– Ко мне должен прийти мужчина. Мой супруг. Граф де Сансер. Скорее всего, у него будет не очень приятный вид. Как только он придёт, проводите его к фонтану любви. Я буду там его ждать.

Горничная молча присела в реверансе, а Ремика тем временем сразу удалилась.

Фонтан получил своё название из-за двух скульптур, помещенных в самый центр. Это были изваяния мужчины и женщины. Мужчина полулежал. Взгляд его был направлен на женщину. Женщина, положив ему голову на грудь, нежно обнимала одной рукой за шею. Плотным кольцом вокруг скульптур в высь поднимались струи воды. Вокруг фонтана была уложена красивая дорожка из красного камня. У внешнего края дорожки по всему кругу возвышались пальмы. Возле каждой пальмы стояли уютные скамеечки. Именно на одну из них опустилась Ремика. Сложив руки на коленях, она устремила взгляд на фонтан. Это место вызывало восторг у любого, кто бывал здесь. Она надеялась, что и Артью почувствует красоту и очарования этого места. Хотя бы этого места, – с горькой иронией подумала она. – Во мне же он никогда не видит ни женщину, ни супругу. Но она желала, мечтала и должна была изменить его отношение к себе. Ремика отчётливо осознавала, что даже в любви ему признаться не может. Да, и к чему? Он всё равно не поверит ей. Артью уверен, что всё это она затеяла из желания отомстить ему. Он и близко не подозревал истину. Он не подозревал, как сильно она его любила. А слов, чтобы объяснить ему свои чувства, Ремика найти не могла. Да их попросту не было вообще. Прежде всего, он должен понять, почему она так поступила. Если он сможет это понять, тогда и только тогда она сможет полностью раскрыть перед ним свои чувства. Она надеялась, что у неё всё получится. Она прекрасно видела, какой из себя Артью. Он хотя и злился, даже иногда пугал ее,…тем не менее, казался Ремике совершенно добродушным. Может потому, что она, по сравнению с ним, поступала гораздо хуже. Если Артью только угрожал ей, она же только сегодня два раза поставила его на грань жизни и смерти. Правда, она совсем не желала того, что произошло. Впредь она будет осторожней. Больше не будет никаких уловок. Она даст ему бой. Один решительный бой. Сама. Без чьей либо помощи. Ремика пойдёт до конца и не уступит ему. А там будь что будет. Это решение стало окончательным для Ремики. По этой причине, когда Артью появился у фонтана в сопровождение одного из слуг, она уже была готова к разговору. Она лёгким жестом отпустила слугу и уже потом остановила свой взгляд на Артью. Тот выглядел весьма плачевно. Рукава камзола напрочь отсутствовали. Вместо них болтались рукава рубашки, на которых виднелись пятна крови. Рубашка с камзолом превратились в…оригинальный жилет. Что выглядело несколько необычно. Ни одной пуговицы на груди не имелось. Все исчезли. Воротник камзола болтался на груди. Штаны и сапоги были настолько грязными, что сразу привлекли внимание Ремики. Но больше всего она задержала взгляд на лбу Артью. Там сразу бросалась в глаза серьёзная рана. Из неё нет-нет, да и просачивалась кровь, которую Артью вытирал рукавом рубашки. В сравнение с общим печальным видом Артью, его высокомерный взгляд казался совершенно неуместным. Ремика медлила несколько мгновений, а потом обратилась к Артью:

– Подождите, я скоро вернусь!

Артью неправильно истолковал намерение Ремики.

– Отлично! – довольным голосом ответил ей Артью, и, подняв руку, внушительно добавил. – Кроме письма, мне ещё нужна одежда и немного денег. К тому же мне придётся заночевать у вас. По некоторым весьма серьёзным соображениям, я не могу вернуться в гостиницу. – Тут его голос стал раздражённым. – В этом проклятом городе происходят очень странные вещи. Так что поторопитесь. Я не желаю оставаться здесь дольше завтрашнего утра.

Несмотря на всю серьёзность сложившегося положения, Ремика едва не рассмеялась. Зажав рукой рот, она поспешно покинула его.

Артью проводил уход Ремики самодовольным взглядом. Всё шло как нельзя лучше. Так он считал. Возможно, он и был прав. Учитывая, конечно же, те приключения, которые ему пришлось пережить в последние часы. Пока Ремика отсутствовала, Артью недолго думая, стянул с себя рубашку вместе с остатками камзола, и залез в фонтан. У него всё тело ныло от боли. Обмываясь холодной водой, он то и дело чувствовал острую боль. Ремика очень скоро вернулась обратно. Она принесла с собой несколько полотенец и чашку с целебной мазью. Выложив всё это на скамейку, она оглянулась в поисках Артью и тут…она всплеснула руками и закричала от ужаса. Спина Артью была в сплошных кровоподтёках. Услышав крик, он резко обернулся, и тогда Ремика ещё раз закричала. Грудь и живот Артью стали наполовину красными, а наполовину синими.

– Что вы всё время кричите? – недовольно спросил Артью, не прекращая своего занятия.

– Вы же ранены! – Ремика в волнение бросилась к нему, но Артью вытянул перед ней указательный палец и выразительно произнёс:

– Я проживу достаточно, чтобы забрать у вас письмо! Так что не стоит беспокоиться о моём здоровье. Отдавайте письмо, и покончим с этим.

