Она улыбнулась, вспоминая:

— Тем летом наши мальчишки влюбились. Мой только закончил девятый класс. Девочки были подружками, первыми красавицами считались. Два месяца длился этот угар. Серёжа даже познакомил свою девушку с мамой. Мой постеснялся. Мы уж думали — свадьбы не миновать. А в августе приехали в село из Москвы киношники: места у нас, сама видишь, сказочные. Поснимали, уехали и увезли с собой этих дурочек. Скандал был жуткий, родители девчонок хватились только через день. Нашли записку: «Нас не ищите, мы уезжаем поступать во ВГИК». Так закончилась первая настоящая любовь наших мальчиков. Для Серёжи она не прошла даром. Осенью он добровольно ушёл в армию. Сразу после «учебки» сам напросился в Афган к отцу. Потом их накрыло одним снарядом. Отца похоронили с почестями, а Серёжу в госпитале вытянули почти с того света. Светлана, его мать, совсем поседела. Сейчас, глядя на Серёжу, не поверишь, что он прошёл через такие муки. Когда восстанавливался, из спортзала не вылезал. Сейчас любо-дорого посмотреть.

Но первое предательство не так просто забыть. Мой фанатично увлёкся музыкой, я уж стала бояться остаться без внуков. Серёжа учится и подрабатывает, чтобы содержать себя и мать. Я рада, что племяш, наконец, оттаял. И мой не отходит от Маши… Ничего есть не желает, значит, серьёзно всё. Женечка, ты бы узнала, как Маша относится к Косте? Мне она очень нравится, но и посмеяться над ним она ох как может. Очень я волнуюсь.

— Спасибо вам за рассказ о Серёже, Катерина Васильевна. И с Машей я поговорю. Они с Костей в последнее время не расстаются, почти весь концерт на их плечах. Ваш сын — талант и умница, и Маша ему очень подходит: её энергии на десятерых хватит. Причём у неё удивительный голос и абсолютный слух. Они просто находка друг для друга.

— Женя, твоими устами мёд пить. Пусть у вас, а значит, и у нас, стариков, всё сложится. Я тебе сейчас отвар чудодейственный принесу. Выпьешь перед сном, и завтра вся хворь пройдёт. Серёжу сегодня не жди, он уехал в Москву. Просил не говорить, тайна. И не обижай его, пожалуйста. Иди в спальню, а я минут через десять принесу тебе отвар. Наговорилась с тобой, душу отвела. Надеюсь, ещё посекретничаем. С моими детками не больно поговоришь, мальчишки…

«Какая ещё тайна?» думала я, направляясь в спальню. Ожидание и так казалось вечностью.


Не успела я лечь в кровать, как в неё ворвалась Маша с девчонками. Я попыталась снова встать.

— Лежи, горемыка, угораздило тебя заболеть! — запричитала Маша. — Через два дня концерт! Костик сказал, где ты, когда узнал, что мы со вчерашнего дня тебя ищем. Кака така зараза, какой может быть карантин? Ты просто симулянтка! — задохнулась она от возмущения.

— Девчонки, посмотрите, какая кровать! Нам бы такой карантин! И зря ты так, Маша. Посмотри, как глаза блестят у Жени — явно температура, — оглядывая всё кругом, сказала Катя.

— На чужую кровать рот не разевать! — осадила её Маша.

— А что с концертом? Вроде всё было готово, — взволнованно спросила я.

— Рапортую: концерт готов, но как без тебя?! Ты же всё ведёшь!

— Костик придумал с ребятами ещё кучу юморесок, а Светка с Максом под караоке так комично изображают певцов, что все животы от смеха надорвали. Не порно, но задорно.

— Ага, и своей смешною рожей сам себя и рассмешу…

— Женя, самое главное: все объекты сданы на «отлично». Последняя гастроль, и прощай, лето! И чтоб через день была в строю! Врача вызывали?

— Лежит боец — не справился с атакой…

— Девочки, вы как сороки, дайте слово вставить! — взмолилась я. — Сейчас Катерина Васильевна принесёт какой-то отвар — и я в седле. Но если вас застанет…

— Всё, всё, только ещё чуть-чуть. Тебя Гена устал разыскивать. Весь вечер рычал на мотоцикле под окнами, тебя ждал. Видно, крепко ты его зацепила.

— Девочки, у нас просто дружба! — поспешила заверить я.

— Ты так и не сказала, что за инфекция, Жень? — попыталась расколоть меня Галя.

— Птица счастья завтрашнего дня, пролетая, клюнула меня, — попыталась отшутиться я. — Вы лучше ещё что-нибудь весёленькое расскажите.

— Да, вчера вечером заглянул к нам усталый ковбой, как он сам выразился. Так Маша его сразу отшила, заявив, что в женский монастырь со своим усталым не ходят! В краску парня вогнала.

— Но главная новость, держись за кровать: Костик сделал Маше предложение! И ещё одна пара будет, держат в секрете.

На меня напал кашель.

— Тоже мне секрет. Светка с Максом!

Я схватила стакан с водой, выпила и отдышалась.

— Когда двое не доверяют друг другу, они женятся, говорят поклонники гражданских браков, — съязвила Галя.

— Маша, а что ты ответила Косте? А то всё смехом да смехом.

— Молчи, сводница. Помнишь, с чего всё началось? Смехом! А сейчас минуты не могу прожить без него, сама от себя не ожидала.

