Встряхнув головой, отгоняя мысли, я продолжала мыть посуду. Он обо мне, скорее всего, даже не вспоминает, так почему же я должна думать о нем и его новой невесте? Решив отложить все 'на потом', я сделала еще одну попытку вытащить Лекси погулять. Она пыталась отговориться, мотивируя отказ поиском работы, но я была непреклонна. Одевшись, мы поехали в какой-то парк.


— Лекси, а почему ты ищешь работу? Тебе не нравилось на прежнем месте? — спросила я, когда мы сели на лавочку.


— Да, нет, мне все нравилось, кроме того, что шеф на мне решил зло выместить.


— За что? Ты же вроде отличный работник! Еще в университете все в срок делала! Не то, что я.


— Натусь, просто твой импрессионизм не каждому понятен. А шеф тоже в чем-то прав. На него после того, как я рекламу группы Алекса сделала, заказы посыпались, а я не могла увеличить объем работы — как раз после аварии отходила. В общем, пару проваленных заданий и я уже не ведущий художник — гордость фирмы, а всего лишь отработанный материал, — грустно изрекла подруга.


— Он так и сказал? — я отказывалась верить собственным ушам.


— Примерно. Не волнуйся — общий смысл фразы я передала.


— Я все равно не верю, что ты могла завалить задание! — качнула я головой, будто отгоняя непрошеные мысли.


— Да, там не совсем моя вина была. Он дал мне задание за сутки до сдачи — надо было сделать пару плакатов и новую этикетку. Вот только мне сказал, что должен быть готов набросок, а не конечный результат. Я извинилась, но этого ему было мало. Вот так я оказалась без работы…


— И куда теперь?


— Вот этого я не знаю… Беременных как-то не особо берут на работу, а сбережения потихоньку тают. Думаю, еще на полгода хватит, а потом? Я же ребенка не оставлю одного?


— А, может, стоит папашу потрусить? — спросила я.


— Нет! — выкрикнула Лекси, привлекая внимание прохожих, и добавила. — Не надо. Он не должен знать о ребенке. Он мне не поверит, а еще один раз его злого взгляда и недоверия я не переживу. Нат, я никогда у него ничего не попрошу!


— Прости, я не хотела тебя расстраивать. Конечно же — все будет хорошо — мы справимся! — заверила я подругу. Я просто не могу оставить ее в одиночестве бороться против целого мира. Конечно же, можно вернуться на родину, только это не выход — бежать от проблем.


— Стоп, а как тебя беременную могли уволить? — спросила я, еще раз прокрутив в голове историю с увольнением.


— Поверь мне, тут с этим не сложнее, чем на родине — пришлось писать по собственному желанию.


— И что теперь делать? — задала мучающий меня вопрос.


— Ну, по этому поводу у меня есть одна идея… — загадочно улыбнулась девушка.


— Лекси, когда ты на меня так смотришь, я тебя боюсь. Что твои тараканы уже придумали?


— Ну, ты же не оставишь меня в одиночестве…. - протянула она, продолжая загадочно улыбаться.


— Нет, конечно, — осторожно ответила я.


— Значит, ты согласишься! — заверила меня Лекси и потащила куда-то.

ГЛАВА 4

— Лекси, я не люблю сюрпризы! Куда ты меня тащишь?? — спросила я.


— Я не могу сказать! — упорно повторяла подруга, не желая рассказывать про свою идею.


Припарковав машину у яркого офисного здания, она повела меня к лифту. Нажав кнопку второго этажа, мы ждали прибытия.


— А почему мы не пошли пешком? — удивленно спросила я.


— Это ты такой живчик, а мне, знаешь ли, тяжеловато с таким бойцом в животе по ступеньках ходить. — Улыбнулась Лекси.


— Ой, прости! Забываю, — я закусила губу, чтоб не рассмеяться. Подруга в одежде для беременных с оборочками выглядела забавно.


— Вот это крестная мать у ребенка! Его еще нет, а она уже забывает! — пожурила меня подруга.


— Крестная мать? — переспросила я.


— А ты думала! Вот теперь слушай мое предложение. — Сказала подруга, когда створки лифта разъехались в стороны. Мы оказались на неком подобии лестничной клетки. Естественно она была раз в десять больше стандартной и выполнена в бежевых тонах. Лекси толкнула одну из дверей и мы оказались в небольшом коридоре. В конце него располагались две двери, а по обе стороны коридора — несколько комнат со стеклянными стенами. — Ты переедешь ко мне!


— Лекси, ты сума сошла! Что это? И что мы тут делаем? И чем я тут в Лос-Анджелесе буду заниматься? — я пребывала в глубоком шоке, а вопросы из меня так и сыпались.


— Будешь заниматься любимым делом! — пообещала подруга, что выглядела абсолютно спокойной.


