Я же извинился! Что за фокусы? Почему она даже не смотрит на меня?

— Или ты еще не наулыбалась всем? — вопрос вырывается сам собой. Я мысленно чертыхаюсь и пытаюсь выглядеть приветливым.

— Наулыбалась всем! — отвечает язва, скривив чувственные губы в улыбке.

— Тогда садись и приступим! Я не хочу терять с тобой время, — я беру в руки какие-то бумаги со стола и делаю вид, что мне срочно нужно их просмотреть, но лишь для того, чтобы занять себя хоть чем-то. Куда-то деть глаза, но только не смотреть на эту бессовестно красивую особу.

И лишь спустя пару секунд понимаю, что взял чистые листы. Идиот! Главное, чтобы этого никто не заметил.

Возвращаю бумаги на прежнее место и поднимаю взгляд на нее, видя, что она так и стоит на прежнем месте, мысленно принося меня в жертву богу Удачи. Глазами спрашиваю ее «Долго ли нам ее еще ждать?». Закатив глаза и послав мне убийственный взгляд, она направилась к стулу и села, глядя мне прямо в лицо, улыбаясь так, будто продумывает план моего убийства.

Хотя, это не исключено… Тут у нас взаимная любовь!

— Цель вашего пребывания на конкурсе? — задаю ей первый вопрос и, сложив руки на груди, откидываюсь на спинку стула.

— Победа! — четко произносит Рокси, отзеркалившая меня своим поведением.

Рокси тоже скрещивает руки на полной груди, но спину держит ровно. Слишком ровно! Словно кол проглотила. Напряжена или боится? А мы, оказывается, не такие уж и бесстрашные, какими хотим казаться…

Интересно! А что будет, если мы немного надавим?

— Рокси, расскажи нам немного о себе и о своих увлечениях, — ласково просит Лаура.

— Я занимаюсь вокалом с семи лет. Хореографией с пяти. Участвовала во множественных конкурсах и фестивалях, но не было ничего масштабного. С детства играю на пианино, гитаре и скрипке. Говорю свободно на четырех языках, — закончив список своих заслуг, широко улыбается, глядя на моих коллег.

Хвастунья. И на шпагат наверно садится, и волонтером работает, и по воде ходит… Ангел во плоти!

— Что толкнуло стать участником этого проекта? — спрашивает ее Дима, включив взгляд продюсера.

Хоть Цветков тот еще бабник и ходок, но продюсер из него что надо! Видит и слышит талант за километр. Эти беседы в основном для него, так как он психолог в прошлом и часто с помощью обыкновенных вопросов может составить характеристику участника. Каждый из нас анализирует участника, а потом мы вместе с продюсерами обсуждаем их, делясь своими наблюдениями. Я молча анализирую поведение, так как именно его считаю самым честным в участниках. Лаура больше по внешности судит, решая, кто будет выгоднее смотреться на сцене, Дима же вопросами строит портрет. Вместе у нас получается чуть ли не полное досье на участника.

— Мне… — начинает она, но отводит взгляд.

Стыдно признаться? Ну что ты девочка? Давай, иди до конца, если ступила на эту тропу. Подними мне настроение!

— Что тебе? — подталкиваю ее, придвинувшись вперед с дьявольским выражением лица.

— Мне подсказали прийти сюда, — уклончиво отвечает она.

— Кто подсказал? — продолжаю расспрос, пытаясь заставить ее смутиться, покраснеть, устыдиться хоть на каплю.

— Друг, — отвечает она.

Знаем мы таких друзей! И таких подруг, как ты тоже знаем!

— Хорошие друзья у тебя, Роксен, — не скрываю своего разочарования. — Заботливые. Познакомишь? Тоже хочу таких друзей.

— Чего вы добиваетесь? Задайте вопрос прямо и я на него отвечу, — девица начинает злиться. — Зачем крутиться вокруг да около?

— Хочешь прямой вопрос? — спрашиваю, выгнув бровь.

— Да!

Но что спрашивать, если все и так понятно? Спала ли с мужиком ради этого места? Да! Честно ли попала на этот конкурс? Нет!

— Насколько далеко ты готова пойти ради победы? — задаю, по моему мнению нейтральный вопрос, который заставит ее открыть свою личность чуть лучше.

— В рамках закона — на все! — твердо произносит и склоняет голову набок, глядя на меня с вызовом.

А ведь она играет со мной. Сумасшедшая! Я сильнее и опытнее ее. Даже имея смазливую мордочку и точеную фигурку, ей не тягаться со мной, как бы не тужилась.

— То есть и на…

— Нет! — прерывает она меня торопливо. — Я никогда не буду ни с кем спать ради того, чтобы выступать! Я и без постели талантлива, и вы скоро в этом убедитесь.

Самоуверенная, однако! Посмотрим завтра, как ты запоешь — во всех смыслах этого слова.

— Так уж и ни с кем? — во мне просыпается ехидна, что норовит уколоть нахалку.

— Ни с кем! — зло отвечает и смотрит на меня, как на врага народа. — Не спала и не буду!

— Занятно, — увы, но сдержать смешок не получается.

Не спала она… Ну, конечно. И ведь мои коллеги ведутся.

— Влад, прекрати! — недовольно произносит Лаура. — Что с тобой?

