривать со мной?

– Что тебе даёт право так разговаривать со мной? – передразнил Крейг в ответ.

На ее сердитом лице мелькнуло замешательство.

– Что, черт возьми, ты несёшь?

Даже я растерялся.

Крейг подкрался к нам, как леопард к добыче. Как только он добрался до Авроры, то остановился в нескольких дюймах и угрожающе уставился на неё. Любой другой испугался бы, но не Аврора. Я почувствовал гордость за неё. Она посмотрела на него, скрестив руки на груди.

Да, она определённо станет нашим секретным оружием.

Крейг прищурился.

– Ты не имеешь права даже думать, что ты достаточно хороша, чтобы присоединиться к «Разрушителям».

А может и нет...

– Ты даже меня не знаешь, мудак! – рявкнула она.

Я спрятал улыбку. Обычно я прыгал, чтобы «спасти» любого на орбите Крейга, но почему-то знал, что Аврора не нуждается в спасении. Она могла сама постоять за себя.

– Знаешь, что я знаю? Ты не присоединишься к моей команде. Поэтому предлагаю тебе уйти или...

– Или что? – зарычала она.

Он пожал плечами.

– Очевидно, Митч просто хочет трахнуть тебя, так почему бы тебе не спасти нас обоих от горя и не пойти сделать это.

– Эй! – На этот раз я не стал молчать. – Какого чёрта, чувак? Ты знаешь, что это дерьмо не соответствует действительности. Я говорил тебе о ней вчера...

– Знаешь что, Киквит? Я закончил этот разговор.

Надо было вышвырнуть его из дома. Черт, я должен был просто запереть холодильник или спрятать пульт. Называйте меня бабой, но я просто не хочу иметь дела с дерьмом Крейга и обнаружил, что снова пускаю всё на самотёк.

Аврора открыла рот и на мгновение мне показалось что она вот-вот заплачет.

– Вы оба, грёбаные засранцы! – Её голос дрогнул и нос покраснел.

Дерьмо. Она действительно плакала.

Прежде чем я успел ответить, она побежала к двери и открыв её, выбежала, не потрудившись закрыть её за собой.

– В чём, чёрт возьми, твоя проблема? – Я закричал на Крейга, который просто пожал плечами, переключая телевизор. Взбешённый я выбежал за дверь.

– Аврора, подожди!


Аврора


Я закрыла глаза и глубоко вздохнула, изо всех сил пытаясь сдержать слезы, которые угрожали политься по моим щекам. Я давно не плакала. На самом деле, я никогда не плачу. Даже когда неделями застревала в больнице, я не пролила ни слезинки. И теперь я была на грани того, чтобы дать волю истерике и испортить себе лицо.

–Это просто слёзы гнева, – напомнила я себе. – Слёзы, б**ть, бесит, я собираюсь психануть.

Крейг был самым большим засранцем, которого я когда-либо встречала. Клеменс была права. Его имя би-боя прекрасно ему подходит. Крейг был жестоким.

Я остановилась рядом со своей машиной, ожидая Митча. Его шаги гулко раздавались позади меня, когда он окликнул меня. Он резко остановился и с удивлением посмотрел на мой Nissan.

– Ого, я не ожидал, что ты водишь такую машину. Какой это цвет? Аквамарин или что-то в этом роде?

– Это синий металлик, – огрызнулся я не в настроении. – И какой автомобиль ты ожидал от меня? Грёбаный розовый кабриолет Барби?

Митч подошел ко мне.

– Эй, эй, эй! Я не сексист, как Крейг. Я просто имел в виду, что ты похожа на цыпочку-ковбоя. Ты жёсткая, как гвоздь, думал ты ездишь на внедорожнике.

Я мгновенно успокоилась, но всё ещё тяжело дышала, смущаясь.

– То, что сказал Крейг, правда?

Митч выглядел ошеломленным.

– Нет! Я знаю, что ты можешь быть частью «Разрушителей».

Я цокнула языком и закатила глаза.

– Не об этом. О том, что ты всего лишь пытаешься залезть ко мне в штаны? Вот почему ты кормил меня ложью о присоединении к своей команде? Жаль тебя разочаровывать, но этого никогда не будет.

У Митча был такой вид, словно ему в лица засветили прожектором.

– Нет! Конечно нет! И я не лгал.

Я с сомнением посмотрела на него.

– Клянусь.

Раздражённо вздохнув я наклонила голову набок.

– Не слушай Крэйга. Он просто полон дерьма.

– Ты можешь это повторить? – пробормотала я.

Он поднял голову, и на его лице появилась довольная ухмылка.

– Честно говоря, я пытался завербовать тебя, потому что знаю, что ты можешь надрать задницу, а не для того, чтобы я мог получить её. Кроме того, если бы я просто хотел потрахаться, то не стал бы так упорно тащить тебя в нашу команду.

И вот так просто он напомнил мне, почему даже с симпатичным лицом он раздражал меня до чёртиков.

– Такой чертовски самоуверенный, ты знаешь? – размышляла я.

Он пожал плечами.

– Я должен быть таким. Без уверенности в себе ты никогда не выиграешь баттл.