— Рисовать? Да за мои картины и медяка не дадут! — возмутилась я. Подругу я, конечно же, люблю, но ее бредовый идеи порой сводят с ума. Дело в том, что мое увлечение модернизмом и импрессионизмом не прошло даром — я увлеченно рисовала картины, которые никто не понимал и предпочитал приобрести простенький пейзаж, или натюрморт, вместо моей 'мазни'.


— Не зарывай талант в землю — у тебя все получиться! Тем более, что я не это предлагаю.


— А что? Умеешь ты заинтриговать — я слушаю!


— Давай организуем собственное художественное агентство! — радостно изрекла Лекси.


— Как ты себе это представляешь? — переспросила я.


— Отлично представляю! Назовем его Натлекс! — продолжала рассказывать подруга. М-да, идеи из нее прямо лились.


— Отлично! У тебя уже есть название и помещение! А дальше? — спросила я. На голом энтузиазме фирму не откроешь.


— У НАС есть! Ты будешь решать финансовые вопросы и, изредка, выполнять заказы, которые тебе понравятся. А я буду главным дизайнером. Наймем себе персонал и наладим бизнес!


— А как его зарегистрировать? Где клиентов взять? Об этом ты подумала?? — пыталась я опустить витающую в облаках девушку на грешную землю.


— Подумала! В вопросе регистрации тебе поможет Аманда — это одна моя знакомая. Она — журналист, и хорошие связи у нее есть. А насчет клиентов — у меня есть номера телефонов моих старых. Мы обзвоним их и предложим наши услуги.


— Какие услуги? — переспросила я, улыбнувшись и уже практически согласившись на эту сомнительную авантюру.


— Нат, не опошляй! Профессиональные! — Лекси приобняла меня за плечи. — Ты же сама не хотела возвращаться!


— Я еще сама не знаю… — протянула я. Перспектива остаться здесь, вдали от бывшего жениха, была заманчивой.


— Ну, ты же не бросишь беременную подругу одну? — привела беспроигрышный аргумент Лекси.


— А у меня есть выбор? И все же, я хочу попросить у тебя день на размышление.


— Думай, только знай, что за аренду помещения я уже заплатила. Так что, говоря простонародным языком, счетчик тикает. И тикает, между прочим, на мои деньги!


— Лекси, деньги! У меня же нет такой сумы, чтобы оплатить свою долю!


— Нат, давай хоть об этом не будем! Если тебе будет проще — я заберу деньги из прибыли, когда она появится.


— Так мне будет спокойнее! — согласилась я. Если я все-таки соглашусь, не хотелось бы быть обязанной, тем более, что деньги матери-одиночке обязательно понадобятся.


— Значит, ты согласна!? — Лекси вся засветилась от радости.


— Значит, я подумаю! Лекси, что мы тут стоим? Пошли — погуляем! Ты мне еще даже города толком не показала! — решительно сказала я, отложив разговор.


— Дорогая, прости, но мне надо к врачу! — закусив губу, сказала Лекси.


— Ты оставишь меня одну? — обиженно воскликнула я.


— Хочешь, я не пойду и останусь с тобой? — примирительно спросила девушка.


— Конечно, хочу, но тебе нужно идти. Я сама погуляю… — протянула я. Все наши обиды всегда были напускными — больше, чем полчаса, в ссоре мы быть не могли.


— А вот по поводу "сама" у меня есть идейка! — воскликнула подруга, а ее глаза азартно засверкали.


— Интересно! Я тебя слушаю!


— Сейчас! — сказала Лекси, достав телефон. Попросив невидимого собеседника подъехать к какому-то парку, она повернулась ко мне. — Поехали, я нашла тебе компанию.


— Кого? — спросила я. Не хотелось проводить время с какой-нибудь подружкой Лекси, которая могла оказаться жуткой говорушкой-хохотушкой.


— Помнишь милого блондина, с которым ты говорила по скайпу? Это он! Пошли, я тебя подвезу! — сказала Лекси, направляясь к машине. Я шла следом, переваривая услышанное. Симпатичного блондина я отлично помнила, вот только оказалась не готовой к встрече с ловеласом. За ним же девушки табунами ходят, а я куда? Еще прошлые раны не зажили, а уже на новую интрижку готова? Хотя, это будет отличной возможностью забыть Вовку…


— Натка, только прошу тебя — не делай ему больно, — с мольбой в глазах попросила меня подруга.


— Сашка, — так я называла девушку только, когда злилась, — ты меня с кем-то путаешь. Я не роковая стерва, разбивающая сердца. Чаще всего, именно я оказываюсь у разбитого корыта.


— Просто не опали его крылья, — еще раз тихо попросила подруга, припарковавшись у какого-то кафе.


— Думаю, вы узнаете друг друга, а дорогу домой он знает. Если что, звони мне — я заберу тебя! — сказала подруга, когда я открыла дверь.


— Думаю, что уже через час мне это наскучит, — пробурчала я себе под нос, делая несколько шагов по направлению к кафе.

ГЛАВА 5