— Значит, неплохое начало я положила. Поздравляю от всей души!

— Жень, ещё одна просьба, — смущённо проговорила Галя. — Раз у вас с Геной, как ты говоришь, дружба, можно я с ним покатаюсь?

— Не проси самое дорогое, что у неё есть. Она с ним не каталась, а летала.

— Я первая в него влюбилась! Жень, пожалуйста, дай мне шанс: ещё неделя, и прощай, надежда.

— Галочка, дерзай! Я уверена: он не устоит.

— Да, Генку только тебе и обломать — столько тела! И одна часть прекраснее другой. Женька по сравнению с тобой легкокрылый ангел, — подвела итог Света.

— Что в имени тебе моём? Ты оцени груди объём! Извините за пошлый экспромт, — они, как всегда, сыпались из Маши.

За дверью раздались шаги. Девчонки мгновенно исчезли через лоджию, через которую и проникли ко мне. Сказать Катерине Васильевне новость или нет? Пожалуй, сами разберутся, решила я. Выпив панацею, пахнувшую травами и мёдом, я честно пыталась заснуть, но червь сомнения пополз по извилинам. А вдруг Серёжа попытается скрыть наши новые отношения, вдруг он стесняется меня, маленькой серенькой мышки? Зачем он уехал, и вернётся ли он? Наступающий сон смешал все мысли, слёзы сами потекли из глаз. «Экипаж прощается с вами. Приятного полёта…»


Я бы просто сошла с ума, если бы Серёжа не появился ровно в полдень и не упал к моим ногам.

— Женечка, вручаю тебе с этим маминым кольцом своё переполненное любовью сердце. Согласна ли ты стать моей женой?

— Согласна, — ответила я и расплакалась.

— Ты поправилась?

— Серёж, это всё нервное… прошло. Где ты так долго был? Придумал мне карантин и исчез. Я не знала, что думать!

— Я ездил за благословением к маме. Она очень рада за нас, но ехать сюда со мной не решилась. Ты сегодня же позвони своим родителям, пусть срочно вылетают сюда.

Я бросилась на шею Серёже. Как я могла усомниться в нашей любви? И будет свадьба!

Приглашение ошеломило папу, который взял трубку. Он помолчал минуту, а потом закричал:

— Дочура, наконец, у меня будет внук! — чем жутко меня обидел. Потом он заявил, — Там празднуйте, как хотите, а мы будем готовиться здесь. Такую свадьбу закатим — всех за пояс заткнём! Когда вас ждать? Мама говорить не может, ревёт белугой от счастья. Благословляем вас и целуем. Главное торжество будет здесь! — папа был в своём репертуаре.

Я знала, какую свадьбу они приготовят со своей роднёй. Но это будет потом, хотя и неизбежно…


Через неделю сыграли три свадьбы. Наша оказалась сюрпризом для всех. На моей руке сиял маленький бриллиантик в старинной оправе, платье я надела своё любимое. Спасибо тебе, Олечка! От души дарила, на счастье. И счастье было. Такое прекрасное и, казалось, вечное…

Свадьбы пели и плясали. Под огромным шатром, увитым цветами, столы ломились от яств. Гостей и почитателей семейства Колобков было не сосчитать, как диких обезьян в пресловутой Бразилии. Речи со стороны высокопоставленных гостей казались нескончаемыми. Только теперь всем стало ясно, насколько известен и почитаем Михайло Потапыч.

После обильного застолья и старинных венчальных песен все переместились во Дворец культуры: домом его уж никак нельзя было назвать после ремонта. Работал фонтан, вокруг красовались цветочные клумбы, а сам дворец сиял иллюминацией. Да, Михайло Потапыч умел не только прекрасно руководить, но и преподнести свой труд. Сегодня его звёздный час.

На входе рядом с афишей концерта висела реклама: «Сегодня! Только сегодня! Супружеский долг! Исполняется впервые! Желаем выполнить и перевыполнить!»

Ниже мелкими буквами кто-то приписал: «А я в родном Мухосранске вспомню весёлую свадьбу и горько заплачу». Концерт был исполнен с таким задором, что министр, который старался себя не афишировать, обещал прокатить его в Москве. Потом снова собрались за столом, а молодёжь жгла последний костёр на берегу реки. Жаль, что не было наших родных. Утешало одно: всё снималось на видео Феликсом, Серёжиным другом ещё по Афгану, приглашённым из Москвы.

Мы с Серёжей сразу после концерта удрали в свой рай. Отвёз нас туда на машине Феликс. Там уже была расстелена скатерть-самобранка вся в цветах, в кустах спрятался шалаш, и горел костёр.

— Фил, ты настоящий друг! Спасибо!

— Серёжа, одна просьба: можно сделать снимки невесты, запечатлеть ваше счастье среди этой дивной природы? Такая красота, мне жутко неловко, но… Пока солнце не село…

— Ты в своём репертуаре. Проси Женю.

— Фото на закате не получатся, — удивилась я.

— Ты не знаешь Фила: он мастер-фанатик, в лучшем смысле этого слова. Проще согласиться сразу. Он способен из заката сделать рассвет.

— Женечка, ты ещё услышишь обо мне! А фото останутся памятью на всю жизнь.

Уехал он очень довольный: я превращалась в невесту, в ангела, в весну, богиню. Фантазии Фила меня утомили. Я не верила, что фото получатся.

— Кто он такой, Серёжа? — спросила я, когда мы расположились у костра.