Белокурая девчушка бежит по лугу и жмурится на разлитом повсюду солнце. В ее руках трепещут стебельки нежных фиолетовых цветков. Целое море люцерны, словно вся планета стала вдруг фиолетовой. И вот уже совсем близко мама в белом платье, и рядом с ней отец. Они ждут, очень ждут ее приближения, но почему-то сами не могут сделать навстречу ни шага. Девочка торопится, и вдруг ее ножки цепляются за туго сплетенные стебли. Лица родителей все так же радостны. Они ничуть не волнуются. Как будто им известно, что она обязательно будет рядом, и это решено и неоспоримо. Их лица совсем незнакомы девочке, и все же она уверена, что это они — ее мама и отец. Как только ее ножки запутались, большая невидимая рука подхватывает малышку и поднимает ее вверх, будто желая показать ей этот мир с высоты, прежде чем передать на руки к спокойно ожидающим родителям. Сверху все кажется другим, немного ненастоящим. Нет. Наоборот, именно таким, как есть. Душа будто очистилась от всех сомнений, страхов и тревог, и ее больше не ущемляет ни один, даже самый маленький страх. Какая же она большая, душа. Девочка поняла очень важную вещь, надо только не забыть ее и обязательно рассказать всем…

— Мадам, простите, настало время выпить лекарство.

Бригитта открыла глаза. Шум ливня, не прекращавшегося третьи сутки, дал умиротворение и возможность выспаться, наконец, не прибегая к помощи снотворного.

— Оставьте на столике. Спасибо.

Сиделка поставила поднос и повернулась, чтобы выйти.

Бригитта дотянулась до пульта. Бодрая дикторша комментировала кадры, демонстрирующие последствия непогоды в Париже. Наверняка все авиарейсы отменяют. Кирилл вряд ли попадет сегодня в Москву. Ничего. Кнецке задержится. Огласит это чертово завещание на следующий день. Без Кирилла он делать этого не станет. Лучше все-таки позвонить. Бригитта надела очки и нашла телефон нотариуса.

Кнецке поинтересовался ее здоровьем и сообщил, что вылетает обратно завтра утром. Все родственники на месте, и все идет по плану. Он с удовольствием задержался бы еще в Москве, чудесный город, но дела и обязательства, и все такое…

— Все родственники на месте? — Бригитта переспросила, хотя она прекрасно расслышала слова нотариуса с первого раза. Вот оно. То, что запрятала подальше, — сомнение в том, что этот мужчина, который так прилежно ухаживал за ней, на самом деле тот, за кого себя выдает. Он никак не мог сейчас быть в Москве. А может, каким-то образом успел? Нет. Совершенно исключено. Соображать пришлось быстро. Она вспомнила, как Кирилл по привычке приглаживал свои жесткие рыжие волосы, когда собирался у нее что-то спросить.

— Какие они, эти русские наследники? Опишите, мне интересно. Кудрявые, маленькие, толстые, в веснушках, или дворянские гены взяли верх?

— Ну, вполне обычные люди, я бы сказал. Но порода читается, этого не отнять.

— А кого больше? Рыжих или блондинов? — не унималась Бригитта.

— Да нет среди них ни рыжих, ни блондинов.

Бригитта задала еще несколько вопросов. Хорошо, что Кнецке обращался за консультациями время от времени, и ее любопытство было хоть и не обычным, но вполне допустимым.

Бригитта смотрела на текущие по окну потоки воды. Забавно. У нее нет его телефона. Возможно, он есть у профессора Брюгге?

Глава XLVI

Елена Петровна, поправляя прическу, смотрела через зеркало на сестру, с которой познакомилась сегодня утром. Как жаль, что отец так и не узнал о том, что у него есть дочь в России. Он не мог этого даже предположить. И если бы не решил таким образом, через наследство, попросить прощения у своей первой любви, то и они бы не узнали об этих родственниках. Странная жизнь. То казнит, то милует. Хотя, при чем тут жизнь? Люди делают жизнь. Своими поступками. Елена Петровна не верила в судьбу, которую прописал кто-то непостижимый. Упарился бы придумывать столько сюжетов. Сами, сами, голубчики, пишете, учила она своих детей и внуков.

Теперь ее семья стала еще больше. Никакой жалости по поводу наследства, большая часть которого уплывает в Россию, Елена Петровна не испытывала, как ни прислушивалась к себе. Может быть, потому что всю жизнь была прекрасно обеспечена. Ее дети и внуки тоже. Они вполне успешные люди. Раз так решил отец, значит, это было для него очень важно. Важно, чтобы душа была спокойна.

Только что закончился обед, и довольный радушным приемом господин Кнецке поглядывал на часы, чтобы завершить свою миссию. Он специально прилетел из Парижа, чтобы огласить завещание, как было указано в контракте.

В дверь позвонили.

— Это, наверное, внучка, — Мария Петровна отправилась открывать и вернулась в гостиную с Ташей.

— Елена Петровна! Вы? — Таша вытаращила глаза и придержала голову обеими руками, чтоб не треснула. Бедная голова. Спокойно.

— Мне нужно срочно поговорить с Кириллом.

— Детка, присядь, успокойся. Налить тебе чего-нибудь? — участливо поинтересовалась Петровна.

— Нет, спасибо, я уже. Выпила. На работе.

— И почему ты блестишь, как елочная игрушка? До Нового года еще далеко.

