Но Артью не слышал его слов. Он вернулся обратно в комнату, размышляя о

словах матери. Горничная сидела подле Ремики и ежеминутно прикладывала к еѐ

лбу ладонь. Завидев Артью, она негромко, но с тревогой произнесла:

-У миледи жар. Следует вызвать лекаря.

Артью расхохотался, услышав эти слова.

-Ещѐ бы не жар, - пробормотал он сквозь смех, - напиться до бесчувственного

состояния. Такое кого хочешь…подогреет.

Несмотря на возражения горничной, он выпроводил еѐ из комнаты. Затем

сбросил рубашку на ковѐр и направился к постели для того, чтобы забрать

рубашку. Услышав стоны, он бросил беспокойный взгляд на Ремику. Она начала

метаться в постели, издавая протяжные стоны.

-То ли ещѐ будет…пьянчужка, - пробормотал весьма довольный этим зрелищем

Артью. – Сдаѐтся мне, ты надолго запомнишь эту ночь.

Он взял подушку и бросил еѐ на ковѐр рядом с рубашкой. Затем разлѐгся на полу

и, заложив правую руку за голову, задумался. Артью в который раз перебирал в

уме разговор с матерью, пытаясь понять смысл недосказанной ею фразы.

Постепенно на него начала накатывать дремота. Он начал уже засыпать, когда

раздался резкий голос Ремики:

-Артью…

Артью вздрогнул и открыл глаза.

-Чѐрт бы унѐс твою душу, - в сердцах выругался Артью. Ему пришлось

подняться и подойти к постели. Но едва он взглянул на Ремику, на его лице

появилось изумление. У неѐ были закрыты глаза. Было очевидно, что она спит.

Неужели ему послышалось?

-Артью…прости меня Артью.

Артью потрясли эти слова. Он не верил своим ушам. Что это? Бред пьяного

человека или…- он бесшумно обошѐл кровать и опустился рядом с Ремикой.

Артью вглядывался в закрытые глаза Ремики, пытаясь увидеть проблески

сознания, но…нет. Ничего похожего. Да и голос Ремики…он прозвучал с

сокрушительной силой, и в нѐм отчѐтливо слышалась боль. Артью увидел, что

губы Ремики раскрылись, и весь превратился в слух. Именно сейчас он мог

получить ответы на все вопросы.

-Я люблю тебя, Артью…очень люблю,…прости меня, мой Артью, прости… у

меня сердце разрывается на части, когда я вижу тебя с другой…я обманула

тебя…у меня никогда не было любовников…я не хотела поджигать стог…я не

хотела подражать волчьему вою тогда на реке…я не хотела тебя обманывать,…и

я не мстила тебе…нет,…я так сильно полюбила тебя, что готова была на всѐ ради

права назвать тебя своим супругом…я не хотела, чтобы тебя били,…и я никогда

не отдам тебе письмо,…если только вместе с моей жизнью…забери и еѐ вместе с

письмом…зачем она мне без тебя…- раздался протяжный стон. Ремика

заметалась по постели. Это продолжалось очень короткое время. Она затихла.

Артью прислушался к еѐ дыханию. Оно было ровным. Он некоторое время с

глубокой нежностью смотрел на спящую Ремику, а потом неожиданно для

самого себя расхохотался.

-Глупец, трижды глупец. Конечно же, матушка помогла Ремике, зная о еѐ любви

к нему. Ничто другое не могло еѐ заставить пойти против него. Как же он сразу

не догадался? А эта девица? Да ей просто цены нет. Так изощрѐнно себя

оклеветать…любовники…- Артью снова расхохотался, но тут же перестал

смеяться и пробормотал:

-А что, чѐрт побери, за история с волчьим воем? Уж не то ли о чѐм я думаю? От

неѐ всего можно ожидать. В любом случае мы скоро выясним, что именно она

имела в виду. А поводу «били»…скорее всего она имела в виду сегодняшнее

событие. Ко всему прочему Ремика ещѐ и очень ревнива. Подумать только,

переодеться в мужскую одежду и отправиться за мной следом. Теперь понятна и

причина пьянства. Вероятно, она не смогла равнодушно наблюдать за мной и той

девицей, - Артью снова рассмеялся. Смеялся Артью недолго. Едва смех стих, на

его губах появилась мягкая улыбка. Он наклонился над лицом Ремики и с тихой

нежностью прошептал:

-Ну что ж, милая…ты с моей матушкой вволю повеселилась, полагаю, сейчас

пришло моѐ время предаться радостям жизни. Я намерен сполна взыскать по

долгам. И начну прямо сейчас.

Не переставая улыбаться, Артью плотно укутал Ремику одеялом. Затем он лѐг на

прежнее место и крепко заснул.


Глава 33


Никогда прежде пробуждение для Ремики не было таким болезненным. Вместе с

пробуждением к ней пришла страшная боль. Боль сковывала еѐ тело от кончиков

пальцев до корней волос. Внутри образовался омерзительный бушующий поток,

готовый в любое мгновение выбраться наружу. В голове выплясывали сотни

чертят. И каждый под свою музыку. Ремика издала протяжный стон и схватилась

двумя руками за голову. Из груди вырвался хриплый голос:

- До чего же мне плохо…

Неожиданно пришла мысль об Артью. Ремика открыла глаза и испуганно

оглянулась. Его не было в постели. Ремика почувствовала радость. Меньше всего

на свете она желала, чтобы он увидел еѐ в эти минуты.