— Со мной все нормально, — отвечаю ей и, поднявшись со стула, направляюсь к выходу. — Дальше без меня! Не хочу в спектакле одной актрисы участвовать. Особенно, когда игра бездарна и не уместна.

— Это вы про меня? — спрашивает глупышка, догадавшись, что намекаю именно на нее.

Я уже говорил, что иногда она не глупышка? Если нет, то вот вам доказательство!

— А на кого еще, Роксен? — обернувшись с улыбкой, спрашиваю ее.

— На себя! — встав, произносит она. — Плохо играете нормального человека! Очень плохо! На единицу! Советую еще потренироваться.

— Ну, куда уж мне до твоей игры, о, Великая Рокси!

Ее глаза мгновенно наполняются гневом, буквально загораясь огнем. Маленькие ладошки сжимаются в кулачки, а пухлые губки превращаются в тонкую полоску, насколько это позволяет их объем.

Мягкие такие… Розовые… Интересно, сладкие?

Влад, черт, о чем ты думаешь? Она — любовница Воронцова. Он тебе ноги переломает за одни лишь эти мысли, если узнает о них. Дочь отберет! Центр отберет! Думай о ней, как о конкурсантке. А лучше — вообще не думай. Сейчас уместнее сконцентрироваться на Алиске, которая ждет тебя наверху.

— А мне до вашего высокомерия! Шишки себе смотрите не набейте, — ехидно отвечает, продолжая зловредно улыбаться.

— А ты у нас такая заботливая?

— Очень! Мы, девушки, любим заботиться о несчастных, одиноких и глупых!

— Ну да! Ну да! — откровенно рассмеявшись, соглашаюсь с ней. — Позаботилась уже об одном, — произношу напоследок и выхожу из зала.

Да, скучно не будет. Мне, по крайней мере. Я нашел себе занятие на время всего конкурса. Буду ее злить, наблюдая, как загораются пламенем эти карие глазки. И это рождает во мне ответный отклик, который заставляет присмотреться к ней внимательнее. Зрители любят горячих, эмоциональных певиц и в скором времени они получат одну такую. Главное, не позволять ей выводить меня из себя, а то еще непонятно будет, кто с кем играет. Но раз она хочет играть в игру «Я в конкурс попала честно», то я подыграю.

Глава 12

Ксюша

— Да, я его… — стараясь восстановить сбившееся дыхание, я замолкаю, чтобы потом снова начать плеваться негодованием, — ножом для рыбы разделаю! Самым большим! Разделаю, как селедку! Выпотрошу, а потом вновь нафарширую, только добавлю кое-что в начинку: толерантность, доброту, любовь к котикам.

— Любовь к котикам — нужная вещь, — хихикает Таша, что ждала меня после собеседования, а затем вместе со мной направились в мою комнату.

Всю дорогу до номера я злилась на этого самовлюбленного продюсера, считающего, что он — король мира. Король туалетных кабинок — и это максимум! Идущая рядом Таша отчаянно пыталась сдержать смех, слушая мое ворчание, но удавалось ей это плохо. Я понимала, что со стороны это и правда смешно, потому не злилась. И вообще, вся моя злость была направлена на Златогорского, а не на эту милую девчонку, которая обещала помочь спрятать труп сноба, если понадобится.

— Вытащу каждую косточку, рассмотрю… Узнаю, какая из них отвечает за высокомерие и…

— Кости отвечают за черты характера? — спустя какое-то время, новая подруга уже катается от смеха по моей кровати, после того, как мы пришли в номер.

— А я знаю? — задаю ей вопрос, недовольно посмотрев на нее. — Ты бы лучше помогала, а не ржала.

— Чем помочь? — тут же откликается Таня.

— Придумать, как отомстить.

— Не хочу, — пожав плечами, отвечает она. — Златогорский показался мне довольно милым и приятным мужчиной. Серьезным, собранным, но не ханжой. Убивай его сама, я алиби и прикрытие обеспечу.

— Милый и приятный? — во все глаза смотрю на одну из моих соперниц, но ведь победителя может быть три, поэтому не вижу особого повода конкурировать прямо со всеми. — Да, он исчадие ада! Незаконнорожденный сын Дьявола, превзошедший собственного отца в злости, высокомерии и мерзости!

— Ксюш, прекрати! — смеясь и параллельно вытирая слезы, просит Таша. — У меня уже весь макияж поплыл.

— Ты сюда смеяться пришла? Помогай, как и обещала.

— Ну, ладно-ладно! — успокоившись, произносит она, а затем задумчиво добавляет: — Так кровожадно, мы поступать не будем. Предлагаю, соблазнить его.

— Ты чего, совсем? — кручу пальцем у виска.

— Ну, нет, так нет…

— Ты не понимаешь, я не могу этого делать, не потому что не хочу, а потому что нельзя мне, — сажусь рядом с Ташей на кровать и, вдохнув, продолжаю: — Я бы с радостью на его нервах поиграла, позаигрывала бы с ним. Обожаю так официантов в мамином ресторане мучать, но тут нельзя.

Тут папы нет. Никто не спасет. Да, и сама я тут никто. В ресторанах, я — будущая хозяйка, а тут плешь болотная, да и только.