Повернув голову, Вэст сосредоточил свои серые глаза на моём лице.

— Знаешь, я никогда прежде ни за кого не боролся. Мне просто никогда этого не хотелось. Но ты всё изменила.

— Я не хочу быть очередной зарубкой на спинке твоей кровати, — сказала я, с каждым признанием мой голос становился только громче.

— Кэт, — выдохнул он и нежно коснулся моего лица, — ты не зарубка. Ты топор, который разрубил спинку кровати пополам.

Вопреки самой себе, я рассмеялась и прильнула к ладони мужчины. Должно быть, я приложилась головой об пол и заработала мини-амнезию, раз начинаю забывать о причине, по которой не могу перед ним устоять.

— Боже, я тебя люблю, — сказал он, поглаживая мою нижнюю губу своим большим пальцем.

— Ты это уже говорил.

— Я тебя люблю.

Я сделала глубокий вдох, борясь с улыбкой.

— Хорошо, я это уже поняла.

— Я тебя люблю.

Я накрыла его рот своей ладонью.

— Прекрати.

Вэст убрал мою руку.

— Я тебя люблю, — произнёс он снова.

Я знала, чего он ждёт, знала, что, вероятно, он за день не сдвинется с места и будет повторять эти слова снова и снова, пока я ему не отвечу.

Вэст чмокнул меня в нос.

— Я тебя люблю.

Я глубоко вдохнула, пытаясь успокоить дикое сердцебиение в груди.

— Я тебе верю, — наконец уступив ему, ответила я.

*****

Следующие несколько дней мы с Вэстом отсиживались дома, трахаясь как кролики во всех позах, какие только можно вообразить. Если честно, это было самое раскрепощённое и волнующее время в моей жизни, словно ничто вне пределов моего дома не имело значения. Только Вэст и я существовали в нашем маленьком пузыре, в котором время, казалось, остановилось.

На третий день из страха, что Вэст может от меня устать, я подумала, что нам следует выбраться за пределы нашего пузыря и для разнообразия где-нибудь пообедать. Но я засомневалась в правильности своего решения, как только мы вошли в «Закусочную», потому что взгляды всех присутствующих тут же устремились в нашу сторону.

— На тебя всегда так пялятся? — пока мы проходили к пустому столику у задней стены, шёпотом спросил меня мужчина.

— Нет. Обычно я проскальзываю ни для кого незамеченной.

Практически сразу у нашего столика появилась Фрэнни, поставив на стол две чашки и налив кофе из кофейника.

— Кофе? — с кокетливой улыбкой на лице спросила она Вэста.

Тот слегка кивнул.

— Будьте добры.

После того как она приняла наш заказ, Вэст сказал:

— Я сейчас вернусь, — и, сделав глоток кофе, встал.

— Куда ты?

— Позже узнаешь, — подмигнув, сказал он. — Не хочу сглазить.

Я наблюдала за тем, как он выходит, и заметила, что другие посетители делали то же самое. Как только Вэст скрылся из вида, они заговорили между собой, бросая косые взгляды в мою сторону. Отвернувшись, я сделала вид, будто не замечаю, что они сплетничают обо мне. Я предоставила им сочный повод перемыть мне косточки. Полагаю, мне предстоит ещё раз пройти через мельницу сплетен Айаше.

— Итак, девочка, расскажи мне всё, — произнесла Фрэнни, присаживаясь на освобождённое Вэстом место. — Он не здешний и правда живёт у тебя?

Кивнув, я удивилась точности сплетен.

— Правда.

— Я слышала предположение, что он актёр и скрывается здесь от папарацци.

Я поразилась, пока не осознала, что в этой теории может быть своя доля истины.

— Почему? Тебе что-то известно? Из новостей или откуда-нибудь ещё?

Она рассмеялась.

— Я ничего не знаю, это было предположение Дейла. Ты же его знаешь, — сказала Фрэнни, вырисовывая круги вокруг уха, и подняла глаза к потолку.

— Он потерял память, — ответила я и удивилась, осознав, что поддержала разговор. — Поэтому он поживёт у меня, пока Дрю не выяснит, что с ним делать.

Широко распахнув глаза, Фрэнни спросила:

— Вы двое…?

Учитывая, что мне хотелось говорить ей только правду, я отхлебнула кофе, чтобы не отвечать на этот вопрос. Фрэнни общалась со всеми в этом городке и к концу дня спокойно могла разболтать всем подобную новость. Но часть меня хотела ей доверять. Чёрт, я уже подарила своё сердце совершенно незнакомому человеку, так что впору доверять той, кто подавал мне еду на протяжении нескольких лет.

Я кивнула.

— Только, пожалуйста, никому не говори.

Поджав губы, Фрэнни улыбнулась.

— Не скажу, обещаю, — произнесла она. — Но я должна предупредить, что все уже и так об этом догадываются.

Я фыркнула.

— Вычислили.

На кухне прозвенел колокольчик, сообщая Фрэнни, что заказ готов.

