Сорок пять минут спустя, после звонка родителей, желающих убедиться, что мы усердно готовимся к съемкам, и радостного согласия Родни помочь нам в нашем маленьком преступлении, мы остановились напротив дома Остина. Я бросила быстрый взгляд на свое отражение в маленьком зеркальце: макияж мне пришлось наносить уже в машине, а времени вымыть голову просто не было, так что я собрала волосы в низкий хвост. Из маминого гардероба и позаимствовала удобные джинсы и выбрала один из своих любимых топов. Вполне подходящий наряд для вечеринки с видео-играми.

Остин открыл дверь машины и залез внутрь. Каким же милым он выглядит в полосатой рубашке и темных джинсах!

- Привет, Бёрк, - улыбнулся он. – Привет, Мэтт.

Брат набирал кому-то сообщение на мобильнике, так что просто помахал рукой в сторону Остина, и тот рассмеялся. Затем перевел вопросительный взгляд на меня.

- Прости, - одними губами произнесла я, кивнув на Мэтти. – Мне нужно было алиби.

- Чего-чего? – оказывается, братец не так уж погружен в свой диалог с неведомым собеседником. – Что это ты там изображаешь? Хочешь сказать, что я тут мешаюсь? Типа третий лишний на свиданке?

- Вовсе нет, - пришел мне на помощь Остин. – Как кто-то мог не пригласить брата Кейтлин Бёрк? – он покачал головой. – Кстати, - сменил он тему, - есть что-то, что я должен или не должен делать? Например, целовать тебя?

- Тебе же хуже, если не поцелуешь! – расхохоталась я. – Серьезно, тебе нужно лишь быть самим собой. И не позволяй никому и ничему расстроить тебя. Большинство людей, с которыми мы сегодня встретимся, будут просто пытаться впечатлить зрителей своими рассказами о том, кого они знают, где побывали, ну и так далее.

- Ого.

- Что?

- Не понимаю, как тебе удалось выжить среди них и не стать одной из них, - задумчиво произнес Остин.

- Кейтс, мы почти приехали, - возвестил Родни. Остин прокашлялся. Я знаю, о чем он думает: папарацци. Да, безусловно, они там будут, но что же теперь поделаешь?

- Просто иди рядом, - сказала я, а Родни остановил машину, и мы вышли на улицу. О, а вот и первые вспышки камер. Фотографы, что, в кустах притаились? Прямо так ни одного не вижу.

На входе в отель нас поприветствовала девушка в черной майке с логотипом Xbox. Сверившись со списком, который был в ее руках, она кивнула:

- Чудесно, Бёрк плюс два. Проходите.

Остин переступил с ноги на ногу, услышав это «плюс два». Черт, черт, черт! Что, если он уже ненавидит саму идею о том, чтобы сюда прийти?

В пентхаусе уже было достаточно много народу, многие надели на себя футболки с логотипами Xbox, и было непонятно, гости они или помощники. К нам подлетела высокая девушка в обтягивающем платье с сумочкой через плечо.

- Здравствуй, Кейтлин! – заулыбалась она во весь рот. – Мы так рады, что ты пришла! Вон там, - она махнула рукой в сторону бассейна (да-да, в этом пентхаусе есть даже бассейн!), - ты можешь играть, сколько душе угодно, твое имя уже в списках настроек. Но, если не возражаешь, было бы чудесно, если бы ты уделила прессе пару минут. И, - она смерила взглядом моего спутника, - вы тоже.

Я посмотрела на Остина. Он кивнул.

- Наверное, и мне нужно поговорить с прессой? – встрял Мэтти. Девушка похлопала глазами.

- Извини, но кто ты?

Мэтти поджал губы.

- Мэтт Бёрк. Один из актеров «Безымянного проекта Хатча Адамса», - он оскорблено скрестил руки на груди.

- Ладно, - девушка пожала плечами, - ты тоже можешь идти. Кейтлин, журналисты там, - она указала на группу людей с блокнотами и фотоаппаратами.

- Мэтти, иди первый, - предложила я. Братец не отказался, и немедленно помчался к репортерам. Я взяла Остина за руку. – Готов?

-Пожалуй, - кивнул он. Мы подошли к брюнетке, которую я уже видела на съемках несколько раз – она репортер из «Е!». Журналистка улыбнулась мне и перевела взгляд на Остина.

- Здравствуйте, - промурлыкала она, и я немедленно покрылась холодным потом. – Вы – вместе? – она нажала на кнопку диктофона, висевшего у нее на шее.

- Да, мы вместе, - подтвердила я. Остин кашлянул.

- Я Остин.

- Оч-чень рада, - улыбнулась девушка.

- Итак, - я приняла деловой вид, - на какие вопросы об Xbox я вам отвечу?

Журналистка открыла рот и тут же его закрыла. Она поняла, что я перевела разговор в совершенно иное русло, но запись была включена, так что резко менять тему было бы просто странно.

Мы с Остином поговорили еще с несколькими репортерами, но далеко не с каждым удалось провернуть тот же трюк, поэтому мы рассказали о том, как давно мы встречаемся, но я умолчала о «нашем лучшем свидании». Дело в том, что каждое мое свидание с Остином лучшее, и если сейчас я расскажу об одном, а в другой раз упомяну уже следующее, газеты немедленно обвинят меня в двуличии и лживости. Нет уж, кое-что останется от вас подальше, Hollywood Nation.

