Девушка потупила взгляд, кусая губы, она уставилась на свои руки, вцепившиеся в край футболки. Мне уже показалась, что она оставит мой вопрос без ответа, но она проговорила на одном дыхании:

- Из-за моего парня. Бывшего парня. В тот день я застукала его с другой. - Она снова заплакала, ее слезы мелким дождем падали на синие джинсы. - Мы были вместе два года, все это время он изменял мне, а я даже не догадывалась об этом. И знаешь, что он мне заявил?

- Нет...

- Хочешь верности, Сидни? Заведи себе собаку. В его глазах было столько безразличия, что я в нем чуть не утонула. Я два года потратила на этого ублюдка.

- Поверить не могу... Мне так жаль, Сидни.

- А мне нет. - Она подняла на меня свои темные глаза. - Я рада. Пускай это разбило мое сердце, но уж лучше я переживу это сейчас и пойду дальше, на поиски новой любви, чем потрачу свою жизнь на того, кто меня совсем не любит.

На улице хлопнула машина, мы с Сидни переглянулись, а потом посмотрели в окно. Даг провожал Грейс до двери. Сидни быстро стерла остатки слез с лица, и в нетерпении сжала мою руку.

- Боже, я надеюсь, он ее поцелует на прощание. Это было бы так романтично.

- Я тоже на это надеюсь, иначе Грейс забьет мне голову размышлениями о том, почему кардиолог ее не поцеловал.

И все же Даг ее поцеловал, легко едва касаясь губами ее губ, но это была настолько мило, что мы с Сидни заскулили от умиленья. А лицо Грейс сияло от счастья. Я так за нее рада.

«Запись номер три!»

Я все чаще стала ловить себя на мысли, что моя жизнь похожа на какой-то паршивый сериал, в котором я играю несчастную роль десятого плана. И я настолько ужасная актриса, что без конца проваливаю сцену за сценой. Все мои эмоции глубоко запрятаны, а я срослась с ролью и потеряла саму себя. Но разве можно потерять то, что не имеешь? А я саму себя ни когда и не имела. У меня «меня» не было, я лишь жалкая тень своей прошлой жизни.

Я не живу, я выживаю. Во мне совершенно нет ни чего настоящего, я жалкая копия девушки по имени Эстер. Копия, которая отчаянно хочет избавиться от оригинала и жить своей жизнью, но только это у меня вряд ли получится.

У меня нет эмоций, они спрятаны под двадцатью тоннами безразличия и страха. И я чувствую себя настоящей лишь тогда, когда провожу время с Максом. С парнем, который ясно дал понять, что не нуждается в моих чувствах. С тем, кто отталкивая - еще ближе притягивает к себе. Словно кто-то свыше пришил меня к нему красными нитками, которые я не в силах разорвать.

Я совершенно запуталась и не знаю кому верить. Сумасшедшая семейка Холландов выбивает меня из колеи, и я теряю свою реальность, находясь в эпицентре их дурдома. Макс четко провел границы между нами, но пару часов спустя его глаза говорили совершенно об обратном. И это в какой-то степени подтверждает теорию Сидни.

Макс боится того, что чувствует ко мне. А я боюсь, что разочарую его своей пустотой.

21 ноября.

Глава 17

Кто бы мог подумать, что Даг весьма романтичный мужчина. Он организовал свидание для Грейс в ботаническом саду нашего города. Так что Грейс кушала в окружении экзотических цветов, а музыканты играли живую музыку. Они много танцевали и казалось бы, на этом можно было остановиться, но нет, после ужина Даг и Грейс поехали кататься на моторной лодке по Августу. Грейс сказала, что почувствовала себя подростком, угнавшим родительскую машину. Я ни когда прежде не видела ее такой счастливой.

У подруги теперь новый график работы: понедельник, среду и пятницу она работает с 10:00 до 20:00, а вторник и четверг с 8:00 до 17:00, суббота и воскресенье выходные. Теперь мы сможешь больше времени проводить вместе.

В студии Макса не оказалось, мне пришлось самой открывать ее и отключать сигнализацию. Ни какой записки Холланд мне не оставил и по расписанию у него сегодня только две фотосъемки и то после обеда. Так что я понятия не имею, где его носит.

Зайдя в комнату, я сразу вспоминаю тот вечер, когда застукала Макса с Маргарет. И хотя я понимаю, что у меня нет ни какого права злиться на него, я все равно злюсь. В комнате нет ни намека на то, что происходило тут всего пару дней назад, но у меня нет сил находиться в ней. Я начинаю задыхаться от болезненных воспоминаний, слезы подступают к глазам.

Это не правильно, разве можно испытывать что-то подобное к практически незнакомому человеку, к тому, кого знаешь всего лишь месяц? Хотя за это время я настолько привыкла к семье Холландов, что кажется, они были в моей жизни всегда.

Я хватаю ноутбук и удлинитель из ящика стола, воткнув его в розетку, тащу провод в коридор, так далеко насколько он позволяет. Я располагаюсь прямо на полу в коридоре напротив двери в костюмерную, взяв из нее два пледа, я делаю для себя подобие дивана.

