Неожиданно молчаливый Валерий шёл впереди, я же покорно следовала за ним, прекрасно понимая, что он на меня обижен. Да что тут говорить, я бы тоже на себя обиделась за такой поступок. Но... в отличие от всех остальных, Кармин был прекрасно осведомлён о причинах моего поспешного отъезда, и я искренне надеялась, что это может послужить оправданием.

      За всеми этими думами я совершенно не заметила, как мы преодолели привычные пять этажей. Он так же молча пропустил меня вперёд, и только когда оказались вдвоём в просторной комнате, полностью обитой деревянными панелями, всё же соизволил посмотреть в мою сторону. И было в этом взгляде что-то такое, от чего захотелось спрятаться... или сбежать, но я лишь обречённо опустила глаза и скромно присела на краюшек ближайшего дивана.

      Не было смысла откладывать этот разговор на неопределённый срок, и даже если он не состоится сейчас, то в будущем может стать только хуже. Так что я покорно решила принять свою судьбу, и смиренно уставилась на Лера. Но он совсем не спешил говорить, как будто не знал, как можно выразить словами, то что творилось у него на душе. Тогда не выдержала я.

      - Лер... - голос предательски дрогнул, и мне пришлось поспешно брать себя в руки. - Я понимаю, что очень виновата перед тобой. Понимаю, что не должна была так резко бросать группу, как раз тогда, когда она только начала зарабатывать свою популярность. Признаю, что с моей стороны было свинством оставить вас на произвол судьбы, но... ты же прекрасно знаешь, почему я поступила именно так.

      Я замолчала, ожидая хоть какой-нибудь реакции, но Кармин всё так же продолжал хранить молчание. Только теперь он внимательно смотрел на меня, как будто ожидая продолжения столь пламенной речи. Это одновременно и бесило и предавало сил. Поэтому я и решила выговорить всё, коль он сам милостиво даёт мне такую возможность.

      - А хочешь честно?! - спросила я, грустно усмехнувшись, но не дожидаясь ответа, заговорила сама. - Меня дико обидело, что ты изначально знал о планах Тимура на мой счёт. Что ты... тот, кому я почти всецело доверяла, позволил ему втянуть меня в эту игру, а когда стало понятно, что он обязательно доведёт её до конца - попросту умыл руки. И после того, что случилось, я не могла видеть ни тебя, ни Тима. Вообще, совершенно не хочется вспоминать о том, что тогда было. Может, для вас такой своеобразный "розыгрыш" и стал всего лишь очередным моментом в жизни, но вот меня он чуть не убил... И знаешь, если тебе действительно не чего мне сказать - не говори. Мы просто будем работать вместе, потому что так надо. Просто - коллеги и не больше. Тим, кстати уже клятвенно пообещал, что будет как можно реже попадаться мне на глаза. От тебя я такого не требую... это было бы просто глупо, но если теперь я стала тебе настолько противна... то вам проще найти новую солистку.

      Теперь всё было сказано, по крайней мере, с моей стороны. Кармин же предпочёл слушать меня молча, и никак не прокомментировал эту пламенную тираду. В какой-то момент, мне даже показалось, что ему попросту всё равно. Что и я, и вся та история ему до лампочки.

      А чего собственно, ожидала?! Извинений?! Объяснений?! Обещаний вечной дружбы и пожизненного сотрудничества?! Нет, всё-таки жизнь меня ничему не учит. Годы прибавляются, а мозг так и остаётся на прежнем уровне. И вообще, давно пора прекратить считать людей хорошими. Наверно, к ним нужно относиться как к кирпичным стенам, или мебели... И никогда, ни в коем случае, не пускать их в свою душу. Ведь я уже дважды совершала такую ошибку. И дважды меня изощрённо обламывали те, кого я умудрилась полюбить. И если после первого раза меня спасло торжественное превращение "Рины - хорошей девочки" в "Рину - стерву", и начало наших захватывающих игр, то теперь ни то ни другое мне не подходило. С играми я покончила, теперь уже окончательно, а снова становиться той бесчувственной тварью, какой была раньше, мне совершенно не хотелось.

      Да и гордо переступить через всё это оказалось совсем не легко. Но этот шаг я просто обязана сделать, потому что иначе, прошлое меня обязательно достанет.

      Водоворот моих нерадостных мыслей нарушил тихий голос Кармина. Мне показалось, что он задал какой-то вопрос, который совершенно пропустила мимо ушей.

      - Что? - переспросила я неуверенно.

      Но он не спешил отвечать, а молча пройдя по комнате, уселся на высокий стул у стены и, глядя на меня сверху вниз, странно улыбнулся.

      - Ты можешь ответить, почему у Тима перемотано левое запястье? - спросил вдруг Валера, и было в его взгляде что-то такое, что вызвало во мне целую волну непонимания. А уж когда бдительная память одарила меня красочными воспоминаниями нашей с Тимуром последней встрече в кабинете отца, так я и вовсе еле сдержалась, чтобы не треснуть кулаком по стене.

