— Ти Джей, откуда тебе это знать, — покачала я головой.

— Конечно нет, — с саркастической ухмылкой ответил он. — Откуда ж мне знать, что мне надо. Я же всего-навсего двадцатилетний сопляк.

— Я никогда не позволяла себе в разговоре с тобой пользоваться преимуществом своего возраста.

— Ну, тогда с почином тебя! — вскинул он руки вверх.

— Существует масса вещей, которые ты просто обязан закончить. А еще больше — тех, что ты даже и не начинал. Я не имею права тебя всего лишать.

— Анна, а что, если мне не надо ничего из того, о чем ты сейчас говоришь?! А что, если мне нужна только ты и ничего больше?!

— Надолго ли, Ти Джей?

И тут до него, похоже, дошло.

— Ты боишься, что я не останусь?

— Да, — прошептала я. — Именно этого я и боюсь.

И действительно, а что, если Ти Джею надоест вить домашнее гнездышко и он решит, что семейная жизнь не для него?

— И ты смеешь сомневаться в моей верности после всего того, что мы пережили вдвоем?! — Боль в его глазах сменилась злостью. — Чушь собачья! — Он подошел к окну и выглянул на улицу. Потом повернулся и с горечью обронил: — Почему бы тебе не сказать мне то, что ты на самом деле имела в виду? Что хочешь подыскать себе кого-то своего возраста!

— Что?! — Я терялась в догадках, с чего он это взял.

— Ты предпочла бы парня постарше. С кем не будут обращаться как с ребенком.

— Неправда, Ти Джей.

— Всегда найдется придурок, который будет тебя клеить прямо на моих глазах. Люди не воспринимают меня всерьез. Им кажется, что со мной ты просто хочешь убить время. А тебе никогда не приходило в голову, что я тоже могу бояться остаться один? Бояться, что ты бросишь меня?

Атмосфера в нашей квартире была настолько наэлектризована, что поднеси спичку — и все вспыхнет. Минуты казались нам часами, и каждый из нас ждал, кто первый скажет, что наши страхи ни на чем не основываются, что это все пустое, но ни я, ни он так и не рискнули нарушить молчание.

Подумав, что лучше решить проблему одним махом — словом, не резать собаке хвост по частям, — я решительно произнесла:

— Ти Джей, прежде чем связывать с кем-то свою судьбу, тебе необходимо пожить самостоятельно, чтобы понять, что такое свобода.

Его лицо исказилось от боли. Он отошел от окна, остановился в двух шагах от меня и заколебался, пытаясь заглянуть мне в глаза. Затем повернулся ко мне спиной и, с силой хлопнув дверью, вышел из дому.

В ту ночь я не сомкнула глаз. Сидела в темноте на диване и ревела, уткнувшись в пушистую спину Бо. Утром мне пришлось рано уйти из дому, так как я обещала Саре отпустить их с Дэвидом на воскресный бранч. Вернувшись, я увидела, что Ти Джей тоже не стал резать хвост по частям, так как все его вещи исчезли, а ключи лежали на кухонном столе.

Господи, как же это было невыносимо больно!

Глава 62. ТИ ДЖЕЙ

Мы с Беном сняли на лето квартиру с двумя спальнями. Квартира располагалась на четвертом этаже старого здания в четырех кварталах от «Ригли-филд». Его родители заявили ему, что устали от снега и холода, и отчалили во Флориду. Бен в принципе не возражал, поскольку и он, и его старший брат учились в колледжах за пределами штата, но теперь Бену надо было где-то перекантоваться до начала занятий.

— Ну что, Каллахан, съедемся? — спросил он меня. — Оторвемся по полной, и никто не будет нас доставать.

— Почему бы и нет, — ответил я.

Если уж Анна так решительно настроена на то, чтобы я успел взять от жизни все, то снять квартиру пополам с лучшим другом — первый шаг в верном направлении.

Бен, учившийся по специальности «финансы и бухгалтерское дело», каким-то чудом устроился на практику в банк в центре. И ему каждый день приходилось надевать галстук.

Я же прокладывал себе дорогу в строительстве и уже к семи утра был на объекте, где занимался каркасами зданий. Я закорешился с парнем из бригады, который научил меня всему необходимому, чтобы не выглядеть полным дебилом. Дело оказалось не таким уж и хитрым — почти то же самое, что и постройка дома на острове, — только теперь в моем распоряжении были пневматический молоток и куча пиломатериалов.

Парни в бригаде не отличались особой разговорчивостью, так что поддерживать беседу, особенно если общаться не слишком хотелось, меня никто не заставлял. Иногда единственными звуками во время работы были шум от наших инструментов и грохот тяжелого рока из проигрывателя компакт-дисков. Работал я голым по пояс и очень скоро стал таким же загорелым, как когда-то на острове.

По вечерам мы с Беном пили пиво. А еще я жутко скучал по Анне и постоянно думал о ней. И спалось мне без нее хреново. Бен помалкивал в тряпочку, но очень за меня беспокоился.

Черт, я и сам за себя беспокоился!

