Остановившись возле палаты, я посмотрела в окно. Кейд лежал на кровати. В глубине души я надеялась, что он спит. Тогда бы меня ждала отсрочка. Но Кейд не спал. Когда я открыла дверь, он повернул голову, и его пристальный синий взгляд встретился с моим. Время, казалось, остановилось.

Затаив дыхание, я заставила себя пересечь палату. Когда я приблизилась, Кейд привлёк меня к себе и поцеловал так, словно думал, что больше никогда не сможет этого сделать. Его поцелуй не был нежным. Я запуталась пальцами в его волосах, забыв, как дышать. Близость с ним казалась важнее воздуха.

Мы прерывисто дышали, когда оторвались друг от друга. Прижавшись к его лбу своим, я закрыла глаза и впитывала тепло его рук.

— Люблю тебя, — хрипло произнёс он.

Я отстранилась, чтобы посмотреть ему в глаза.

— Я тоже люблю тебя, Кейд Деннон.

На душе стало легче от того, что я могла сказать ему об этом ещё раз.

Кейд осыпал лёгкими поцелуями мои щёки, закрытые глаза, а потом снова вернулся к губам.

— Я опасался, что больше не увижу тебя, — прошептал он поверх моих губ.

— Кажется, я не могу держаться от тебя подальше. — Я не лгала. Меня тянуло к нему с силой, которой невозможно сопротивляться.

Наши взгляды встретились. Кейд потянул меня на кровать, и я легла рядом с ним. Его рука обхватила меня за плечи.

— Так больше не может продолжаться, — тихо сказала я через некоторое время. — Я. Ты. Блейн. Нужно положить этому конец.

Рука Кейда, гладившая меня по волосам, замерла.

— Какой конец ты имеешь в виду?

— Единственно возможный, — вздохнула я. — Каждый пойдёт своей дорогой.

Пальцы Кейда сжались.

— Забудь об этом.

Я повернулась, чтобы посмотреть ему в лицо.

— А что ты предлагаешь, Кейд? — спросила я с досадой.

Он вопросительно вскинул бровь.

— О чём ты?

— Месяц назад ты сказал, что я не могу быть с тобой. Что это опасно! — напомнила я. — Ты не передумал?

Нахмурившись, Кейд некоторое время меня изучал. Его пальцы поглаживали мою щеку.

— Это безумие… хотеть, чтобы ты была со мной, — прошептал он. — Но я не могу тебя отпустить.

Похоже, это единственный ответ, который я могла от него получить, потому что Кейд начал меня целовать. У меня не хватило духу его остановить. Не тогда, когда наше время было на исходе.

* * *

Следующим утром меня разбудил аромат свежего кофе. Поднявшись, я поморщилась от боли в затёкшей шее. Заметив, что осталась в кровати одна, я замерла.

— Его забрали на процедуры.

Вскинув взгляд, я увидела Блейна. Он стоял, прислонившись плечом к стене, и потягивал кофе. Чёрт. Я не успела уйти до его прихода. После вчерашнего разговора мне совсем не хотелось с ним видеться.

Молча кивнув, я прошла к раковине, чтобы умыться. По моему внешнему виду было видно, что я провела ночь с Кейдом, и с этим ничего не сделаешь. Промокнув лицо полотенцем, я повернулась к Блейну. У меня не было ни малейшего представления, как себя вести.

— У тебя сегодня суд? — робко спросила я, пытаясь завязать разговор.

Его стальной серый взгляд оторвался от окна и остановился на мне.

— Да.

Больше Блейн ничего не сказал и снова отвернулся к окну.

Ладно. Я могла понять, что он не хочет со мной говорить. Напряжение камнем давило на грудь. Хотелось сказать что-нибудь ещё, но я не знала, как пробить возведённую между нами стену. Блейн пил кофе и смотрел в окно, полностью меня игнорируя.

Я должна смириться с тем, что ничего не могу изменить. Он ничем мне не обязан. Теперь я стала одной из бывших Блейна, тянувшихся шлейфом в его жизни.

Да, я знала, что будет больно, несмотря на его уверения в обратном. Но я представить себе не могла, насколько это будет невыносимо.

* * *

Наступил тринадцатый день госпитализации Кейда. Доктор обещал выписать его уже завтра. Успокоенная этой новостью, я проспала своё обычное время ухода. Тяжело вздохнув, я приподнялась, чтобы посмотреть на часы и снова легла на подушку.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Кейд, нахмурившись.

— Всё хорошо, — машинально ответила я, улыбнувшись для большей убедительности. Кейд выздоравливал, это главное. — Мне нужно бежать домой.

Я начала подниматься, но Кейд удержал меня за руку.

— Необязательно так торопиться, — возразил он.

Я снова бросила взгляд на часы. Скоро придёт Блейн. Мой желудок болезненно сжался от одной мысли, что мы снова с ним увидимся.

— Мне нужно покормить Тигра, — солгала я, освобождая руку. — И ещё накопились кое-какие домашние дела. Я вернусь вечером.

— Не приезжай, — произнёс Кейд.

Я замерла.

— Что?

— Ты выглядишь уставшей, — прямо сказал он. — Возвращайся домой. Там ты лучше выспишься.

Я покачала головой.

— Забудь об этом. Заставить меня ты всё равно не сможешь, пока лежишь в больнице.

Кейд не улыбнулся на моё поддразнивание. Он погладил ладонью мою щеку. Обеспокоенность в его глазах заставила меня вздохнуть.

