— Привет.

— Ой, пап, привет. Не надо, не целуй меня, я заразная, — отклонилась, но Денис все равно поцеловал ее в щеку и тепло прижал к себе.

— Зараза к заразе не пристает, — засмеялся и уселся за стол. Хлопнул по стоящему рядом стулу: — Садись, Екатерина, хоть поговорим с тобой, а то ты вроде у нас, а вроде и нет тебя. Так же нельзя.

— Папенька, я сейчас страшно болезненна и невнятна. Со мной бесполезно разговаривать.

— Ни за что не поверю.

— Придется. Будешь чай?

— Буду.

Пока Катя наливала чай, Шаурин ответил на звонок охранника.

— На, — передал ей трубку, — Паша говорит, там тебе цветы снова прислали.

— Павлик, ну что? — чуть раздраженно спросила Катя. — Не принимаю я цветы, сколько раз говорить. Отошли этого курьера с его букетом. Что на карточке написано? Отошли, я цветы и подарки не принимаю. Всех вон! — Вернула телефон и поставила на стол чашки с чаем.

— Восьмое марта уже давно прошло, а ты все букеты получаешь.

— Задолбали они меня со своими букетами, — проворчала Катерина и устроилась за барной стойкой, плотнее запахнув полы теплого халата.

— Как это задолбали? Женщины без цветов жить не могут.

— Представь, папуля, это не про меня. Я прекрасно живу и дальше жить буду. К тому же, это не мне цветы, а тебе.

— Я тут причем?

— Ты что не понимаешь? Цветы-то не на мой адрес присылаются, а сюда. Чтобы ты поклонника заметил и оценил, так сказать, по достоинству, по размеру букета, — усмехнулась.

— А может там чувства, нет? Может ты им или ему действительно нравишься. Разве не может такого быть?

— Может. Но твои денежки, папенька, им нравятся гораздо больше.

— Это зря.

— Конечно. Мне как восемнадцать стукнуло, все с катушек послетали. Местное высшее общество интересует теперь только один вопрос: сколько ты мне отписал.

— Много.

— Вот. Никто ж в этом не сомневается. Я ж золотой ключик к решению всех проблем. Папочка меня не бросит, Ванечка не оставит. Ты совсем, я смотрю, бдительность потерял. Цветы, цветы… А вдруг там на цветулях споры сибирской язвы?

— Ну, это вряд ли, — засмеялся отец. — Вдруг это от Димы, а ты отослала.

— Нет. Во-первых, Дима никогда не пришлет мне цветы с курьером, я ему запретила. Ненавижу это. Во-вторых… Дима не пришлет мне цветы с курьером, иначе я его придушу. Когда он вернется.

— Принципиальная, — в серых глазах отца мелькнула усмешка.

— Конечно. Дима у меня тоже принципиальный. Сказал, вот не лягу у твоих ног я как собака, и все тут.

— Точно принципиальный, — еще больше развеселился Шаурин.

— Ну, я-то тоже не лягу.

— Не дай бог, — шутливый тон сменился твердостью. — Я не для того тебя растил и воспитывал, чтобы ты у каких-то мужиков в ногах валялась. Даже у таких, как Крапивин.

— Не переживай, папуля. Это не про меня.

— Ты ничего не рассказываешь, что там у вас происходит.

— Нечего рассказывать. Ничего у нас не происходит, папа.

— Так не бывает.

— А у нас бывает. Что у нас может происходить, если я тут, а он там? — недовольно скривилась. — Я согласна хоть десять лет с ним тусить, если буду знать, что в итоге мы придем к конкретному решению. Мне трудно выдерживать его сомнения. У меня же их нет. Я сомневаюсь в его чувствах, но не сомневаюсь в своем выборе. Это разные вещи.

— Тебе нужно сказать об этом Диме.

— О чем? — откликнулась Катя.

— О своих переживаниях.

— Нет. Дима этого не поймет.

— Мне кажется, ты ошибаешься.

— Дима принципиально другой человек, мы с ним очень разные. И постоянно ругаемся.

— Нормально все у вас, подурите и успокоитесь, так бывает.

— Ты всегда относился к нему с пониманием. И относишься.

— Я не могу не думать о завтрашнем дне, Катя. Мы всегда старались держать вас с Ваней в тени, подальше от публики. Дима придерживается того же принципа, и меня это радует. Тут все ясно.

— Что тебе ясно? А мне ничего не ясно.

— Так тебе расписка нужна о том, что он на тебе женится? — засмеялся Денис.

Катя поддержала:

— Было бы хорошо. Я удивляюсь, как это ты еще с него расписку не взял. Может, пора Олега Николаевича подключить?

— Нет уж, оставь решение этого вопроса мужчине.

— Папа, вот я и оставляю.

Появление матери прервало разговор. Катя вздохнула с облегчением. Все-таки не самое лучшее время сейчас для откровений. Еле-еле что-то соображала. Кажется, и отцу наговорила лишнего.

— О чем болтаете?

— Просто так, — ответил Денис жене. — Делимся кое-какими жизненными впечатлениями.