Глава 63. АННА

К двум часам пополудни температура уже достигла восьмидесяти пяти градусов. И каждый раз, когда ноги мои касались мостовой, струи жаркого воздуха, обволакивая, стекали с меня, так же как и ручейки пота.

Но это меня не слишком волновало. Я не боялась жары.

В конце июня и весь июль я пробегала сперва шесть, затем восемь, а в результате уже и десять миль в день, иногда больше.

Во время пробежек я не плакала, ни о чем не думала и не занималась самокопанием.

Том Каллахан позвонил в начале августа. Когда определитель номера высветил его имя на дисплее моего мобильника, сердце сжалось в радостном предчувствии, но тут же упало, когда я поняла, что это не Ти Джей.

— Сегодня утром компания по предоставлению гидросамолетов все согласовала. Ти Джей уже подписал необходимые документы. Осталось только получить вашу подпись — и дело сделано.

— Хорошо. — Я схватила ручку и нацарапала на бумажке нужный адрес.

— Анна, как поживаете?

— Отлично. А как там Ти Джей?

— Пытается хоть чем-то себя занять.

Я не стала спрашивать, что Том имеет в виду.

— Спасибо, что передали сообщение от адвоката. Я обязательно подпишу нужные бумаги, — сказала я и после неловкой паузы торопливо добавила: — Передавайте от меня привет Джейн и девочкам.

— Обязательно. Берегите себя, Анна.

В тот вечер я лежала, свернувшись калачиком на диване, с книжкой в руках. Не успела я прочесть и двух страниц, как в дверь постучали.

Меня захлестнула волна приятного возбуждения, и даже засосало под ложечкой. После разговора с Томом у меня в душе возродилась надежда, что Ти Джей наконец объявится. К тому же и Бо точно с цепи сорвался: весело лаял и носился по комнате, будто знал, что вернулся хозяин. Я кинулась к двери, рывком распахнула ее, но на пороге стоял не Ти Джей.

Это был Джон.

Лицо чуть настороженное, светлые волосы пострижены короче обычного, несколько морщинок вокруг глаз, а в остальном все как было. В руках он держал какую-то коробку. Бо ткнулся носом ему в ноги и настороженно обнюхал.

— Сара дала мне адрес. Я тут нашел еще кой-какие твои вещи и подумал, что, может, они тебе нужны, — произнес он, попытавшись заглянуть мне за спину, чтобы проверить, есть ли кто еще в квартире.

— Входи, — пригласила я и закрыла за ним дверь. — Извини, что не звонила. Очень некрасиво с моей стороны.

— Все нормально. Не бери в голову, — поставив коробку на кофейный столик, ответил Джон.

— Что-нибудь выпьешь?

— С удовольствием.

Я прошла на кухню, открыла бутылку вина, наполнила два бокала. Мое предложение выпить было продиктовано не законами гостеприимства, а, скорее, внезапно возникшей потребностью в алкоголе.

— Спасибо, — улыбнулся он, когда я протянула ему бокал.

— Не стоит благодарности. Присаживайся.

Неожиданно он дважды чихнул.

— А ты, оказывается, завела собаку. Тебе всегда хотелось.

— Его зовут Бо.

Джон сел в кресло напротив дивана. Я же, поставив бокал на кофейный столик, принялась извлекать из коробки свои вещи. У меня опять появилось странное ощущение нереальности, совсем как тогда, когда я разглядывала свои платья в шкафу Сариной комнаты для гостей. Вещи, о которых я практически забыла, но, стоило только их увидеть, сразу же вспомнила.

Я сняла резинку с пачки фотографий. На верхней были запечатлены мы с Джоном перед чертовым колесом на Военно-морском пирсе. Мы стоим в обнимку, Джон целует меня в щеку. Перегнувшись через столик, я протянула фотографию Джону:

— Смотри, какими мы были молодыми!

— Да, двадцать два, — ответил он.

А еще там были фото, снятые на отдыхе, групповые снимки с друзьями. Фотография моих родителей, стоявших вместе с Джоном у рождественской елки. Снимок Джона с новорожденной Хлоей на руках, сделанный прямо в больнице всего через несколько часов после того, как Сара родила.

Фотографии напомнили мне о нашем с Джоном романе, о светлых моментах, которых было не так уж мало. Ведь начало казалось таким многообещающим! Но потом наши отношения застопорились, что неизбежно случается при несовпадении взглядов и желаний. Я снова стянула фотографии резинкой и положила на столик.

Я достала из коробки пару кроссовок:

— Сколько ж миль я в них намотала!

Потом очередь дошла до компакт-диска группы «Хути энд зе Блоуфиш», вызвавшего улыбку на моих губах.

— Ты постоянно это ставила, — заметил Джон.

— Не смей смеяться над «Хути»! — ответила я.

А еще в коробке лежали несколько папок, щетка для волос, резинка для хвоста, полупустой флакон духов «СК One» фирмы «Келвин Кляйн» — под знаком этого аромата для меня прошли почти все девяностые годы.

На дне коробки мои пальцы нащупали еще что-то. Ночная рубашка. Я глядела на полупрозрачную черную ткань, в памяти тут же всплыли смутные воспоминания о том, как Джон снимал ее с меня в одну из ночей перед моим отъездом из Чикаго.