Скоро выйдет статья Гены «Достоинство». С этого понятия начинается становление человека. Мой умный и верный друг написал не статью, а поэму с эпиграфом: «Не жди, не бойся, не проси!» Постулат Булгакова с несколько изменённым смыслом. Статья начиналась с истории беспризорности, её корнях и подводных камнях. «Сегодня армия беспризорных рабов поит и кормит преступную мафию, получая взамен иглу, бутылку, тюрьму». Дальше приводились реальные истории и факты.

«Не жди, что жизнь будет лёгкой… Не бойся, есть силы, способные поддержать и помочь. Не проси милостыню — это унижает!»


Домики, дома. Со строительством с первого дома помог Арсен, который когда-то при помощи своих связей спас от захвата маленький лесокомбинат. Подробности не знаю до сих пор, но именно с этим комбинатом Арсен рекомендовал заключить договор. Они работали «под ключ». Архитектурным фантазиям выпускников, для которых эти дома предназначались, не суждено было сбыться. Сколько иллюзий будущих пар было разбито типовым проектом, зато утешали скорость и качество.

И только пятую часть выпускников не манила такая приземлённая перспектива, потому что их заветной мечтой становилось высшее образование. Значит, не зря трудился в поте лица весь наш коллектив. Мои коллеги, друзья и соратники! Бог послал мне на помощь свою лучшую гвардию, имена которых выбиты навечно в моей памяти. Губы растянулись в улыбке, рука потянулась снять шляпу.

А ведь я вернулась в прошлое, чтобы ответить на вопрос, куда ушёл весь мой юношеский пыл. На первом курсе энергия меня едва не разрывала. С тех пор прошли тысячи веков… А, я всё живу. «И жить не хочется, и застрелиться лень». Кто это говорил? Столько лет одиночества… Какое к чёрту одиночество, когда я не могла ни на секунду остаться наедине с собой?! Если бы я осталась тогда в Москве? Да ни за какие «если бы, то…» я не променяла такое «одиночество». Это и был мой Тулон, моя победа. Победа во всех смыслах. Как, без личного счастья? Без любви? Теперь я точно знаю — с ней. Глубоко в сердце она жила к единственному человеку на всём земном шарике. И это счастье, что она вообще случилась. И сегодня я смогу накопить энергии и вспыхнуть лампочкой Ильича… — хихикнула, вспомнив продолжение анекдота. Пока мой биокомпьютер зависает, голова нуждается в прополке. Но я уже прошла очередной перекрёсток и выбрала новую дорогу… Осталось решить, пойти по ней только с сыном или ещё и с Сергеем? Очень трудно поверить, что он ещё любит меня…

«Нет, я не заплачу…» — запел внутри голос Эдит Пиаф, моего музыкального идола, и я заплакала, как всегда. Рефлекс собаки Павлова. Я помню тот день и час, когда он впервые сработал — предательство, боль, семья Крокодильчиков, состояние зомби. Тотоша ставит на допотопный проигрыватель пластинку с песнями Пиаф, именно на этой песне плотина рушится, водопад слёз спасает от сумасшествия. Никто никогда больше не видел моих слёз, такого отчаянного их выплеска. Когда душа начинала неприлично стонать, я глухой ночью призывала на помощь певицу и освобождала это эфемерное существо от тоски. Потом я узнала точный перевод «Нет, я ни о чём не жалею». И этот правильный перевод поставил последнюю точку в моих сомнениях. Только к утру я уснула.

В выходные мы провожали родителей. На прощальный ужин пригласили Крокодильчиков, Машу с Костей. Серёжа привёз свою маму. Моя душа просто таяла, глядя на собравшихся родных мне людей.

Ёжик с Женей скрытно подготовили концерт, и все смеялись до самого вечера. Потом пели песни под баян, играли в фанты, но всё хорошее кончается. Родителям надо было уезжать в десять утра. Посадили в такси семейство Кира Ниловича, остальные остались на ночь у нас: место нашлось всем. Серёжа с Костиком пошли укладывать малыша, а мы с Машей проболтали почти до утра. Заходили на огонёк наши мужья, и Серёжа доложил пожелание нашего ребёнка: «Как хорошо, когда много народа, пожалуй, попрошу-ка я вас с мамой прикупить мне парочку пацанов. Будет круто! К Новому году!» Иначе обещал сбежать на Алтай к друганам — это уже серьёзно. Я ещё понимаю игру в дурака, но шантаж?!

— Это круто! — проорали мы все вместе.

Потом сморились и мужчины, а мы с Машей продолжили прерванный разговор.


Проблема Маши была трагична: бесплодие.

— Моя бесшабашная юность. Ещё в Одессе школьницей я влюбилась, — начала свой рассказ Маша. — Благословенный край вечной любви, особенно в летний курортный сезон. Мать сдавала полдома, потому что мы жили рядом с Лузановкой, песчаным пляжем Одессы. Однажды поселились к нам москвичи, мать с сыном моего возраста. Я стала его гидом, и в результате в девятый класс я должна была прийти беременной. Поняла это, когда любимый уехал. Узнай об этом мать, просто выгнала бы из дома. Она мечтала, что я стану артисткой, потому что в школьном драмтеатре я играла все главные роли. Мне прочили прекрасное будущее. Моя преподавательница по вокалу в музыкальной школе возила меня на все конкурсы. Вот со своей бедой я и пришла к ней. Золотая баба! «Ты агрегат, Дуся, ты агрегат…» Мощная телом и энергией, продвинутая во всех отношениях, она могла говорить на любые темы и с юмором не подкачала, правда несколько грубоватым. Я ей в рот смотрела. Друзей у неё было половина Одессы, она ставила голос даже оперным певцам. Выслушав меня, она изрекла: «Не оригинально! И не реви, все на ошибках мучаются». Узнав, кто виноват, она резюмировала:

— Ему жениться рано, не по Хуану сомбреро. Выход один: всё генитальное — простынь, для тебя только больничная… С матерью советовалась?

