- Наши гонцы донесли, что их великое множество.  Даже объединившись, нас все равно недостаточно для того, чтобы дать отпор, - возмущенно произнес Инантри. – Поэтому я предлагаю уйти в Тихие леса, а номарам оставить пустые земли. Тогда они не задержаться надолго и двинутся дальше.

- Я поддерживаю! - вступил Пакурми, - номары очень жестоки и пока не вырежут всех, не остановятся, так что лучше уйти.

- Что скажешь ты, Макки? – Акрон повернулся к нему.

- А я предлагаю вступить в бой. Если мы сейчас сбежим как последние тапи[7], то далеко не уйдем. Номары будут преследовать нас, для них это уже будет не война за землю, а кровавая игра. И если хотите, чтобы каждого из вас поймали и подвесили ногами кверху, а потом распотрошили как дикого тукка, то вперед. Я не согласен с этим и лучше погибну, сражаясь за свой народ, за стариков, женщин и детей, чем буду прятаться на деревьях, и смотреть, как моих соплеменников убивают одного за другим!

- Да уж, за женщин тебе точно надо воевать! У тебя их много! – с усмешкой сказал Акрон, после чего Макки со злостью в глазах посмотрел на него.

- Естественно! Если кто-то уводит чужих жен и детей, приходится бороться за то, что осталось!

- Ну, она уже давно не твоя жена, а твой ребенок и не знает, что есть такой герой как Макки! Так что лучше заведи себе много - много красненьких детишек и довольствуйся малым!

Все это время вожди деревень переглядывались и тихо смеялись над ними, а я сидела в стороне и чувствовала, как кровь закипает в моих венах. Но Акрон и Макки не унимались.

- Это не твое дело! Ты лучше пристальней следи за женой, а то, вдруг, потеряешь в Тихих лесах, – говорил Макки.

- Не ты ли ее туда заманишь обещаниями любить и держать в хижине у реки до скончания дней?

- Ты! Проклятый бескал! Может быть, прямо сейчас выйдем на улицу и решим этот вопрос?

- С удовольствием!

И это была последняя капля в море моего терпения, я вскочила и подошла к ним:

- Вы что, совсем разум потеряли?! Во-первых, я здесь! А во-вторых, не вам решать, что мне делать! Мы собрались, чтобы решить вопрос, который важнее сейчас любого другого. Вы сейчас позорите свою честь! Ведете себя как подростки! На кону жизнь всех нас! – после этого я обратилась к вождям акатти. – Благородные вожди, я избранная Скайрой и имею право говорить! Так вот, слушайте! Мы не можем бежать, не имеем права. Вы столько веком бились за то, чтобы сохранить свои виды, жертвовали детьми, а теперь хотите просто сбежать?! Великая Скайра простила вас и хочет, чтобы вы объединились и жили в мире, а эта война, как ни прискорбно, повод забыть все обиды, воссоединиться и сражаться за своих близких! И если вы решите сбежать, то обречете себя на еще большие мучения, будете умирать постепенно, смотря, как истекают кровью ваши матери, отцы, жены и дети!

Все это время Акрон, Макки и остальные не спускали с меня глаз, они как будто окаменели, а когда я закончила, то развернулась и вышла из казармы. Честно говоря, стало противно от всего происходящего. Теперь поняла, насколько все сложно, Акрон продолжал ревновать, а Макки только и мечтал, как заполучить меня обратно. Но я не вещь, чтобы вот так делить, все-таки в этом мире к женщине относятся как к предмету роскоши, которым обязательно надо овладеть.

Я отправилась к Мораги, пока шла, злилась и негодовала про себя, хотелось дать пощечину каждому из них двоих, но, как говорится, положение обязывает. Только проявляя спокойствие и уверенность, можно добиться уважения, поэтому сказав главное, удалилась с гордо поднятой головой, хотя душа разрывалась на части. Зайдя к ней домой, вылила все, что накопилась, и лишь тогда стало легче. Я села  на пол рядом с детьми и начала играть с ними. Лишь они могли успокоить меня и вернуть на землю в состоянии душевного равновесия. А спустя несколько часов, когда мы вернулись домой, и я пошла, укладывать их, к дверям подъехал Макки, он попросил стражника вызвать меня на веранду, чтобы поговорить.

Я вышла к нему, Макки сидел верхом на лошади внизу.

- Ты хотел что-то сказать? – подойдя к перилам, облокотилась на них.

- Хотел извиниться. Прости за то, что наговорил лишнего, но твой муж спровоцировал меня.

- Понимаю и прощаю. Только прошу, не тешь себя пустыми надеждами. Ведь Акрон прав. Я уже давно не на первом месте в твоей жизни и тебе пора завести свою семью.

- Когда-нибудь я все объясню тебе. И ты поймешь, что это не так. Та девушка, которую я встретил в лесу, продолжает жить в моем сердце и будет там всегда.

- Ох, Макки, – я закрыла лицо руками. -  Ну, почему всегда нужно говорить об этом? Я уже не та девушка, я изменилась, и ты сам признал это. Прошло уже столько времени. Пора с этим заканчивать. Ты просто терзаешь себя, что делаешь зря. Мой муж Акрон и он отец моих детей.

