– Ангелина, ты захворала? – улыбнулась невысокая приятная женщина в розовом платье.

– Наталья Валентиновна? – растерянно заправила за ухо прядь волос, лихорадочно придумывая способ от нее избавиться.

Наталья Изосимова – семейный врач Королевых, она возглавляет небольшую частную клинику в нашем поселке и занимается нетрадиционной медициной. Справедливости ради, за последние четыре года я не приняла ни одной таблетки. Её настои и травки-муравки творили чудеса.

– Олег Борисович очень обеспокоен вашим здоровьем. Ротавирус – это не шутка. Я принесла кое-что… Всего одна бутылочка – и будете как новенькая! – травница протянула мне небольшую склянку с жидкостью такого же цвета, как и её платье.

– Спасибо, но мне уже пора, – наигранно улыбнулась, выпроваживая женщину в коридор.

Из вежливости я прогулялась с ней до ворот, обдумывая, куда слить розовую микстуру. В моем нынешнем положении не стоило принимать всякие подозрительные жидкости. Изосимова скрылась в воротах. У меня за спиной раздался тихий протяжный лай.

– Бадди, мой мальчик! – собака уткнулась мне в ногу. После смерти Людвига Бадди был сам не свой. Мы уселись на крыльце: гладила огромную добрую псину, понимая, что только по ней и буду тосковать. Жаль, нельзя забрать Бадди с собой. – Ничего, малыш… Всё будет хорошо. Только слушайся Олега, ладно? Во всем его слушайся… – Пес протяжно заскулил. Открутила крышку на бутылке, чтобы полить кусты, как вдруг пес играючи выбил склянку из рук. – Проказник!

Я расхохоталась, глядя на то, как он принялся пробовать розовый сироп.


Спустя полчаса собрала чемодан, переоделась и вышла во двор.

– Бадди? – удивленно уставилась на спящую собаку, устроившую себе привал там же, где я её оставила. Взгляд устремился на пустую банку из-под розовой микстуры, по коже разлился озноб. – Вот черт… – потрясла пса, но он даже не пошевелился.

В эту секунду в кармане завибрировал телефон. Открыла входящее сообщение и ахнула, обнаружив фотографию внедорожника Эда, сделанную, очевидно, скрытой камерой.

Ноги подкосились. Я опустилась на крыльцо рядом с Бадди. Спустя секунду раздался звонок. Даже не взглянув на дисплей, поднесла айфон к вспотевшей щеке.

– Твой телефон прослушивался, а за машиной велась слежка. Не думал, что ты так глупа, Ангелина. Сейчас ты должна позвонить Эдуарду и сообщить, что передумала разводиться и не приедешь на гонку. Сказать убедительно, чтобы он поверил. В его автомобиле есть скрытые повреждения. Ты ведь не хочешь, чтобы сегодня вечером во время заезда что-то пошло не так? – голос Олега звучал мягко и ровно.

Ладони стали липкими. Я крепче сжала телефон, боясь выронить его из рук.

– Зачем тебе это?

– Ты оказалась такой же лживой, как и они. Однажды ты уже спасла своего отца. Дело за малым, спасти отца своего ребенка. И что же ты выберешь, белоручка? – его слова срикошетили, как теннисный мячик, пробивая грудную клетку до сердца.

– Хорошо, Олег. Во сколько ты будешь дома?! – ответила так спокойно, будто мы обсуждали меню ужина.

– Я уже выезжаю, любимая. Жди в постели. Без всего.

– Конечно, дорогой, – от улыбки а-ля «Джокер» треснули уголки губ.

Муж отключился. Я ахнула, когда сонный Бадди лизнул колено. Собака начала подавать признаки жизни, виляя хвостом. К счастью, в бутылке оказалось снотворное.

Медленно поднялась на ноги, направляясь к воротам. В лучшем случае удалось выиграть полчаса. За это время успею предупредить Эда. Нужно только избавиться от машины и телефона.

В голове даже созрел план.

Потянула щеколду, но дверь не поддалась. Кажется, от всего происходящего силы окончательно покинули. Дернула рукоять резче – снова ни черта! Тогда я принялась, как ошалелая, раскачивать металлическую конструкцию, которая обычно открывалась одним щелчком пальцев.

НИ-ЧЕ-ГО.

– Хозяйка? – моментально развернулась на тихий недружелюбный голос охранника.

– Александр, ворота заело! Поможете? – наигранно улыбнулась, хотя зубы отплясывали чечетку.

– Не могу. Приказ Олега Борисовича – не выпускать вас из дома.

На миг я оглохла от ударов собственного сердца.

– Но… – Грузный двухметровый мужик нервно моргал, преграждая путь к спасению. – Вы не посмеете! Я свободный человек, могу ехать, куда захочу!

– Приказы хозяина не обсуждаются! – взгляд упал на брелок в кармане его засаленных серых штанов.

Вот он – ключ от моей свободы!

– Хорошо, Александр, я вас поняла, – покорно улыбнулась, направляясь в дом.

У Олега была целая коллекция холодного оружия разных эпох. Схватила первый попавшийся клинок предводителя африканского племени и выбежала обратно во двор.

– А это ты видел? Разделаю на фарш, если не откроешь ворота! – взмахнула ржавым ножом перед его лицом.

В таком состоянии я могла его покалечить.

Миг – и перед глазами всё завертелось, а пятую точку пронзила ноющая боль. Клинок отлетел на лужайку, в горле застрял беспомощный крик.