Посреди моего разговора с очередным журналистом (боже, да сколько же их тут?!), прямо во время рассказа о сюжете фильма Хатча, я услышала громкое: «КЕЙТИ-КЭТ!», и в следующую секунду чьи-то сильные руки оторвали меня от земли, а мою руку от руки Остина. Когда я снова ощутила под ногами пол, передо мной стоял Дрю.

В нашу сторону немедленно устремился Родни, но я покачала головой, давая понять, что все в порядке. Мне не хотелось, чтобы мой телохранитель устраивал разборку с моим партнером по фильму прямо перед журналистами. Им и так достаточно того, что Дрю появился из ниоткуда и буквально отобрал меня у Остина.

- Ну, как ты, Кейти? – ласково поинтересовался тем временем Дрю и улыбнулся репортеру. – Мы с Кейтс снимаемся в новом фильме Хатча Адамса, - он приобнял меня, позируя для немедленно защелкавших камер. Я отодвинулась.

- Они знают, Дрю, - я выдавила улыбку. – Именно об этом я сейчас и говорила.

Нахал кивнул в глубокомысленным видом и взглянул на журналистов.

- Наверное, вы хотите поговорить с нами обоими, правда? – подсказал он. Я беспомощно оглянулась на Остина, которого оттеснили к Родни, и теперь он смотрел на меня со слабой улыбкой на лице. «Две секунды» - проговорила я губами, вспомнив об указаниях Кэрол Ингрэм. Проклятая реклама для фильма!

Нас с Дрю расспрашивали обо всем на свете, и интервью, казалось, длилось вечно, но после очередной порции фотографий нас, наконец-то оставили в покое. Я уже собиралась бегом побежать к Остину, но не тут-то было.

- Напиток, Кейти-Кэт? – галантно предложил Дрю, беря меня за руку.

- Нет, но ты идешь со мной, - я вцепилась в него и потащила за собой. Сейчас, наконец, все точки над i будут расставлены.

Подойдя к Остину с Дрю на буксире, я посмотрела на друга глазами коллеги и увидела джинсы, купленные в каком-то модуле в торговом центре, обыкновенную рубашку в полоску и небрежную прическу. Боже, да Дрю его с потрохами съест! Но было поздно.

- Дрю, это мой парень, Остин, - мой голос дрогнул. Черт!

Остин вежливо протянул руку, чтобы поприветствовать Дрю, который окинул его оценивающим взглядом с головы до ног и расплылся в довольной улыбке.

- Остин, это Дрю, мой коллега по фильму Хатча, - добавила я.

- Не знал, что у тебя есть парень, Кейти-Кэт, - подмигнул мне Дрю.

- Со всеми этими подготовками к съемкам у меня не было времени вас познакомить, - парировала я. Дрю пожал плечами.

- Как скажешь. Ладненько, Кейтс, - он оглядел пентахус, - найду тебя позже. Рад был встрече, Оскар, - махнул он рукой и отошел.

- Остин, - буркнул Остин.

Мы стояли как раз возле дверей на балкон пентхауса, оттуда можно было увидеть весь Лос-Анджелес, как на ладони, но сейчас мне нужно было разобраться с проблемами, созданными Дрю.

- Слушай, - начала я, но Остин не дал мне договорить.

- Забудь. При случае продолжим знакомство.

Я громко вздохнула. Родни развел руками.

- Если я вам не нужен, пойду, проверю, как там Мэтти, - сказал он и быстро растворился среди собравшихся.

- Дрю всегда такой, - я покачала головой. – Считает, что все девушки должны быть от него без ума. Типичный самовлюбленный придурок.

- Не буду спорить, - Остин приподнял бровь. – Из него точно выйдет отличный коллега.

Он же шутит, так? Мальчиков иногда невозможно понять!

К счастью для меня, в этот момент к нам подошли Лиз и Джош.

- Здорово! – Джош пожал руку Остину.

- Неделя – не меньше, - простонала Лиз, выразительно глядя на меня. – Я уж думала, никогда тебя не увижу. А круто было, когда ты училась с нами. У нас были общие уроки… - мечтательно вздохнула она.

- До конца школы всего лишь пара недель, - напомнила я ей. – Съемки по большей части будут здесь, в Лос-Анджелесе, так что ты можешь снова тусоваться в моем трейлере, как прошлым летом. Будешь прикрывать мою спину от ножей Скай.

«И Дрю» - добавила я мысленно. Но в это можно посвятить подругу и позже.

Лиз скорчила рожицу.

- Увы, увы. Вряд ли этим летом мы сможем часто видеться.

- Почему? – удивленно воскликнула я. Подруга закатила глаза.

- Папа хочет, чтобы я нашла работу на лето. Дочка, - басом проговорила она, - тебе пора повзрослеть, узнать, что такое реальный мир, и бла-бла-бла.

Джош и Остин расхохотались над ее комичным выражением лица.

- Бедняга, - протянул Остин. – Настоящая работа! – и они с Джошем снова засмеялись. Лиз гневно прищурилась на них.

- Вы ничего не поняли. И хватит ржать! Я всегда была с Кейтлин на летних съемках. Помогала ей учить текст, разбирала письма фанатов, приносила горячий чай…

Это правда. Мы с Лиз действительно отлично проводили время прошлым летом, и многие даже стали путать ее с Надин – так часто ее видели рядом со мной.

- Но ты могла бы быть моей второй помощницей! – вдруг пришла мне в голову мысль. – Просто мы наймем тебя официально, ты будешь получать зарплату, и тебе не придется искать другую работу.