Бэт Риклз - На расстоянии

Я снова повернула ключи – из радио запели Imagine Dragons. И я поехала домой.

Отцу я позвонила из дома.

– Ты как, родная? Где ты? Ли сказал, что ты пошла увидеться с Леви.

– Да. Я дома.

– Сюда не вернешься?

– У меня менструальные боли, пап. Думаю, пойду сразу в постель.

– Оу. Хм. Хорошо. Если так будет лучше… Нам приехать?

– Нет-нет, оставайтесь там. Со мной все будет в порядке.

Отец понизил голос:

– Это ведь никак не связано с Тем-Кого-Нельзя-Называть?

– Нет, пап, с Волан-де-Мортом это никак не связано.

– Ха-ха, очень смешно.

Я представила, как он закатывает глаза.

– Ты поняла, о ком я. Я знаю, что тебе наверняка трудно было видеть его с…

– Нет, пап. Это все месячные, правда.

– Как скажешь. Мы не задержимся, раз тебе нехорошо.

– Ладно. – Я не стала спорить. – Увидимся позже. Попрощайся там со всеми за меня, хорошо?

– Конечно. Они поймут.

Я повесила трубку. Минут через десять мне пришло сообщение от Ли.

«Врушка. У тебя месячные на прошлой неделе были».

А потом еще одно: «Ной какой-то злой. Вы поговорили? Он сказал, что хотел извиниться. Понял, что ты ушла из-за него. Что ты ему сказала?»

И еще: «ШЕЛЛИ, ОТВЕТЬ УЖЕ, НУ. Ладно, надеюсь, тебе лучше. Расскажи мне потом все. Люблю тебя, хоть ты мне и не отвечаешь».

Я положила телефон на тумбочку и провела по волосам. Вот бы повернуть время вспять.

Я смыла косметику и переоделась. Голова раскалывалась, так что я приняла болеутоляющее и забралась в постель.

Только я укрылась пледом, как услышала: к дому подъезжает машина.

Через пару минут в дверь постучали.

– Эль? Можно войти?

– Да.

Я села. Отец отправил Брэда в душ.

А потом повернулся ко мне.

– Как себя чувствуешь?

– Нормально.

И я не соврала: физически мне было нормально.

– Слушай, родная, я знаю, тебе было тяжело сегодня, потому что Ной тебе очень нравился, но…

– Господи, пап, давай не будем.

Только не сейчас, когда у меня только-только начала проходить голова.

– Хорошо-хорошо… – Он поднял руки, словно сдаваясь. – Но если захочешь об этом поговорить, ты знаешь, где меня найти.

– Не захочу. Боже. Да меня не волнует ни Ной, ни его драгоценная новая подружка.

Отец вздохнул.

– Хорошо. Но если вдруг все-таки волнует, они уезжают в воскресенье днем. Ной сказал, что хочет с тобой поговорить перед отъездом, если ты не против. Выглядел он очень расстроенным.

– Правда, что ли?

Я надеялась, что он ревнует. Боже, я и в самом деле была ужасным человеком.

– Эль…

– Пап! – рявкнула я в ответ, но тут же об этом пожалела и сжала губы. – Не хочу я говорить ни с Ноем, ни про Ноя. Ладно?

– Ладно. Хочешь горячего шоколада? Мы с Брэдом не отказались бы.

– Нет. Спасибо. Я лучше посплю.

Отец снова вздохнул и поправил очки.

– Пусть так. Доброй ночи, родная. Счастливого Дня благодарения.

– И тебе тоже.

Он выключил свет, закрыл за собой дверь и оставил меня в кромешной темноте.

Телефон завибрировал на тумбочке. Я ожидала увидеть сообщение от Ли. Или от Леви. Но ошиблась.

«Встретимся завтра? Хочу поговорить. Целую».

Я в шоке уставилась на экран. Похоже, Ной очень хотел со мной поговорить, раз не только попросил отца передать его просьбу, но и написал сам.

Я не стала ему отвечать. И выбросила из головы это его «целую». Телефон молчал. Я пролежала без сна до полуночи, стараясь забыть об этом дне, но его события постоянно ко мне возвращались.

Каким-то чудом я не виделась с Ноем весь следующий день. И с Ли тоже. Я написала Леви пару сообщений, но поцелуй не упоминала. Хорошо, что мы с ним остались друзьями. Потом я выключила телефон и села за ноутбук – хотелось полазить по сайтам с распродажей в честь «черной пятницы». Мы с отцом посмотрели кино. Я помогла брату с домашкой. В общем, я всячески пыталась отвлечься.

После обеда я проверила телефон: меня ждало несколько сообщений. Одно было от Леви. Еще три – от Ли, который спрашивал, как он умудрился вывести меня из себя. Еще одно – от Рейчел, умолявшей меня ответить Ли, он переживал за меня, но боялся приехать и разозлить меня еще сильнее. И последнее – от Ноя. С просьбой встретиться и поговорить, прежде чем он уедет обратно в университет.

Сначала я ответила Ли.

Ничего конкретного – извинилась за внезапное исчезновение и сообщила, что с Ноем так и не поговорила, а сегодня хочу побыть одна.

Потом я ответила Рейчел: попросила не волноваться, потому что я написала Ли. И спросила, как прошел ее День благодарения. Леви я тоже ответила: он прислал дурацкий тест «Какое ты традиционное блюдо на День благодарения?».

Я посмотрела на сообщения Ноя и решила ничего с ними не делать.