Я с ужасом посмотрела на неё.

— Знаю! Но поговорить с ней придётся, только на себя я грех не возьму.

Спасибо ей, спасла меня и от гнева матери — уж не знаю, какие она нашла слова — и от беременности. Когда я поступила в институт, зашла к ней. На прощанье она посоветовала: «Не отвлекаются, любя! От презервативов!» Но первый аборт, как оказалось, и как предупреждали, стал причиной бесплодия. Лечусь уже четыре года, боюсь показаться на глаза Колобкам. Костик им ничего не сказал, всё отшучиваемся. Женя, сколько слёз я пролила! Я так завидую вам с Олей.

— Наше счастье с Олей не так безоблачно, — неловко попыталась утешить её я.

А Маша продолжала:

— Женя, я всё-таки верю, — и неуверенно засмеялась. — Серёжа мне намекнул, чтобы я попыталась уговорить тебя перейти в наш коллектив, весёлый и задорный. Может, он прав: работа с сиротами очень почётная, но это постоянный стресс. Если у меня не получится со своими детьми, то выберу у тебя сразу парочку сироток, а может, и больше. Но я не смогла бы каждый день смотреть в десятки глаз, вечно ждущих маму. Я давно хотела поговорить с тобой, спросить, что случилось, почему ты стала другой? И Серёжа растерян, не знает, как помочь тебе. Про Олю я молчу: более печальный лик только у мадонны, но это ваша с ней тайна. О себе ты тоже молчишь…

— Серёжа в своём репертуаре: Фил однажды по его просьбе озадачил меня разговором сменить работу, теперь подключил тебя, — возмутилась я. — Бывает же у людей депрессия, и всегда обходились без психоаналитиков. Вот говорим с тобой, и моя душа светлеет. Я так скучала без вас, без Оли. Просто надо чаще встречаться и лечить друг друга.

— А ларчик просто открывался. Вопрос: «Как вы выходите из депрессии?» — «А я туда не вхожу!» Ты подумай, будешь директором-распорядителем нашего театра. Мы с Костей приглядели маленький кинотеатр на окраине, который пытаемся выкупить. Там будет студия звукозаписи и сцена.

Помаленьку мы наклюкались, а за окном уже светало.

— Пойду готовить завтрак и кофе, — сообщила я заплетающимся языком. — Как это я смогла напиться? Обычно меня тошнит от лишней рюмки, и до кайфа я не добиралась никогда. А сегодня всё в кайф.

— Нет, мы просто «недоперепили» — выпили больше, чем могли, но меньше, чем хотели. Пожалуй, на шампанское и вино рассол не уляжется. Давай кофе с лимоном. И я помогу тебе с завтраком.

Мы ещё долго хихикали, сервируя стол, а потом внезапно уснули прямо на диване в холле. Нас разбудили только тогда, когда уже все сидели на чемоданах. Я обиделась.

— На обиженных воду возят, — напомнил мне Серёжа. — Пейте кофе, и в дорогу.

В купе малыш прочно закрепился на верхней полке и принял решение прокатиться до деревни.

— Отпустите внука на наш простор? — спросил папа. Видимо, обработка Ёжика шла полным ходом.

— Летом! — твёрдо оборвал их надежду Сергей. — Готовьте удочки.


И началась простая жизнь. Я уезжала на новеньком «Пежо» в свой интернат и возвращалась вечером, полная мыслей о его больших и маленьких делах и заботах. Мы пили чай, смеялись выходкам и успехам малыша и расходились спать. Пока Серёжа укладывал сына, я проваливалась в тяжёлый сон, в котором мои любимые удалялись от меня всё дальше и дальше. В выходные ехали к Светлане Ивановне.

Неужели Серёжа таким манером хочет убедить меня сменить работу? В душе росла растерянность. Появился страх потерять обоих. Что же мне делать?! Не могу я бросить детей — на носу Новый год. После праздников надо будет медленно и бесконфликтно переводить весь коллектив на новые методы работы. То, что я успела увидеть, можно было назвать только отбыванием наказания: ни малейшего интереса в глазах взрослых, и полные скуки глаза детей. Новогодний концерт своими силами подготовить будет трудно. Нет музыкальной аппаратуры — нет ансамбля, под пианино споют хором, стихи расскажут младшие, а старшие по одному и на сцену боятся выйти. Поле досуга не пахано. Как хочется разворошить это сонное гнездо! Выявить таланты, разбудить интерес к творчеству. Найдены спонсоры, обещавшие расселить часто болевших детей на каникулы по санаториям, где многие смогут подлечиться и поучаствовать в экскурсиях по Золотому кольцу. Как всегда, отличники и хорошисты поедут в Кремль на новогоднюю ёлку. Завуч взял на себя миссию дежурного на все каникулы и собирался с оставшимися детьми пойти в лыжный поход. Как просто было раньше: мы с сыном обязательно бы участвовали в нём. Пригласить и Серёжу? Надо с ним серьёзно поговорить — ребёнок должен расти в коллективе, он уже привык к такому образу жизни. Нас надо соединить вместе. Что придумать, чтобы это случилось?