Парень запутался в собственных мыслях и постарался совсем не думать. Принял холодный душ, выпил чашку крепкого кофе с сигаретой и лег спать.

   Сон не шел. Еще бы! Он сделал все, чтобы его отогнать. Точно умом тронулся. Ладно, раз все равно не спит, хоть поработает. Алекс открыл ноутбук, распечатал документы, заполнил, отправил в деканат и стал проверять текущие дела.

   Через пару часов глаза стали слипаться и Алекс отправился в постель.


   Гипс сняли. Кейт чувствовала себя лучше. По крайней мере, физически. Вроде, и помощь Рика больше не требовалась, но девушка совершенно не желала его отпускать. Рик был тонкой ниточкой, связывающей ее с Алексом. Потерять эту связь было страшно. Но необходимо. Завтра она улетает.

   Черт бы побрал эту Италию! И родителей тоже! Наломали дров, а теперь Кейт с Алексом страдают. Не справедливо! Хотя...чего еще можно было ожидать от людей, которые столько лет врали?

   Кейт приняла душ и вышла в свою комнату. Рик обычно помогал ей лечь спать и уезжал. Сегодня помощь не требовалась и она боялась, что парень уже ушел.

   Рик сидел на краешке ее постели и покорно ждал, когда его отпустят.

   - Спеть тебе колыбельную? - шутливо спросил он, вставая.

   - Не нужно, - серьезно отозвалась Кейт и, подумав, попросила. - лучше останься на ночь.

   Сказала и испугалась. Она не имела в виду ничего, о чем мог подумать любой парень, которому девушка предложила остаться ночевать. Просто не хотела спать одна.

   Рик открыл было рот, чтобы что-то сказать, но передумал и молча ушел в душ. Вернулся довольно быстро...в пижаме Алекса. У Кейт перехватило дыхание, так он был похож на ее любимого. Рик, видимо, это понимал. Он молча обнял девушку и прошептал:

   - Я тоже по нему скучаю, но не так, как ты... - Кейт прижалась к нему теснее, но Рик торопливо отстранился. - не искушай меня.

   Девушка кивнула и залезла под одеяло. Рику ничего не оставалось, кроме как лечь рядом и обнять Кейт со спины.

   Кейт тут же уснула, а парень в полной мере осознал, как было сложно Алексу. У него в глазах темнело от желания, но разум четко контролировал тело и твердил, что соблазнять девушку лучшего друга - подлость.

   Кейт проснулась рано и осторожно высвободилась из объятий задремавшего Рика. Умылась, оделась, подхватила чемодан и спустилась в гараж.

   Уже садясь в самолет, она подумала, что нечестно так поступать с парнем и отправила ему СМСку с прощанием и благодарностью.

   Это сообщение и разбудило Рика. Он чертыхнулся и пулей полетел к себе домой.

   Дома его ожидал сюрприз в виде Марго, валяющейся в постели. Девушка была слегка одета...в его простынь.

   - Что ты здесь забыла? - вместо приветствия спросил Рик.

   - Тебя жду, - мурлыкнула девушка.

   Встала с постели, забыв придержать простынь и подошла к парню. Попыталась его обнять, но Рик ловко увернулся от ее рук и, кинув в Марго ее вещи, обнаруженные в кресле, пошел на кухню.

   - Шла бы ты домой. Я тебя не звал, - уже выйдя из комнаты, крикнул Рик.

   Девушка оделась и вышла вслед за парнем. Встала, прислонившись к косяку и с интересом наблюдала, как Рик готовит себе завтрак.

   - Эта вздорная девчонка уехала? - наконец спросила Марго.

   - Вздорная девчонка - это ты.

   Марго выгнула бровь и присвистнула:

   - Да, ты в нее влюбился! И что в ней такого, что все парни с ума по ней сходят? - в ее голосе было столько яда, что любой бы понял насколько сильно Марго завидует Кейт.

   - Она настоящая. Не лживая и корыстная, как ты. А еще она постоянная.

   Марго помолчала пару минут и спросила еще раз:

   - Так это милое создание покинуло наш уютный городок?

   - Тебе какое дело? - развернулся к девушке Рик.

   - Значит уехала. Странно, что ты не ночевал дома. Переспал с сестричкой лучшего друга?

   Рик внимательно разглядывал Марго и никак не мог понять, что в ней нашел Алекс. Как вообще можно связаться с этой змеей? Тем более любя Кейт!

   Парень вздохнул и отвернулся.

   - Что тебе нужно?

   - Алекс. Ты ведь знаешь его адрес в Лондоне?

   - Знаю. Но тебе не скажу. Так что давай ты просто уйдешь?

   - А давайте без давайте? - шутливо протянула девушка.

   - Давай по-плохому, а то по-хорошему будет хуже... - отозвался Рик.

   - Это как? - удивилась Марго.

   - А это, как с Алексом. Я тоже могу сломать тебя пополам и просто вывести из своего дома.

   Рику надоел этот фарс. Он прекрасно понимал, чего хочет девушка. Но давай ей желаемое не собирался. У него слишком мало времени и совсем нет желания трепаться с девушкой.

