Потом Стив развернулся и ушел, оставив девушку изумленно смотреть ему вслед.

   - Псих, - пробормотала Кейт, оправившись от шока и позвала: - Алекс, завтрак готов? Я голодна, как волк!

   На пороге появился брат с озадаченным выражением лица.

   - Что случилось? - встрепенулась девушка.

   - Папа звонил. Завтра к вечеру родители будут дома и желают о чем-то с нами поговорить.

   - Ты по-этому выглядишь так, будто НЛО увидел? - хмыкнула сестренка.

   - Нет. Потом позвонил мой декан. Завтра утром я вылетаю в Лондон на практику...

   Вот так. Не "предложили практику в Лондоне", а именно "вылетаю". Значит отказаться он не может.

   - Меня с собой ты не возьмешь? - с отчаяньем в голосе спросила Кейт.

   - Куда? В общежитие? Ты ведь не жена...

   - Так женись на мне. Мы ведь не родственники... - не поняла девушка.

   - Вообще-то, родственники, - обреченно признался парень.

   Алекс вздохнул и рассказал девушке о разговоре с Дилоном. Кейт ушам своим не верила. Все опять пошло прахом. Она так надеялась, что они смогут быть вместе...

   - Погоди, но мистер Найт... - начала было девушка.

   - Ошибся, - перебил ее Алекс. - он живой человек. А люди ошибаются. Я люблю тебя Кейт, но это не изменит законы природы и общества.

   - Не верю, - замотала головой девушка. - не может все быть настолько плохо.

   Алекс сел рядом и обнял сестру. Он прекрасно все понимал. Одно дело строить отношения с сестрой и понимать, что будущее у них незавидное. И совсем другое, получить надежду и потерять ее. Это он и попытался объяснить сестре. Тут Кейт в голову пришла дельная мысль и она поспешила ее озвучить:

   - Я с кем с проведу день? Я ведь беспомощна, как слепой котенок!

   - Я позвоню Рику. Он отвезет тебя к родителям и сдаст с рук на руки.

   - Класс! А до этого момента он будет приставать ко мне со своей любовью? - возмутилась девушка.

   - Это вряд ли. Он про нас знает, потому и приходил извиниться.

   - Черт! - не выдержала Кейт. - У меня такое впечатление, что все все про нас знают и тактично об этом помалкивают!

   - Пойдем лучше завтракать, - предложил парень. - я ведь обещал тебя покормить, а сам разговорами потчую.

   У Кейт тут же заурчало в желудке и все разговоры пришлось отложить. Потом Алекс заставил девушку одеться и повел гулять в ближайший парк. Там их встретил Рик, которому Алекс тайком отправил СМСку. Друг согласился приглядеть за Кейт до приезда родителей и даже помог Алексу собрать чемодан.

   Вечером Кейт все же решилась спросить:

   - А как долго тебя не будет? - она очень боялась услышать ответ, но мучиться неизвестностью было еще страшнее.

   - Сама практика пол года. Потом могут дать должность и тогда я останусь там доучиваться...

   - Но это же еще полтора года! - воскликнула девушка.

   - Если я останусь там работать, то три. Потому что иначе я не смогу перевестись на ту же должность сюда и придется все начинать с нуля.

   Кейт только застонала. Три года...это так долго. Алекс правильно ее понял. Он и сам был не рад таким перспективам, но выбора у него не было. Если он хотел остаться с Кейт, ему нужна была эта работа.

   - Прости меня. Я должен был остановиться. Не стоило мне поддаваться импульсам.

   - Ты о чем? - не поняла Кейт.

   - О нас с тобой. С тем же Риком ты была бы намного счастливей...

   Кейт замотала головой, не веря своим ушам.

   - Но люблю-то я тебя! Не Рика, а тебя! И нужен мне только ты! Плевать, сколько придется ждать!

   - Пойдем спать, - предложил парень, не желая продолжать этот разговор.

   Кейт кивнула. Алекс подхватил сестру на руки и понес в спальню. Осторожно раздел и уложил под одеяло. Хотел лечь рядом, но передумал и пошел в душ. Потом направился в гостевую спальню. Проходя мимо комнаты Кейт, услышал ее тихий плачь и зашел.

   - Что случилось? - обеспокоено спросил парень.

   - Не хочу спать одна. Ты последний день со мной и все равно собрался лечь отдельно...

   - С чего ты взяла? - удивился он. Интуиция сестры просто восхищала.

   - Чувствую...

   Алекс лег рядом с девушкой и обнял ее. Погладил по голове и поцеловал в макушку. Кейт прижалась к нему всем телом и задышала ровнее. Через пять минут она уже спала.

   А вот Алекс, как всегда, не мог уснуть. Его терзали мысли о том, что он фактически бросает любимую девушку и собственное тело, которое весьма однозначно реагировало на близость Кейт.

   Парень сам не заметил, как стал ласкать нежную кожу. Девушка, не открывая глаз, выгнулась и повернула голову. Алекс поцеловал желанные губы. Кейт тихо застонала и открыла глаза.

   - Алекс? - прошептала она вопросительно.

