Ведь я верила, что смогла скрыться. Хотела только узнать перед тем, как покинуть квартиру, что такого есть на карте памяти. Узнала, чуть мозги себе не сожгла, но выяснила, что мне в руки попала весьма опасная вещь. Из носа потоком хлынула кровь, и я рванула в ванную отмываться.

Лучше бы понеслась прочь из квартиры как есть. Потому что Кайл, кем бы он ни был, нашёл меня. Если при первой встрече он показался мне опасным, то теперь я точно знала, что он хладнокровный убийца. Хотя, стоит признать, в душевой он не казался хладнокровным. Тогда я всерьёз опасалась за свою честь. Ладонь невольно потянулась к шее, на коже которой до сих пор ощущались жёсткие прикосновения Кайла.

– София? – засунула в ухо гарнитуру и учащённо задышала, пытаясь побороть панику, ведь всё же умудрилась посмотреть вниз.

Перед глазами сразу вспыхнула полупрозрачная зеленоватая панель, отвлекая от мыслей о размозжённых об асфальт двух высших образованиях в виде серого вещества.

– Ты перезапустилась?

– Ещё нет. Прошло восстановление. Некоторые функции недоступны, Катерина, – отчиталась она.

При загрузке карты памяти, София присутствовала в ноутбуке и помогала мне обойти систему защиты. Повезло, что ядро её программы существует в виртуальной среде и оно не сгорело вместе с ноутбуком.

– Какие, например?

– Я не могу рассчитать расстояние до земли в случае падения, – знакомо усмехнулась она.

Сердце болезненно сжалось. Зря я дала созданному мной искусственному интеллекту голос мамы. Что уж там, я пыталась воссоздать маму хотя бы на компьютере. Идиотка.

Наконец, рука ухватилась за поручень пожарной лестницы. Я соскользнула с хлипкого карниза, перепрыгнув на надёжную опору. Зажмурилась, переводя дыхание. Нет, такие финты точно не для меня.

– Подгони мой байк, Софи, – попросила, начав спешный спуск по лестнице, покрытой местами облупившейся краской.

Лишь коснулась кармана шорт, удостоверяясь в том, что флешка ещё там. Сколько же неприятностей у меня из-за маленького кусочка железа. Хотя, дело ведь совсем не в нём. Сама виновата. Не нужно было её забирать.

Я запрыгнула в «седло» своего верного байка через пару минут. Ударила по педали газа, срываясь с места до того, как меня окружил защитный купол. Пронеслась между идущими людьми, наверное, до жути перепугав их, судя по крикам. А стоило выскочить на проезжую часть, как за мной ринулись ещё две машины, ловко вырулив из-за соседнего переулка.

– Чёрт, чёрт, чёрт!

Люди это Кайла, того мёртвого амбала или кто-то другой – без разницы. Все они – огромная дурно пахнущая кучка, в которую я так неудачно угодила обоими сапогами.

Мотор ревел, визор с невероятной скоростью рассчитывал траекторию движения и возможные опасности.

– Сможешь подключиться к системе управления светофорами?

– Катя, – назидательно начала она, – подключившись к регулирующим системам города ты нарушишь три закона штата и…

– Сможешь или нет?

– Не хватит сигнала, – сообщила, изобразив тяжкий вздох. – Мне нужна предварительная перезагрузка для восстановления всех функций.

– Тогда я сама. Бери управление, – ударила по кнопке на панели управления байком.

Панель на казавшейся идеально гладкой поверхности кричащего красного цвета проявилась и приподнялась, позволяя мне выхватить очки и перчатки. Стоило их надеть, как перед глазами возникло два виртуальных экрана, а под пальцами проявилась проекция клавиатур. И лишь на заднем фоне я видела, как стремительно несётся мотоцикл. Настолько быстро, что идущие по тротуару люди, небоскрёбы с рекламными голограммами на идеально гладких окнах, высившиеся с обеих сторон, сливаются в разноцветное пятно. А машины, между которыми я лавировала, остаются далеко позади за считанные секунды.

– Поворот налево, – предупредила Софи.

Я взвизгнула, перекрывая рёв тормозов, когда байк ушёл в сторону, ныряя в поворот на дорогу с более оживлённым движением. Настолько резко, что я почти коснулась коленом поверхности асфальта. Чтобы я ещё хоть раз передала управление Софи? Да ни в жизни, если, конечно, выживу.

– Вошла, – объявила я.

– И нарушила закон об инфор…

– Не бубни, – попросила я, быстро формируя модель улицы.

В конце концов, взломала системы города я ещё в прошлом месяце. Для веселья, правда. Не думала, что понадобится, но пригодилось.

– Направо. Сейчас, – скомандовала, отыскав взглядом оживленный перекрёсток.

Новый визг тормозов ударил по ушам и натянутым нервам. Две машины преследователей пронеслись дальше по дороге, не успев среагировать на мой манёвр, затормозили, начали разворачиваться. А позади появился новый охотник. Иначе я не могла назвать эту машину. Чёрную и низкую, с обтекаемыми формами, обозначенными резкими росчерками неоновых ламп синего цвета. Мотор мягко урчал, а авто неумолимо нагонял меня.

Светофоры по моей команде врубили красный, как только я выехала на перекрёсток. Но охотника это не остановило. Он рванул дальше, с удивительной лёгкостью избежал столкновения с двигавшимся по зелёному сигналу лихачом, и вновь нагнал меня.

