А в это же время мама и Кира уже находились в свадебном салоне. Я слегка опоздала из-за попавшейся на нашем пути пробки, так что сестру застала на подиуме, где она крутилась то в одну, то в другую сторону, пристально разглядывая себя.

- Неужели, - проворчала она, заметив меня, усаживающуюся на диванчик, через зеркало. – Я думала ты уже не придешь, - сестра двумя руками поправила свою длиннющую фату, а затем разгладила несуществующие складочки на платье.

- Пробки, - отозвалась я кратко, целуя маму в щеку.

- Как дела в институте? – спросила она тут же с улыбкой.

Я неопределённо пожала плечами, глядя на очередное белое облачко из фатина, летающее перед моим взором.

До торжественного дня оставались лишь короткие три месяца, а сестра все еще не признавала того, что подобные фасоны предназначены не для нее. Она могла сколько угодно обманывать окружающих и себя, надевая платья принцесс – тех самых, которых терпеть не могла в детстве – но мне было прекрасно известно, что ей нужно и кем она на самом деле является. Правда винить ее в том, что она не хочет это принять, я все же не могла, и мне оставалось лишь молча сидеть и кивать, когда нужно. И на самом деле это было не так сложно, как выглядело на первый взгляд.

- Все хорошо у твоей любимицы, ма, - капризно воскликнула девушка, поворачиваясь к нам лицом. – Лучше взгляни на меня. Как тебе?

- Отлично, дочка, как и все предыдущие платья, - вздохнула утомленная мать.

- Ты так говоришь, потому что тебе все равно! – надулась тут же сестра.

- Я говорю так, потому что тебе идут все платья, что ты показала мне. Кроме разве что вон того, - мама указала на белоснежно-белое платье-тортик с крупными бежевыми цветами, в котором сестра наверняка выглядела не принцессой, а бабой на чайнике.

- Вот возьму и куплю его, - проворчала Кира, продолжая рассматривать себя.

Я же стала вновь равнодушно наблюдать за ее движениями и думать о чем-то своем, перепрыгивая с одной беспорядочной мысли на другую.

Например, я думала о том, что вскоре мне придется выйти на работу, откуда, как мне сказали в деканате, пришел одобренный ответ с требованием моей полной выкладки. Это означало то, что откосить, как некоторые мои одногруппники, и просто проставить необходимые печати у меня не выйдет. И плюсом к тому, это отнимет у меня целых три недели лета, в течение которых я должна буду хромать на одну ногу, выполняя чьи-то глупые поручения по типу тех, что мне довелось пережить в прошлом году, перекладывая бумажки из одной бесполезной стопочки в другую.

Не та перспектива, о которой я мечтала.

На самом деле мне хотелось бы пойти на практику, чтобы набраться опыта и познакомиться с новыми интересными людьми. Однако теперь с этой ногой, если она все же не успеет за две недели вновь приобрести первозданный вид, я лишь буду думать о том, что не могу двигаться полноценно.

«И все из-за этого блондина», - в стотысячный раз обвинила я парня мысленно, отчего-то вспоминая не сам момент падения, который уже почти полностью успел выветриться из моей головы, а его руки на моей талии, а затем и ладонь крепко сжимающую мою в травмпункте.

Закрыв глаза и дважды мотнув головой, я постаралась прогнать эти мысли подальше. Сегодня со мной явно было что-то не так, и я не могла в полной мере контролировать те картинки, что залетали в мою голову.

- Что-то не так? – спросила тут же мама, глядя на меня. Оказывается, родственницы в этот момент вновь спрашивали моего мнения по поводу платья. – Тебе что, не нравится? А, по-моему, здорово.

Я вскинула глаза на сестру.

Она уже успела вновь переодеться. И платье, надетое теперь на ней, сильно отличалось ото всех предыдущих. Оно было легким, струящимся и нежным. Не совсем таким, как я себе представляла, но уже гораздо более подходящим как невесте, так и самой идее свадьбы на морском побережье.

Лиф его был сделан из тонкого кружева, обрамляющего талию, словно веточка интересной белой лианы, уходящей вниз на юбку. От него к ногам спускалась летящая ткань, украшенная чем-то похожим на тонкие едва заметные перья и россыпь мелких искрящихся стразинок. И даже если раньше я никак не могла ожидать, что подобное сочетание может оказаться выигрышным, то сейчас собственными глазами убедилась в том, что это все же возможно. Главное иметь для него подходящий тип внешности, который как раз имелся у сестры.

Лично я не смогла бы осмелиться надеть подобное платье. К тому же я была просто убеждена, что мне не идет такой стиль. Но видеть в нем Киру было и впрямь приятно. Оно смотрелось на ней гармонично и свежо. Гораздо гармоничнее предыдущих. Оно не раскрывало всех ее карт, но делало намек на существующую загадку, умело ее подчеркивая.

- Потрясающе, - выдохнула я восхищённо, завороженно хлопая ресницами.