– Есть разница между высокомерием и уверенностью в себе, – сказал я ему, быстро отводя взгляд. Я закусила губу, не в силах бороться с унижением, которое всё ещё было в моём животе. – Значит, ты не хотел спать со мной?

– Нет.

Это меня даже немного разочаровало. Я неловко заерзала.

– Хорошо, ты хоть знал, что Крейг так отреагирует? Насчет того, что я захочу присоединиться к команде?

Его молчание дало мне ответ.

– Боже мой! Ты знал! Ты мог бы меня предупредить, придурок! – Я практически кричала.

– Эй, я не ожидал, что ты появишься у моей двери. К Крейгу немного сложно подойти с подобными вещами, поэтому я хотел сначала немного умаслить его. А не просто так ляпнуть, как это сделала ты!

Ладно, здесь он прав. Не зная, куда смотреть, я бросила взгляд на свои расшитые бисером ковбойские сапоги, которые вдруг показались мне безвкусными.

– Я...Я не знала... – Закрыв глаза, сделала глубокий вдох. – Я действовала импульсивно. Мне хотелось, чтобы ты знал, что я собиралась принять твоё предложение, прежде чем снова струсила бы. Это единственная причина, почему я приехала сюда.

– Что ты имеешь ввиду под «снова»? – спросил он серьёзно.

– Забудь. – Я быстро разблокировала свою машину и схватилась за ручку двери, намереваясь сесть в неё и уехать навсегда. К моему удивлению, Митч положил руку поверх моей и захлопнул дверь. Я высвободила руку и ошеломленно посмотрела на него. – Что ты делаешь?

– Ты не можете рассчитывать, что просто подойдёшь к команде и скажешь: «Я хочу присоединиться к вам» и мы примем с распростертыми объятиями. – Он поднял густые брови и ухмыльнулся.

– Ну, ты намекал на это.

– Ладно, мне жаль, если я ввёл тебя в заблуждение, но, когда дело касается Крейга, тебе нужно подготовиться. Тебе нужно показать ему, что ты можешь, и, хотя гимнастические навыки ставят тебя выше других, тебе нужно нечто большее, чем акробатика.

Я подняла глаза и посмотрела на него. Солнце опустилось так низко, что диск казался нимбом над его головой. Внезапно у меня во рту пересохло.

– Что ты имеешь ввиду?

– Ты умеешь танцевать. И знаешь, как двигаться.

По какой-то причине это замечание заставило меня покраснеть.

Он прочистил горло и добавил:

– Всё, что мы должны сделать, это отполировать твои движения.

– Что ты имеешь ввиду под словом мы? – Я пискнула. – Что заставляет тебя думать, что я хочу продолжить с этим? Я, черт возьми, облажалась там.

Я кивнула головой в сторону его квартиры и показал средний палец, словно Крейг в этот момент смотрел на меня из окна.

Митч подавил смех.

– Я знаю, что иногда Крейг ведет себя как придурок.

– Да неужели?

– Разве это не достаточная причина, чтобы сделать это?

Посмотрела на него с сомнением.

– Не понимаю.

– Нам нужно только натренировать тебя. Мы просто должны сгладить твои переходы, и тогда мы снова сможем приблизиться к Крейгу. Вместе с остальной частью команды.

– Остальные члены команды? – пискнула я.

– У нас не диктатура. Нам нужно, чтобы и другие члены команды приняли тебя.

– Отлично, – пробормотала я. – Сколько ещё вас там?

– Включая меня и Крейга, нас шестеро.

– Чёрт. – Я немного побледнела.

Он усмехнулся, добродушно улыбаясь.

– Разве не здорово показать Крейгу всё, на что ты способна? Чтобы засунуть его дерьмовые слова, которые, кажется, постоянно у него во рту, ему в задницу?

– Во-первых, это отвратительно. – Я поднял палец и помахал перед ним. – Во-вторых...

Он наклонился вперёд и развёл руки в стороны.

– Да?

Мой голос затих, когда я представила себе, как Крейг давится словами. Я и раньше сталкивалась с критикой, но Крейг переплюнул в этом всех. Я никогда не отступала раньше, и не собиралась начинать.

Без дальнейших колебаний, я кивнула головой.

– Хорошо.

– Хорошо? – Лицо Митча вспыхнуло от возбуждения.

Как ни старалась, я не могла не захихикать.

– Да. Давай сделаем это.


Митч


Твою мать. Она сказала «да»!

Я был в таком восторге от того, что Аврора согласилась тренироваться со мной, что невольно задался вопросом, как бы я себя чувствовал в тот день, когда попросил бы её выйти за меня замуж. Я имею в виду, не её. Я имею в виду гипотетически. Дерьмо! Забудьте об этом.

Я вернулся в свою квартиру, сияя улыбкой от уха до уха. Крейг, наконец, получит свое и я буду чертовски счастлив, наблюдая за этим. Подойдя к двери, как раз вовремя обернулся, чтобы увидеть, как мимо пролетел самый странно окрашенный автомобиль. Я поднял руки, чтобы попрощаться, но меня отвлекло хихиканье.