— Вот так, значит? — восклицаю с обидой в голосе. — Как «Ксюша, посиди с малышами, а мы в кино сходим» — так это пожалуйста, а как помочь мне, то нет?

— Ксюша, это… — начинает он, но я не даю ему продолжить, потому что с гордо поднятой головой, ухожу из этого дома, где мне не помогут.

Спасибо тебе, мама!

Почему она опять вставляет мне палки в колеса? Почему не оставляет никаких путей пробраться наверх? Что же мне делать? Знаю одно: меня не так легко сломить. Я не остановлюсь и что-то обязательно придумаю. У меня достаточно таланта и упорства, чтобы добиться своего.

Подобные мысли мало утешают и следующие пару часов я безутешно реву в подушку.

Если все пойдет так и дальше, то я останусь никому неизвестной. Любому человеку нужна поддержка и хоть мизерный, но толчок и участие близких. Я же совершенно одна. Хотя, почему одна? У меня есть мой упрямый характер! И если я хочу стать певицей, то я ею стану и плевать мне на всяких мам, пап, дядей и братьев! Будут потом локти кусать, что не стали частью моего пути к достижению цели!

Завтра же пойду к Римме Андреевне и узнаю у нее, где можно найти этого Ховрина и второго… как его там? Колошева? Я им так спою, что они будут очарованы моим голосом, и сразу меня в суперзвезды оправят! Организуют большой тур! Начнут устраивать фан-встречи! Я буду петь дуэтом с мировыми знаменитостями! Я стану звездой!

Глава 5

Ксюша

Придя на следующий день к Римме Андреевне, мы немного занимаемся вокалом, а потом я аккуратно завожу темой о продюсерах. Из разговора понимаю, что учительница не имеет никаких контактов или другой информации о тех, к кому я так стремлюсь. Проблема в том, что эти двое дико непостоянны и, где окажутся в следующий момент, не знают даже они сами. Но я не отчаиваюсь и весь вечер носом рою просторы интернета на предмет мест, где они чаще всего бывают. Людей, с которыми они контактируют. Никакой зацепки. Ничего, что поможет мне выйти на продюсеров и заполучить минутку их времени. Я даже пыталась позвонить в продюсерский центр, но меня там деликатно послали их помощницы, аргументируя тем, что все встречи продюсеров расписаны на месяц вперед и у них нет ни минутки, чтобы выслушать меня.

Сказать, что я разозлилась — ничего не сказать. И что делать? Возвращаться к маме? Ну, нет! Может, под колеса машины продюсера прыгнуть? Он меня собьет, а потом, чтобы загладить свою вину, возьмёт меня к себе? Если не насмерть собьет… Так себе идейка. Я, конечно, хочу стать известной, но не посмертно же.

— Привет, пап, — перед сном решаю позвонить домой.

— Привет, Ксения Тимофеевна. Как дела? — тепло отвечает папа, и весь негатив за день испарятся в одну минуту.

— Все хорошо! Маленькими шагами иду к своей мечте. Как ты? — улыбка сама собой расцветает на лице.

— Все в порядке, — хохотнув, отвечает папа. — Мама рвется забрать тебя домой.

— Как она? — спрашиваю его тихо.

— Ужасно! Нервная. Дерганая. Постоянно говорит о тебе. Может, вернешься?

— Нет, пап! Я хочу доказать ей, что чего-то стою и добьюсь всего сама. Покажу, что не все через постель.

Я бы и рада вернуться домой, но не могу сдаться! Так делают только слабаки, а я не отношусь к их числу. Просто иногда поддаюсь унынию, но не сдаюсь никогда. Как и мама… Надеюсь, я хоть каплю на нее похожа.

— Как знаешь, Ксюш. Я всегда рядом с тобой!

— А я рядом с тобой, — отвечаю ему и прижимаю руку к сердцу, зная, что папа сейчас делает то же самое — наш маленький ритуал. — Поцелуй маму и скажи, что я ее очень люблю. Даже сейчас, когда она всеми силами перекрывает мне кислород.

— Она тоже тебя любит, — отвечает мне папа. — Даже больше, чем ты думаешь.

После разговора с папой становится намного легче. Мне уже не так страшно смотреть в завтрашний день. Я ложусь спать с улыбкой на губах. Утро вечера мудренее. Завтра мне повезет! Должно повезти.

Мысли материальны, потому что на следующее утро меня будит телефонный звонок. Смотрю на телефон одним глазом и все же решаю ответить жене дяди.

— Да? — сонно бормочу.

— Привет. Хватит спать! Есть дело… Давай, встретимся? — тяжело дыша, говорит она, явно спускаясь по лестнице или просто куда-то направляясь. Минусы беременности.

— Что-то случилось? — спрашиваю и убрав телефон от рта, зеваю.

— Я могу тебе помочь, — говорит она.

— С чем? — вскочив, почти кричу в трубку.

— С твоей мечтой! Все расскажу при встрече! В ресторане твоей мамы на набережной через четыре часа. Она там редко бывает. Я буду ехать с клиники и встретимся, — быстро говорит она.

— Буду через пару часов! — отвечаю ей и бегу одеваться, умываться и расчёсываться.

