Вытащив свой телефон, я послала СМС-ки Рэйчел и Дэниелю, сообщая им, что опаздываю. Судя по времени, я как минимум пропустила утреннее объявление мистера Кейна - нашего заместителя директора, который всегда звучал так, словно у него заложен нос и ему не помешало бы высморкаться.

Так может быть, день еще можно было спасти. Я попыталась свести разговор к минимуму, пока папа лениво плыл через наш крохотный городок в сторону школы. Он подпевал дуэту «The Righteous Brothers», и причем довольно громко, своим не скрывающим тревогу фальцетом. Покачивая плечами в такт музыке, он выглядел настолько глупо, что я с трудом сдерживала улыбку, и все-таки, как я не старалась, едва заметный намек на неё появился на моем лице. Конечно же, отец это заметил и произнес: — А вот и улыбка моей девочки! Я знал, что она где-то скрывается. — Мой папа протянул руку и ткнул меня в бок, заставив корчиться и неохотно рассмеяться.

— Ты такой придурок, пап. — Сказала я ему, не без удовольствия. Отец лишь усмехнулся и сделал радио погромче. Эта звуковая пытка продлилась недолго, ведь вскоре мы начали останавливаться перед входом в Старшую школу Джексон. Не дождавшись полной остановки машины, я выпрыгнула из неё.

— Не забудь во время обеда позвонить в гараж, — напомнил мне отец. Я иронически отсалютировала ему рукой и повернулась, чтобы направиться в здание школы. Приятно было осознавать, что я не единственная опоздавшая сегодня, были и другие ребята, спешившие с автостоянки.

На ходу, я пыталась достать телефон из кармана пиджака, чтобы послать друзьям сообщение о том, что наконец-то смогла добраться до школы. Достать его оказалось не так-то просто, и я, сконцентрировавшись на телефоне, совсем забыла одновременно поглядывать по сторонам, из-за чего врезалась в спину кого-то, остановившегося посреди тротуара.

— Эй, — завопила я, когда столкнулась с очень крепким телом. Мой телефон выпал у меня из рук, а батарейка с треском улетела прочь. Парень выронил бумаги, которые теперь рассыпались у его ног.

Мы одновременно выругались парочкой слов, за которые бы мне сулило мыло во рту, если бы все это услышала моя мама. — Какого черта!? — ворчал парень, наклонившись, чтобы собрать бумаги, разлетевшиеся после нашего телесного контакта. Ладно, я и так была в дерьмовоподобном настроении, так что его противный тон был всего лишь глазурью, покрывшей уже готовый торт. Да, возможно, я и была слегка неуклюжей, но уж точно не нуждалась в каком-то случайном парне, убеждающим меня в моей никчемности. — Ой, мне очень жаль, но неужели я проглядела знак «стоп»? — выпалила я, пока пыталась присоединить отлетевшую заднюю панель к телефону, так и не потрудившись даже взглянуть на этого осла.

Раздался скрежет зубов. — Полагаю, что хочу от тебя слишком много, ожидая извинений. — Его сарказм был явным, а слова, очевидно, были произнесены сквозь сжатые зубы. — Скорее всего, — язвительно заметила я, встретившись взглядом с самой удивительной парой карих глаз, которую когда-либо видела.

Чертовски горяч. Этот парень просто великолепен. И мы стоим так близко друг к другу. Если бы он не источал неприкрытый гнев, направленный прямиком на меня, то я могла бы даже сказать, что он довольно романтичный.

Кстати, добавьте заблуждение в растущий список моих проблем.

Мистер Милашка стоял там по-настоящему злой. Его идеально симметричное лицо (к слову, покрытое восхитительными веснушками) приобрело слегка красноватый оттенок. Те удивительные карие глаза, о которых я уже говорила, загорелись убийственный светом. Он был немного выше меня ростом, с темными волосами, которые вились в районе лба и ушей. Такое ощущение, будто парень не подстригался уже какое-то время. У него была ямочка на подбородке и крошечный шрам под правым глазом. И, несмотря на его очевидную симпатичную внешность, он, казалось, окончательно вышел из себя. Ну, ничего себе, а ведь это были всего лишь какие-то бумаги!

Милый паренек глубоко вздохнул и закрыл глаза. Я же засунула руки в карманы и приняла, пожалуй, самое верное решение – поскорее свалить оттуда. Я начала отходить, увеличивая пространство между нами, но его голос, на этот раз более спокойный, остановил меня. — Ну, ты могла бы, по крайней мере, сказать мне, где здесь находится главный офис. Ты ж понимаешь, что это меньшее, что можешь сделать для меня сейчас.

Если бы его тон был игривым, то я могла бы сделать вид, что этот парень флиртует со мной. Но нет, он был краток, раздражен и в очень плохом настроении. Да и у меня было уже достаточно проблем для одного утра, так что в сторону остроумие, этот парень может пойти и поискать себе другую жертву.

— Ты уже большой мальчик, и я уверена, что ты самостоятельно справишься с этим, — сказала я и, развернувшись, быстро зашагала прочь. — Спасибо за ничего, — крикнул он мне вслед.

Да, горячий мальчик пришел с плохим отношением. Совсем не так я хотела провести время, но большое ему «спасибо», ведь именно благодаря этому парню я все еще опаздывала.

ГЛАВА 2

— Вот и все! Я готов поклясться перед каждым представителем женской части населения, что ухожу в монастырь. Они ведь все еще есть существуют? Уверен, причина, по которой большинство обрекает себя на жизнь полную молитв и ужасных причесок, заключается в их девушках и устраиваемых ими долбанных скандалах, — обеденный поднос Дэниеля с громким лязгом приземлился на стол.

