Клэйтон, казалось, взвешивал свои слова, прежде чем ответить мне. — Просто я теперь не фанат вечеринок. — Теперь? Раньше ты был им? — Спросила я его. Клэйтон сел на стул, находящийся позади него и начал копаться в коробке на полу у его ног. Он до сих пор был привередлив в информации, которую он открывал о себе. За последние пару неделей я узнала, что он чувствовал, словно его родители не могли больше «мириться» с ним, и поэтому сейчас он жил со своей тетей. Клэй признался в существовании многих «проблем» и это было слишком для его мамы и папы, которым было струдно со всем этим «справиться». Его тетя видимо была более терпеливой и поддерживала его, и в ее доме он чувствовал себя более расслабленным, чем когда - либо с его родителями.

— Да, вечеринки были частью моих проблем во Флориде. — Сказал он, вставая и относя коробку в заднюю комнату. Тилли послала ему улыбку, когда он проходил мимо нее. Ее улыбка для меня была гораздо жестче, и я знала, что взрослую девушку беспокоил тот факт, что я проводила время с Клэйтоном в магазине, который она считала своей территорией.

Хорошо, может быть моя улыбка была немного самодовольной, когда я следовала за Клэйтоном с другой коробкой, но я не могла ничего с собой поделать. — Тебе нужна какая-нибудь помощь, Клэй? — крикнула Тилли. Она была упрямой. — Мы в порядке, Тили, но все равно спасибо. — Ответил ей Клэй через плечо, даже не смотря в ее направлении (заработал Тилли еще одну самодовольную улыбку от вашего покорного слуги).

Я бросила коробку на пол внутри темной комнаты хранения. — Будь осторожна, Мэгс. Руби снимет мне голову, если ты разобьешь хрустальные шары, лежащие в коробке. — Сказал он резко, быстро просматривая коробку, чтобы убедиться, что всё было в порядке. Не смотря не его тон, я была взволнована тем, что он использовал мое прозвище. Я любила, когда он называл меня Мэгс вместо Мэгги, думая, что это намекало на близость, которой я отчаянно ждала.

— Извини, Клэй. — Сказала я, садясь на металлический стул. Я растянула спину из-за того, что несла тяжелую коробку. — Итак, у тебя были проблемы с вечеринками во Флориде? Какие проблемы? — Спросила я, пока он перебирал поздравительные открытки в своей коробке. Клэй посмотрел на меня с этим нечитаемым выражением, которое он частенько использовал.

— Ну, я тяжело увяз с наркотиками и прочей гадостью. Зависал с плохой компанией и все в этом же роде. На некоторое время все вышло из-под контроля. Но я полагаю, это были лишь симптомы всего остального. — Его голос был скрытным, всегда осознающим, как много он раскрывает о себе.

— Вау, Клэй, ты даже не выглядишь как такой тип парней. Я немного удивлена. — Сказала я, внимательно наблюдая за ним. Клэйтон вздохнул. — Я точно такой тип парней. Ты даже не представляешь насколько. — Пробормотал он. Я хотела спросить его еще. Узнать, насколько все вышло «из-под контроля». Я хотела знать все о моем загадочном друге, но он все еще колебался и опасался. Несмотря на то, какими близкими были наши отношения, там была очень значительная линия, которую я не могла переступать. Пока.

— Тогда никакой вечеринки? — спросила я его. Плечи Клэя опустились, когда он поднялся. Он выглядел неуверенным в себе, и из-за этого я хотела его обнять. — Мы пойдем туда вместе? — спросил он. Можем пойти вместе! Я бы не спускала с него глаз, если бы это могло помочь. Но я ответила воздушно, — Конечно, если ты хочешь.

Клэй, казалось, размышлял над своим ответом. Как школьная вечеринка может быть вопросом жизни и смерти, было выше моего понимания. — Рэйчел и Дэниел идут? — прояснил он. Конечно, ему нужна сила в количестве или иная поддержка подобного рода. Я кивнула. — Тогда хорошо. Я думаю, что пойду. Если ты этого хочешь. — Он смотрел на меня, ожидая моего подтверждения

— Я рада, что ты пойдешь. — Произнесла я, успокаиваясь от того, что он будет со мной в социальной среде. Это было первым пунктом, чтобы пометить его как моего. Чтобы все эти идиоты в школе поняли, что он принадлежит мне. Вау, неужели начало положено? — Там будет, ну ты знаешь, выпивка и остальное? Потому что это тяжело для меня. — Признался он мягко. Вдруг он стал выглядеть таким грустным. Внезапное изменение в нем застало меня врасплох. Его настроение поднималось и падало: с ним было трудно идти в ногу.

— Вечеринки Мелиссы не такие. Обычно где-то там присутствуют ее родители, и вечеринка представляет собой костер на заднем дворе и музыка, слушая которую люди просто развлекаются. Это здоровское время. — Клэй все еще выглядел неуверенным, но поймал меня на слово. — Окей, звучит отлично. — Сказал он и впервые улыбнулся с тех пор, как я завела тему о вечеринке.

— Великолепно! — сказала я немного громче и вздрогнула от моего зашкаливающего энтузиазма. Клэй подошел ко мне и сжал мою руку. Я поразилась физическому контакту. Он не был парнем, который любил прикосновения, поэтому я была ошеломлена. — Ты такая милая, когда взволнована. — Сказал он, смотря на меня так, что можно охарактеризовать только как «с нежностью».