-Проснулась, пьянчужка, - раздался рядом с ней насмешливый голос.

-О, нет, - увидев Артью, Ремика снова схватилась за голову и ещѐ сильнее

застонала. Артью сел на край постели и протянул Ремике чашу с незнакомым на

вид напитком. Ремика лишь мельком взглянула на содержимое.

-Яд?

-Хорошая мысль. Жаль, она не пришла мне в голову. Выпейте, миледи. Это

испытанное средство.

Ремика без лишних слов выпила содержимое, и снова закрыв глаза, схватилась за

голову, пытаясь унять ноющую боль. Ко всему прочему еѐ терзала одна мысль.

Артью здесь. Он всѐ видит. Словно догадавшись о еѐ мыслях, Артью вышел из

комнаты. Едва он ушел, появилась горничная. Она сразу же захлопотала возле

Ремики. До полудня продолжались мучения Ремики. Наконец, боль начала

уходить. Бледность на лице уступила место лѐгкому румянцу. Ремика радовалась,

что Артью больше не появлялся. Ей было стыдно смотреть ему в глаза. Боже, как

она могла дойти до такого? Напиться, подобно мужлану. Напиться до такой

степени, что она ничего не может вспомнить…хотя нет. Ремика помнила, как

Артью оставил ту женщину и бросился к ней на помощь. И это воспоминание

привнесло в душу ощущение непонятной теплоты, которая тут же сменилась

ужасом. Она не помнила, как попала домой. И, что ещѐ хуже, она не имела

понятия, узнали ли родители о еѐ выходке. Ремика не без основания подозревала,

что Артью мог выдать еѐ. Только она об этом подумала, как увидела входящую в

комнату мать. Ремика вся сжалась, ожидая самого худшего.

-Дитя моѐ, граф сообщил о твоѐм недомогание, - герцогиня подошла к Ремике и

поцеловала еѐ в лоб. – Мы все очень волновались за тебя, Ремика. Однако граф,

твой супруг уверил нас, что ты очень скоро поднимешься с постели. У меня ко

всему прочему есть радостная новость для тебя. Прибыла графиня де Сансер.

Она желает тебя увидеть!

-Матушка, - Ремика встрепенулась, и тут же вскочив с постели, забегала по

комнате, повторяя при этом. – Я сейчас, сейчас…только оденусь. Передайте ей

мои извинения

-Извиняться не за что, дитя моѐ! – в комнате появилась графиня де Сансер. Вид

полуобнажѐнной, растерянной Ремики вызвал на еѐ лице улыбку. Она раскрыла

объятия.

-Матушка…вы здесь, - взвизгнув от восторга, Ремика бросилась в еѐ объятия.

После коротких, но очень тѐплых объятий графиня отстранилась и, оглядывая

Ремику, ненавязчиво произнесла:

-Тебе следует привести себя в порядок. Ты ужасно выглядишь, Ремика. Эти

круги под глазами…надеюсь, это не вина моего сына?

-Нет, матушка, нет, - поспешно возразила Ремика, и слегка замешкавшись,

добавила, - я плохо спала последние дни.

-Надеюсь скоро вновь тебя увидеть, дитя моѐ! – графиня де Сансер слегка

коснулась губами лба Ремики и сразу же вышла из комнаты под руку с

герцогиней. Едва дождавшись, когда горничная еѐ оденет, Ремика бросилась к

зеркалу. Увидев своѐ отражение, она в ужасе закричала. Так скверно она никогда

прежде не выглядела. По всей видимости, своего горя ей оказалось мало, так как

в эту минуту прозвучал донельзя довольный голос Артью:

-Миледи, вы выглядите прелестно! Я поистине наслаждаюсь, глядя на вас.

Ремика резко покраснела. Она опустила голову, не решаясь посмотреть в глаза

Артью. Боже, что он обо мне думает?- с ужасом спрашивала себя Ремика, - как я

могла опуститься до…пьянства?

-Полагаю, вы вчера собирались встретиться с одним из…любовников?

Не в силах отвечать, Ремика лишь покорно кивнула головой. А что ей ещѐ

оставалось делать? Она не смогла бы объяснить своѐ появление в таверне. И уж

тем более…

-А вы, миледи, весьма склонны к разного рода порокам. Опасно склонны. Я даже

могу перечислить некоторые из них. – Артью сделал паузу, наслаждаясь этими

мгновениями, а ещѐ больше опущенной головой Ремики. Благодаря такому

положению, она не могла видеть улыбки на его губах. Придав голосу серьѐзные

нотки, Артью продолжил измываться над Ремикой. - Пьянство, поджоги, встречи

с любовниками в злачных местах. Знаете, миледи, мне любопытно…очень

любопытно,…что ещѐ припрятано в вашей душе? Чего ещѐ мне следует ожидать?

-Простите, я вовсе не такая, как вам показалось,…я впервые…ну, вы понимаете, -