   Марго вздернула подбородок и гневно выпалила:

   - Какие же вы с Алексом одинаковые! - развернулась на пятках и ушла, поняв, что ничего не сможет выпытать из парня.

   Рик улыбнулся и сел завтракать. У него осталось три часа до вылета, а еще нужно собрать вещи.


   В Вероне было жарко. Кейт поймала такси и назвала адрес, по которому родители купили ей квартиру. Выйдя из машины, девушка распахнула рот от удивления, а потом счастливо взвизгнула и понеслась осматривать свой дом.

   Милый, двухэтажный коттедж был отделан в светлых тонах и очень понравился девушке. Насколько она знала у Алекса был выходной, у нее тоже всего один день на все дела. Завтра она уже начнет учиться. Стоит позвонить любимому и поболтать. Теперь уже можно. Уже не так больно и страшно.

   Кейт набрала номер и стала считать длинные гудки. Семь...восемь...щелчок и короткие гудки.

   Девушка смотрела на телефон и не могла понять, что произошло. Разница во времени не такая уж и большая. Он занят? Не хочет с ней разговаривать? Решил таким образом показать каково было ему, когда Кейт не ответила на его звонок?

   На глаза навернулись слезы, но девушка торопливо смахнула их тыльной стороной ладони и пошла разбирать вещи.

   М-да...вещей минимум. Хотя вряд ли тут будет перед кем красоваться. Девушка сюда учиться приехала, а не с парнями заигрывать. От последних Кейт намеревалась вообще держаться подальше.

   Быстренько перекусив и переодевшись, она вышла на улицу. Стоит прогуляться по городу, пока есть возможность.

   Все это время Кейт старательно гнала от себя мысли об Алексе, но в груди все равно было пусто и холодно. А посреди этой пустоты пульсировала острая боль обиды.

   Кейт закрыла дверь и сделала пару шагов, но тут зазвонил телефон. Она остановилась и вынула из кармана мобильник. "Алекс" - высветилось на дисплее. Девушка пару секунд раздумывала, а потом нажала кнопку ответа и молча поднесла трубку к уху. На том конце провода тоже молчали. Потом послышалось тихое:

   - Кейт?- от неподдельной тревоги в голосе Алекса у девушки на глаза навернулись слезы.

   - Умгум, - с трудом выдавила она и заплакала в голос.

   Потом развернулась и попыталась вернуться в дом. Вспомнила, что уже закрыла дверь и стала судорожно искать ключи. Уронила телефон. Чертыхнулась. Нашла ключи, открыла дверь и, подхватив телефон, вошла в дом.

   - ...что случилось? Ты в порядке? - взволнованно вопрошал Алекс.

   - Да. Просто уронила телефон... - отозвалась она и осела на пол.

   - Прости меня... - прошептал парень, через пару секунд.

   - За что? - с перепугу не поняла девушка.

   - Что сбросил вызов. Я спал, случайно ткнул не в ту кнопку...сразу перезвонить не смог. Прости, - повторил он. - я люблю тебя и очень соскучился.

   - Я тоже, - всхлипнула Кейт.

   - Не плачь, малышка.

   - За что они так с нами?

   - Не знаю... - со вздохом сказал Алекс. - наверное, они думают, что так будет лучше...

   - Для кого? Ведь нам обоим плохо... - сорвалась девушка. - не справедливо!

   - Кейт, перестань. Если тебе настолько плохо, я немедленно все брошу и примчусь к тебе. Хочешь?

   - Хочу! - выпалила она. - Но делать этого не стоит, - опомнилась девушка. - не думаю, что так будет лучше. Из двух зол выбирают меньшее.

   - Предпочитаю не выбирать совсем. Но у меня через месяц будет три свободных дня и я очень хочу тебя увидеть. Ты ведь не будешь против?

   Кейт задумалась. Что ответить? Как она может быть против? Но вдруг родители узнают? А если она будет занята? А если у Алекса в последний момент поменяются планы? Да, мало ли всего может произойти!

   Алекс понял ее молчание по своему:

   - Не переживай. Все будет так, как ты захочешь и тогда, когда ты захочешь. Если не хочешь меня видеть, так и скажи...

   - Алекс, мне просто страшно...

   - Почему? - не понял он.

   - Ты ведь потом опять уедешь... - призналась Кейт. - мне больно тебя отпускать.

   - Малышка, я найду способ бывать у тебя так часто, как это возможно. Плевать на карьеру, лишь бы ты никогда не плакала. Я люблю тебя...

   - ...но тебе пора бежать... - поняла Кейт.

   - Нет. У меня телефон разрядился почти. Я вечером позвоню. Ладно?

   - Хорошо, - сквозь слезы улыбнулась она.

   - Только не плачь... - и тишина - связь оборвалась.

   Кейт тупо смотрела в пол, а по щекам катились слезы. И как она рассчитывала прожить вдали от Алекса три года? Нереально. Она с ума без него сойдет.

   Через пол часа девушка нашла в себе силы подняться и поплелась в ванную. Вода ей сейчас просто необходима. Вот полежит часок в теплой ванне и все пройдет. Может, даже жизнь станет не такой унылой. Главное, не думать. Совсем. Все равно, кроме Алекса, думать не о чем. А о нем думать слишком больно.