– А папа? – хмуро поинтересовалась Лера и повесила блузку в шкаф.

Она развернулась к матери с решительным видом.

– Папа меня поддерживает. Павел! – сорвавшимся голосом крикнула мама в приоткрытую дверь.

– Ну, начинается, – пробормотала Лера.

В комнату вошел Павел Петрович. Он глянул на жену, затем перевел взгляд на дочь.

– Запрети ей идти на свидание с этим… с этим фриком! – нервно произнесла Валентина Ивановна.

– Запрещаю! – важно произнес он и вытянул руку над головой Леры.

Она не выдержала и прыснула.

– Вот вы так всегда! – жалобно произнесла Валентина Ивановна. – Все готовы превратить в фарс! Никакой серьезности!

– Почему же? Мы очень даже серьезны! – успокаивающим тоном сказал Павел Петрович и обнял жену. – Лерочка, мы считаем, что тебе не стоит торопиться. Нужно приглядеться, так сказать. А то уж очень странная личность этот Володя. Мама зашла в Интернет и все еще в шоке.

– Так ведь это все пиар! – ответила Лера. – Часть его профессии. Вы же его видели, в реальности он обычный милый парень!

– А эти его фанатки! – возмущенно возразила Валентина Ивановна. – Ненормальные девицы! И я сама видела, что на тебя с их стороны нападки были. И даже твою фотографию они посмели опубликовать! Это нормально? Пусть он себя рекламирует, но ты-то тут при чем?

Лера вздохнула. У нее испортилось настроение. Она поняла, что мама будет стоять насмерть и, по всей видимости, на свидание улизнуть не удастся.

– Ну папа, – жалобно начала она. – Ты же современный человек!

– Не знаю, – хмуро проговорил он. – Но вообще я на стороне мамы в этом вопросе. Было бы тебе хотя бы восемнадцать! Но пока ты под нашей опекой, Лерочка. Этот молодой человек и у меня вызывает массу подозрений.

Она отвернулась от родителей и подошла к окну, встав к ним спиной. Окно было открыто, Лера глубоко вдохнула жаркий воздух, пропитанный запахом тополиных листьев. Уже начали пушиться коробочки. Обычно мама закрывала на это время окна, так как комнаты наполнялись тополиным пухом. Но сейчас это, видимо, ее волновало меньше всего.

Через какое-то время Лера услышала, что дверь в ее комнату закрылась. Родители ушли, так больше и не сказав ей ни слова, но она испытывала странные чувства. Она и негодовала в душе, что на нее так явно надавили, но и пришло странное облегчение, что не по своей воле ей сегодня не нужно идти на свидание. Она очень хотела увидеть Володю, но, во-первых, перекупалась и явно обгорела на пляже, ведь они с Яной поехали туда в самый солнцепек, поэтому ощущала некий дискомфорт, во-вторых, найденный медальон не давал ей покоя, и она просто не знала, как себя вести с Володей: напрямую спросить у него, что это за вещь, или сделать вид, что ей все равно, и молча отдать серебряное сердце, в-третьих, ей не хотелось ехать именно к театру и ждать в каком-нибудь укромном уголке, когда Володя выйдет. Фанатки, которые не успокоились и летом, хотя, по идее, многие должны были разъехаться на каникулы, уже безумно ее раздражали. Они не пропускали ни одну постановку с участием Мрака Мраковича, караулили его возле центрального и служебного входов, рыскали вокруг театра с фотоаппаратами. Это была настоящая, никогда не прекращающаяся охота. Конечно, Володя защищен тем, что никто не видел его настоящего лица, никто не знал его биографии. Мрак Мракович будто бы возник ниоткуда, этакий инопланетянин без прошлого, и это было чрезвычайно выгодно театру. Ореол загадочности притягивал девушек, и открывать тайну Мрака Мраковича из театральных никто не собирался. Но Лере все чаще казалось, что это ненадолго. При такой активности фанаток вопрос был лишь во времени. Рано или поздно они докопаются до истины. И что тогда будет с ней, девушкой их кумира? Да они ее в клочки разорвут! В этом Лера не сомневалась. Именно поэтому она с такой неохотой соглашалась на свидания после спектаклей. Ей совершенно не хотелось «светиться» возле Театра Ужасов.

В девять, когда окончился спектакль, она отправила Володе СМС, что не может сегодня встретиться по не зависящим от нее причинам. Он ответил ей лишь минут через пятнадцать: «Родители не пустили?» Лера улыбнулась, удивляясь, как точно он понял ситуацию, и ответила утвердительно.

«Не огорчайся, солнышко! Хотя я сам расстроен. Очень по тебе соскучился! Тогда буду заниматься, скоро экзамен», – написал Володя.

Лера хотела ответить, но тут позвонила Яна.

– А ты чего у окна маячишь? – спросила она. – Я только что вышла во двор и увидела в окне тебя! Не фантом же это! Ты же должна сейчас быть с Володей?

– Предки не отпустили, вот, – хмуро ответила Лера и перегнулась через подоконник.

Толстый ствол старого тополя наполовину загораживал ей панораму двора. Яна стояла внизу и махала ей рукой. Лера закрыла телефон.

– Здрасте, теть Валь! – сказала в этот момент Яна и повернула голову в сторону кухонного окна.

– Добрый вечер, Яна, – раздался голос Валентины Ивановны. – Зайдешь к нам? Лерочка дома.

– Лучше пусть она во двор выходит! На улице хорошо, да и жара начала спадать.