      - Потому что он идиот! Потому что в достижении своих целей совершенно не выбирает средств, и ведёт себя как полный придурок! - избыток эмоций заставил меня подняться с места, ведь спокойно сидеть дальше я уже не могла. - Он резанул себе вены только для того, чтобы доказать мне, как я не хочу его смерти! Понимаешь?! Я вот нет... И пусть порез оказался не глубоким, но ведь он же легко мог перестараться! Мог нажать на нож немного сильнее... и что же тогда... Лер, я чуть не умерла там... на залитом кровью полу, когда поняла, что этот имбицил сделал.

      Я и сама не заметила, что, говоря всё это нервно мечусь от стены к стене, и совершенно себя не контролирую.

      - Лер... он напугал меня так, что была готова согласиться на всё, лишь бы больше никогда не видеть ничего подобного. А эта сволочь... это жалкое подобие человека... очень вовремя разыграл эту шикарную сцену, и пока я была не в себе, они с моим папочкой очень быстро вытянули из меня согласие вернуться в группу.

      - Я этого не знал, - только и сказал Кармин. Мне же не оставалось ничего другого, как просто вернуться обратно на диван, и попытаться хоть как-то успокоиться. Мысли метались в голове как ужаленные и совершенно не желали приходить в норму, поэтому я лишь откинулась на спинку и закрыла глаза, искренне надеясь, что такая темнота поможет мне быстрее успокоиться.

      Вокруг стояла почти идеальная тишина. Лер молчал. Благодаря отличной звукоизоляции посторонние звуки здания сюда не доносились, и я прекрасно слышала, как беспокойно стучит моё сердце.

      Не знаю, сколько прошло времени, но вся эта тихая мука закончилась, когда скрипнула дверь, и в комнату вошёл Гоша. Его появление вывело меня из странного транса, а сильные крепкие объятия окончательно вернули в реальность. Вот кто был искренне рад меня видеть. И ему оказалось совершенно плевать, по каким причинам я была вынуждена уйти - главное, что всё-таки вернулась. Аналогичная реакция была и у Сени. Только вёл он себя гораздо скромнее, ограничившись лишь рукопожатием и целомудренным поцелуем в щёчку.

      Это их появление сильно подняло мне настроение, и к репетиции я приступила находясь в полной боевой готовности. Лер всё так же напряжённо о чём-то думал, то и дело кидая в мою сторону непонятные взгляды. В итоге я просто перестала обращать на него внимание, всецело отдаваясь исполнению любимых песен.

      Закончили мы в этот день очень поздно, потому что ребята решили прогнать со мной весь свой немалый репертуар. Хотя... меня это только радовало, потому что за прошедший месяц я успела искренне соскучиться и по ним, и по их песням. И теперь ждала завтрашнего концерта с каким-то маниакальным трепетом.

      Тим на репетиции так и не появился. В ответ на мой вопросительный взгляд, тактичный Сеня ответил, что Тимур сегодня заканчивал решать вопросы по организации нашего концерта, а прорепетировать всю программу вместе мы сможем завтра перед самым выступлением. Его ответ меня вполне устроил, хотя я прекрасно поняла, что Тимурчик попросту решил выполнить свою часть нашей договорённости, и как можно реже попадаться мне на глаза.

      Жаль, что завтра нам всё равно придётся столкнуться нос к носу. И мало того - провести почти весь день бок о бок, но... вариантов обойтись без этого вынужденного соседства увы не было, и мне не оставалось ничего другого, как смириться.

      Уже после полуночи, когда распрощавшись с ребятами, я покинула студию, в кармане знакомо завибрировал мобильный телефон. В пришедшей СМС от Лера была короткая просьба, подождать его на стоянке. Естественно ни причин, ни сроков ожидания там не значилось, но я всё-таки решила сделать, как он просит.

      Ждать пришлось не долго. Я успела переключить всего четыре радиостанции, когда в окошко постучали.

      - Ты хотел что-то добавить к нашему утреннему мега содержательному разговору? - спросила я с хитрой улыбкой.

      - Да, - неожиданно резко ответил он. - Хотел сказать, что мне до жути надоели ваши с Тимом игры. То что он сделал на побережье стало для меня настоящим шоком. Поверь, Рина, на подобное он решился впервые. И если бы я знал, что именно затеял Тимур, то ни за что бы не позволил ему довести начатое до конца. И знаешь... я искренне надеялся, что всё закончилось там, но, как оказалось, это был далеко не конец. Говоришь, тебя напугала его выходка с венами?! Поверь, Арина, я чуть его собственноручно не прикончил, когда увидел перевязанное запястье. И ты даже не представляешь, как был зол, когда этот мальчишка с невинным выражением лица сообщил мне, что резанул себе вены из-за тебя! Думаешь, он рассказал подробности?! Ничего подобного... - он резко отвернулся, и только сейчас начал нормально дышать.

      Я же стояла напротив, прислонившись спиной к своей машине, и с широко распахнутыми глазами слушала речь Лера. Теперь мне стали понятны причины его гнева и откровенной злости, когда он утром увидел мою довольную физиономию. Но, прокрутив в голове его монолог, я вдруг неожиданно расхохоталась.