Даже если он хотел извиниться за свое вчерашнее поведение и за Аманду, которую все равно притащил с собой, хотя это было очень грубо… Даже если он сожалел о том, как все между нами вышло… Я ничего не хотела слышать. Особенно извинения. Ною следовало исчезнуть из моей жизни – тогда я смогу вздохнуть свободно. И если для этого я должна была игнорировать его вежливость – невелика потеря.

После ужина (сладкого картофеля, моркови, брокколи и мясной запеканки – остатков вчерашнего пира Джун) мы лениво лежали в гостиной и переключали каналы. Никак не могли решить, что же посмотреть.

И тут зазвонил дверной звонок.

Отец кинул на меня взгляд и сказал:

– Я открою.

Словно подумал, что это был Ной.

Если честно, я тоже так подумала. Если он так сильно хотел со мной поговорить, то что останавливало его? Он мог прийти в любое время. С другой стороны, это мог быть и Ли. Почему нет?

Судя по выражению лица моего отца, я ошибалась.

– Эль, к тебе… гости, – заявил он неуверенно.

Я поднялась и вышла в коридор.

Кто же пришел? Леви? Или…

Или нет.

– Оу… эм… привет, – выпалила я, глядя на чуть раскрасневшуюся от холода Аманду.

Волосы ее были заплетены в аккуратную косу, но ветер по дороге успел их растрепать. Я отчаянно захотела разозлиться на нее за то, что даже в такую погоду Аманда выглядела идеально.

– Привет. Я… надеялась с тобой поговорить, если ты не против. Я не хотела вам мешать, просто было бы странно, если б я сначала позвонила…

– Нет, что ты. Все… в порядке. – Я кинула на отца недоумевающий взгляд, и он прикрыл за собой дверь.

Что Аманда здесь забыла?

И о чем она хотела со мной поговорить? Я выпрямила спину.

– Хочешь чего-нибудь попить?

– Воды, если можно.

Она произнесла это так странно.

– Конечно, – пробормотала я. Кажется, по голосу было понятно, насколько я шокирована ее визитом.

Она прошла за мной в кухню, и я протянула ей стакан воды. Мы стояли друг напротив друга, и я нервно теребила пальцы. Сердце бешено стучало о ребра, и я с трудом проглотила застрявший в горле комок.

– Наверное, тебе все это кажется очень странным, но я хотела поговорить о Ное.

Ну да, о чем еще она могла бы со мной заговорить?

И все же… какого черта?

Я просто выжидающе на нее посмотрела. Аманда сделала глоток и распрямила плечи, словно готовилась к битве. Неужели она пришла сказать мне, чтобы я держалась от Ноя подальше? Отвалила? Забыла о нем уже и перестала слоняться рядом с ним, как маленькая девочка?

– Почему ты с ним не поговоришь?

– Что?

Ладно, такого я не ожидала. Совсем.

– Это не он меня сюда послал, если что. Я просто подумала… подумала, что ты сможешь поговорить со мной, раз не можешь с ним. Он жутко по тебе скучает, ты ведь знаешь. И жалеет о том, что между вами произошло. И о вчерашнем тоже. Господи, да он ведь без умолку тараторил о том, что скажет тебе, с тех пор как мы купили билеты. Ной всегда только о тебе и говорит. Я понимаю, что ты не хочешь его видеть, но ему правда очень нужно с тобой поговорить. Он хочется объясниться.

Я глядела на нее, вытаращив глаза, наверное, целую минуту.

А то и больше.

Аманда неуверенно поежилась, сделала еще глоток и огляделась.

– Не понимаю, – наконец сказала я. – Почему ты со мной об этом говоришь?

– Знаю, знаю, это не мое дело, но я беспокоюсь за Ноя, на него все это сильно повлияло, так что…

– Да-да, ты подумала, что сможешь уговорить меня увидеться с ним. Но какое тебе дело? То есть я думала… Вы же… Бред какой-то.

Аманда уставилась на меня так, словно я потеряла рассудок.

Вот черт, мне что, в самом деле придется произнести это вслух?

– Не понимаю, почему тебе есть до этого дело, потому что вы же, ну… между вами что-то есть.

Аманда словно поперхнулась. Глаза ее полезли на лоб. Она прикрыла рот рукой, но все-таки захихикала.

– О господи. Он тебе не сказал. Ведь так? Не сказал?

– Чего не сказал?

– Вот черт. Прости. То есть… Нет, это… – Аманда выглядела взволнованной. Она замахала руками и закусила губу.

А потом успокоилась – почти, потому что все еще выглядела так, словно сейчас засмеется, – и сказала:

– Между нами определенно ничего нет. И никогда не было.

Настала моя очередь выглядеть по-идиотски, и я уставилась на Аманду, но она… выглядела такой искренней. В ее синих глазах читалась жалость.

– Я думала, он тебе сказал. То есть… Мне он об этом не говорил, но я подумала, что сказал. Да, Ной упоминал, что именно из-за этого вы и поссорились… но я думала, он рассказал тебе, что ничего у нас с ним не было.

– Ну, то есть… Он сказал, что вы друзья. И партнеры по лабораторным. Что вы близки, и я ничего не пойму. А потом он привез тебя домой на День благодарения.

– Да, он просто не хотел, чтобы я куковала в общежитии одна. И мы действительно близки. Сама попробуй просидеть столько времени на занятиях и не сдружиться. Конечно, он пригласил меня к себе, когда узнал, что я буду совсем одна. Он ведь хороший парень.