Я знаю, что перестала дышать. Он думал, что я милая? Наши глаза уставились друг на друга, не отрываясь. Начался этотмомент, и Клэй резко втянул воздух. Его взгляд опустился на мои губы, и я могла поклясться, он хотел меня поцеловать. Я облизнула языком внезапно пересохшие губы и заметила, как его глаза проследили за моими движениями.

Воздух потрескивал от напряжения. Глаза Клэя с интенсивностью горели. Мне казалось, что мы попали в ловушку замедленной съемки. Его рука поднялась и легко коснулась моего лица. Я прижалась щекой к его ладони и закрыла глаза. — Мэгги. — Прошептал он, его дыхание было на моем лице, когда он придвинулся ближе.

И мой телефон начал жужжать в кармане. Почему это всегда происходит?! Клэй немедленно отскочил назад, образуя расстояние между нами. Он вдруг сосредоточился на завершении его задачи по разгрузке коробок на полу. Дерьмо! Кому-то лучше быть мертвым. Я взглянула на экран своего телефона и увидела на нем имя Рэйчел

— Что? — рявкнула я после того, как ответила. — Черт побери. Кто отравил твои хлопья? —спросил меня вспыльчивый голос Рэйчел на другом конце. Я сделала вздох и попыталась успокоить бешенный ритм своего сердца. Я оглянулась назад на Клэя, но он отвернулся от меня.

— Извини, Рэйч. Что ты хотела? — Я успокоилась, стараясь не звучать так взволновано, как себя чувствовала. — Я звонила просто, чтобы узнать, во сколько забрать тебя сегодня вечером. — Сказала она, по-прежнему звуча раздраженно из-за моего раннего отношения. — Ты не идешь с Дэниелем? Я думала, вы ребята собирались ехать вместе. — Спросила я, уже боясь ответа. Дэниел должно быть забил на нее, поэтому она такая колючая. Подтверждая мои мысли, Рэйчел рассказала мне, что он позвонил час назад и сказал, что подвезет Кайли на вечеринку. Рэйчел звучала так удрученно, что мне захотелось позвонить Дэниелю и рассверлить его. Я устала от него, поступающего так с ней. Даже если он был другим моим лучшим другом, это не значит, что я буду сидеть и смотреть, какой он безрассудный все время.

Я не стала комментировать задницо–отношения Дэниела, зная, то это не поможет Рэйчел чувствовать себя лучше. — Подожди. — Сказала я ей, закрывая микрофон рукой. — Эй, Клэй, —прошептала я. Клэй обернулся, не встречаясь со мной глазами. Выражение его лица было холодным. Великолепно, он точно сожалел о нашем маленьком моменте ранее. Все равно, я могу играть в Мне-все-равно игру с лучшим из них.

— Ты хочешь поехать со мной и Рэйчел? — Клэй пожал плечами. — Я могу встретить вас там. Не беспокойся обо мне. — Сказал он, разворачиваясь обратно. Его нервы, из-за ситуации раннее, казалось отошли на задний план в его желании держаться от меня подальше. Я подавила вздох и вернулась к моему разговору с Рэйчел. — 8.30 нормально для тебя? — Спросила я ее, стараясь звучать более оптимистично. Правда была в том, что я расстроилась из-за того, что Клэй не пойдет со мной на вечеринку. Конечно, он сказал, что встретит нас там, но это не то же самое, что приехать вместе с ним.

— Звучит потрясающе. Тогда увидимся. — И с этим Рэйчел повесила трубку. Я положила телефон на стол и взяла свою куртку. Сунув руки в рукава, я резко дернула молнию с раздражающим звуком. Клэй обернулся на звук и посмотрел на меня с удивлением. — Ты уже уходишь? — спросил он меня. Я вызывающе встретилась с его взглядом. Я была ранена его отношением после нашего почти поцелуя минуту назад. Может быть, я поставила все мои надежды на что-то, что, конечно, не случится. Но это не остановило остановку жала. Я просто хотела уйти отсюда, проложить расстояние между мной и этим капризным парнем, которого, как я чувствовала, никогда не пойму.

Лицо Клэя смягчилось, будто он прочитал мои мысли. — Тогда хорошо, — произнес он тихо, делая маленький шаг ко мне. Я стояла на своем, не двигаясь на встречу или от него. — Думаю, я увижу тебя вечером. Ты же не собираешься струсить в последнюю минуту? — спросила я его, разочарованная жалобной нотой в моем голосе. — Нет, я буду там. Дикие лошади не смогут удержать меня. — Сказал он с иронической улыбкой. Я не улыбнулась в ответ, моим чувствам все еще было больно.

Я отвернулась и пошла к двери. — Увидимся тогда там. — Сказала я через плечо, не желая показать ему, как ужасно я хотела, чтобы этот момент произошел. Как сильно я хотела, чтобы он вернул меня назад, заключил меня в свои объятия и безумно поцеловал. Когда я стала такой сладко романтичной? Когда я стала помешанной Рэйчел? Я вздрогнула.

— Мэгги. — Он остановил меня звуком моего имени на его губах. Я не обернулась, и он не сделал ни одного движения, чтобы подойти ближе. Каждая проходящая секунда подогревала уровень тоски на невыносимую ступень. Понимал ли он, как сильно я его хотела? Нуждалась в нем со страстью, которая разрывала меня? Или он был болваном, как и Дэниел?