Представляю выражение лица клиентов, когда они меня тут увидят. М-да уж, выйдет не совсем удобно. Я в течение пяти минут сидела и смотрела на закрытую дверь костюмерной, размышляя, что же придумать, но ответ, как оказалось, был у меня прямо перед глазами.

Костюмерная!!!

Я перенесла свое импровизированное рабочее место на пол в костюмерной, а иными словами на пол кладовки. В этой комнате совершенно нет окон и все стены заставлены вешалками с разнообразными вещами, но все лучше, чем пялится на диван и вспоминать, как руки Макса сжимали задницу рыжей.

Входная дверь хлопнула - и я услышала приближающиеся шаги. Я не стала закрывать свою дверь, побоялась, что у меня начнется приступ клаустрофобии, поэтому мне было прекрасно видно все, что происходило вне стен этой комнаты.

Фигура Макса одетая бардовый свитер мелкой вязки с объемным горлом и темные зауженные брюки, прошагала в гостиную и остановилась прямо в том самом месте, где в прошлый раз в афиге стояла я. Макс осматривает комнату, но нам обоим понятно, что там меня нет. Встряхнув головой и почесав затылок, Макс делает шаг назад, потом разворачивается и замирает, как вкопанный.

- Не понял... - Его слова словно резиновый мячик отскакивают от стен и возвращаются к хозяину. Я нарочно делаю вид, что кроме меня тут ни кого нет. Его быстрые шаги простучали по полу, и вот он уже стоит напротив меня, с ошалелыми глазами и разъяренным выражением на лице.

- Привет. - Невинным голосом говорю я, смотря на него глазами, как у косули.

- Ари, какого черта ты тут делаешь? - Его слова, словно молоток, бьющий об наковальню.

- Работаю. - Ответила я так, словно это самая очевидная вещь на свете, а этот парень задает наиглупейшие вопросы. Хотя, по сути, так оно и есть. От моего тона, Макс свирепеет еще больше.

- Я не об этом. Почему ты сидишь на полу в костюмерной?

Я молча наклоняюсь над ноутбуком и продолжаю печатать имена клиентов.

- У тебя есть рабочий стол. Для чего ты ломаешь комедию?

Я продолжаю его игнорировать и тут Макс взрывается, подобно вулкану. Он пинает ногой ноутбук, захлопывая крышку. От такого резкого движения я вскрикиваю, едва успевая убрать руки.

- Макс! Какого черта ты делаешь?

- Это ты что делаешь? Почему ты сидишь на холодном полу, когда у тебя есть место, отведенное для работы? - Привычно уравновешенный голос Макса срывается на крик, четко давай понять, что он вне себя от злости.

- Я не хочу находиться в той комнате. - Резко отвечаю я. Макс хватает меня за руки и тянет, вверх поднимая с пола. - Что ты делаешь?

- Похоже ты на всю голову больная, раз сидишь на холодном полу, но лично я не собираюсь на это смотреть.

- Тебе ли не все равно?

Макс молча тащит меня к двери, я упираюсь ногами пытаясь вырваться. Это и правда по-детски с моей стороны, но мое чертово упрямство не дает мне.

- Ари, хватит! Ты ведешь себя как ребенок!

- Я не хочу находиться там, пусти меня!

- Да, черт тебя побери! - Кричит Макс и хватает меня за плечи, слегка встряхивая. - Я же сказал тебе, что ни чего не было, почему ты не веришь мне?

Я не знаю, почему этот парень оправдывается передо мной, и почему его карие глаза так отчаянно просят меня ему поверить. И я определенно не знаю, почему к моему горлу подступает комок слез. Но я отчаянно продолжаю выкручивать руки из захвата Макса. Его терпению подходит конец, он подхватывает меня под колени и перебрасывает через свое плечо.

Совершенно не понимаю, что со мной происходит, но я вырываюсь и бью его по спине. Волна истерики накатывает на меня, и я не могу с этим справиться. Кажется будто платина, которую я строила тысячу лет, прорывается, выпуская на волю все то, что я так старательно сдерживала. Я брыкаюсь, кричу и плачу, пару раз даже обзываю Макса крепким словечком, но он (не обращая на мою истерику ни какого внимания) заносит меня в гостиную и ставит на пол. Ярость бурлит во мне через край, не сдержавшись, я даю ей выход, нанося удар за ударом в его твердую грудь. Макс хватает мои запястья, останавливая поток ударов, и осторожно заводит мои руки за спину, одновременно притягивая к себе.

- Что ты делатель со мной? - Я уткнулась лицом в его мягкий, бардовый свитер, он впитывает в себя мои слезы. - Почему рядом с тобой я всегда плачу?

- Не знаю, ты тоже творишь со мной странные вещи. - Его рука, нежно гладит мои волосы. - Ари, я хочу, чтобы ты знала, что между мной и Маргарет в тот день ни чего не было, я выставил ее за дверь, как только ты ушла. Мне очень важно, чтобы ты мне поверила.

- Я тебе верю... - Шепчу я.

Мое признание застает его врасплох. Макс слегка замирает от неожиданности, судя по всему, он готовился на протяжении многих часов убеждать меня в своей искренности. Меня трясет, я дрожу так, словно я долгое время была на морозе в одной хлопковой рубашке.