Продолжая ностальгировать, Илья скользил взглядом по Аниным губам, подкрашенным розовой помадой. Вкус этих губ он так и не сумел забыть. Миндальный, со сладостью ванили. Сумасшедшее сочетание, которое не удалось затмить ни одной женщине, с чьих губ Илья срывал поцелуи.


Пудра на щеках не скрывала озорных веснушек у вздёрнутого носика. Затемнённые очки наоборот прятали синие, как небо, раскосые глаза. А переливающиеся цветами радуги браслеты на левом запястье закрывали побелевшие шрамы от порезов, заставляя Илью сильнее сжимать руль от злости на самого себя.


Аня была такой родной и далёкой одновременно. Знакомой, но недосягаемой. Чужой. Но это не пугало, а только сильнее притягивало Илью к ней.


Они молчали больше часа пути. А в Симагино Аня попросила остановиться, чтобы купить минеральной воды. Илья притормозил у ближайшего магазина, хотя в бардачке всегда возил бутылку «Боржоми». Он был готов делать остановки хоть через каждые десять метров, лишь бы продлить время пути. Только чтобы подольше побыть наедине с любимой женщиной, Илья поехал не по накатанной трассе, а в объезд.


Он сбегал за минералкой, а потом наблюдал, как Аня залпом опустошила пол-литровую бутылку. И неожиданно предложил ей искупаться, благо до Симагинского озера рукой подать.


— Места тут чудные, – говорил он, чувствуя, как сердце выбивает чечётку от растущего желания. — Ты будешь в восторге.


И он завёл мотор с уверенностью, что Аня согласится. Девчонкой она обожала плавать. Каждый раз подходя к морю, она здоровалась с ним, а уходя – прощалась. Помнил, что она всегда плохо переносила жару и начинала купаться ещё когда вода не успевала прогреться. Водичка в этих озёрах в начале июня ей бы пришлась по вкусу – Илья не сомневался.


Он и мысли не допустил, что она может отказаться. Но она его удивила.


— Извините, Илья, но вынуждена отказаться. Я не умею плавать, – соврала она, глядя ему в глаза. Очки скрывали её взгляд, и Илья не смог определить, что она чувствовала. Но лгала она непринуждённо, не сомневаясь, что ей поверят. Возможно, кто-то другой и поверил бы. Но не Илья. Он-то как никто знал, что Аня превосходная пловчиха. Однако подыграл ей. Хотя руки чесались проучить её. Он и план придумал молниеносно и тут же обругал себя за ребячество. Повернул обратно на трассу, попутно рассказывая Ане всякую чепуху о маленьком посёлке.



С Симагино началась их глупая игра в «казаки-разбойники», в которой ему всё-таки удалось победить после десяти лет разлуки. Не смотря на то, что она так и не поняла – он узнал её. С той самой минуты, как она переступила порог его питерской квартиры. Узнал её с первого взгляда, хотя она сильно изменилась и старалась ничем не выдать себя. И теперь жалел, что не признался ей.



— Стрельников, ты где витаешь? – голос Артёма вернул Илью в реальность. К грунтовой дороге и кирпичным домам посёлка.


— Здесь я, здесь, Тём.


— Я вижу, – усмехнулся Артём и добавил серьёзно: — А вот Ани здесь нет, Илюх.


Илья машинально покачал головой. Он уже понял, что они впустую потратили два часа, дожидаясь сельского главу, не вовремя отбывшего на рыбалку, и болтаясь по полупустым улочкам. В Симагино Ани нет и не было.


— Куда дальше? – спросил Артём, когда они вернулись к оставленной у магазина машине.


— Вперёд, – Илья махнул рукой в сторону шоссе. — Проедемся по посёлкам вдоль трассы. Она где-то рядом. Я спинным мозгом чувствую, понимаешь?


Артём согласился и сел за руль.


Они прошерстили с десяток мелких и крупных сёл прежде, чем въехали в Первомайское. К тому времени солнце уже спряталось за еловые макушки. Над посёлком повисло туманное марево.


— Бесполезно всё это, – Артём обогнал машину такси и свернул к отделению полиции. — Мы ведь ничего не знаем. Ни с кем Аня уехала, ни на чём. А здесь в округе мест, где можно её спрятать – хоть отбавляй. Мы проехали только с десяток таких: бывшие катакомбы, батареи, поселения. Проще иголку в стоге сена найти, чем здесь Аню.


— Мы её найдём, не сомневайся, – отрезал Илья.


— Да я не сомневаюсь. Более того, я просто уверен, что она сама найдётся. Живая и здоровая.


— Это ты сейчас к чему?


— Я к тому, что совершенно нелогично везти куда-то похищенную девушку, – Артём остановился напротив белого здания полиции, — когда в Питере полно подвалов, заброшенных домов и заводов. Да ещё так демонстративно наводить нас на свой след. Зачем? Ведь куда проще выбросить мобильник в Неву и дело с концом. Да и Аню, раз уж на то пошло, проще скормить рыбкам, чем везти через весь город, а потом ещё хрен знает куда по трассе, где их в любой момент могут гаишники тормознуть.


