— Мм… — Блейн протянул следующую креветку мне, но, когда я попыталась взять вилку у него из рук, отклонился назад.

— Не так быстро, — поддразнил он.

Я опустила руку, и он снова протянул вилку. Мои глаза сузились. Кажется, я никогда не видела его… в таком игривом настроении.

Мысленно пожав плечами, я позволила ему накормить меня. Прохладная креветка смешалась с горячим соусом и растаяла во рту. Хотя я почти не чувствовала этого, окутанная взглядом Блейна.

— Я когда-нибудь рассказывал о том, как избил из-за тебя Джеймса в первый раз? — неожиданно спросил он.

Я покачала головой, отчётливо вспомнив, как он разозлился, увидев синяки на моём лице, оставленные Джеймсом.

— Что ж… — начал Блейн, снова отклонившись на спинку стула. Вертя в руке стакан, он рассказал, как встретил Гейджа-младшего в гольф клубе и спровоцировал с ним драку. В результате, Джеймса из заведения исключили. Я смеялась от души, когда Блейн описывал, как менеджер клуба пытался извиниться перед ним за поведение Джеймса.

Вскоре нам принесли основные блюда, и Блейн развлекал меня на протяжении всего вечера. Когда мы допили коктейли, он заказал бутылку вина и уговорил меня разделить с ним десерт. Уходя из ресторана, я была в прекрасном настроении, чего не случалось со мной довольно давно.

Блейн крепко держал меня за талию, поднимаясь по лестнице, и слушал моё нетрезвое хихиканье. Дойдя до двери, я прижалась спиной к прохладному дереву, а потом вздохнула.

— Спасибо, я приятно провела время на нашем не свидании, — улыбнулась я.

Блейн упёрся руками о стену по обе стороны от моей головы.

— Я тоже.

Запах его парфюма был едва ощутимым, и я жадно вдохнула.

— Ты пахнешь потрясающе, — прошептала я, и только потом осознала, что произнесла это вслух. Возможно, мой мозг был опьянён намного сильнее, чем я полагала.

— Так же как и ты, — ответил Блейн, приблизившись. Глубокий тембр его голоса окутывал меня, вызывая невероятно приятные ощущения в теле.

Я поймала его шёлковый галстук и потянула на себя. Блейн не нуждался в большем поощрении. Он склонил голову, и я всхлипнула, когда его губы встретились с моими. Жар в крови вспыхнул мгновенно. На его губах я чувствовала вкус терпкого вина. Мои руки, прижатые к его груди, поднялись и обвили его за шею. Пальцы зарылись в светлых волосах, а разум отключился. Блейн осыпал поцелуями мою шею, но когда я потянула его за волосы, он подчинился моей молчаливой просьбе и снова нашёл мои губы в голодном поцелуе. Жёсткое тело прижималось к моему, и я почувствовала, насколько сильно он возбуждён.

Неожиданно яркий свет залил лестничную площадку, заставив меня оцепенеть. Блейн отступил на шаг и, закрывая меня собой, оглянулся.

— Ой, простите! — воскликнула Алиша, выглядывая из-за двери. Она прижимала к груди таксу. — Малышу нужно погулять.

Судя по тону, ей вовсе не было жаль. От взгляда, которым она меня наградила, лицо залила краска.

— Мм, всё нормально, — скованно сказала я, отодвигая Блейна до тех пор, пока он не отступил на пару шагов. Судорожно выдохнув, я постаралась прийти в себя.

Мы наблюдали, как Алиша спустилась по лестнице, а потом Блейн повернулся ко мне. На его лице появилось насмешливое выражение.

— Полагаю, мне лучше уйти.

Переведя дыхание, я кивнула.

— Ещё раз спасибо за ужин.

— Я позвоню тебе.

Склонившись, он снова меня поцеловал, а потом сбежал вниз по лестнице. Через минуту «Ягуар» завёлся и выехал со стоянки.

Я хотела скрыться в квартире до того, как вернётся Алиша, но не успела.

— Что это было? — возмущённо спросила она, перепрыгивая через ступеньки. Бедная собака тащилась за ней на поводке. — Ты снова с Блейном?

После расторгнутой помолвки Алиша не выносила Блейна. Конечно, я могла её понять. Она видела, через что я прошла.

— Нет! — возразила я, отведя глаза в сторону. — Это не то, что ты думаешь. — Когда я наконец открыла дверь и вошла в квартиру, Алиша последовала за мной. Такса побежала поздороваться с Тигром, который всем своим видом выказывал недовольство.

— Разве ты не целовалась с ним?

— Да, но мы… просто ужинали вместе. Я немного перебрала с вином и… даже не знаю… — Избегая её взгляда, я бросила сумку на кухонный стол.

— То есть он тебя напоил? — удивлённо охнула Алиша.

— Разумеется нет! — возмутилась я. — Не знаю, что между нами происходит. Он знает, что я спала с Кейдом, но…

— Ты спала с Кейдом? — Её глаза округлились. — И ничего мне не сказала?!

Её искреннее потрясение вызвало у меня невольный смех. Сев на диван, я объяснила:

— Это случилось в Вегасе после того, как мы с Блейном расстались. Кейд забыл, а когда вспомнил, его чуть не убили… — Я вздохнула. Воспоминания обо всём, что произошло, отрезвляли. — Сейчас Блейн настаивает, чтобы я выбрала одного из них, но я говорила ему неоднократно, что не буду этого делать.

Я зарылась лицом в руках.