– Вы так больше не шутите, хозяйка! – заржал громила.

Силы покинули, тело захлестнула паническая волна. Сбежать не получилось. Благо сумка с телефоном всё ещё висела на плече. Я до последнего не хотела впутывать в это Эда, но без его помощи выбраться не удастся.

Достала мобильный, чтобы набрать любимому, вдруг охнув от резкой боли – горилла выбил айфон ботинком!

– Мне нужно позвонить Олегу! ОЛЕГУ, СЛЫШИШЬ, КРЕТИН! – карабкалась по раскаленной плитке, пока урод, гогоча, всё дальше отшвыривал телефон.

– Олег Борисович приедет с минуты на минуту. Он приказал забрать у вас мобильный!

– УРОД! – съездила ему в лицо комком грязи и, воспользовавшись секундным замешательством, налетала с кулаками.

– Эй, полегче! – верзила сжал мои плечи, злобно скалясь.

– Не выпустишь меня, Олег тебя уволит! Сегодня же! А еще… Он тебя убьет! Разрежет на тысячи мелких кусков! И скормит собакам! – шипела, не собираясь уступать. Меня душили рыдания, горло саднило. – ОТПУСТИ-И-И! Тебя отправят в тюрьму! Тебя… Тебя…

– СУКА-А-А! – вдруг он отпустил.

Онемевшие ноги подкосились, я вновь повалилась на задницу. Но и он тоже – Бадди налетел на охранника, вцепившись зубами ему в живот.

– БЛ***… АХ…ТЫ… СУ… – я подползла к ним, выхватывая брелок.

– Хорошая собачка… Хо-ро-шая! – шептала трясущимися губами.

«СБЕЖАТЬ! СБЕЖАТЬ! СБЕЖАТЬ!» – эта мысль влетела в сознание, как паровоз на полном ходу. Я должна была выбраться отсюда, во что бы то ни стало. Во имя любви, во имя нашего ребенка. Олег болен и пойдет до конца. Сомнений не осталось. Он накачает меня снотворным – и дело с концом.

Подхватила телефон, в последний раз глядя на то, как преданный пес сражается за меня, а затем понеслась со всех ног. Ворота распахнулись, я выбежала на парковку перед особняком. Села в автомобиль, утопив ногу в педали газа.

Где-то поблизости раздался надрывный собачий лай.

Нож! Я оставила его на лужайке. Горло перехватило от нового истерического спазма. Я распахнула дверцу и побежала обратно.

Нет, друг, я тебя не брошу!

– Бадди, ко мне! КО МНЕ, СКАЗАЛА! – вся перепачканная в крови гончая понеслась на мой призыв.

– Стоять, или хуже будет! – краем глаза заметила, что подонок поднимается на ноги.

– Сюда, малыш, быстрее!

Я запихнула защитника в машину, заняла водительское место и, вовремя заблокировав двери, полетела вперед. Еле вписавшись в поворот, достала телефон, поспешно набирая номер Эда. Однако вместо ответа услышала равнодушный металлический голос автоответчика. Проделав все те же действия, позвонила брату. Его телефон оказался занят, но ждать больше было нельзя. Я припарковала машину на пустыре, рядом с пригородной станцией электричек.

– Бадди, на выход! Пойдем, малыш! Мы с тобой как из фильма ужасов! – рассмеялась, подбадривая бесстрашного пса.

Я знала все закоулки в этом районе – часто приходилось спасаться от преследования папарацци. Поблизости располагался небольшой мотель, правда, перепачканная девушка и окровавленный пес могли вызвать немало вопросов, поэтому сперва нужно было привести нас в порядок.

К счастью, по пути попался продуктовый магазин. Купила несколько бутылок воды и отмыла шерсть пса от крови.

– Так гораздо лучше, – удовлетворенно выдохнула, распахивая дверь в придорожную гостиницу «У Тараса».

– Вообще-то с собаками нельзя, – неловко улыбнулся веснушчатый парень в мятой рубашке.

– Это не собака, это мой друг, – процедила сквозь зубы.

– Ну… – администратор промямлил нечто невразумительное.

– Мне нужно позвонить! – достала из сумочки купюру номиналом в пять тысяч рублей. – Срочно!

– Да, хорошо, – парень сунул деньги в задний карман брюк.

Я измождено опустилась на барный стул перед администраторской стойкой. Бадди присел в ногах. Работник мотеля протянул мне видавший виды смартфон с поцарапанным дисплеем, переводя взгляд на плазменную панель на стене.

Там шли новости.

Рассеянно тыкала номер телефона Эда, но ответом вновь стал автоответчик. Тогда я принялась дозваниваться до брата. В эту секунду сердце подскочило до горла и так же стремительно понеслось вниз. Мышцы живота стали сжиматься. Сжиматься и разжиматься…

Миловидное лицо корреспондентки сменилось фотографией до боли знакомого внедорожника. Его номера. И эти дурацкие огромные колеса. Сомнений быть не могло.

– Сделай громче! – прошептала, впиваясь взглядом в мутный экран.

«…Авария парализовала движение в деловом центре Москвы. Автомобиль директора компании «Строймир» Эдуарда Бесова не справился с управлением. Подробности инцидента уточняются, известно лишь, что произошло возгорание. Владелец транспортного средства в тяжелом состоянии доставлен в одну из столичных больниц…»

Его машина на экране полыхала, как факел.

– О господи…

В эту секунду из трубки послышался потерянный голос брата.

– Лина, Эдик разбился!