До конца последнего урока оставалось четыре минуты, я уже начала складывать в сумку ручки, но неожиданно в дверь постучали, и в кабинет вошла классная руководительница Ольга Максимовна. Она была очень взволнована.

– Послушайте, класс! После урока никуда не уходим! Сразу же после звонка идите в актовый зал! У учителя музыки Корнилова Арсения Петровича есть для вас одно очень важное сообщение!

– У учителя музыки?! А мы тут при чем? У нас музыки уже год нет! В девятом классе закончилась! – изумились ученики.

– Вот приходите в актовый зал и вы все узнаете! Поверьте, такого в нашей школе еще не было! – интригующе сказала классная и вышла из кабинета.

Оставшиеся минуты урока весь класс переглядывался и не мог понять, зачем мы нужны «музыканту». Одно дело, если бы вызвал завуч, а другое – учитель музыки! Но когда мы вошли в актовый зал, то удивились еще больше: в зале собрались не только мы, но еще и другие классы. Людей было столько, что не протолкнуться.

Я внимательно осмотрелась, подыскивая свободное кресло, и неожиданно увидела Дениса. Он сидел в пяти метрах от меня и разговаривал с каким-то парнем. Я села как можно дальше. Рядом со мной устроилась Тамара.

Вскоре на сцену вышел мужчина, по внешности очень похожий на Эйнштейна – с кудрявыми взъерошенными волосами и видом профессора, и замахал руками:

– Тихо! Тихо! Я прошу тишины!

Я никогда не видела учителя музыки в этой школе, но почему-то мне сразу же стало ясно, что это именно он.

– Дорогие ученики! У меня есть для вас фантастическая новость! То, что я сейчас скажу, – это просто уникально! Ровно через месяц на телеканале «Шоу-TV» начинается новое музыкальное шоу, и называется оно «Музыкальная школа»!

– «Музыкальная школа»? – переглянулись ребята. – И что это значит?

– Суть этого конкурса в том, что в нем будут участвовать школьники! Они будут соревноваться в пении!

Я замерла, услышав эти слова.

– От каждой школы будет послано на съемки в Москву два участника – парень и девушка. Всего в передаче будет сорок человек – двадцать парней и двадцать девушек. Участники станут выступать парами – каждая пара представляет одну школу. Победителей будет двое – парень и девушка из одной школы.

– Так их будут показывать по телевизору?! Кру-у-то! – изумился зал.

– Чтобы стать участником основного состава, нужно пройти четыре этапа. Первый этап был таким: весной школы подавали заявки, и из них отобрали школы с самым лучшим потенциалом. Наша школа прошла этот отбор. Теперь начинается второй этап: учитель музыки должен отобрать десять человек – пять мальчиков и пять девочек, и через неделю после отбора нужно провести в школе концерт с участием этих людей. И тут начнется третий этап. На этот концерт приедет один из ведущих передачи, и из десяти человек он выберет только двух – парня и девушку, и эти люди поедут в Москву, чтобы участвовать в предпоследнем, самом важном отборе. Это будет четвертый этап. В Москву приедут двести человек, то есть сто пар со всей России, состоится грандиозное прослушивание, и во время него ведущие будут отбирать основной состав участников – сорок человек, то есть двадцать пар, двадцать разных школ нашей страны!

– Вот эта да! – выдохнул зал. – Так, а когда будет второй этап? Когда вы начнете отбирать участников?

– Сегодня! Сейчас! Прослушивание состоится через полтора часа!

– Уже?! – подпрыгнули все.

– Да! Мне позвонили из программы и сказали, что к нам уже едут операторы! Они хотят вас поснимать, а потом будут показывать эти кадры в передаче. Сейчас 13.00. Ровно через полтора часа, в 14.30, здесь, в актовом зале, начнется прослушивание. Все, кто хочет участвовать в отборе, подходите к Светочке, – на этих словах все головы повернулись, видимо, к Светочке – маленькой худой блондинке с испуганными глазами, – и она вас запишет.

У меня учащенно забилось сердце.

Учитель объявил песенный конкурс!

Как же мне хочется в нем поучаствовать!

Но в следующий момент я себя остановила. Зачем? Зачем мне участвовать, если у меня нет голоса?

Однажды прослушивание я уже проходила… Преподавательница сказала, что у меня нет вокальных данных. Арсений Петрович скажет мне то же самое… Но это будет еще позорнее, чем в прошлый раз, теперь это покажут по телевизору!

То, что я иногда пою в караоке, – это ничего не значит, там все поют. А петь на профессиональной сцене, да к тому же в присутствии жюри, это совсем другое дело. Жюри сразу же поймет, что я безголосая.

Никуда я, наверное, не пойду… К тому же сегодня в 16.00 занятия на Детской железной дороге, а прослушивание наверняка затянется допоздна, оно ведь начнется только в 14.30.

