- Что? Почему ты меня об этом спрашиваешь?

- Просто я вижу твои переживания и чувствую, как сильно ты к нему привязана до сих пор.

- Я очень сильно любила его, но когда встретила тебя, поняла, что любовь – это не только слепая вера и обожание, а еще и желание помогать и неспособность бросить любимого в сложной ситуации. Поэтому моя любовь не одинакова к вам, она не слабее или сильнее к кому-то из вас, она просто иная. Тем более, мне удалось избавиться от этой зависимости к Макки, но он умер, и я не могу просто так выкинуть его из сердца и забыть. Ты должен это понять.

- Я понимаю. У тебя большое сердце. И я благодарен Скайре, что она позволила мне встретить тебя. Я лишь надеюсь, что после смерти буду занимать столько же места в твоем сердце.

- Что за глупости. Ты не умрешь и не оставишь меня, нас!

Но Акрон ничего не ответил, только крепче прижал к себе и перевел взгляд на огонь.

На следующее утро мы снова пустились в путь и шли так оставшиеся два дня. А когда впереди показалась пустая земля испещренная корнями, Акрон приказал воинам рассредоточиться и начинать подготовку, так как уже через пару дней враг будет здесь. Бескалы раскапывали ямы, забивали в них колья, раскладывали петли из лиан и засыпали их землей, мастерили капканы.

И наступил этот жуткий день. Акрон прислушался к лесам, они сказали ему, что враг скоро будет, что их большое множество и они стремительно приближаются к Каниа Тови. Воины засели на деревьях, что небольшой группой росли вблизи Тови, Акрон подошел ко мне и приказал уходить, но я стояла и вслушивалась в шорохи, уши улавливали чье-то присутствие.

- Найя. Не теряй времени, уходи. Тебе надо спрятаться.

- Подожди. Я что-то слышу.

- Номаров?

- Нет, это другие. Их много и они наблюдают за нами.

- Тумо?

Я бы может и рассмотрела незнакомцев, но вечерний туман, опустившийся на землю плотным облаком, мешал обзору. Однако уже скоро послышалось тихое рычание. Акрон в этот момент натянул тетиву лука и прицелился. Но из тумана выскочили не номары и не тумо.

- Акрон! Стой! – крикнула я. - Это Якши, мой друг. Он здесь, чтобы сражаться вместе с нами. – Я обняла его и тихо - тихо сказала. – Якши, ты снова со мной. Спасибо, спасибо за все.

Но Карук отстранился от меня и осмотрелся вокруг, я также подняла голову. Из тумана показались десятки сородичей моего Якши, они обнажили клыки и тихо зарычали, а через минуту снова скрылись.

- Ты их привел.

 И мой Карук умчался вслед за ними.

Акрон не мог поверить глазам, он смотрел на меня с удивлением и боялся что-либо спросить. Тогда я подошла к нему и сказала:

- Они здесь, а значит мы уже не одни. Теперь пойдем, надо затаиться.

Забравшись на дерево, мы застыли в ожидании, а через час послышался топот и земля содрогнулась. Из тумана начали выбегать номары, за ними следом бежали тумо, которые походили на оборотней, только головы у них были гораздо больше, а длина клыков доходила до шеи. Их ноздри раздувались, глаза выражали безумие и ярость. Но скоро номары остановились, они как-то замешкались, некоторые из них склонились к земле, ощупали почву под ногами, после чего поднялись и жестами подали остальным знак, тогда вперед вышла группа тумо. Не успели они сделать и пары шагов, как трое из них провалились в ямы с кольями, еще пятеро угодили в капканы. В этот момент из тумана выскочили сородичи Якши и начали набрасываться на остальных тумо. Когда же номары поняли, что это засада, сразу ринулись вперед. И настал наш черед, бескалы прыгали на них сверху, перерезали кинжалами глотки, остальные оставались на деревьях и стреляли из луков. Акрон так же спрыгнул с дерева и вступил в бой,  я все это время оставалась наверху и подобно другим стреляла из лука. К этому моменту уже вся земля побагровела, на ней лежали тела тумо и Карукков, номаров и бескалов. Но, как оказалось, это были не все, второй отряд номаров подошел с другой стороны, они начали поджигать Каниа Тови, а еще целая стая тумо приближалась к нам со стремительной скоростью.  Их снова было больше! Тумо кидались на деревья, стаскивали лучников и загрызали их на месте, Акрон, увидев приближающегося монстра к дереву, на котором сидела я, бросился к нему со спины и повалил на землю. Однако тумо были значительно сильнее любого из нас, поэтому зверь вцепился в него своими когтями и сбросил с себя, после чего хотел разодрать. В этот момент я, спрыгнув с дерева, выстрелила в него и попала прямо в голову. Бездыханный тумо рухнул на Акрона. Он выбрался из-под него, подбежал ко мне и прокричал, чтобы я уходила. Но разве могла я уйти и оставить их здесь. Нет! Лучше умереть, чем трусливо бежать! И выхватив свой нож, встала спиной к его спине:

- Я не уйду! Значит погибнем вместе, но я не оставлю им на съедение своих детей и тебя!

- Мы вот-вот падём! Их в разы больше!

Мы продолжали биться с номарами, но наши шансы уменьшались с каждой секундой. На земле лежали окровавленные тела бескалов и Карукков, а со всех сторон продолжали прибывать тумо. Нас осталось совсем мало, номары поджигали деревья и те уже полыхали.