Рэйчел и я в унисон закатили глаза и повернулись к еще одному члену нашего трио для того, чтобы, как мы надеялись, выслушать, понять и поддержать. — Что на этот раз сделала Кайли? — спросила Рэйчел, засовывая в рот чито[4]. Дэниел провел рукой по своей светловолосой голове, явно чем-то очень взволнованный. Но, честно говоря, когда он не был взволнован? Дэниел - истинная королева драмы (ну, ладно король), прям, как и любая девчонка.

Он издал долгий, измученный вздох и оперся подбородком на руку. Рэйчел окинула его своим сентиментальным взглядом, и я заметила, как признаки её неразделенных чувств напомнили о своем существовании. Глядя на нашего лучшего друга, очень легко было понять, почему она испытывала подобные чувства к нему. Дэниел с легкостью можно назвать самым красивым парнем в Старшей школе Джексона. Не будь он мне как брат, я бы присоединилась к Рэйчел в её воздыханиях. Его щенячьи глазки и великолепные губы, о которых мечтали многие девушки, определенно добавляли ему популярности. Рэйчел и я, будучи его лучшими друзьями, завоевали популярность благодаря ассоциации с ним. Не то, чтоб я очень переживала по этому поводу.

Дэниел в очередной раз был в отношениях с Кайли Гуд – бойкой девчонкой и по совместительству капитаном девчачьей команды по хоккею на траве. Она настолько мила, что порой ей хочется дать пощечину. Ко всему прочему она является источником их бесконечной драмы. Честно говоря, даже наблюдать со стороны за их отношениями было очень утомительно. Кайли была милой, но при этом очень фальшивой. По-моему, именно её безумная неуверенность и еще более безумная ревность сделали её поистине невыносимой и очень хреновой подружкой.

Лично я думаю, что Дэниел сходит с ума по таким отношениям. Встречаются ведь такие люди, которые получаются удовольствие от постоянной ругани и суматохи. В противном случае, я просто не могу представить, почему Дэниел терпит всю эту ерунду в течение последних полутора лет.

— Я остался после школы помочь с тригонометрией Лауре Джонсон. Вот дерьмо, это просто школьная работа! И эта чертова Лаура-бабушкины труселя-Джонсон! Это не должно было выглядеть так, будто я тайно приударил за ней, пока она шептала мне на ухо математические задачки или что в этом роде. — Рэйчел и я постарались подавить смешок. Дэниел встряхнул бутылку шоколадного молока - свою признанную слабость - а затем открыл её. Он приподнял брови, когда мы попытались прекратить смеяться. Я сменила выражение лица на «вся во внимании».

— Получается, Кайли думает, что ты с Лаурой…? В самом деле? Неужели она потеряла то немногое, что осталось от её мозга после многочисленных ударов хоккейной клюшки по голове? — спросила я, открывая свою банку с содовой. Дэниел нахмурился и решил проигнорировать мой комментарий. Рэйчел подпрыгнула, став воплощением понимания и поддержки. — Так что случилось, Дэни? Вы что, ребята, поссорились? — Выражение лица Дэниела изменилось, и он вздохнул. Да, истинная королева драмы.

— Да, Кайли просто ушла от меня, сказав, что я не должен проводить так много времени с другими девчонками. Черт, она абсолютно невыносима.

— А что насчет нас? Ты проводишь уйму времени с нами. Последний раз, когда я проверяла, мы были обладательницами вагин, — заметила я. Дэниел поперхнулся своим молоком. Рэйчел фыркнула.

Дэниел откашлялся. — Вы действительно не в счет. Я имею ввиду, что касается тебя Рэйчел и тебя Мэгс, то Кайли знает, что у вас, ребята, могли бы быть пенисы. — Ну, это больше, чем требовалось, свидетельствовало о наступлении. Рэйчел переместила руки на колени, явно уязвленная словами Дэниела. Он был слишком грубым. Нежели он не подумал о том, что подобные слова могут ранить чьи-то чувства?

Взглянув на наши лица, он покраснел. — Нет, я не имел ввиду, что так оно и есть на самом деле. Конечно, я знаю, что вы – девчонки… просто вы мои друзья, и…черт, я не хотел быть таким грубым. — Хорошо, возможно, он и не такой уж болван. Я пожала плечами, давая ему понять, что он может не беспокоиться, по крайней мере, за меня. Рэйчел старалась не смотреть на него. — Рэйчел, мне очень жаль. Не злись. Ты ведь знаешь, что это просто мой словесный понос, вызванный тяжелым случаем тоски по Кайли. Прости меня, дорогая. — Дэниел взглянул на неё, и Рэйчел просто не смогла устоять перед его очаровательным взглядом.

— Я понимаю, — улыбнулась она ему. Как только Рэйчел это произнесла, я поняла, что с удовольствием запихнула бы ей в рот кляп, чтобы прекратить этот поток сюсюканья. Не поймите меня превратно, я люблю Рэйчел. Но я хочу, чтобы она нашла себе пару прежде, чем дело дойдет до Дэниела. Он бессознательно держал её на поводу. Дэниел не был козлом по своей натуре, просто он очень эгоистичен и эгоцентричен. Он действительно был очень хорошим другом, отчаянно защищал Рэйчел и меня, поэтому-то мы так легко прощали ему минуты придурковатости.