— Здорово. А я от Вани…

— Мамочка, я к себе. Поела, теперь спать хочу, — тут же поспешила уйти Катя, а то еще и мать присоединится к отцу, начнет вдалбливать в нее всю правду жизни. А правда у всех своя — мамина ей явно не по размеру.

— Как ты себя чувствуешь сегодня?

— Отлично. Слабость немного, а так уже все нормально, — успокоила мать и пригнулась к отцу. — Как собака он не ляжет… А мне и не нужно, чтобы как собака. Псов у меня полно, вон за забором бегают с цветами в зубах. Он же Божище. Мне нужно, чтобы он лег у моих ног как Бог.


Глава 15


Через восемь дней после разговора с Катей Крапивину удалось вырваться. На самом деле откладывал он приезд, потому что хотел приурочить его ко встрече с Нелли Смоленцевой, главным редактором известного ювелирного журнала.

Какой смысл тратить время на перелеты, приезжая на сутки-двое? Разумнее утрясти все, пожертвовав несколькими днями, чтобы потом остаться в России подольше и заняться своими делами. Личной жизнью, наконец. Невозможно же так. Устал.

Не думал, что ему будет без Кати так трудно. Казалось, для них привычное дело — расставаться на какое-то время. Но в этот раз разлука была невыносимой. И, вроде, скучать ему некогда — дел по горло, — а мысли текли только в одном направлении, и сердце рвалось туда же.

— Катя, ну ты где? Мы опаздываем.

— Уже бегу.

Дверца автомобиля открылась, и Катя уселась рядом с ним на сиденье.

— Мы сильно опаздываем?

— Нет.

— А зачем ты тогда так сказал?

— Чтобы ты поторопилась.

Запах женских духов заполнил салон. Воздушный, тонкий, в меру сладкий, в меру свежий.

У Кати их с десяток, но этот аромат Диме особенно нравился. Знал его, помнил, но каждый раз вдыхался он по-новому. Сегодня казался таким сладким, что во рту появлялась слюна и одолевали совсем неуместные желания. Хотя нет, почему… Очень уместные, нормальные желания. Заниматься любовью со своей девушкой — очень здоровое желание. С Катькой только об этом и можно думать. Они сегодня увиделись коротко. Как будто перекусили — быстро, вкусно, мало. Слегка насытились, но не удовлетворились.

Придвинулся к ней, чтобы поцеловать.

— Дима, у меня губы накрашены, — строго одернула, но больше насмешила. Не верил ее серьезности, мягкие губы еле-еле сдерживали улыбку.

— Ну и что.

— Помаду размажешь, а толку нет.

Засмеялся на эти слова:

— Как это толку нет? Почему?

Она выразительно посмотрела на него:

— Потому.

— Что ты вся такая раздраженная?

— Ты бы еще через недельку приехал, я бы начала током биться.

— Не обижайся. Просто я действительно думаю, что тебе на этом ужине будет скучно. Все будет в формате «вопрос-ответ».

— Почему этот «вопрос-ответ» нельзя было закончить еще днем?

— Потому что вторая часть беседы должна пройти в неформальной обстановке. Так нужно. Сделай губки бантиком.

— Вот что ты за человек, — вздохнула она, выпуская наружу искрящееся веселье.

— Что за человек? — улыбнулся Крапивин, придержал ее за подбородок. Она сомкнула губы, растирая на них яркий блеск.

— Все мужики ненавидят помаду.

— Какие все?

— Эм-м-м-м, какие-нибудь… я думаю.

— Психи. Это же так вкусно. Девушка должна быть яркая, сочная, вкусная

— Ладно. Аккуратно.

— Я очень.

…Как только они расположились за столиком, завязался непринужденный разговор. Начался он с впечатлений гостьи. Благодушно настроенная дама светилась очаровательной улыбкой.

— Мне, конечно же, не терпится задать вам кое-какие вопросы, — не теряя времени, перешла к делу.

— Нелли, Дмитрий о работе может говорить бесконечно. Для него в жизни нет ничего важнее работы, — не к месту встряла Агата.

Шаурина глубоко вздохнула, набираясь терпения. Оно ей сегодня понадобится. Приподняв бровь, она посмотрела на Филяеву, удивившись ее наглости. Крапивин ожидаемо проигнорировал неуместное замечание. Видимо, надеялся на благоразумность бывшей. Но, как видно, все свое благоразумие Агата давно потеряла.

— Буду рад ответить на ваши вопросы, — улыбнулся он улыбкой человека готового к приятному разговору.

— Тогда в первую очередь на расскажите немного о ваших планах.

— Как говорится, хочешь рассмешить Бога — расскажи ему о своих планах. Я не очень люблю делиться именно о планах. Но с удовольствием расскажу о том, что уже успешно воплощено в жизнь. В этом году мы начали работу с очень известной швейцарской часовой мануфактурой. Это будет лимитированная коллекция.

— Часы?

— Циферблаты. Миниатюрные живописные композиции из эмали, очень сложные по исполнению…

— Вы с таким чувством говорите, что мне уже не терпится увидеть эту коллекцию часов, — призналась Смоленцева после рассказа Димы. — И все же, почему вы обосновались на Западе? В России у вас, если я не ошибаюсь, всего один проект.