— Я устала, вот и всё. Но мне необходимо быть с тобой. Не запрещай мне.

Вероятно, безысходность слышалась в моём голосе, потому что Кейд кивнул несмотря на всё ещё тревожное выражение лица.

Равнодушие Блейна причиняло сильную боль, но если и Кейд отвернётся от меня… я даже думать об этом не хотела.

Пока я умывалась, в палату вошла медсестра и забрала Кейда на процедуры. В коридоре они встретили Блейна. Я слышала, как братья обменялись парой слов, а потом Блейн вошёл в палату. В его руках была кружка с кофе. Увидев меня, он заметно удивился.

— Я… уже ухожу, — скованно сообщила я.

Блейн молча кивнул. На нём был чёрный костюм и белая рубашка. Как обычно, я почувствовала себя в его присутствии неряшливой. Моя одежда помялась, волосы спутались. Казалось, Блейн подумал то же самое, потому что, окинув меня холодным взглядом, отвернулся к окну.

Мои щёки запылали. Подхватив сумку с тумбочки, я резко повернулась, чтобы уйти, но тут же пожалела об этом, потому что палата поплыла у меня перед глазами, а ноги подкосились. Опустившись на колени, я услышала, как меня зовут по имени. Что-то с грохотом упало на пол, а потом всё поглотила тьма.

* * *

Крик. Кто-то кричал, но я ничего не понимала. Уши словно заложило ватой. Открыв глаза, я увидела Блейна. Это он кричал.

— Что?.. — прохрипела я.

Вероятно, я растянулась на полу, а он поддерживал рукой мою голову. Возле окна лежала перевёрнутая кружка с кофе.

— Ты упала в обморок, — отрывисто объяснил Блейн.

Я не могла пошевелиться. Казалось, всё тело налилось свинцом, и меня придавило к полу. Мои глаза закрылись.

— Очнись, Кэт! Ты меня слышишь?

Настойчивый голос Блейна проник в моё затуманенное сознание, заставив меня снова открыть глаза.

Когда мысли немного прояснились, я почувствовала стыд. Сделав глубокий вдох, я заставила себя сесть. Вот что бывает, когда мало спишь. Я выставила себя на посмешище перед Блейном. Отчаянное желание уйти придало мне сил, и я встала на ноги.

— Не спеши. — Блейн придержал меня за локоть, словно опасался, что я снова потеряю сознание.

В палату заглянула медсестра.

— Что-то случилось? — спросила она. — Вы звали на помощь?

— Ей нужен доктор, — сказал Блейн.

— Со мной всё в порядке. — Я поджала губы.

— Ты потеряла сознание, — возразил Блейн, вскинув бровь.

— Просто почувствовала минутную слабость, — вздохнула я. — Вчера не успела поужинать. Наверное, понизился сахар в крови. Всё нормально.

Наши взгляды столкнулись.

— Как вы себя чувствуете сейчас? — спросила медсестра, направляясь ко мне.

— Лучше, — солгала я, надеясь, что она оставит меня в покое. У меня не было денег, чтобы оплатить массу анализов, которые выявят то, что я уже и так знаю. — Я просто сильно устала.

— Я не отпущу вас без осмотра врача, — объявила она. — Не могу взять на себя такую ответственность. Пожалуйста, пойдёмте со мной.

Чёрт.

Я бросила раздражённый взгляд на Блейна, который только слегка улыбнулся.

— Как юрист, я должен согласиться с медсестрой, — произнёс он. — Если ты уйдёшь без осмотра, с тобой может что-нибудь случиться по дороге и ответственность ляжет на больницу.

У меня не оставалось выбора, и Блейн это знал. Сжав зубы, я последовала вслед за медсестрой в кабинет. Мне пришлось ответить на десятки вопросов, пока врач светила мне в глаза и проверяла пульс. Потом у меня взяли кровь из пальца.

— Результаты будут готовы через полчаса, — сообщила врач, поднявшись с кресла. — Отдохните немного. Я скоро вернусь.

Я неохотно кивнула и, оставшись одна в кабинете, долго смотрела на стены, а потом, чтобы скоротать время, достала из кармана сотовый и позвонила Алише.

— Привет, — сказала я, когда она ответила на звонок. — Ты работаешь сегодня?

— К сожалению, — ответила она. — А что?

Я проглотила досаду.

— Ничего. Просто хотела заглянуть в гости.

— Что-то случилось? — насторожилась Алиша.

Я рассказала ей о том, как встретила Блейна и упала в обморок.

— Теперь жду результаты анализов, потому что без них меня не отпускают, — пожаловалась я. — Чувствую себя полной дурой.

— Но в этом нет твоей вины, — возразила Алиша.

— Я понимаю, и всё же… — я прерывисто вздохнула.

— И всё же Блейн до сих пор указывает тебе, что делать, — закончила Алиша. — Боже, когда это закончится? Разве он не может оставить тебя в покое? Если ты не хотела обращаться за медицинской помощью, то это твоё дело! — Тут она замолкла. — Хотя, знаешь, на этот раз я рада, что он настоял на своём.

— Предательница, — пробормотала я.

— Ну, мне будет спокойнее, если доктор подтвердит, что ты в порядке, — оправдалась она.

— Ты только что негодовала, что он манипулирует мной, — напомнила я.

— Так и есть, — подтвердила она.