– Почему ты так подумала? – У подруги хватило наглости сесть! Схватив сиденье напротив меня, она плюхнулась и начала распаковывать различные пластиковые контейнеры, наполненные чем-то похожим на птичий корм.

Я указал карандашом на ее контейнеры.

– Поэтому.

Она пожала плечами.

– Я обычно ем снаружи, но начинается дождь.

– Дождь в Калифорнии? – Я надеялась это шутка. Честно говоря, я не понимала. Я беспокойно заерзала, в любой момент ожидая наплыва студентов.

Клеменс занялась собой, открывая крышки контейнеров.

– На самом деле это скорее мелкий дождь.

Я скривилась и смотрела, как она впилась в что-то похожее на свежую траву. Борясь с рвотным позывом, закрыла глаза и покачала головой, пытаясь игнорировать ее. Она жевала довольно тихо и учитывая размер ее порции, было довольно легко сосредоточиться на своей работе.

Поначалу.

– О, да ладно. Ты знаешь, ты хочешь повеселиться. Помнишь, что мы делали в последний раз, когда ты устала? – Самый раздражающий голос в мире разнесся эхом в пустом зале.

– Брось, Джери. Я не в настроении, – проворчал глубокий голос.

Я замерла.

Я знаю этот голос.

Сглотнув, я подняла со стола гигантский журнал по статистике, держа его так, чтобы он скрывал мое лицо, и я осталась незамеченной.

Клеменс посмотрел на меня с недоумением.

– Что ты делаешь?

Я покачал головой, сузив глаза.

– Тише.

Она нахмурилась, но пожала плечами и продолжила жевать, ну, ну, мульч.

– Митчи! – Девушка была статной блондинкой, полной противоположностью мне. Она обхватила руку Митча, пока он возился с едой. Когда он схватил яблоко с прилавка, девушка прижалась к нему сильнее, приподняв ногу и обвив его ею.

Я наблюдала, как разыгрывается сцена, затаив дыхание, пока не поняла, что практически посинела от недостатка воздуха. К моему облегчению, Митч ничего не сказал ей. Он вел себя так, как будто ее там даже не было... хотя она все еще практически висела на нем. Заплатив за еду, он направился к дальнему столу и сел. Он все еще не заметил, что я была на своем обычном месте, что было немного странно, если вы спросите меня... хотя, меня скрывали волосы Клеменс.

К моему разочарованию, домашняя девочка не оставила его в покое. Мое сердце колотилось так, будто сейчас выпрыгнет из груди, как только эта с*ка села прямо к нему на колени! Само по себе это было нормально, так как было очевидно, что она шлюха, но я не могла понять почему Митч не потрудился оттолкнуть ее от себя.

– Тебе действительно нужно дышать, – прокомментировала Клеменс, причмокивая. – Все это напряжение блокирует твои...

– Чакры, да, да, шшш! Тише! – прошипела я, не отрывая от них глаз.

Митч поднял подбородок и что-то прошептал ей на ухо. Чего бы я только не отдала, чтобы узнать, что он ей сказал. Должно быть, это было что-то смешное, потому что белокурая дьяволица запрокинула голову и захихикала, как ведьма, которой она и была. Остановившись на мгновение, она слегка повернула голову и посмотрела в мою сторону. Я знаю, это звучит странно, но я могла поклясться, что она наблюдает за мной.

– Она смотрит на меня? – пробормотала я.

– Кто? – пробормотала Клеменс, не сводя взгляда от своих зерен.

В этот момент девушка наклонилась и прижалась своими губами к Митчу!

– Что за хрень! – ахнула я, быстро встав.

Клеменс испугалась и опрокинула контейнер с едой.

– Что? Что случилось?

– Это случилось. – Я зарычала и вскочила на ноги, направляясь к парочке. Конечно, я знала, что мы с Митчем не пара, но после всего... Разве девушка не может получить некоторое уважение?

– Митч! – Я вскрикнула, пугая его. Интересно то, что девушка ничуть не удивилась моему появлению. На самом деле ей было даже немного скучно. Но я не могла сосредоточиться на этом. Я сосредоточилась на поднятых бровях Митча, губной помаде, размазанной по его губам, и на том, что шлюха все еще сидела на коленях.

Словно прочитав мои мысли, он оттолкнул от себя девушку и тут же встал, делая шаг ко мне. Я тут же сделала шаг назад. На его лице появилось выражение боли.

– Аврора. Пожалуйста. Это не то, как выглядит.

– Вот как? Потому что похоже, что ты только что целовался с ней. – В доказательство, я протянула руку и вытерла остатки розовой помады с его губ, показывая ему пальцы. – Можно ли предположить, что розовый токсичный яд является твоим обычным цветом?

– Эй! – рявкнула девушка.

Возможно, она и была почти на фут выше меня, но, черт возьми, меня это совершенно не волновало. Я наклонила голову и посмотрела на нее.

– Тебе лучше подумать дважды, если ты хочешь подойти ко мне, потому что я надеру твою маленькую задницу.

Ее ноздри сердито раздулись, но, рассмотрев меня, она быстро успокоилась. Полагаю, она поняла, что я не шучу.