Через два часа я уже сидела в кафе и дожидалась Еву. Время тянется нескончаемо долго. Официанты переглядываются и бросают на меня косые взгляды и не потому, что я заказала только чай, а потому, что я — дочь хозяйки ресторана и со мной надо осторожнее. Знали бы они, балбесы, сколько раз я спасала их попки от мамы, ковер бы мне постелили.

Что люди делают, когда им скучно? Сидят в телефонах, но не я. В такие моменты я люблю искать свое отражение в случайных предметах и разглядывать себя. Сейчас в отражении маленького зеркала на меня смотрит темноволосая девушка с огромными глазами и пухлыми на мой взгляд губами.

— Ксюш, привет, — весело прощебетала Ева, и поцеловав меня в щечку, двинулась к противоположному креслу. Неуклюже в него опустилась и вздохнула, будто перед этим была на марафоне по бегу.

Как же мне жаль девушек во время беременности.

— Привет, Ева. Как дела? — улыбнувшись, спросила ее.

— Нормально. Немного поссорились с Кириллом, — с грустью отозвалась молодая женщина.

— Из-за чего?

— Из-за того, что меня из дома не выпускают. Я не могу сидеть в четырех стенах, — возмутилась она, но это было вовсе не возмущение, а крик души.

— Знаешь, пусть лучше он о тебе заботиться. Пойми, Кир не делает это тебе на зло — это такая забота. Он любит тебя и малышей. И всеми способами хочет защитить вас от малейшей угрозы.

— Понимаю я это, но устала уже, — печально произносит она. — Но давай сразу к делу? У тебя все есть? Ничего не надо из еды? Одежды? Чего-нибудь другого?

— Все есть, — отвечаю ей, растроганная ее заботой.

— В общем, так, — она с серьезным видом достает из сумочки яркий картонный флаер. — Через неделю будет проходить конкурс «Звезда таланта» и мне удалось через знакомых получить одно место для тебя.

— Ты купила его? — шокировано спрашиваю ее, так как знаю, сколько стоит купить место в конкурсе.

— Я его не покупала, — отвечает она и протягивает мне флаер. — Это твой билет на конкурс. Ты номер семнадцать.

— Я уже участник? — шокировано поднимаю на нее глаза, выхватив бумажку, чтобы разглядеть.

"Звезда таланта" — буквально орала яркая надпись на золотисто-красном фоне. Ниже оглашалось, что мне положена комната под номером двадцать, а также, что я не имею права принести с собой алкоголь и наркотики. Жаль, а так хотелось!

Ключи от комнаты, я должна получить на ресепшене по прибытию в центр «ЗлатГолос». При себе нужно иметь паспорт, флаер-билер и вещи необходимые на срок проведения конкурса.

— Да, — с улыбкой отвечает Ева. — Главный приз этого конкурса — контракт с настоящим воротилой шоу-бизнеса. Не какой-то желторотик, который не может скрипичный ключ от дверного отличить, а такие как: Лаура Лайм, Владислав Златогорский, Дмитрий Цветков.

— Ого, — складываю губы в трубочку и смотрю на жену дяди. Крестная фея — не иначе.

— Да, но ты должна стараться, чтобы продержаться на этом конкурсе и получить главный приз.

— Ева, я даже не знаю, как тебя отблагодарить.

— Не надо ничего, Ксюш! Просто покажи им себя. Я же знаю, что ты можешь! — улыбаясь, подбадривала она.

— Спасибо, Ев!

— Не за что, — еще шире улыбнулась она. — А теперь, давай что-нибудь закажем. Я жутко голодна!

— Давай! Тут ребрышки вкусные подают, — подсказала я.

— И да, придумай себе псевдоним заранее, — посоветовала Ева, так как это пункт был обязательным и был приписан красным цветом на флаере, намекая на важность.

А вот это интересно, а вот с этого места подробнее, пожалуйста. Зачем это мне придумывать себе сценическую кличку? У меня и свое имя вполне себе приличное и красиво звучит. Ксения Демидова. Чем плохо-то? Или я чего-то еще не знаю?

Глава 6

Ксюша

Неделя летела, как бешеная. Не успевала совершенно ни-че-го! Одна парикмахерская отняла кучу времени. Все эти маски, увлажнение, удаление секущихся кончиков… Волосы всегда были моей гордостью. Длинные, доходящие до середины бедра, они укрывали меня шелковистым темным покрывалом, когда их не стягивали многочисленные резинки, заколки и шпильки. Такого многообразия процедур — это великолепие не видело уже очень давно. Мастер постарался на славу, возясь с моей шевелюрой. Мы с мамой и раньше часто ходили в салоны, но обычно все ограничивалось масками и подравниванием концов и каких-то там пять часов, а тут девять часов. Девять! Вы только представьте! Хорошо, что в парикмахерской было кофе и конфетки, а то бы с голоду померла. Зато красивая!

Результатом послужили длинные, послушные волосы, которые так и хотелось пропускать сквозь пальцы. Мягкие, как облака и потрясающе ароматные, словно в них втерли все эфирные масла мира. И оставила я в тот день в парикмахерской половину суммы, что была на карточке, но оно того стоило. Еще несколько дней я потратила, гуляя по магазинам и выбирая наряды, в которых буду выступать. Платьев я купила не так уж и много, так как помнила о тех, что привезла с собой из дома. Кроме того, в шкафу осталась еще куча вещей от именитых дизайнеров. Папа подвезет, если понадобится, мы договорились.