Встав в кольцо, мы из последних сил пытались отбиваться от этих монстров, но вдруг тумо остановились и отошли назад. Вперед выехал предводитель номаров на коне, он отличался от своих соплеменников, его лицо напоминало человеческое, в отличие от остальных. Подъехав к нам, он остановился и заговорил:

- Бескалы! Я Фарон, предводитель номаров.  Сдавайтесь! Вы проиграли. Стоит мне кивнуть своим друзьям, - и он посмотрел на рычащих тумо, - они разорвут вас в считанные секунды, после чего мы доберемся до остальных, – его взгляд пал на Акрона. – Я хочу предложить тебе сделку,  Первый воин Суллора.

- И что это за сделка? – тяжело дыша, спросил Акрон.

- Ты знаешь, я очень люблю храбрость и отчаянность, а среди вас есть такой воин, который заинтересовал меня. И я хочу взять его, взамен готов не трогать тех, кто прячется за этими деревьями.

- Хорошо. Я готов идти с тобой! – ответил Акрон.

- А кто сказал, что мне нужен ты?! – Фарон обнажил клыки и засмеялся в голос. – Тебя бы как бестолковую тушу принесли в жертву в ту ночь. А вот она, - он указал на меня, - очень заинтересовала меня. В одиночку пробралась в город, привела Карукка, положила несколько моих воинов и спасла вас, – номар захлопал в ладоши. -  Браво! Она то, что мне нужно!

- Я никогда не отдам ее тебе! – и Акрон обратился ко мне. – Найя, зайди за меня.

- Значит, Найя! – Фарон слез со своего коня и подошел к нам. – Послушай, прелестная чужестранка, я предлагаю сохранить жизнь тем, кто так дорог тебе. Если ты пойдешь со мной, мы сейчас же отступим и двинемся дальше.

- Ты обещаешь? – мне ничего не оставалось делать, как согласиться. Я готова была отдать жизнь, лишь бы спасти своих детей.

- Я держу свое слово! – и он протянул мне руку.

Акрон хотел отшвырнуть его, но я помешала:

- Не надо, Акрон, - повернувшись к нему, посмотрела в глаза. – Зато вы будете жить, а это главное. Позаботься о них.

У Акрона выступили слезы на глазах, но он смолчал и, сжав свой меч, остался стоять.

Я же вышла из кольца и дала руку Фарону. Он подвел меня к своей лошади и посадил верхом, затем сел сам, после чего скомандовал отступать и уходить. Номар посмотрел на меня и сказал:

- Как же мне надоели эти глупые и никчемные самки, зовущие себя номарками. Вот ты совсем другое дело, такая как ты должна быть с настоящим воином. Тем более, ты очень похожа на одну женщину. Я еще в Суллоре почувствовал твое бесстрашие, а меня это очень заводит.

Но когда номары и тумо собрались идти дальше, земля вновь задрожала, вокруг послышался странный гул, от которого номары закрывали уши. Вдалеке показалось множество всадников, несущихся к нам, а через секунду над нашими головами засвистели стрелы. Предводитель номаров оскалился и заревел, чтобы все возвращались на места.

К тому моменту всадники успели положить несколько десятков номаров стрелами, а, добравшись до нас, обнажили мечи. Они спрыгивали с лошадей и кидались на тумо и номаров. Это были выжившие акатти и кантэры, земли которых разорили. Теперь большинство на нашей стороне. Кантэры впивались зубами в тумо и выпускали быстродействующий яд, а акатти бились мечами и стреляли из луков, оставшиеся в живых бескалы тоже ринулись в бой. И когда Фарон понял, что его ждет поражение, он взял с собой группу воинов и вместе со мной поскакал прочь. Я лишь услышала, как кто-то прокричал мое имя, наверно, это был Акрон, но мы быстро удалялись, поэтому уже через минуту я ничего не слышала.

Только я не собиралась оставаться беззащитной пленницей этого монстра, поэтому аккуратно достала нож из пояса и резким движением всадила его Фарону в ногу, тогда он схватил меня за волосы и сбросил с лошади на всем ходу. Я упала и прокатилась по земле, но номар не собирался оставлять меня здесь, он остановился, слез с лошади и подбежал, после чего снова взял за волосы и потащил за собой:

- Ничего, я научу тебя, как вести себя со мной! – он смеялся и продолжал волочить меня по земле. – Ты станешь очень ласковой и покладистой.

Фарон достал свой черный нож, потом прижал меня к земле и несколько раз полоснул по спине, рукам и ногам.

- Люблю самок со шрамами, это очень забавляет, – и снова потащил, только на этот раз я касалась ранами земли и камней, от чего боль пронзала все тело.

Он протащил меня до своей лошади и уже хотел поднять, как в его руку вонзилась стрела. Фарон резко обернулся,  к нам приближались две лошади, на одной из них сидел Акрон, а на другой был Макки. Тогда я попыталась выбиться из рук номара, но Фарон быстрым движением выдернул стрелу и прижал ее наконечник к моей шее. После чего дал команду своим сопровождающим уничтожить всадников. Номары бросились на них, но Акрон и Макки стрелами уложили первых трех, на остальных пошли с кинжалами. А когда они уничтожили почти всех, из леса выскочили несколько тумо, тогда Фарон бросил меня им в лапы и приказал задрать. Тумо уже разинули пасти, как вперед меня выбежал Акрон и один из тумо впился клыками ему в горло. Тут подоспел Якши. Мой Карук набросился на того тумо и завалил его на землю. Другой монстр повалил Макки, но Макки увернулся и вонзил кинжал ему в пасть. Фарон в этот момент уже влез на своего коня,  я же из последних сил добралась до своего ножа и метнула в него, нож застрял как раз между лопатками номара и тот, пошатнувшись, упал с лошади. Однако Фарон был все еще жив, он поднялся и побрел в лес. Я же еле-еле подошла к Акрону, у него ручьями шла кровь из горла и рта.