Кирилл, Антонио и Тамара зашли в гостиную, держа в руках две тарелки с профитролями.

— Будем пить чай, — довольно сообщила Тамара. Увидев Ташу, она попыталась удержать улыбку, но та сползла, уступив место брезгливой гримасе. Тамара посмотрела на Кирилла с выражением лица «что делает здесь эта девица»?

Таша в свою очередь посмотрела на настенные часы и поняла, что объяснить надо все и всем сразу.

— У меня важное сообщение. Послушайте меня, — и набрала побольше воздуха в грудь. С чего начать? С Юлиного телефона? Не вариант. Тогда надо объяснить, откуда он у нее. С наследства? Тогда… Нет. Надо как-то подготовить аудиторию. Пауза затягивалась.

— Долго мы будем ждать? — поинтересовалась заботливая Тамара. — Разве вы не видите? Она же пьяная.

— Сейчас-сейчас. Я уже не очень. Я не знаю, с чего начать, — и она жалобно шмыгнула носом.

Антонио подошел к Таше и в знак поддержки обнял девушку за плечи. Кирилл отвернулся.

— А ты начни с главного.

— Ладно. Кирилл и Тамара, вы должны срочно пожениться.

Тамаре ужасно хотелось съязвить, но Ташино заявление было настолько очевидно в пользу Тамары, что она прикусила язык.

Кирилл присмотрелся к Таше.

— Похоже, тебе нужно горячего чаю и в постель.

— Мне в постель, а тебе в ЗАГС.

И Таша, очень стараясь правильно передать смысл информации, предназначавшейся для Юли, объяснила Кириллу, почему он должен поторопиться.

Нотариус Кнецке застыл с чашкой в руке и пирожным во рту.

Когда Таша закончила, шесть пар глаз уставились на него в немом вопросе.

— Что я могу знать? — заерзал он на стуле. — Но это вполне может быть. Через сорок минут мы вскроем конверт и узнаем, что там.

— Через сорок минут будет поздно.

Кирилл посмотрел на часы.

— Прошу всех успокоиться. Сегодня четверг. ЗАГСы уже закрыты. Так что продолжим пить чай.

— Ты с ума сошел! — закричали Таша и Тамара одновременно.

— Кирилл! Сделай что-нибудь. Не сиди. Придумай. Может, можно вызвать работника ЗАГСа на дом?

— Тамара, а как же белое платье? — улыбнулся Кирилл.

— Не шути. Вставай! Поехали.

— В ЗАГС заявление подают за месяц, успокойся и присядь.

— Я знаю, что делать! — вскочила Таша. — У меня есть знакомый депутат. Он мне кое-чем обязан.

Таша достала свой телефон и набрала номер.

— Григорий Степаныч! Спасайте. — И вышла на кухню, чтобы поговорить тет-а-тет.

Господину Кнецке и Елене Петровне, как нерусскоподданным, было все равно, для них депутат не ассоциировался с персонажем, который не может быть чем-то обязан Наталье Ташиной. А вот остальные были удивлены, и больше всех, пожалуй, Кирилл. Как удается этой девчонке его постоянно удивлять? И ведь совершенно не напрягаясь. Как будто это так естественно для простой парикмахерши отдыхать в Каннах, падать в лужи, попадать крупным планом в прямую трансляцию на весь мир с кинофестиваля, искать его на матче «Спартак» — «Барселона» и много чего еще. Ах, да! А теперь вот, оторвав государственного деятеля от государственных забот, она будет женить его, Кирилла, на Тамаре. Без суда и следствия, почему-то возникло в голове.

Через минуту Таша вернулась довольная и скомандовала:

— Все по машинам! Григорий нам поможет.

Тамара подхватила упирающегося Кирилла. Две Петровны уже стояли у входной двери. Кнецке по дороге дожевывал пирожное.

Таша прыгнула в Славкину машину. Все остальные оккупировали джип Кирилла.

Сам Кирилл со своей ироничной улыбочкой на лице подошел к машине, в которой сидела Таша.

— Добрый день, дамы и господа! Куда едем, простите, забыл поинтересоваться?

— Как куда? ЗАГС на Арбате, — воскликнула Таша.

— Славик, знаешь дорогу?

— Знает, — сильно смутившись, ответила Вика. И извиняющимся жестом погладила Славкин свитер.

— Еще б не знать, мы туда три раза заявление относили, — сказал Славик негромко, как будто сам себе, и как-то сразу обмяк, превратившись из кряжистого, здорового мужика в обвисшую грушу.

— Поеду за вами, — резюмировал Кирилл.

Таша недовольно посмотрела ему вслед. Хоть бы пошевелился, полгорода из-за него на ушах, а он тут иронизирует, гляди-ка!

— Красавец… — вздохнул Андрей. — Понятно, что ты влюбилась. А как одет, а как держится.

Славик обмяк еще больше и молча тронулся с места.

Потом, как будто продолжая разговор, который до этого вел про себя, он сказал:

— Видно не гожусь я для тебя. Вот такого тебе надо, — и Славик подбородком показал в сторону Кирилла.

— Откуда тебе знать, кого мне надо? Ты прости меня, — Вика попыталась заглянуть в его глаза, но Славик смотрел на дорогу и ничего не ответил. Вид у него был такой отстраненный, будто его больше не касаются ни Вика, ни все ее заскоки.