– Ты что, не будешь пить? – удивилась я в пятницу, когда мы опустились на траву в тени у футбольного поля. С урока нас отпустили чуть пораньше, и мы ждали, пока придут все остальные. Леви пожал плечами и достал из рюкзака обед.

– Я не особо люблю вечеринки. Когда мы начали ходить на тусовки, у меня как раз заболел отец, и… сама понимаешь. Джули их тоже не любила.

– Так ты что, никогда не был на вечеринке?

– Был на новогодней и еще в конце лета, но не задержался ни на одной. Поздно приходил, рано уходил.

– Оу. Что ж, тебе понравится. Покажешь там всем, если ты понимаешь, о чем я.

Леви потеребил кончики своих локонов. Пару дней назад он постригся, и сейчас его кудрей было практически не видно.

– Да мне теперь и показывать нечего.

Я закатила глаза и оторвала корочку от сэндвича.

– Как там твой отец?

– Хорошо. Наконец-то нашел подходящего терапевта.

– Это славно.

А потом рука в руке пришли Кэм, Лиза и уставившийся в телефон Диксон, и мы начали обсуждать надвигающуюся вечеринку.


Я стояла у шкафа, из которого вытащила всю одежду – она горками лежала на полу. Я раздраженно выдохнула уже, кажется, в миллионный раз. Надеть было абсолютно нечего.

– Господи боже, Шелли, – вздохнул Ли. – Просто выбери уже что-нибудь. Леви скоро приедет.

Рейчел отказалась идти на вечеринку и осталась дома – готовиться к тесту. Она хотела как можно скорее поступить в Браун. Мы были уверены, что у нее все получится. У нее ведь хороший средний балл. Да Рейчел на лопатки уложит этот экзамен!

Я вздохнула еще раз, выбрала черную юбку до колен и тут же ее надела. Что ж, дело пошло, половина наряда уже есть.

Зазвонил телефон, и Ли схватил его до того, как я успела даже попросить его ответить.

– Привет, Леви…

Ли пару раз хмыкнул, а потом положил трубку.

– Леви приедет минут через пятнадцать.

Я подняла шелковую бледно-синюю блузку и хорошенький желтый топ, который купила на распродаже в конце лета.

– Что лучше?

– Хм… желтое.

– Уверен?

Ли сел прямо и одарил меня не терпящим возражений взглядом. Ему не удалось меня убедить, я просто удивилась, насколько взбешенным он выглядел. Я знала: он не очень обрадовался тому, что Рейчел осталась дома, но ей об этом не сказал. Он уважал ее желания. Но теперь Ли выплескивал всю свою злость на меня, а мне и без того было несладко.

– Знаешь что? Надену-ка белую.

Я достала из кучи одежды обычную белую футболку и отвернулась от Ли.

– Я понимаю, что ты бесишься из-за Рейчел, но все равно ведь весело будет! Потусуешься с нами, совсем как раньше. А когда Рейчел наконец поступит в Браун, все мы вздохнем с облегчением.

Ли затих. Подозрительно затих. Когда я обернулась, он сидел, сложив руки у себя на коленях, и хмурился.

– Что? Что случилось?

– Я подумывал, – произнес он медленно, не поднимая взгляда, – подавать документы в Браун. Вместе с Рейчел.

Браун?

Ли… собирался поступать в Браун?

Меня словно ударили в живот. Пару секунд я не могла ни вдохнуть, ни выдохнуть.

– Правда? А как же Беркли? Мы… мы ведь планировали с тобой…

– Да, но теперь я планирую поступать в Браун. С Рейчел. Может, у меня получится. Оценки ведь хорошие. Да и участие в школьном совете может принести плоды, ты же сама всегда говорила.

Я уставилась на него, не в силах придумать ответ. Мы с Ли все всегда делали вместе.

Когда мы обсуждали университеты, то и подумать не могли, что поступим в разные. И давным-давно выбрали Беркли.

– Может, меня туда и не примут, – наконец сказал он. – Но… знаешь, попытка не пытка. И разве Ной не просил тебя поступать куда-нибудь в Бостон, чтобы вы были ближе друг к другу?

Ной ни о чем меня не просил. Я даже не думала об этом.

Прямо сейчас я думала: «Ли сделал свой выбор. Он выбрал Рейчел. Снова».

– Леви скоро приедет. – Ли отвел взгляд и приподнял плечи. – Я подожду внизу.

Я смотрела ему вслед и пыталась понять, когда он успел превратиться для меня в незнакомца.

Мы забрались в зеленую «Тойоту» Леви. Ли все еще молчал. Обычно его было не заткнуть. Кэм ехал на переднем сиденье, а меня зажало между Диксоном и Ли на заднем.

– Ну что, готовы повеселиться? – закричал Диксон, пока я боролась с ремнем безопасности.

– А то ж, – пробормотал Ли.

– Ого, кто-то встал не с той ноги. Что с тобой такое, чувак?

– Ничего. Ясно тебе?

Я повернулась к Диксону и состроила гримасу. Тот пожал плечами. Это все из-за университета? Из-за Рейчел? Или совсем по другой причине?

На вечеринке Ли немного ожил. И еще больше расслабился, когда выпил пару баночек пива.

Я неодобрительно качала головой, глядя, как он наливает себе третий бокал, но решила не дергать его по этому поводу. Обычно он пил в меру: чтобы повеселиться и не потерять над собой контроль. Зато я пить совершенно не умела.