— Но ведь каким-то образом её мобильник оказался на шоссе. Каким? – немного раздражённо поинтересовался Илья. Артём говорил логичные вещи, но Илья упорно не соглашался с приятелем, хватался за соломинку, которой был последний сигнал Аниного телефона. И он чуял, что на верном пути.


— Да телефон могли намеренно выбросить у чёрта на куличиках, – фыркнул Крутов, вылезая из машины. — Похитители, если они, конечно, были, не могли не понимать, что Аню будут искать. Вот и позаботились заранее, как можно направить поиски по ложному следу.


— Может ты и прав, – Илья двинулся следом за Крутовым. Но на входе в отделение их встретил грузный мужчина лет сорока в форме.


— Городские? – спросил он, хрустя фисташками. Артём кивнул. — Капитан Семёнов, – он пожал руку Крутову и Илье. Те представились в ответ. — Мне звонили насчёт вас. Но, к сожалению, ничем помочь не могу. Ориентировку на вашу супругу, – капитан повернулся к Илье, – мы получили ещё два дня назад.


Капитан отвёл собеседников в сторону, выбросил в урну шелестящую пачку из-под орешков.


— И сразу провели все необходимые оперативные мероприятия, – продолжил он, — но безрезультатно. А…


— Всё ясно, – перебил его Илья. — Я так и думал. Бывай, капитан.


Илья махнул ему рукой и вернулся к машине.


— Давай-ка сами в местную больничку съездим? – предложил Артём, плюхнувшись на водительское сидение. — Что-то подсказывает мне, что не отрывали местные своих задниц, чтобы кого-то искать.


— Слушай, я всё спросить хотел, – кивнув, заговорил Илья. — А откуда ты так хорошо знаешь эти места? Ни разу не уточнил маршрут и не заблудился.


— Так я родился в Приморске, – улыбнулся Крутов. — А на здешние озёра мы с отцом частенько рыбачить ездили.


— Тогда ясно.


Илья отвернулся к окну. Пару минут они провели в тишине.



Артём подрулил к зданию больницы и остановился. Чуть дальше Илья заметил жёлтое такси с питерскими номерами. То самое, что совсем недавно обгонял Артём. Сердце сжалось в кулак. Ни вдохнуть, ни выдохнуть. В висках закололо от неясного предчувствия. Илья открыл дверцу и ступил на дорогу. Даже сквозь подошву летних туфель он ощутил, насколько раскалился асфальт за день. Илья переступил ногами, не сводя глаз с такси. Что-то не так было с этой машиной. И это «что-то» как магнитом тянуло его к ней.


— Илья! – окликнул его Артём. Илья обернулся. — Что? – только и спросил Крутов, но Илья лишь пожал плечами и вновь посмотрел на машину. Артём проследил его взгляд. — Обычное такси. Может, кто навестить родственника приехал. Или встречают кого-нибудь.


— Может, – эхом откликнулся Илья.


Такси медленно тронулось с места, развернулось и покатило в сторону трассы, лукаво улыбнувшись розовым драконом, прилепленным на заднее стекло. А в кармане Ильи зазвонил мобильник. Не глядя на дисплей, он ответил.


— Здравствуй, Илья, – прозвучавший в трубке звонкий женский голос взбудоражил кровь. Руки Ильи задрожали.


— Аня? – выдохнул он и заметил, как насторожился стоящий рядом Артём. — Аня, родная. Где ты? Что с тобой? Родная моя, хорошая, не молчи. Аня!


— Со мной всё хорошо, Илья… Прости меня…


— Простить? Аня, где ты? Я сейчас приеду!


— Я дома, Илья… Я…я вернулась к мужу. Так будет правильно. Прости и не ищи меня.


— Аня, что ты такое говоришь?! Ты…


— Прощай, мой Грэй…


Илья безучастно уставился на смолкнувшую трубку. Затем на Артёма. В памяти всплыли недавние слова приятеля об Анином возвращении к мужу. Артём оказался прав.


— Она меня бросила, – отстранённо проговорил Илья. — Бросила, – повторил он и неожиданно громко рассмеялся.

Глава 4.

Лето, 2014 год. 



Аня разлепила веки и тут же зажмурилась от резанувшего по глазам яркого света. В ушах зашумело. Затошнило. Она застонала. Горло полоснуло острым лезвием. Чьё-то дыхание опалило кожу. И вместе с ним пришла боль. Она была везде. Тяжелыми камнями била по телу, впивалась в рёбра гвоздями и раздирала осколками лицо. Она проникала внутрь ядовитыми укусами, разрывала мышцы и ткани, ломала кости. Аня дёрнулась, выгнулась. С её губ сорвался крик. Пронзительный, разрывающий лёгкие. Голос охрип. Аня закашлялась. Рот наполнился кровью. Аня захлёбывалась, задыхалась. Заметалась, пытаясь спрятаться от пронзительной боли, выкручивающей её до последней капли.


Откуда-то издалека донеслись глухие, как сквозь вату, голоса. Кто-то резко сжал её руки, голову. На лицо надели что-то жёсткое, прохладное.


— Дыши, – врезалось в сознание.


Она вдохнула. Прохлада расползлась по рту, защекотала нос, нёбо, остудила горло. Аня расслабилась и погрузилась в спасительное беспамятство…