   Парень глухо рыкнул и снова впился в чуть приоткрытые губы. Потом подмял девушку под себя и резко вошел. Кейт только охнула. Она прекрасно поняла, что в данный момент брат себя не контролирует. Кейт стало страшно.

   Все это больше походило на прощание. Алекс так отчаянно ее целовал и прижимал к себе, будто боялся, что она вдруг исчезнет. Тут до девушки дошло, что исчезнет не она, а Алекс. Она застонала и теснее прижалась к парню.

   Алекс, услышав этот почти болезненный стон, пришел в себя и замер. Посмотрел в лицо сестры, по которому потекли слезы. Понял, что натворил и зашептал:

   - Прости. Не стоило мне...

   - Стоило. Нам обоим это нужно, - тихо откликнулась Кейт и поцеловала его в губы.

   Алекс просунул руку под попку Кейт и, чуть приподняв, задвигался быстрее. Девушка снова застонала...


   ...ближе к двум Кейт снова уснула, а Алекс вышел на кухню и закурил. В голове была каша. Он не хотел уезжать, боясь потерять Кейт. И не мог остаться, понимая, что в этом случае потеряет ее точно. Забрать ее с собой? Невозможно. Поговорить с родителями? Как им все объяснить? Да, как вообще можно все это объяснить? Но ведь Рику объяснил? Ага, только Рик думал, что они не брат и сестра, а родители знают правду...

   ...Алекс стукнул кулаком подоконник и прижался лбом к прохладному стеклу. Постояв так с пол часа, парень сварил себе кофе и прикурил еще одну сигарету.

   Когда за окном стало сереть, Алекс очнулся. Вылил остывший кофе, спрятал пепельницу и приготовил завтрак. Потом впустил Рика и пошел будить сестру.

   Они вместе позавтракали и прогулялись по парку. Рик отвез их в аэропорт. Алекс улетел, а Кейт покорно позволила Рику усадить себя в машину и отвезти домой.

   День прошел в молчании. А потом вернулись родители. Рик тут же уехал. Отец заперся в своем кабинете, а мама обняла дочь и спросила:

   - Ты ничего не хочешь мне рассказать?

   - Я думала, это вы хотите мне что-то рассказать... - удивилась девушка.

   - Хочу. Но сначала мне нужно узнать, как получилось что вы с Алексом вместе.

   Линда посмотрела на изумленную дочь и понимающе улыбнулась.

   Кейт не видела смысла молчать и все рассказала. От начала и до сегодняшнего утра. Мама вздохнула и рассказала такое, что у девушки волосы дыбом встали.

   - И вы столько времени молчали? Все знали и молчали?! - вскочив, закричала Кейт. - Как вы могли?!

   - А мы и не знали. Отец все понял только после разговора с Алексом. Только не смог все рассказать. Ему больно это вспоминать. Он считает себя виноватым, - женщина немного помолчала и добавила совсем другим, не терпящим возражений, тоном. - и еще одно. Мы отправляем тебя учиться в Италию. Думаю пока у Алекса практика, вам не стоит видеться. Вот через три года вы оба снова вернетесь сюда и тогда уже будете решать, что делать со своей жизнью.

   - Я не хочу в Италию! - в отчаянии воскликнула девушка.

   - Это не обсуждается. Билеты куплены, обучение оплачено. В общежитии ты жить не будешь. Мы купили тебе там квартиру. Вам с Алексом пора учиться жить самостоятельно. Через месяц снимут гипс и ты поедешь учиться. Все. Разговор окончен.

   Кейт вздохнула и кивнула. Линда помогла ей дойти до комнаты. Там девушка упала на постель и горько заплакала. А ведь все могло быть иначе. Она вспомнила последний поцелуй Алекса. В аэропорту. Уже объявили посадку, а он крепко обнял девушку и поцеловал. Долго, нежно, забыв обо всем на свете. Когда он отстранился, Кейт услышала тихий стон. Только так и не поняла чей именно. Потом Алекс шепнул ей на ушко:

   - Я вернусь...

   - Я буду ждать...

   Кейт встала с постели, вытерла слезы и с трудом добралась до комнаты Алекса. Надела его любимую рубашку и уснула в его постели. Теперь не было смысла прятаться и делать вид, что все в порядке. Все было совсем не в порядке!


Часть III


Жить мимоходом и верить в случайность.

Спать по ночам и утром не плакать.

Не ждать обещаний и не верить улыбкам.

Сказать "До свиданья" в ответ на прощанье.

Не кричать, не бросать и не сдаваться...


   Линда зашла в кабинет к мужу.

   - Ты оправил письмо?

   - Еще нет. Ты ведь хотела проверить все ли я написал.

   Женщина кивнула и пробежала глазами строчки знакомой истории. Истории, только что рассказанной Кейт. Только с небольшим дополнением. Удовлетворенно кивнула и нажала кнопку отправки.

   - Ты не думаешь, что они рано выросли? - спросил Дилон.

   - Я думаю, что им еще нужно повзрослеть. Порывы молодости быстро остынут. Теперь они порознь и каждый из них будет осмысливать эту информацию самостоятельно.