Я нырнула в пальто и подошла к Ли.

– Ладно. Я встречаюсь там с Леви, но… не стоит мне за это выговаривать сейчас, пожалуйста. Прости, но мне нужно идти. Я не справляюсь… Думала, что справлюсь, но… – Я вздохнула и чмокнула его в щеку. – Сходи к Рейчел, ладно? Все будет хорошо.

– Эль…

Но я уже взяла сумочку и вышла.

– Шелли! – закричал он мне вслед, но дверь закрылась прежде, чем я успела услышать все остальное.

Глава 22

Парк находился не так далеко, но мне все равно пришлось туда ехать. И я старалась растянуть поездку: врубила радио на полную громкость и подпевала новой песне Тейлор Свифт. Половину слов я переврала и орала какой-то бред, но так я хотя бы не думала о братьях Флиннах.

Но когда я припарковалась и заглушила двигатель, мысли о них поспешили вернуться.

Я никак не могла понять, злилась я на Ноя или просто расстроилась. Бесилась из-за вопроса Аманды про чувства или просто поняла, что они у меня действительно еще остались.

Но я хотела, чтобы они исчезли, чтобы я наконец перестала любить Ноя Флинна.

Легче сказать, чем сделать.

А Ли… Скорее всего, он снова выбрал бы меня и отменил встречу с Рейчел. А я сейчас хотела видеть не его.

Я склонилась над рулем и прижалась лбом к костяшкам пальцев.

Какая же я размазня.

Но я не собиралась плакать.

А потом кто-то постучал в стекло, и я резко подняла голову. Снаружи стоял Леви: воротник куртки поднят, волосы взъерошены, на лице улыбка.

Я выбралась из тачки.

– Привет.

– Привет. С Днем благодарения.

– И тебя. Прости, что вытащила вот так из дома, просто… мне нужно было с кем-то поговорить.

Но Леви не выглядел расстроенным.

– Все в порядке. Мама опять пересматривает «Ла-Ла Ленд», а сестра собирает пазлы. Не соскучатся.

– А твой отец?

– Спит. Но мне кажется, он просто не хотел смотреть «Ла-Ла Ленд». Или устал от лекарств.

Я улыбнулась, но ничего не сказала.

– Прогуляемся?

Я кивнула, и мы прошли в парковые ворота. Тут было шумно: дети играли в догонялки, родители наблюдали за ними с лавочек, а одна престарелая пара прогуливалась по дорожке, держась за руки. Деревья шумели от ветра, и нас окатило дождем из листьев.

– Хочешь поговорить об этом? – спросил Леви.

– Не сейчас.

Он протянул мне руку, и я схватилась за нее, как утопающий за соломинку. Мы никогда просто так не держались за руки, но… это было приятно. Правильно. Возможно, между нами не пробегали искры, но… иногда они просто не нужны.

Мы обогнули парк, а потом уселись на качели. Я начала покачиваться, уперев носки в землю, а Леви просто сидел и поглаживал ржавые пятна на цепочках.

Я начала изливать свою душу сразу же. Рассказала про то, как ужасно прошел День благодарения, как я ненавидела Аманду за то, какой милой она оказалась, как она спросила меня о чувствах к Ною и…

– Это так? – прервал меня Леви.

– А?

– Ты все еще его любишь?

– Знаешь, что было хуже всего? – Я не стала отвечать на его вопрос. – Ной со мной даже не поздоровался. Почти не мог на меня смотреть.

– Но ты уверена, что они с Амандой встречаются?

Я нахмурилась.

– Ну… он… скорее всего. То есть…

Все указывало на то, что Ной с Амандой встречались. Или хотя бы подкатывали друг к другу. Та фотография, и телефонный звонок, и вечеринки, на которые они вместе ходили. И привычные прикосновения. Он привез ее домой на День благодарения… И этот вопрос про мои чувства к Ною…

Но все же.

Ной не поменял статус на «Фейсбуке». Не представил Аманду как свою девушку. Вообще ни разу ее так не назвал. Не целовал ее. Не обнимал. Не смотрел на нее так, словно она была его путеводной звездой.

Я была так уверена в том, что они пара, и даже не заметила: никто не называл Аманду его девушкой.

Я опустила взгляд и оттолкнулась от земли. Цепи на моих качелях переплелись. Я закусила губу.

Но даже если официально они не встречаются… должно же быть хоть что-то. Иначе… иначе…

Я подняла ноги и закружилась так быстро, что меня слегка затошнило. И голос Леви будто кружился вместе со мной.

– Если не хочешь об этом говорить – не надо. Сменим тему. Выбирай: футбол, парад… хм… «Холодное сердце». Я этот мульт могу по памяти цитировать. Если хочешь, споем любой дуэт, но только чур я буду Анной. Что еще… Французская революция. Испанская гражданская война. Последний выпуск «Рискни!». Во вчерашней викторине…

Я перестала кружиться, но Леви продолжал бормотать.

– Леви…

– Стыдные истории из моего детства…

Я чуть не попросила его заткнуться. Я вообще не хотела ни о чем разговаривать.

Но вместо этого я схватила его за воротник пальто, притянула поближе…

И поцеловала.

Это был какой-то дикий, безумный порыв. До того момента я целовала лишь Ноя. И ощущение от поцелуев с ним были такими знакомыми: по моей коже бегали мурашки, совсем как в книжках. И я не знала ничего, кроме них.

Поцелуй с Леви был одновременно очень знакомым и чем-то совершенно новым.

