"Это ты любишь кино."

"Хорошо. Ну, нам обоим нравится выходить куда-то поесть."

"О, Господи, Майкл, это потому что никто из нас не готовит." Она схватила его за руку, крепко сдавливая, как будто это просто заставило бы его понять. "То, что нас больше всего сближает, так это наступление футбольного сезона, и я люблю смотреть игру вместе с тобой. С тобой, Джефом, Майлзом и Расселом, это все." Она убрала руку. "Разве ты не видишь, Майкл? Ты любишь свои игры, свой большой телевизор, сезонные билеты, своих друзей. Мы здесь, в этой квартире, потому что Джеф и ребята живут рядом. Мы могли позволить себе жить в отдельном доме, но ты не захотел этого. Потому что тебе нравится быть здесь."

"Это хорошая квартира. Не вижу причин спешить с переездом в свой дом."

"Ох, Майкл, не в этом суть. В нас. Знаем ли мы друг друга на самом деле?" Она развела руками. "Хочу ли я детей?"

Он нахмурился. "Не знаю. Наверное."

Она уставилась на него. "А ты хочешь?"

"Ну, когда-нибудь, да. Думаю, что да."

Она грустно улыбнулась. "Разве не странно, что мы это никогда не обсуждали? Кто планирует поженится и при этом даже не знает, а хочет ли он иметь детей?"

"Лесли, мне кажется, или ты снова раздуваешь проблему из ничего?" Его глаза сузились. "Снова начался этот твой период?"

"Нет, Майкл, дело не в моих гормонах." Она сделала глубокий вдох. "Я пытаюсь сказать, что не могу выйти замуж за тебя." Она знала, что он будет расстроен. Она ожидала это. Но опустошенный взгляд в его глазах был для нее слишком. "Мне очень жаль," прошептала она.

"Ты хочешь отменить свадьбу?" тихо спросил он. "Ты хочешь ... расстаться?"

Она встретилась с ним взглядом. "Да." И, конечно, его следующий вопрос, не был неожиданным.

"У тебя кто-то есть, ведь так?"

Но она уже достаточно ранила его за один вечер. Не было никакой необходимости рассказывать ему о Кейси или о лжи, в которой она жила. Поэтому она встряхнула головой. "Это не имеет отношения к другому человеку, Майкл. Все дело в нас. И мы просто не подходим друг другу."

Он стукнул кулаком по столу. "И ты только сейчас пришла к такому выводу? Просто проснулась утром и тебя осенило?"

Она заслужила его гнев, да. Но все равно ее это шокировало. Он никогда не повышал на нее голос. Она молчала, ее взгляд был тверд. "Полагаю, нам следует прекратить прямо сейчас, Майкл. До того, как один из нас не сказал нечто, о чем мы потом пожалеем."

Он опустил голову. "Мне очень жаль. Я просто не могу в это поверить," прошептал он. "Это просто, как гром среди ясного неба."

"Подумай лучше, Майкл. Неужели это и в самом деле так неожиданно. Просто подумай об этом."

Он потер голову, снова и снова стряхивая волосы со лба, его глаза нервно метались по комнате. "Ну, я .. я могу пойти к Джефу. Ты можешь остаться здесь. Мы можем.."

"Нет. Это твоя квартира, не моя. Я просто возьму несколько вещей и сниму квартиру на выходные. На следующей неделе мы поговорим. Обсудим все остальное," сказала она. Боже, как можно разорвать отношения так цивилизованно?

Но нет, так нельзя. К сожаления, его взгляд изменился. Он жестко схватил ее за руку.

"Я думаю, что мы слишком быстро сдались. Мы не боролись за это. Давай сходим на психотерапию," сказал он, держа ее ближе. "Мы слишком много вложили в это, чтобы вот так просто сдаться."

Она уставилась на него. "Нет, Майкл. Консультации психолога не помогут."

"Почему нет? Почему ты даже не хочешь попытаться?" Он убрал свои руки от нее, все еще смотря на нее. "Я не понимаю как ты можешь просто уйти от всего даже не пытаясь? Тебя даже самую малость это не волнует?"

"Майкл..."

"Я запишу нас на прием. Мы можем сходить на пару сеансов терапии, просто посмотреть, что мы можем сделать, чтобы изменить положение вещей. Ну же, давай," умолял он.

"Нет. Мы не можем изменить положение вещей."

"Да, мы можем," настаивал он. "Мы можем, если..."

"Майкл, прекрати!" сказала она, схватив его за руку. "Майкл, мы не можем ничего изменить, потому что..потому что я лесбиянка."

Майкл открыл рот, но не смог проронить ни звука. Он уставился на нее в упор, с вопросами, переполнявшими его взгляд. Но тишина затянулась слишком надолго.

"Мне очень жаль," сказала она.

"Нет. Ты говоришь это просто так. Ты просто используешь это как оправдание. Ты не лесбиянка. Господи, мы жили вместе, мы, черт возьми, помолвлены. Лесбиянки не обручаются," громко сказал он.

"Нет. Как правило, думаю они не делают так." Она сглотнула. "Я беру на себя всю ответственность, Майкл. И всю вину. Ты не сделал ничего плохого."