Лера ринулась к шкафу. Она скинула домашний сарафанчик и быстро натянула шорты и майку. После небольшого раздумья засунула медальон в кармашек шорт, решив показать его подруге, и отправилась на кухню. Валентина Ивановна резала овощной салат в большую чашку, но выглядела грустной.

– Там тебя Яна зовет погулять, – сообщила она. – Если хочешь, иди. Но вы ведь тут, во дворе будете?

– Конечно, – ответила Лера.

И вышла из кухни.

Оказавшись на улице, она кивнула подруге, и они двинулись вдоль дома.

– Ну и дела! – сказала Яна. – Будете сейчас, как Ромео и Джульетта, тайком встречаться! Что, сильно на тебя надавили?

– Да, – кивнула Лера. – И впервые так! Очень это неприятно. Я уже отослала Володе СМС. Куда пойдем?

– Да я так вышла… просто… без всякой цели. Дома духота, неохота было там сидеть. Да и кожа горит. У тебя, смотрю, тоже спина и плечи сильно обгорели!

– И вялость, – сказала Лера. – Вон, лавочка, там тень!

Они двинулись под кусты, где стояла покосившаяся скамейка без спинки. Девушки уселись на нее верхом лицом друг к другу.

– Что мама? – спросила Лера. – Согласилась?

– Слушай, Викентий такой молодец! – взволнованно начала Яна. – Я даже не ожидала. Он мне всегда мямлей казался, но тут так решительно себя повел. Мать вначале в крик, но он так убедительно говорил, она все поняла, быстро успокоилась и даже решила отпуск посвятить именно этому. Они оба с конца июня отдыхают, я как раз в Москву уеду. У мамы сейчас цель – подыскать квартиру максимально близко к нашей.

– Как отлично все получилось! – восхитилась Лера. – А ты его ненавидела! Всегда можно даже в самом неприятном человека найти что-то хорошее!

– А ты что-то грустная, – после паузы заметила Яна. – Из-за несостоявшегося свидания?

– Не только, – ответила Лера и достала из кармашка медальон. – Вот!

Она раскрыла ладонь. Яна с любопытством посмотрела и тут же восхитилась:

– Ой, какая прелесть! Володька подарил?

– Если бы! – пробормотала Лера. – Ты открой.

Яна осторожно взяла сердечко. Заглянув внутрь, присвистнула.

– Что за девица? И прядка! Что это?

– Володя у меня потерял, когда был в последний раз. Видно, из кармана выпало, а он и не заметил. Сейчас не знаю, что и думать!

– А чего тут думать? – пожала Яна плечами и защелкнула сердечко. – Верни, да и все! Захочет – сам расскажет. А вот пытать не стоит!

– Лера! – раздалось из-за кустов.

– А вот и наш герой собственной персоной! Легок на помине! – засмеялась Яна. – Привет, Вов! Фанаток за собой на хвосте не притащил?

– Тьфу-тьфу, не к ночи будь помянуты! – в тон ей ответил Володя. – А я думал, что ты под замком, – добавил он, глядя на Леру.

– И была! – уверенно ответила Яна. – Это я у ее матери выпросила, чтобы Лерку во двор отпустили. И чем ты им так не угодил?

– Сам не понимаю, – пожал он плечами и сел рядом. – Но родители моих девушек все ко мне так относились. Очень им мой эпатажный образ не нравился!

– И этой? – тихо поинтересовалась Лера и разжала ладонь.

Володя побледнел и взял медальон.

– Я тебе письмо на почту еще днем отправил, – сказал он. – Думал, ты уже прочла, но, видимо, нет. Надеюсь, к этой теме мы больше возвращаться не будем!

Его лицо стало грустным. Лера ощутила укол жалости и погладила его волосы.

– А ты как тут оказался? – решила сменить тему Яна.

– Обычным путем, – ответил он и улыбнулся. – Не на метле! Просто когда получил от Леры СМС, решил после спектакля отправиться в ее двор… Правда, вначале хотел взять себя в руки и поехать домой готовиться к экзамену, но потом понял, что хочу повидаться. Вдруг Лера смогла бы выйти? И не ошибся!

– Хорошо, что мама не может нас увидеть из окна! – заметила та, выглядывая из-за кустов. – Мы очень удачно сидим!

– А вон и Кай! – весело проговорила Яна и вскочила. – И он пришел после работы. Ну вы, парни, словно сговорились! А ведь я тоже отправила ему СМС, что сегодня не смогу к нему приехать.

И действительно, вдоль дома шел Кай. Он был задумчив и не смотрел по сторонам. И когда Яна его окликнула, даже споткнулся от удивления, а увидев ребят, замахал руками и заулыбался. Он поцеловал Яну, пожал руку Володе и уселся на скамейку.

– Вот здорово, что ты во дворе! – сказал он. – А я звоню, да ты не отвечаешь.

– А я телефон дома забыла! – засмеялась Яна.

– И я! – спохватилась Лера.

– Я вообще-то тоже звонил, когда сюда направлялся. Эх, девчонки! – сказал Володя и взлохматил ее волосы.

– Зато какой нам сюрприз! – засмеялась Яна.

– Может, в кафе? – предложил Володя. – Тут есть за домом. Мороженого поедим!

– Но мы не одеты! – смутилась Яна.

Она, как и Лера, была в шортах, футболке и вьетнамках.

– Глупости какие! – заметил Володя. – Вы и так хороши! Что скажешь, Кай?