Позади послышался грохот. В зеркале заднего вида отразилась подлетевшая в воздух машина одного из преследователей. А вот второй сумел просочиться сквозь застопорившееся движение. Но это была дальняя проблема, а основная сейчас отбросила вверх пассажирскую дверь, поравнявшись с моим байком.

– Входящий звонок, – сообщила Софи. – Принимаю.

– Катерина, ты либо сейчас запрыгиваешь в машину, – раздался нарочито спокойный голос Кайла, а сам его обладатель направил на мою голову дуло пистолета, над которым появилась голограмма расчёта траектории пули. – Либо я забираю карту памяти с твоего трупа. Решай. У тебя пять секунд.

– Это длинноствольный Магнум 3010 с функцией авто наведения на цель, – сообщила мне Софи.

Но я и без неё видела, что попала конкретно.

– Один, Катерина, – начал отсчёт Кайл. – Только дёрнись, – предупредил, как и я, заметив впереди поворот. – Два. Три.

– Чёрт, – отключив защитный купол, я подскочила на сидение на полусогнутые колени, развернулась, радуясь функции балансировки моего «железного коня».

– Правильное решение, – усмехнулся Кайл, когда я прыгнула к машине.

Ветер ударил в лицо, сердце подскочило к самому горлу в те краткие секунды свободного полёта. Кайл специально рванул машину в мою сторону. Я больно ударила колени, чудом избежав удара головой, но уткнулась лицом в твёрдое плечо мужчины. Благо от отвёл пистолет в сторону, а то бы я напоролась на дуло. Дверь автомобиля сразу опустилась, моментально отрезая нас от звуков снаружи. Мой мотоцикл начал замедляться, управляемый Софией. Сев ровно, я уставилась на Кайла, косясь на пистолет в его руках. Он небрежным движением закинул его в открывшийся карман в боковой двери.

– Кто ты такой вообще? – тяжело дыша, спросила я.

Сердце билось так сильно, что готово было прорваться сквозь грудную клетку. Страха пока не было, душу разрывала досада.

– Твой спутник на ближайшие дни.

В боковой двери приоткрылся другой карман, из которого он извлёк два массивных серебристых браслета с датчиками в основании. Он бросил мне их на колени.

– Они запрещены, – возмутилась я, борясь с желанием отпихнуть наручники.

– Повезло, ты знаешь, что это, не нужно объяснять. Не усугубляй, Катя, я уже достаточно за тобой побегал, – он отвёл взгляд от дороги, чтобы посмотреть в мои глаза пронзительно и предупреждающе. – Застегни браслеты на запястьях. Иначе я сделаю это сам, но уже грубо. Хотя, – протянул, – может тебе и понравится.

– Ты слишком высокого о себе мнения, – прошипела.

– Ты же сама говорила, что я красив, как бог. Забыла?

– Это было до того, как ты разгромил моё место работы и угрожал моим друзьям.

Быстро, чтобы не дать страху овладеть сознанием, защёлкнула на запястьях браслеты. Их изобрели для использования в тюрьмах, но позже такие ограничители признали чересчур жестокими из-за встроенных в устройства электрошокеров.

– Хорошая девочка, – похвалил, вновь возвращаясь взглядом к дороге. – А теперь пристегнись.

Сначала собиралась хоть здесь встать в стойку, но взглянув на цифровой спидометр, передумала. Слишком часто Кайл отвлекается от дороги. Пристегнув ремень, я откинулась на спинку кресла. Сердце гулко билось где-то в районе горла, разнося чистейший адреналин по венам. Наверняка, после этой гонки будет очень плохо. Хотя… Взглянула на своего спутника. Кто сказал, что будет как-то иначе?

Следом все мысли выбило из головы, когда машина резко развернулась на сто восемьдесят градусов, визжа колёсами. Окно со стороны водителя опустилось, позволяя Кайлу вытянуть руку с пистолетом. Два коротких хлопка, и едущую к нам машину занесло. Она с грохотом врезалась в фонарный столб. А Кайл, будто не произошло ничего особенного, развернул машину и направил её дальше по дороге.

– Карту памяти мне. Живо, – он вытянул руку, одним только этим жестом требуя подчиниться.

– Я… её спрятала.

Машина резко затормозила, юзом заняв место у тротуара. Меня бросило вперёд, выбив воздух из лёгким ремнём безопасности, а потом откинуло на сидение. Кайл развернулся ко мне всем корпусом, глядя недобро, почти зло. До боли закусила губу, чтобы банально не разрыдаться от нервного перенапряжения.

– И куда ты её спрятала? Проглотила? – насмешливо поинтересовался он, взглядом оценивая мой внешний вид.

Футболка из вискозы была белого цвета, демонстрируя мужчине отсутствие на мне лифчика. Что он явно оценил, задержав взгляд дольше дозволенного. Мне даже пришлось прикрыться руками. Он приподнял манжету куртки, демонстрируя массивные часы. Отбросил верхний циферблат нажал на пару кнопок. Браслеты на моих руках намагнитились и соединились, исполняя теперь роль наручников.

– Мне тебя обыскать? – он демонстративно потянулся ко мне, вынуждая отпрянуть.

Но ремень безопасности не отпустил далеко. Ладонь Кайла легла на талию, чуть сжала кожу, приподнимая ткань футболки. Тело прошил озноб и сразу же бросило в жар.