— О, Боже. Что мне делать?

— Мне всё равно, — сказала Алиша, плюхнувшись рядом на диван. — Я жду подробностей.

Мои брови недоверчиво взлетели вверх. Она пожала плечами.

— Кейд действительно так хорош в постели, как кажется?

Я покачала головой.

— Не могу поверить, что ты спрашиваешь об этом.

— Ты шутишь? — возмутилась она. — Он потрясающе красив и сексапилен, столько раз тебя спасал… Конечно, я сгораю от любопытства и хочу знать, как это было!

Да, упорства ей не занимать. Вопреки дурному настроению, я улыбнулась.

— Это было… — я искала подходящие слова, чтобы описать свои ощущения. — Это лучшее, что могло со мной случиться, — призналась я, смущённо пожав плечами.

Алиша вскрикнула от восторга и обняла меня, а потом отстранилась. Её брови нахмурились.

— Тогда почему ты целовалась с Блейном? — спросила она.

Моя улыбка померкла.

— Потому что с Кейдом нельзя надеяться на что-то серьёзное. В Вегасе он предложил мне остаться с ним, но потом передумал.

— Передумал?

— Сказал, что я не могу быть с ним, потому что это опасно, — объяснила я. — Да, я люблю его, но разве это имеет значение? Он никогда не сделает мне предложение.

— А Блейн?

Я вспомнила, что он сказал мне, когда думал, что попадёт в тюрьму за убийство Кенди. «Если я выберусь из этого, и у меня всё ещё останется имя достойное тебя… пожалуйста, скажи, что ты дашь нам ещё один шанс. Я предлагаю тебе намного больше, чем Кейд когда-либо сможет или захочет».

— Блейн всё ещё хочет на мне жениться, — сказала я. — Думаю… наверное.

— А ты этого хочешь?

Я задумалась. С одной стороны, мне очень хотелось, чтобы у меня появилась семья, свой дом… но с другой стороны, меня мучили сомнения. Я не знала почему — возможно, потому что я была не готова выйти замуж или просто не знала, с кем хочу быть.

Я понимала, что семейная жизнь не для Кейда. Если я решусь быть с ним, значит ли это, что мне придётся отказаться от семьи? От детей? Кроме разделённой страсти в тёмном номере отеля, нас почти ничего не связывало, и он ничего мне не обещал.

Блейн, напротив, ясно дал мне понять, какие у него намерения. Он женится на мне. Когда я извинилась перед ним несколько месяцев назад за ложную тревогу по поводу беременности, он только улыбнулся и сказал, что его это не испугало.

Вздохнув, Алиша прислонилась затылком к спинке дивана и посмотрела в потолок.

— Может, составить список «за и против»? — предложила она с вопросительной интонацией.

Повернув голову, я молча на неё посмотрела.

— Это было только предложение, — пробормотала она. Подумав ещё немного, она резюмировала: — Похоже, всё сводится к тому… кого ты любишь больше, разве нет?

— Я не хочу выбирать между ними, — упрямо повторила я.

На несколько минут повисло молчание, а потом Алиша поднялась с дивана.

— Что ж… тебе известно, кого бы я выбрала на твоём месте, — усмехнулась она. — И хотя твоя личная жизнь интереснее любой мелодрамы, мне всё же нужно поспать. Дай знать, если что-то понадобится. — Алиша подхватила собаку и направилась к двери.

— Спокойной ночи. — Она обняла меня на прощание.

— И тебе тоже, — вздохнула я, закрывая за ней дверь.

Умывшись, я надела пижаму и забралась в кровать. Усталость одолевала, но я не могла уснуть — смотрела на часы и пыталась игнорировать внутренний голос, шептавший о том, как сильно мне хочется увидеть Кейда.

Уже было за полночь, когда зазвонил сотовый. Я посмотрела на экран, и моё сердце заколотилось, когда я увидела, кто это был.

— Разбудил тебя? — спросил Кейд.

Я прерывисто вздохнула:

— Нет. Не могу уснуть.

— Почему?

Не знаю, — солгала я, закрыв глаза, чтобы слышать только его голос.

— Ты решила проигнорировать больницу? — спросил он.

Я нахмурилась, не зная, что ответить.

— Нет…

— Тогда почему не приехала сегодня?

— Прости, — вздохнула я. — Тебе… нужно отдыхать, чтобы поправляться. Я не хотела снова тебя будить.

— Ты лжёшь.

Я не ответила. Мне редко удавалось его обмануть.

— Почему ты не пришла? — спросил он. — И не лги мне больше.

Я вздохнула. От него всё равно ничего не утаишь. Возможно, лучше сказать правду, а там будь что будет.

— Я ужинала с Блейном, — призналась я, снова опустившись на подушку. — Было бы… неправильно поехать к тебе после того, как я провела вечер с ним.

Кейд несколько секунд молчал, и я затаила дыхание. Он разозлился?

— Хочешь приехать?

Я не задумываясь ответила:

— Да.

— Тогда приезжай. — От его тихого рыка в телефонную трубку по телу пробежали мурашки.

Широко улыбнувшись, я вздохнула:

Хорошо, скоро буду!

Соскочив с кровати, я переоделась в шорты с футболкой, схватила сумку и выбежала из квартиры.

Мне удалось приехать в больницу за рекордно короткое время, а потом без труда прокрасться мимо поста к палате Кейда. Медленно открыв дверь, я увидела, что аппаратуру отодвинули к стене. Это был хороший знак. Возможно, его скоро выпишут.