— Ладно, мне нужно работать, — сказал она, вставая на ноги и одаривая меня осторожной улыбкой. — Было приятно с тобой поболтать.

— Да, мне тоже, — сказала я и, поразившись сама себе, добавила: — Надо будет как-нибудь повторить.

— Да, отличная идея.

Вэст вернулся через несколько минут после того, как принесли наш заказ. Сняв пальто, он скользнул в нашу кабинку.

— Сейчас ты смотришь на работающего человека, — произнёс мужчина с довольной улыбкой. Без дальнейших фанфар он схватил вилку и принялся за еду.

— Подожди, что? — спросила я. — Где?

Приподняв палец, Вэст заканчивал жевать.

— «Универсальный магазин Лори».

Я уставилась на него в неверии.

— Лори дала тебе работу?

— Нет, её дядя Джим. Лори сломала лодыжку, и Джиму нужна помощь, — сказал Вэст. — Я буду помогать со складом несколько часов в день и выполнять любую другую работу, в которой понадобится моя помощь.

— А какой постоянный адрес ты указал? Номер социального страхования? Имя?

— Я просто сказал Джиму, что я твой парень, и он ответил, что для него этого достаточно. Он будет платить мне наличкой, чтобы избежать указания в каких-либо документах.

Должна признать, что я частично перестала его слушать, как только услышала слово «парень».

Должно быть, я выглядела ошеломлённой или, возможно, сидела с открытым ртом, потому что Вэст сказал:

— Не смотри на меня так потрясённо. Ты бы предпочла, чтобы я назвал себя твоим любовником?

Я прикрыла глаза, когда от хриплого звука его голоса по моей спине прошло лёгкое покалывание. За последние несколько дней мы использовали целую коробку презервативов, и все же Вэсту удавалось возбудить меня в два счёта.

Когда я открыла глаза, он уплетал еду, будто ничего и не произошло.

— Ты закончила? — спросил он, после того как доел свою яичницу.

Я опустила взгляд на тарелку, к которой едва притронулась. Еда — последнее, о чём я сейчас думала.

— Полагаю, что да.

— Хорошо, — хватая наши пальто, произнёс Вэст и, взяв меня за руку, практически вытащил из ресторана, — потому что прямо сейчас мне нужно быть в тебе.

— Джим подумает, что мы с тобой сексуальные маньяки, — занося новую коробку презервативов в мою комнату, сказал Вэст.

Разорвав пакетик, он натянул презерватив на свою возбуждённую плоть.

— Иди сюда, — произнёс он, поманив меня пальцем. — Давай докажем, что он прав.

Нависнув надо мной, Вэст медленно опустил бедра, пока полностью не заполнил меня. Закрыв глаза, он застонал.

— Это всегда будет ощущаться так удивительно, — сказал мужчина. Схватившись большими руками за мои ноги, он раздвинул их как можно шире. Выйдя из меня, он толкнулся обратно, заполняя меня ещё глубже.

Обхватив мои запястье, Вэст удерживал их над головой.

— Сегодня ты моя, — произнёс он у моих губ.

— Думаешь? — спросила я, наслаждаясь тяжестью распростёртого надо мной тела. Сцепив лодыжки вокруг его бёдер, я удерживала его от движений.

Обнажив зубы, Вэст одарил меня волчьим оскалом. Он начал двигаться глубокими небольшими толчками, которые очень даже пришлись мне по вкусу. Я сжала внутренние мышцы вокруг его плоти и впилась ногтями в изголовье кровати, нисколько не сомневаясь, что от них останется след. Я ощутила, как моё тело дрожит и сжимается от предвкушения, и тут же с тихим вскриком достигла оргазма.

Свободный от моего захвата, Вэст, обхватив мою спину, постепенно углублял толчки и с силой врезался в меня. Схватив меня за волосы, он открыл себе доступ к моей шее, оставляя дорожку поцелуев вдоль подбородка.

Зарывшись лицом мне в волосы, он кончил, и всё его тело изогнулось. Я схватила его за ягодицы и притянула ещё глубже в себя. Прохрипев в знак признательности и достигнув оргазма, Вэст прикусил мочку моего уха.

— Я люблю тебя, Кэт, — спускаясь с небес на землю, простонал он.

Обняв его, я ощутила биение его сердца рядом со своим.

— Я знаю, Вэст. Я знаю.

Меня всё ещё беспокоило, что до меня он был со многими женщинами, но я постаралась убедить себя, что смогу игнорировать его прошлую сексуальную распущенность и сосредоточиться на человеке, которым Вэст был сейчас. Одно я знала точно: Вэст говорил правду, когда сказал, что хочет остаться.

И впервые за долгое время я ощутила небольшой росток надежды, поселившийся в моём сердце.

18

ВЭСТ

Мы с Кэт отправились в Анкоридж за покупками, чтобы подготовиться к моему первому рабочему дню. Я говорил, что могу какое-то время обойтись вещами её отца — по крайней мере, пока не получу зарплату — но она настаивала, а когда Кэт настаивает, я не могу ей отказать.