"Нет! Лесбиянки не трахаются с мужиками," закричал он. "Я не верю, что ты считаешь себя лесбиянкой." Он резко рассмеялся. "Это ты с этим оправданием пришла, чтобы со мной порвать? То что ты лесбиянка?" Он провел руками по волосам. "Господи, Лесли. Как на счет того, что ты хочешь стать монахиней или вроде того? В это я бы мог поверить. Но нет, ты не чертова лесбиянка." Он ткнул в нее пальцем. "И не смей говорить этого, нашим друзьям. Я не позволю тебе издеваться надо мной." Он резко развернулся, и она услышала его в спальне, одевает джинсы и ботинки. Вскоре, его ключи зазвенели и открылась входная дверь.

И громко захлопнулась за ним.

Она знала, что так произойдет, но все равно подпрыгнула от того, насколько сильным был этот звук. Она глубоко вздохнула, потирая лицо руками, пытаясь избавиться от напряжения. Это не сработало.

"Все прошло не совсем хорошо," пробормотала она. Но она не могла его винить. Она была бы так же шокирована, если бы он объявил, что он гей.

Естественно, он мог бы так сказать. Все эти годы разве не мог он сказать, что она была не такой отзывчивой, как следовало бы? До нее он спал со множеством женщин. Конечно, он знал, на что это должно было быть похоже? Конечно, он мог бы сказать, что она притворялась.

"Господи." Она чувствовала себя такой обманщицей. Которой она по сути и являлась. И у него было право ее ненавидеть. На самом деле, она впустую потратила почти четыре года его жизни.

И четыре года своей.

Да, по правде говоря, она потратила почти четырнадцать лет своей жизни, с тех пор как оттолкнула Кэрол Энн, и все то, что та поддерживала. С тех пор она пыталась прятаться под маской гетеросексуальной женщины и притворяться абсолютно счастливой. С тех пор как она начала бежать от того, кем она была на самом деле и пытаясь выдать себя за ту, кем не является.

Натуралкой.

Не колеблясь, она стянула кольцо с пальца, зажав его в ладони на несколько длинных мгновений, потом раскрыла кулак и смотрела как свет пляшет на бриллианте, поддразнивая ее. Странным образом, такое незамысловатое действие, как снятие кольца, казалось, освободило ее.

Глава 31

"Ох ты," прошептала она, опуская свои очки чтобы ощутить весь эффект от того, как Кейси двигалась практически без всего, на ней были лишь спортивный бюстгальтер и коротенькие шорты. Ее тело было таким же загорелым и подтянутым, каким она и предполагала. И этот вид вызывал в ней сексуальное желание. Ох, Боже мой.

Она вышла из машины, приветливо улыбаясь пожилому человеку сидящему на крыльце и смотрящему на Кейси. Это должно быть, мистер Гюнтер, чей газон необходимо было подстричь. Она прошла по тротуару, мимо прекрасно ухоженных клумб полных цветов даже сейчас, в сентябре. Мужчина встал, когда она поднялась на его крыльцо, протягивая ей руку в дружеском приветствии.

"Я пришла к Кейси," объяснила она.

Он кивнул. "Присаживайтесь," сказал он громче, как только звук газонокосилки Кейси стал ближе.

Тогда она увидела ее и Лесли заметила изумление на лице Кейси. Поражена, потому ли, что она сидела в кресле рядом с мистером Гюнтером, или потому, что она просто ее увидела, она не была уверена почему именно. Лесли улыбнулась, затем, оценивающе, прошлась глазами по телу Кейси, очаровательно-смешной фиолетовый бюстгальтер, гладкий, загорелый живот, маленькие мешковатые шорты которые облегали ее бедра, а ниже, казалось бы бесконечных ног, пара старых, стоптанных, испачканных травой ботинок. Ох, Боже. И румянец который покрыл лицо Кейси, от того, что ее оценили просто добавлял ей очарования. Кейси подняла два пальца и указала на газон. Лесли кивнула.

"Она уже почти закончила," сказал он.

Лесли наклонилась к нему поближе. "Вы должно быть мистер Гюнтер. Я - Лесли Такер," сказала она громко. "Друг Кейси."

Он улыбнулся и кивнул, затем придвинулся ближе на стуле, его глаза следили за передвижением Кейси по газону. Сначала, она предположила что ему нравится ее вид, практический раздетый, как она выглядит. Но затем она поняла, что была какая-то доля гордости в его глазах, почти как отец может смотреть на свою дочь. Она задумалась над тем, какие у них могут быть отношения. Очевидно, достаточно дружеские, для того, чтобы Кейси косила его газон. Вдовец ли он?

После еще двух кругов по двору, Кейси заглушила газонокосилку. Она небрежно облокотилась на нее, наблюдая за ней.

"Чем я обязана удовольствию видеть вас, детектив Таккер?"

"Я подумала, может я могла бы пригласить вас на обед, детектив О'Коннор."

"Обед?" Она подошла ближе, улыбаясь еще шире, затем взглянула на мистера Гюнтера. "Что скажешь, Ронни?"

"Она красивая," сказал он. "На твоем месте, я бы согласился."

Кейси кивнула в согласии. "Она красивая, правда? Хорошо. Значит обед."

Лесли сморщила нос. "Но ты же собираешься... ну ты понимаешь," сказала она, указав на Кейси.

"Душ? Да, я собираюсь принять душ. Позволю Ронни развлечь тебя." Она перетащила косилку обратно через лужайку, затем остановилась. "И Ронни, никаких секретов," крикнула она через плечо. "Ей не нужно знать все."