- Тэй Ами моя дочь.

- Но она не знает тебя, и ты сам избрал такой путь.

- Я так решил, чтобы не мешать тебе и твоей новой семье.

- Так зачем мешаешь сейчас?

- Потому что не могу забыть тебя, не могу забыть тот момент, когда этот проклятый бескал взял мою дочь на руки, а не я! И дал ей имя!

- Того хотела Скайра. И самое главное, именно Акрон находился рядом, когда мне это было так необходимо, а не ты, поэтому давай оставим этот вечный спор и найдем выход из того, что происходит сейчас.

- Твой муж все тебе расскажет. А мне пора возвращаться к своей жене и начинать задумываться о множестве маленьких красненьких акатти! – он с упреком посмотрел на меня и развернул Отэтти, но остановился и добавил напоследок. – Запомни, Найя, еще придет время, и ты изменишь свое решение!

Макки поскакал прочь, я же осталась стоять у перил и, укутавшись в шаль, смотреть ему вслед. Что же это происходит? Дай мне сил Великая Скайра пережить все это! Он все время таится, и говорит о том, что я должна когда-то что-то узнать. Неужели, Макки продолжает верить в то, что мы еще можем быть вместе? Как глупо! Но наше сердце порой так стремится к желаемому, что перестает видеть действительное. Возможно, с годами его сердце все же успокоится. Я заставила себя пережить ту любовь, заставила себя спрятать те чувства как можно глубже в душе, но смотря на него, невольно вспоминаю прошлое. Хотя, эти воспоминания всегда сопровождает пережитая боль от постоянных разлук и предательств, а значит, лучше снова забыть все и вернуться в настоящее, где есть счастье и начать бороться за будущее, которого нас могут лишить.

Пока размышляла, не заметила, как подошел Акрон, он обнял меня, от чего я вздрогнула:

- Прости меня, прости за все.

- И снова извинения, - я откинулась головой ему на грудь и только тогда смогла расслабиться.

- Он снова был здесь?

- Да, был. И тоже просил прощения. Но это неважно, лучше расскажи, к чему вы пришли?

- Благодаря тому, что ты сказала, вожди согласились воевать с нами. Если номары достигнут Суллора через четыре дня, то уже завтра необходимо вывести женщин, детей и стариков из города. Акатти поступят так же.

- И куда они отправятся?

- В Тихих лесах есть особое место, где произрастают Каниа Тови, на их месте в далекие времена располагалась деревня акси.

- Кто они?

-Это такие деревья, они растут на землях, которые в свое время были залиты кровью невинных. Каниа Тови сплетаются своими ветвями настолько плотно, что пройти через них очень сложно, практически невозможно. Только акатти и бескалы могут укрыться среди них, так как эти земли веками принадлежат нам, и Каниа Тови считают нас своими собратьями. За этими деревьями большие пространства, наподобие чаши, в них и можно укрыться.

-  Как далеко эти Каниа Тови?

- В двух днях пути отсюда. И да, ты пойдешь с остальными.

- Что?! Нет, я останусь здесь, с тобой!

- Даже и не думай об этом! Ты и дети - все, что у меня есть, поэтому разговор окончен. Вы должны быть в безопасности!

- Но … - я хотела сказать, однако Акрон резко перебил меня, и в его словах не было мягкости или нежности.

- Найя! Это приказ! И больше мы это обсуждать не будем!

- Хорошо.

Он был напряжен, в его взгляде чувствовалось все: отчаяние, печаль и страх, но страх не за себя, а за нас, за всех нас. Впервые за столько лет ему нужно было не просто отбиться от небольшого кучки разбойников, а сразиться с огромным полчищем самых свирепых существ, которые не знают пощады и не ведают страха.

Когда мы зашли в комнату, я повернулась к нему и сказала:

- Акрон. У нас еще есть сегодняшняя ночь, и я хочу быть с тобой.

Подойдя к нему вплотную, расстегнула и сняла с него рубашку, после чего легла на кровать и не переставала смотреть ему в глаза. Акрон, конечно же, сдался. Он сел напротив и за ноги подтянул меня к себе, а дальше развязал шнуровку на груди и стянул платье до живота. Акрон начал целовать мою шею, плечи, спускаясь все ниже, а потом лег сверху, задрал подол платья кверху и положил руку мне на бедро. Я чувствовала его так близко и желала только того, чтобы это не заканчивалось никогда. Мы любили друг друга этой ночью без слов, без лишних взглядов, скорее как двое, которые скоро расстанутся, которые  хотят, чтобы последняя встреча запомнилась навсегда.

Утром проснулась рано. Еще солнце не успело взойти, как Акрон приказал воинам выводить народ из города, после чего зашел в дом и направился ко мне. Я в тот момент собирала детей. Он смотрел на нас все это время, а когда все было готово, подошел и поцеловал каждого из них, при этом слезы выступили у него на глазах и, прокатившись по щекам, упали на пол. Акрон воин, но даже закаленному в боях воину свойственно переживать за то, что ему дорого, за свою семью. Затем он обнял меня и сказал:

- Пора. Я провожу вас до Тихих лесов, а потом вернусь в Суллор. Наш отряд будет сопровождать вас до Каниа Тови.