Когда Рейчел отказалась идти на вечеринку, я поначалу обрадовалась. Но довольно скоро пожалела об этом. Я не могла отделаться от ощущения, что Ли был не в настроении из-за меня и Рейчел точно смогла бы ему помочь.

Ли больше общался с ребятами из футбольной команды. Парочка из них прошла мимо нас, крикнув:

– Привет-привет, Флинн-младший! Как дела, чувак?

– Ты тоже это видишь? – Я схватила Кэма за рукав и обвела взглядом остальных. – Он ведет себя странно.

– Он ведет себя как настоящий козел, – согласился Уоррен и отошел в сторону.

Ли допивал свою тринадцатую кружку и, кажется, вообще забыл, что я существую. Он налил себе еще пива, слегка покачнулся и рассмеялся над словами Джона Флетчера.

– Ли, – сказала я. – Мне кажется, тебе хватит. Еще даже одиннадцати нет…

Он икнул. Даже я выпила всего пару бокалов, но не назвала бы себя трезвой.

– Заткнись, Шелли.

Обычно, когда Ли просил меня заткнуться, в его голосе слышалась добрая усмешка. Но сейчас он закатил глаза и улыбнулся Джону так, словно все это было какой-то неизвестной мне шуткой. Джону смешным это не показалось, и он беспомощно посмотрел на меня, пока я пыталась осознать услышанное.

– Ли…

– Хватит уже таскаться за мной, как щенок. Это выглядит жалко. Если Ноя нет рядом, это не значит, что тебе можно ныть о нем мне.

Он прошел мимо меня, пока я пыталась поднять с пола челюсть. Его слова слишком больно ударили по мне. Ли никогда не злился на меня безо всякой причины. Что случилось? Я прикусила губу, чувствуя, что глаза пощипывает из-за слез.

– Он просто напился, – виновато протянул Джон. – Он…

Я сглотнула и сморгнула накатывающие слезы. А потом прошептала:

– Ну да.

– Я пойду… – Джон похлопал меня по плечу и вышел из кухни, позвав кого-то по имени.

Хорошо, что он не стал меня утешать: у меня не вышло бы поговорить в таком состоянии.

Я все еще стояла там, когда мимо меня пронеслись парни из баскетбольной команды с бутылкой текилы, скандируя: «Шоты! Шоты! Шоты!»

И я пошла за ними. Не знаю почему.

В коридоре музыка орала еще громче: из каждой двери доносилась своя песня. Люди подпирали стены, обнимали комнатные растения, висели на перилах.

Здесь было жарче, чем в кухне. И протискиваться сквозь толпу стало трудно: я постоянно врезалась в людей и теряла равновесие. А потом кто-то поймал меня за локоть.

– Эй! – крикнула я Леви. – Там разливают текилу! Будешь?

– Я за рулем.

– Ох, да, конечно. Тогда пойдем посмотрим, как остальные будут пить.

– Ли попросил меня присматривать за тобой, потому что ты можешь напиться…

– Я не пьяна! – запротестовала я. – Задета, немного навеселе, но не пьяна.

– …и он попросил остановить тебя, если в дело пойдет текила. Ребята предупредили, что ты не особо хорошо переносишь алкоголь. И я не против проследить за тобой, но учти, держать твои волосы, пока ты блюешь в туалете, я не намерен.

Я заверила его, что не собираюсь блевать. Я все еще очень злилась на Ли и не особо вслушивалась в слова Леви. Я потеряла парня с текилой в толпе – а ведь раньше он шел, как туристический гид, с ярко-оранжевым знаком. Если Ли так за меня беспокоился, то почему оттолкнул? Зачем попросил Леви присмотреть за мной, хотя мог бы сделать это и сам?

И почему он раньше не сказал, что больше не хочет поступать со мной в один университет?

И тут я разрыдалась.

– Господи боже, – пробормотал Леви.

Я хлюпнула носом, но остановить поток слез не смогла. На Леви начали оглядываться, словно это он умудрился меня расстроить, и я подумала, что сейчас он скроется в толпе и бросит меня одну.

Но Леви взял меня за руку и тихо предложил выйти на свежий воздух. А затем повел меня сквозь толпу к двери. Мы сели перед домом, и через пару минут я начала успокаиваться. Погода была неплохая, но после царившей в доме жары я поежилась, потирая руки.

– Ну как, лучше? – спросил Леви.

Я провела пальцами под глазами, чтобы стереть потекшую тушь, а потом утерла нос тыльной стороной ладони. Моя сумочка осталась внутри, а вместе с ней и салфетки. Но толку от них сейчас было бы немного.

– Хочешь об этом поговорить?

– Это все Ли, – пожаловалась я, и это прозвучало совсем по-детски. – Он плохо со мной обращается. Мы почти не видимся теперь, а сегодня я хотела провести вечер с ним, без Рейчел и всех остальных. Но он возненавидел меня и теперь игнорирует, а я даже не знаю, что я такого сделала!

– Ли не ненавидит тебя.

– Тогда почему он так со мной обращается?

– Может, у него стресс. Из-за колледжа, как и у всех.

– Тогда почему он просто не поговорит со мной об этом? Он сказал, что будет поступать в Браун, вместе с Рейчел. Это было так внезапно! Раньше мы с ним все время проводили вместе. А теперь он вечно меня бросает, чтобы погулять с Рейчел или сходить на тренировку. И мы должны были поступать в один универ, а теперь…