- Я упала, - в очередной раз.

И в глазах ее читался несвойственный им вызов.

- Сколько раз мне еще повторить, чтобы до тебя, наконец, дошло? Я пришла к нему, а он там, пьяный. Сидит посреди кучи хлама и несет какую-то чепуху. Я всего лишь хотела помочь ему. А он…

Девчонка вдруг остановилась, пристально вглядевшись в мое лицо и несколько раз моргнула. По ее лицу скользнула тень осознания.

- Что? – спросил я.

- Это ты, - ответила она так, словно только что разгадала загадку, которая много лет не покидала ее мыслей.

Я только мотнул головой, давая понять, что не понимаю, к чему она клонит.

- Он ведь все это время говорил о тебе.

И вдруг она негромко рассмеялась. Снова совсем не весело, а скорее как-то надрывно. Почти истерично.

- И ты тоже, - продолжила она, пораженная своим открытием. – Ты тоже постоянно говорил мне о нем. Почему я не догадалась сразу? Это же так очевидно.

Юля опустила голову вниз и закрыла лицо руками. Только в этот раз она не плакала. Она смеялась.

- Поэтому он так испугался в тот раз, когда ты чуть не утонул. Поэтому вы так напоминали мне друг друга, - говорила она словно бы сама с собой, сжимая ладонями виски. – Вы оба рассказывали мне о друзьях, которые вас предали. Оба жаловались на то, что разочаровались в ком-то. И все это время вы говорили мне… о вас?

Ее глаза вновь нашли мои.

Совершенно неуместная в данном разговоре догадка Юли сбила меня с толку.

Не сказать, чтобы я скрывал этот факт. Я просто не желал вдаваться в подробности своей прежней жизни. Для меня ее больше не было. Она была словно размытый сон, которым делишься с другом, а потом забываешь. И для моего нынешнего окружения эти истории не должны были что-то значить и нести за собой каких бы то ни было реальных имен.

К тому же речь, кажется, шла о ней, а не о наших счетах с Ярославом, которые до этих самых пор оставались лишь на нашей с ним совести.

Но Юля продолжала пристально глядеть на меня, при этом даже не требуя никаких объяснений. Она будто читала все с моего лица. С моей души. И ей хватало этого. Как и мне, когда казалось, словно я знаю эту девчонку целую вечность, хотя на самом деле знаю о ней так мало.

- Он разнес половину своей квартиры прошлым вечером.

- Очень на него похоже, - поморщился я, откидываясь назад и усаживаясь прямо на пол.

Я отлично помнил времена, когда его накопленная за долгие годы агрессия впервые нашла реальный выход. В тот день я еле как заставил его остановиться прежде, чем он убил того парня.

- И тебе плевать на это? – спросила она, приподняв свои аккуратные брови, одна из которых теперь была рассечена.

Я лишь неоднозначно пожал плечом, а затем нервно провел рукой по спутанным волосам.

Это было совсем не то время, когда я был готов обсуждать всю эту историю с ней.

- Он ведь был твоим лучшим другом. Я же слышала, с каким теплом ты рассказывал мне о своем детстве.


«Детство уже давно умерло во мне».

- Ты действительно хочешь обсудить это со мной сейчас? – несколько раздраженно бросил я.

- Да, хочу, - воскликнула она намного более живо, чем за все время нашего разговора. – Потому что вы два идиота, которые не могут забыть свои обиды, какими бы они ни были, и просто адекватно поговорить друг с другом. Так нельзя.

- И это говоришь мне ты? – усмехнулся я. – Та, что до сих пор не может понять, почему сестра так относится к ней? Та, что предпочитает терпеть, а не пытаться все выяснить?

Только по тому, как Юля вдруг застыла, услышав мой упрек в ее сторону, понял, что слегка перегнул палку. Но и она не должна была лезть ко мне в душу, не спросив разрешения.

- Это здесь ни при чем, - произнесла она, наконец, приглушенно. – Мы с тобой разные, Стас,

- Нет, Юля, мы одинаковые. Поэтому нас так тянет друг к другу. Ты не могла не замечать этого.

Я не хотел говорить этого, но я сказал. И это было то, в чем я не сомневался.

В моей памяти все еще были живы те моменты, когда ее ладонь робко сжимала мою в ответ. Или эти ее взгляды в мою сторону, которые я замечал, когда точно так же следил за ней краем глаза. Я знал, что моя симпатия к этой девчонке вовсе не так безответна, как могло показаться сначала, но также я понимал, что это не то, чему стоит дать развиться в нечто большее. Я не хотел этого. И она, наверняка, не хотела тоже. Но я ничего не мог с этим сделать. Чувства разуму не подвластны.

От моих слов плечи девушки слегка вздрогнули.

- Нет, - мотнула она, наконец, головой. – Это не так.

- Это так, - возразил я твердо.

«Я признался себе в этом всего несколько минут назад, и ты тоже должна признать это».

- В тот день дома у Киры тебе, как и мне, хотелось этого поцелуя.

Юля мотнула головой, вновь плотно сжав зубы. Она пыталась залезть в свой холодный панцирь, а я не давал ей этого сделать, вырывая наружу то, чего мы оба не хотели замечать.

- И ты пришла сюда сегодня. Зачем?