– Это явно того не стоит. – Она сделала паузу и подмигнула Митчу. – Позвони мне.

Он проигнорировал ее и подождал, пока она не отойдет подальше.

– Аврора, я не знаю, почему это произошло...

– Ты не знаешь, почему она сидела у тебя на коленях? Или почему ты ее не оттолкнул? Или почему она поцеловала тебя? Или почему ты ее не остановил?

Я прекрасно понимала, что двое или трое других людей в столовой, включая Клеменс, смотрели на нас, но мне было все равно. Я привыкла к сплетням.

Митч процедил сквозь зубы.

– Я не сделал ничего плохого.

Мои глаза расширились.

– Ты, б*ть, издеваешься?

Митч застонал.

– Пожалуйста, перестань на меня так смотреть. Черт возьми, мы даже не встречаемся!

Ладно, это всё. Меня словно накрыло приливной волной, сбивая с ног.

– Ты прав. – Мой голос был устрашающе спокойным. – Мы не встречаемся.

Митч закрыл глаза и застонал.

– Аврора...

Я взмахнула рукой останавливая его.

– Нет. Ты прав. На самом деле мы даже не друзья да?

Взгляд ужаса на его лице был безошибочным.

– Конечно, мы друзья.

Игнорируя его, я продолжила.

– Потому что друзья не трахаются друг с другом.

Если бы только у меня действительно были настоящие друзья в университетском городке. Справится с этим дерьмом было бы намного легче, будь кто-то рядом.

Словно услышав мои молитвы, Клеменс сделала уверенный шаг ко мне. Она потянула меня за руку и посмотрела на Митча с непроницаемым выражением лица. Не сказав ни слова, она осторожно потащила меня за собой. Я последовала за ней без сопротивления.

– Аврора...

– Нет! Просто не надо! – оборвала я Митча.

– А как же прослушивание? – почти захныкал он.

– Да, что на счет прослушивания? – Крейг, казалось, появился из ниоткуда. Встав рядом с Митчем, он пристально посмотрел на меня. – Ты готова показать мне свои движения? Я так понимаю, Митч уже видел их. У него есть такие навыки, ты понимаешь, что я имею в виду?

Огонек в его глазах заставлял его выглядеть более коварным, чем обычно.

Откинув голову назад, я рассмеялась.

– Я не буду пробоваться в вашу дебильную команду.

К моему удивлению, Крейг просто пожал плечами, толкнув Митча в ребра.

– Не могу сказать, что она была интереснее других.

– Заткнись Крейг, – зарычал Митч.

Не желая больше тратить свое время, я развернулась на каблуках и практически побежала к выходу. Через несколько секунд Клеменс была рядом со мной. Когда мы почти вышли из двери, я почувствовала мозолистую руку на моем плече.

– Аврора...

– Остановись. Просто не разговаривай со мной. – Я обернулась и посмотрела на него, изо всех сил пытаясь замаскировать боль. – Я знала, что это была ошибка с самого начала. Знала, что сближение с кем-то будет ошибкой. Я здесь, чтобы начать новую жизнь, а не разрушить ее снова.

– Аврора, выслушай меня. Пожалуйста!

Я оттолкнула его руку и зарычала, ожидая, чтобы эти слова оказались последними.

– Оставь меня в покое.


Митч


Оставь меня в покое.

Это последние слова, которые я от нее слышал. Два дня она игнорирует мои сообщения, звонки и даже избегает столовую. Я хотел прийти к ней в общежитие, но, честно говоря, ее соседка по комнате пугала меня.

– Просто оставь ее в покое, чувак. Она не отличается от тех девушек, с которыми ты был. – Крейг включил свет в пустом магазинчике рядом с закусочной «У Сэма». Сэм разрешил нам тренироваться в пустом помещении, пока его не сдали. Отчасти это и было причиной, почему я остался помощником официанта, хотя ненавидел эту работу.

– Она другая, – объяснил я, не понимая, почему я вообще об этом говорил с Крейгом. Поправив шапочку на голове, нахмурился. – Она единственная, кто понимает все это.

– Все это – это что? Как делать сальто и танцевать?

– Нет, она понимает, насколько это всё важно. Все те девушки были всего лишь пустыми раковинами. Аврора среди них жемчужина.

Лео вошел вслед за нами, бросив сумку к моим ногам. Качая головой с раздражением, он хмыкнул.

– О, чувак. Ты чертовски влип.

– Нет, он не влип. – Крейг раздраженно посмотрел на меня. – Он просто встретил чертовски хорошую киску и просто хочет еще.

Моя челюсть сжалась. Я подошел к нему и толкнул его к стене.

– Никогда не говори о ней так.

Крейг повернулся ко мне, блестя глазами. Он напряг шею и посмотрел вниз на меня.

– О, ты хочешь это сделать? Мы можем начать сейчас.

Марти шагнул и встал между нами.

– Остановитесь, вы двое, сейчас же. Мы должны заняться делом. Баттл начнется через несколько недель.

– Скажи это этому придурку, – сказал я, не отрывая глаз от Крейга.

Марти осторожно отодвинул меня.