У Ремики появился злой взгляд. Она вернулась к скамейке, забрала все, что принесла с собой, и направилась к фонтану. Артью перестал обмываться и угрюмо наблюдал за всеми её действиями. Ремика молча выложила всё на стенку, окружающую фонтан, напротив места, где в воде стоял Артью.

– Что это вы собираетесь сделать? – угрюмо поинтересовался Артью.

– Я не собираюсь с вами разговаривать, пока вы находитесь в таком состояние! – твёрдо ответила Ремика.

– А я вообще не собираюсь с вами разговаривать!

– Сожалею, о сиятельный граф де Сансер, но вам придётся! – язвительно ответила Ремика.

– Не язвите! Это вам не поможет!

– Может, мне стоит убить вас? – с вызовом поинтересовалась у него Ремика. – Вы в моём доме. Стоит мне позвать слуг и всё будет кончено.

– Это я вас убью! А заодно и не погнушаюсь всеми остальными обитателями вашего красивого дома. И я обязательно это сделаю, если вы не отдадите мне письмо! – угрожающе добавил Артью. Он угрожал, хотя стоя в воде, весь в ранах и ушибах, производил не очень страшное впечатление. На Ремику же он, по странной причине, вообще перестал производить такое впечатление.

– Хорошо! – Ремика внезапно согласилась.

У Артью удивлённо приподнялись брови.

– Что значит…хорошо?

– Можете убить меня! Потому что, я твёрдо решила не отдавать письмо, пока не поговорю с вами обо всём!

Некоторое время на лице Артью играли скулы, и он заметно нервничал, но потом внезапно успокоился и произнёс единственное слово:

– Хорошо!

– Что хорошо?

– Убить я вас всегда успею. Можете говорить. Но только коротко. Кстати, можете говорить всё, что угодно. Я всё равно не поверю ни единому вашему слову.

«Уже неплохо», – подумала Ремика. Эта маленькая уступка воодушевила её. Она решила рискнуть и полностью использовать появившееся преимущество. С этой целью она приняла решительный вид и устремила на Артью ещё более решительный взгляд.

– У меня есть несколько условий! После того, как вы выполните их, я напишу письмо, которое вы так желаете получить!

Артью расхохотался. Хохот тут же перешёл в гневное бормотание:

– Ещё условия мне выставляет! Мало того, что подло обманула меня, так ещё и набралась наглости требовать…

– А вы меня разве не обманули? – парировала Ремика. – Я два месяца жила так, как вам того хотелось. Я терпела всё. В том числе и этого человека,…которого вы мне подсунули. Согласитесь граф, кардинал выглядел слегка предпочтительней этого…Фалина. Вы постоянно издевались надо мной. Вспомните тот эпизод после пожара. Не зная, кто вы, я…

Артью неожиданно для самого себя расхохотался. Он прекрасно помнил тот день, и всё что она говорила. Правда, он тут же успокоился и принял серьёзный вид.

– Вам смешно? – гневно осведомилась у него Ремика. – А вот мне нет. Вы требуете у меня справедливости. Вас, видите ли, обманули. А разве меня нет? Почему же я не имею права требовать того же?

– Хорошо! – миролюбиво проговорил Артью. – Я признаю свою вину и готов принести вам извинения. В обмен на письмо, разумеется.

– Ваши извинения мне не нужны! – резко ответила Ремика.

– Так что же вам нужно? – с недовольством спросил Артью.

– Справедливость!

– И в чем, по вашему мнению, состоит…эта справедливость?

– Вы заставили меня два месяца жить, как того хотели вы. Что ж, мне будет достаточно и одного!

– Это смешно, в самом деле… – начал, было, он, хотя вид у него вовсе не был весёлый.

– Может и смешно, но ничего другого вы не услышите. В глубине души вы не можете не признать справедливости моей просьбы. Ведь так? – Ремика в упор посмотрела на него.

– Ну, что из того? – Артью разозлился. – Подумаешь, с Фалином несколько раз поговорили. Может, он мало говорил, но у него достаточно красноречивая мимика. Вы могли прекрасно его понять, если б удосужились это сделать. Тогда бы он вам всё рассказал. И вы бы сразу уехали. Именно на это я рассчитывал. У меня и в мыслях не было задерживать вас на такой долгий срок.

– Послушайте, – не выдержала Ремика, – я не могу смотреть спокойно на ваши раны. Вы пока подумайте над моим предложением, а я постараюсь вам хотя бы немного помочь.

– Ваша забота ничего не изменит! – предупредил её Артью.

– Я хочу облегчит вашу боль, а не ищу выгоды! – с обидой в голосе ответила Ремика.

– Ладно,…так и быть!

Артью произнёс эти слова с таким видом, будто оказывает ей величайшее одолжение.

– Что я должен делать?

– Подойдите и повернитесь ко мне спиной! – Ремика тяжело вздохнула. Ну, какой же невыносимый у него характер. Все благие намерения губит с полуслова. Артью на этот раз молча выполнил её просьбу. Ремика взяла одно полотенце и перегнулась через стенку, собираясь его намочить в воде. Делая это, она увидела в воде отражение лица Артью. В этот момент он тоже на неё посмотрел. Она опустила полотенце в его отражение и, намочив, вытащила обратно. После этого она с величайшей осторожностью начала обтирать его спину. Время от времени она опускала полотенце в воду и продолжала обтирать спину. Закончив обтирать, она взяла другое полотенце и, смочив его в чашке, стала медленно покрывать спину Артью мазью. В это мгновение раздался его голос. В нём явственно послышалось недоверие: