— Я, правда, запутался. Не могу сейчас ни о чем думать. — Он схватился за голову руками так, словно она болела. — Наша дружба очень важна для меня. Не знаю, смогу ли я разрушить ее. — Он звучал так уязвлено, что я наклонилась, чтобы поцеловать его в щеку.

— Ну, возможно, сейчас тебе стоит пойти туда и поговорить с ней. Нужно разобраться со всем этим дерьмом, потому что я не могу больше играть посредника между вами двумя. Это изрядно выматывает, — я потерла его затылок, пытаясь успокоить.

— Ты чертовски фантастическая, Мэгс, — сказал Дэниел, улыбаясь своей грустной, пьяной улыбкой. — Да, я знаю, — пошутила я, позволяя затянуть себя в крепкие объятия. Его руки гладили мои волосы. Мы стояли так некоторое время, обнимая друг друга. Дэниел, кажется, цеплялся за меня, как за жизненную линию. Наконец, он отстранился и похлопал меня по щеке. — Ты права. Я должен пойти и поговорить с ней. Это вышло из-под контроля. — Я взяла другую его руку и сжала её.

Затем я подтолкнула Дэниела. — Окей, тогда иди, — подбодрила я. Дэниел поднялся на ноги. —Пожелай мне удачи. Если услышишь мой крик, знай, она пытается убить меня, поэтому срочно приходи мне на помощь. Договорились? — ясное дело, Дэниел шутил, но было заметно, как он нервничает. — Конечно, — сказала я, улыбаясь.

После того, как Дэниел ушел, я еще немного посидела на лавочке. И тогда я почувствовала странное покалывание на шее. Обернувшись, я увидела темное очертание Клэя в тени деревьев. — Клэй? — позвала я. Он не ответил мне, просто стоял там и наблюдал. Я поднялась и пошла к нему, мой желудок упал при виде его лица.

Великолепно, он снова зол.

— Как долго ты здесь был? — спросила я, засовывая руки в карманы. Его глаза встретились с моими. — Достаточно долго, чтобы увидеть вашу маленькую интерлюдию прикосновений, — выплюнул он с отвращением. Я вскинула руки в воздух и фыркнула. — Конечно же, ты скажешь именно это. Потому что, по-видимому, все, что я делаю, это встречаюсь с другими парнями за твоей спиной. Ведь именно в этом ты меня обвиняешь, да? — с горечью сказала я, обходя его и возвращаясь в дом.

Клэй схватил меня за руку. — Но, если все выглядит именно так, — холодно сказал он. Я развернулась и оказалась с ним лицом к лицу. — Ну, не я здесь проклятый сталкер! Дэниел мой друг, а ты - идиот!

Я забежала в дом и пошла прямо наверх.

Клэй наступал мне на пятки. — Мэгги, остановись. Пожалуйста. — Я слышала изменения в его голосе. Он звучал обеспокоенно, даже слегка панически. — Если бы не снегопад, я бы попросила тебя отвести меня домой. Клэй, это смешно! Ты был козлом весь вечер. Мне достаточно твоей иррациональной неуверенности, — кричала я на него, снимая пальто и бросая его на пол.

— Мэгги! Господи! Ты же знаешь, какой я! Как это тяжело... — Я прервала его. — Заканчивай с проклятыми оправданиями! Я не делала ничего плохого, всего лишь любила и поддерживала тебя. Но твое дерьмо погубит нас. Ты должен научиться держать это под контролем! — Могу сказать, что с моей стороны было не правильно произносить все это. Глаза Клэя загорелись внезапным гневом.

— Как же это мило, просто бросить мне мои проблемы в лицо, почему бы и нет?! Я стараюсь. Что еще я могу сказать? Думаю, ты просто ищешь оправдание, чтобы избавиться от меня. Ну, отлично. Я сделаю тебе одолжение. Отвали! — кричал он на меня. — Какой же ты ублюдок, — выдохнула я, с трудом веря в то, что он только что сказал. После всего, через что мы прошли. После всех тех раз, когда я показывала ему, как сильно люблю его. Ну, если он хочет вести себя как ребенок, то я ухожу с этих горок.

Глаза Клэя вспыхнули. Я толкнула Клэя прямо в грудь. Он не ожидал этого и споткнулся, немного удивленный. — Отлично. К черту тебя! — Я запыхалась, проходя мимо него.

Ярость схлынула с лица Клэя, и он выглядел пострадавшим. Осознание того, то я покидаю его, пришло тяжело и быстро. В этот момент я прекрасно понимала, он не имел ввиду то, что сказал. Клэй лишь пытался ранить меня. Но кто так делает? Я не собираюсь и дальше стоять здесь и выполнять роль его груши для битья. — Мэгс, прости меня. Не знаю, что я сказал. — Он попытался дотронуться до меня, и я ударила его по лицу. Жестко.

Его лицо качнулось от силы моей пощечины, и красное пятно расцвело на щеке. Он приложил руку к своему лицу, ошеломленный от моего поступка. — Ты не можешь говорить со мной подобным образом! — Я подлетела к кровати, сорвала с нее одеяло, взяла подушку и покинула комнату.

Клэй следовал за мной. — Что ты делаешь? Мэгги, остановись, пожалуйста. Мне жаль! — умолял он меня, пытаясь предотвратить мой уход. Я обернулась. — Я буду спать на диване. Предпочитаю спать одна, чем делить кровать с тем, кто не уважает меня! — Лицо Клэя сморщилось, пока он пытался поймать меня за руку. — Пожалуйста, Мэгги! Я уважаю тебя! Очень! Я был глупым. Я испугался, что ты бросаешь меня. Думаю, что отталкиваю тебя, чтобы убедиться в том, что я прав, и ты, в конечном итоге, уйдешь от меня. Я произнес эти ужасные слова, чтобы узнать, как ты примешь их. Будешь ли со мной, не смотря ни на что. Но я ошибался! Я не должен был так относиться к тебе лишь ради того, чтобы доказать больную и закрученную теорию в своей голове. Пожалуйста, не оставляй меня! Я не могу жить без тебя! — Это было самое честное признание о его чувствах за все эти недели. Но в этот момент, это было немного поздновато. Мне было больно, я была зла, и мне нужно было немного пространства.

— Тогда, думаю, ты должен разобраться со всем этим, прежде чем так обижать меня, поступая со мной так, будто я твой эмоциональный мешок для наказаний, а? — Я оставила его стоять там одного и спустилась вниз. В доме было тихо, и я быстро соорудила свое гнездо на диване. Я легла, стараясь успокоить бешеное биение моего сердца. Я ожидала увидеть, что Клэй последует за мной, но он не пошел.

Я была свободна и сильно разочарована происходящим, , что раздражало меня сильнее всего. Его эмоциональные взлеты и падения становились более и более болезненными. И это еще раз подтверждало тот факт, что я любила его какой-то нерациональной любовью. Но, когда же я остановлю эти постоянные перевороты и защищу себя? Я начала рыдать в подушку, вспоминая, как холодно он смотрел на меня, когда говорил уйти. Всегда ли так будет? В данный момент все идеально, но потом, спустя буквально мгновение, крики и ор? Не думаю, что справлюсь с этим.

Сейчас я пребывала в состоянии постоянной тревоги, снова ожидая очередного пинка.

Но думать о жизни, в которой нет его, было чересчур. Я не могла переварить перспективу, что проведу хотя бы день, не видя его. Я была между молотом и наковальней. До смерти напуганная тем, что наши отношения делают со мной, но еще больше испуганная тем, что они прекратятся. Моя любовь к нему была могущественной, подавляющей вещи, которые не имели рационально смысла. Но где мне провести черту?

Мой нос был забит из-за слез, которые я вытирала постоянно с лица. Я так устала плакать. Я ненавидела это. Поэтому, я постаралась уснуть, но мой мозг не останавливался. Дома было слишком тихо, и это сводило меня с ума. Я ворочалась. Каким бы милым не был диван, спать на нем было неудобно. Наконец, около часа ночи я заснула, чтобы проснуться через час.

— Мэгги, пожалуйста, пошли в кровать, — уговаривал меня Клэй, произнося все это в мое ухо. Я обернулась и увидела его, стоящего на коленях рядом со мной. Я снова отвернулась, отказываясь с ним говорить. Я все еще была больше, чем немного зла, и очень, очень сильно обижена. — И, если я услышу «пожалуйста Мэгги» еще хоть раз, я закричу.

Я почувствовала, как лоб Клэя уткнулся в мою спину. — Я не могу спать. Мне нужно сделать все правильно, — умолял он меня. Его голос надломился, и я услышала скрип от его плача. Не осознавая, что делаю, я обернулась, чтобы увидеть его. Он выглядел ужасно. Его волосы встали дыбом, будто он проводил сквозь них пальцами снова и снова. Его глаза были кроваво-красными в лучах умирающего огня, и он выглядел ужасно бледным.

Черт побери, я почувствовала слабость при виде его, и заерзала на подушке. — Мне хорошо и здесь. Просто иди в постель, — сказала я ему, протирая сонные глаза. Клэй выглядел отчаянно. — Нет. Я не хочу спать в этой кровати без тебя. Я останусь с тобой на диване. — Он пошел в другой конец секции и лег.

Клэй ворочался, потратив много времени, как и я, чтобы устроиться комфортно. Он свернул, а затем взбил подушку под головой. Через несколько минут я поднялась. — Это смешно. Просто иди наверх, Клэй. Ты не будешь спать на диване рядом со мной. — Клэй посмотрел на меня. — Я не могу находиться далеко от тебя. Знаю, я облажался. Я заслуживаю твой гнев, но ты нужна мне, Мэгги, и ты знаешь это. Все такое темное без тебя. — Я понимала отчаяние в его голосе, потому что оно было близко к тому, что чувствовала я. Я так же осознала, что он разрывался между линиями. Чувствовал себя так, как и в те времена, когда резался.

Мой желудок упал. — Ты не делал этого? — спросила я шепотом в ужасе. Клэй покачал головой. — Нет, но я хотел, — признал он. Я была рада, что он не поранил себя. — Ты полностью пересек черту, Клэй. То, что ты сказал мне, было действительно больно. — Я могла слышать колебание своего тела, когда снова начала плакать.

Клэй моментально оказался возле меня и стер слезы большим пальцем. — Не плачь, малыш. Я не могу жить, зная, что обидел тебя. — Он мучился. Я отстранилась от него, не готовая к его прикосновениям. Он опустил руки.

— Ты не можешь вести себя со мной так, как человек из Неолита. Ты не можешь бить меня по голове своей дубинкой и тащить обратно в свою пещеру, когда тебя расстраивает то, что я делаю. И перестань пытаться оттолкнуть меня в своем странном испытании моей преданности. Потому что ты действительно оттолкнешь меня, Клэй. Уверена, что уже в следующий раз, — пригрозила я. Клэй отпустил голову от стыда. — Я знаю. Мне очень жаль. Не могу сказать тебе насколько, — прошептал он, пока падали его собственные слезы. Я была расстроена. Одна часть меня, та, что была пожестче, не хотела позволять всему этому продолжаться. Я боялась, что, если позволю, то открою дверь, которую уже никогда не смогу закрыть.