Я постаралась не думать про Ноя и сосредоточилась на Леви. Мы целовались несмело – он замер на секунду и только потом поднял ладонь к моему лицу и ответил. А я понимала, что делала это по куче неправильных причин.

Я поступала нечестно по отношению к Леви, но не могла остановиться. Я была ужасным, просто кошмарным человеком.

Но сейчас я только и думала о том, как это приятно. Именно таким я наш поцелуй и представляла. Отличным от поцелуев с Ноем.

Ну вот, снова я о нем подумала. И тут же начала целовать Леви еще напористее.

Нужно забыть о Ное. Двигаться дальше. И мне нравился Леви, так почему бы мне не двигаться в его сторону?

Я была худшим человеком на всей земле.

Но именно я прервала наш поцелуй.

Не сразу.

И меня тут же затопил стыд. Леви выглядел немного радостным и очень растерянным. Он прикрыл глаза и часто дышал.

Я открыла рот, чтобы извиниться, но тут услышала, как грохнули парковые ворота, словно кто-то с силой их захлопнул. Я оглянулась и увидела высокую широкоплечую фигуру, спешащую прочь. Темнело, и я не смогла разглядеть ее. Но мне и не нужно было.

За мной проследил Ной. Возможно, Ли сказал ему, куда я пошла, и он тоже приехал сюда. И все видел.

Меня словно ударили. С губ почти слетело имя Ноя, но я не смогла его произнести – в легких не хватало воздуха.

Мы больше не были парой. Я могла целовать Леви, когда захочу, но от того, что Ной видел нас, меня почти затошнило. Словно это я изменила ему.

Я повернулась к Леви. Он выглядел таким удивленным – и поцелуем, и моим видом: я выглядела так, будто меня сейчас вырвет. Я чувствовала себя ужасно. Он этого не заслуживал. Не нужно было звонить ему.

Я прерывисто выдохнула.

– Прости. Не стоило тебя целовать. То есть… Не то чтобы я совсем против тебя как человека, но… мне жаль. Господи, я все испортила. Мне очень жаль. Я отвратительна.

Леви выглядел еще более смущенным, чем я.

– Нет, это… и моя вина тоже. Я ведь ответил на поцелуй.

Я качнула головой.

– Это не было… Это было ошибкой. Не из-за тебя, не из-за чего-нибудь, то есть… Нет, я не могу. Давай просто… забудем об этом, идет? Хотя бы на время? Я не хочу, чтобы между нами что-то изменилось… То есть тут я уже облажалась, но…

– Эль, – прервал меня Леви.

Я оторвала взгляд от своих коленей – Леви улыбался. Своей обычной, искренней улыбкой. Но в глазах его читалась легкая обида, и он не смотрел на меня.

– Я все понимаю.

– Прости. Черт, Леви, я… Я не понимала, что делаю… – Я закусила губу, а потом с вызовом на него посмотрела. – Нет, знаешь что? Я знала, что делаю. И это был хреновый поступок.

– Все хорошо.

– Нет, не хорошо.

– Что ж… – Уголок его губ дрогнул. – Нет, не хорошо. Но я не стану держать на тебя обиду. Мы все делаем глупости, когда влюблены.

Я открыла рот, чтобы ему возразить… но остановилась.

– Прекрати уже быть таким мудрым, – пробормотала я полушутливо. – Однажды это тебе аукнется.

– Просто я с Когтеврана. Мы всегда правы.

Я улыбнулась и приподняла брови.

– Ох, умоляю. Ты точно с Пуффендуя!

Мы посидели на качелях еще немного, наблюдая за закатом и листьями на ветру.

– Мне, пожалуй, пора, – наконец произнес Леви. – Я обещал маме, что не задержусь. Ты как, продержишься?

Я кивнула.

– Конечно. Спасибо, что пришел. И… прости. Снова. Мне правда жаль.

Он пожал плечами.

– Переживу. В конце концов, ты ведь и позвонила мне для того, чтоб поорать про своего бывшего. Я должен был это предвидеть. Пошли, провожу тебя до машины.

И он проводил. Но за руки мы больше не держались.

Он обнял меня перед уходом.

– Ты ведь знаешь, что можешь позвонить мне в любое время?

Я снова кивнула.

– Думаю, я просто поеду домой. Не хочется сейчас видеть ни Ноя, ни Аманду.

– Хорошо.

– Передавай привет маме и Бекке.

– Обязательно. Увидимся, Эль.

– Ага. Увидимся.

Но я не уехала сразу же. Я сидела и смотрела на парк, гадая, зачем Ной за мной пошел.

Хотел поговорить? Или он бежал за мной от самого дома, чтобы извиниться? Или причина была в другом?

Он спросил меня про Леви. Видел фотку и упомянул о ней – значит, она его задела. А потом Ной пришел.

Я помотала головой. Нет, между нами все было кончено. Пора бы уже запомнить, Эль, ведь ты сама с ним и порвала. И Ною не стоило злиться на меня за вечер Дня благодарения, проведенный с Леви. А мне не стоило хотеть, чтобы Ной по мне скучал.

Я повернула ключ зажигания так резко, что машину дернуло. Пора уже перестать думать, остались ли у него какие-то чувства. И вспыхнет ли между нами снова пламя.

Мне было так больно, ведь Ной был первым, в кого я вообще влюбилась. Вот и все. Ведь так? Через пару месяцев я вспомню об этой драме и посмеюсь: до чего же я была глупой. Тяжело оставаться друзьями с бывшим, когда тебе все равно придется с ним видеться.