Прежде чем ответить, она поколебалась. И это стало еще одним подтверждением моей теории.

- Я пришла, чтобы сказать тебе, что на меня вы можете больше не рассчитывать. Я больше не стану помогать вам.

Она быстро поднялась на ноги, и я в свою очередь сделал то же самое, встав у нее на пути.

- Уверена, что только за этим? Ты вполне могла просто написать СМС.

- Не привыкла скрываться.

- Только к этому ты и привыкла, Юля.

Последний раз взглянув на меня, девушка обошла меня стороной и двинулась в сторону выхода. Однако прежде чем она успела сделать хотя бы два шага, я схватил ее за руку, заставляя остановиться.

- Не надо, - прошептал я, оказавшись за ее спиной. – Не убегай от меня.

Запах жасмина от ее волос усилился и я, словно последний маньяк, втянул его в себя, представляя, что было бы, попадись на моем пути в нужный момент совсем другая сестра.

Мог бы я наладить свои отношения с отцом, не прибегая ко лжи? Не притворяясь влюбленным, а будучи таковым.

- Стас, - отозвалась Юля надрывным голосом.

- Юля, - выдохнул я, сжимая ее холодные пальцы в своей ладони.

Я был уже почти готов прекратить ту игру, что затеял, в тот же момент, развернув ее лицом к себе и рассказав обо всем. Но, к сожалению, этому было не дано случиться. Нам помешали.

Звонко ударившись о дверь, колокольчик оповестил нас о прибытии нового гостя. Я сразу узнал его. Это был один из приспешников отца, который изредка наведывался ко мне, чтобы узнать, как идут дела. Обычно его приход никак не влиял на меня. Мне было плевать на него до тех пор, пока он не вмешивался в мою жизнь, а лишь наблюдал за ней со стороны. Ринат, так его звали, обладал одной интересной чертой – неприметностью. Так что я мог даже не замечать его присутствия в зале, когда на самом деле там никого кроме него и не было.

Но в этот раз все было иначе, и его появление я заметил сразу. Растерявшись на долю секунды, ослабил хватку и позволил руке Юли выскользнуть из нее. Воспользовавшись этим, ни разу не обернувшись, девушка пересекла помещение и, обогнув незваного гостя, покинула кофейню, оставив меня наедине с надзирателем, чьи глаза громче слов говорили мне о том, что я пойман с поличным. И они же опустили меня с небес на землю.

Я должен был довести это дело до конца, как и обещал себе с самого начала.

Глава 27.

Когда увидел перед собой давно знакомую мне дверь, уже не понимал, чего во мне больше: желания разобраться со старыми проблемами или жажды справедливости. Я просто жал на дверной звонок раз за разом и ждал, пока хозяин дома соблаговолит впустить меня внутрь.

После пятой попытки открыть дверь стандартным способом, я достал из кармана телефон и набрал такой же обросший в моей памяти пылью, но все же знакомый номер.

- Я знаю, что ты дома, так что поднимай свою задницу и открой мне дверь, - без каких-либо приветствий произнес я, услышав, что собеседник на том конце взял трубку.

- Чего? – донесся сонный голос из динамика.

Если верить Юле, Яру сейчас должно быть довольно паршиво. Пить он никогда не умел, хотя и очень старался, в какой-то момент даже начав делать успехи на этом поприще. Но я-то знал, что скрывалось по обратную сторону. Он мог отрываться всю ночь напролет, а на следующий день чувствовать себя так, будто обнимался с бутылкой целую неделю. Однако, несмотря на это он продолжал напиваться в сомнительных компаниях. Наверно потому что чувствовал себя в тот момент безумно крутым.

- Открывай, говорю, - повторил я, с силой давя на дверной звонок, зная, что моего собеседника это только разозлит.

- Твою ж мать, - ожидаемо простонал Яр. Я так и видел, как он берется за голову и морщится. – Шум, ты что ли? Какого черта?

- Я жду, - ответил я напоследок и сбросил вызов.

Вопреки моим ожиданиям, долго ждать мне не пришлось, и уже через минуту мой давний друг появился на пороге, опершись рукой на косяк и неприязненно глядя на меня.

- Чего тебе? – было первым, что он спросил, недовольно кривя губы.

Глаза его все еще слипались после сна, а на щеке виднелся четкий след от подушки.

- Объяснений, - ответил я и без лишних церемоний, обойдя его стороной, прошел в хорошо знакомую мне квартиру.

Пахло в ней точно так же, как и в тот день, когда я уходил отсюда в последний раз. Осознание этого заставило меня ухмыльнуться.

- Объяснений? – фыркнул Яр, оборачиваясь ко мне лицом. – Каких же?

Ироничная улыбка, которая раньше была свойственна одному лишь мне, расплылась по его лицу.

- Хочешь спросить, почему я не разделил твоего триумфа вчера на гала-вечере, куда мой отец попросил меня не приходить? Или, может быть, ты ждешь от меня поздравлений со скорой свадьбой, которых я все еще не преподнес тебе?  - Востриков почесал подбородок двумя пальцами. – А может тебе интересно, почему девчонка, в которую ты так влюблен, прибежала вчера ко мне, в то время как ты отжигал с ее сестрой?