Даже если у Киры любви к этой модели в первые секунды не случилось, то у меня – да. И причем только лишь с ней в комплекте. Уверена, что увидь я это платье на другой девушке, эффект был бы совсем иным.

- Врешь наверно, - махнула она на меня рукой. И вышло у нее это вовсе не так запальчиво как бывало обычно. Она прекрасно видела, что мне действительно нравится.

С той самой секунды, глядя на нее, я совершенно четко для себя поняла, что свадебное платье всегда сможет найти свою невесту и в этом случае она уже точно не сможет от него отказаться, поняв, что это именно то, о чем она так долго мечтала.

- А тебе самой нравится? – поинтересовалась мама.

- Ну, так… - неопределенно ответила Кира, не отрывая от себя восхищенного взгляда. По нему было сразу видно, что она врет.

Я также мельком посмотрела на девушку-консультанта, чьи глаза тепло улыбались. За время своей работы она, скорее всего, уже выучила все те эмоции, которые красноречивее любых слов говорили о том, что она попала в цель своим предложением.

- Мы можем примерить что-то из этого, чтобы сравнить еще раз, - она указала на несколько платьев, висящих неподалеку по просьбе сестры.

Та не уделила им и секунды своего внимания, продолжая крутиться вокруг своей оси и заставляя тонкую полупрозрачную ткань развеваться.

- Нет, не нужно. Мне нравится это, - тихо ответила она, и я заметила, как по ее щеке быстро скользнула мелкая слезинка.

Я улыбнулась, чувствуя настоящую радость. Никогда раньше мне не приходилось видеть ее такой милой и счастливой. И мне нравилось то, что я наблюдала перед собой в этот момент.

В голове тут же возник образ Киры и Стаса, стоящих на берегу моря и произносящих свои «да» друг другу. Правда, мне сразу же пришлось избавиться от этой картинки, потому как в моих мыслях они стояли на том самом пирсе, где познакомились мы со Стасом. А мне совершенно не хотелось, чтобы он был связан еще и с моей сестрой.

- Ты снова хмуришься, - укоризненно произнесла она, глядя на меня в этот момент. – Тебе все-таки не нравится.

- Нравится! – воскликнула я тут же. – Очень нравится, правда. Просто задумалась о том, что у меня нет рядом человека, свадьба с которым делала бы меня такой счастливой.

Сестра в ответ на мои слова промолчала, задержав еще на несколько секунд свой взгляд на мне, а затем вновь переводя его на зеркало.

Я восприняла этот жест как согласие, а потому тоже продолжила рассматривать ее отражение.

В итоге платье было куплено, как и туфли, которые Кира выбирала с той же нервозной придирчивостью. И тогда весь наш дружный коллектив смог вновь разойтись по своим делам – мы с мамой в кафе, в котором, как оказалось, была назначена встреча с ведущим, а Кира обратно на работу, с которой ее бог знает как до сих пор не уволили. Скорее всего, на нее работали актерские способности, коими она всегда обладала и использовала в удобных случаях.

- Ты какая-то задумчивая в последнее время, дочка, - говорила позже мама, когда мы сидели за столиком в одном из моих любимых кафе, выходящем окнами на небольшую бухту со стоящими там белоснежными яхтами.

Когда-то давно я мечтала научиться водить одну из таких.

- Правда? – улыбнулась я, отводя взгляд от открывающегося вида.

- Да. У вас с Кирой какие-то проблемы?

- Не больше, чем всегда, - ответила я, отделяя ложкой кусочек творожного десерта, который лежал передо мной на тарелке.

- Значит проблема в Стасе?

Я резко остановилась и посмотрела на мать.

- С чего ты взяла?

- Не знаю, просто иногда ты так смотришь на него…

- Как? – нервно сглотнула я, в один миг почувствовав себя предательницей, покусившейся на чужое.

Мама изящно подложила под подбородок кисть и стала задумчиво разглядывать потолок.

- Я заметила, что когда он рядом, ты ведешь себя так, будто тебя что-то в нем сильно не устраивает. Словно ты не хочешь, чтобы он женился на Кире и вступал в нашу семью.

Я слегка опешила от такого предположения. Не думала, что могу выглядеть со стороны подобным образом. Мне казалось, что все эти два месяца, что успели пролететь с нашего повторного знакомства с этим парнем, я держу полный нейтралитет и не позволяю ни одной эмоции отражаться на моем лице.

- Но думаю, что раз уж ты все-таки позвонила ему в тот день, когда совершила этот глупый поступок, решив сбежать, то ты уже смирилась с выбором Киры. Кстати, ты так и не объяснила, зачем тебе понадобилось сбегать из общежития посреди ночи.

«Например, потому что кто-то сел всем нам на шею и от этого пострадали мои нервы?» - захотелось ответить мне.

- Меня мучила бессонница, - произнесла я. – Мне хотелось развеяться.

- Это все из-за твоего кофе, - отозвалась тут же мать. – Пьешь его, не переставая. Так нельзя.

Я лишь кивнула, не желая спорить о чем-либо, и засунула в рот новую порцию своего чизкейка, возвращая взгляд в сторону улицы.