Я сидела и не знала, как поступить.

Пять лет назад мне посоветовали не заниматься пением, но сегодня у меня снова появился шанс, ведь тех участников передачи, которые пройдут отбор, будут как-то продвигать…

«О каком продвижении ты говоришь? – остудила я свой пыл. – На какое еще шоу тебя возьмут? Тебе же сказали, что у тебя нет ни голоса, ни слуха! На твое пение даже внимания никто не обратит!»

Я уже давно бросила пение и стала заниматься железной дорогой. Не лучше ли оставить все как есть и жить привычной жизнью?..

Не знаю! Я уже совершенно запуталась! Вот не надо было тогда идти в караоке!

Я сидела в опустевшем актовом зале и четко понимала, что именно сейчас, именно в эту секунду, в моей жизни решается что-то очень важное. Все будет зависеть от решения, которое сейчас приму. Сейчас я могу попробовать спеть перед педагогом второй раз.

Так что же мне делать? Уйти или остаться?

В настоящую музыкальную школу меня не взяли, но, может, возьмут в одноименное шоу?..

Выбор нужно сделать сейчас. В какой профессии я буду работать? Чему посвящу свою жизнь? Я буду певицей или проводницей? Кто я? Певица или проводница? Певица или проводница?..

«Певица! – решила я. – Я буду певицей!»

Я обязательно пойду на кастинг!

Глава 7

Ассистент

Чтобы отвлечься от размышлений и немного взбодриться, я вышла на улицу, подышала свежим осенним воздухом, а затем вернулась в школу и направилась к актовому залу. И подходя к нему, замедлила шаг. Фойе было забито желающими попробовать свои силы в кастинге. Во всех коридорах распевались претенденты на участие в шоу. Казалось, что это не обычная общеобразовательная школа, а музыкальная. Такая, которую я видела, когда мне было десять лет.

– Ты на прослушивание? Фамилия, – спросила у меня Света, держа блокнот.

– Проводникова.

– Проводникова… Сорок восьмой номер.

– Сорок восьмой?!

Конкурс действительно ожидается нешуточный!

– Участники, попрошу внимания! – повысила голос Света. – Каждый из вас будет проходить кастинг в порядке очереди. Там, в зале, Корнилов даст вам микрофон и поставит минус той песни, которую вы захотите спеть. После прослушивания он скажет каждому, прошел он или не прошел. Понятно?

В коридоре появились двое мужчин, которые держали на плечах видеокамеры.

– Ребята, привет! Мы операторы из шоу «Музыкальная школа», мы будем вас снимать. Это требуется для того, чтобы потом, в первом выпуске, люди увидели, как в разных городах проходил отбор!

И они начали ходить по коридорам и снимать царящую суматоху.

Постепенно я заметила, что особенное внимание операторы уделяли тем, кто делал что-то зрелищное – бегал, прыгал, что-то пел. И я понимала для чего – для того, чтобы потом в передаче картинка была «живая», они выбирали самые сочные моменты.

Я увидела Дениса, он стоял возле окна.

Значит, он тоже здесь! Хотя, ничего странного… Еще бы певец Андреев не захотел участвовать в песенном конкурсе!

К нему подлетела Алена.

– Ты видел, с канала приехали! Давай сделаем что-нибудь зрелищное! Давай что-нибудь споем, чтобы нас сняли!

Леонова поправила светлые длинные волосы, они с Денисом пошушукались, пощелкали пальцами: «раз, два, три» – и начали дуэтом петь песню. И пели они специально так громко, что перекричали всех участников. Это сразу же заметили телевизионщики, они подбежали к ним и начали все снимать. Потом, когда запечатлели их со всех ракурсов, перешли на других участников.

После этого Денис куда-то ушел, а Алена внимательно осмотрелась вокруг и подошла к какому-то высокому русоволосому парню, одетому в черные джинсы и рубашку в красно-синюю клетку, из горловины которой висели провода наушников.

– Ну все, Валера, засветилась! – со страшно довольным лицом сказала она ему.

– Будем надеяться, что тебя покажут!

Я наблюдала за всем происходящим и ощущала некое отторжение: все чуть ли не локтями друг друга распихивали, лишь бы только попасть в объектив видеокамеры.

– Ну все, мы сняли, что нам нужно, и теперь приедем сюда через неделю, когда будет итоговый концерт, – сказали операторы и испарились.

– За Дена пришел поболеть? – спросил у Валеры какой-то улыбчивый широкоплечий светловолосый парень. У него была спортивная фигура, а одет он был в синие джинсы и майку травяного цвета с круглой эмблемой на груди «Хоккейный клуб «Юность». Видимо, он занимался хоккеем.

С лица Валеры сошла улыбка. Он промолчал.

– За Дена пришел поболеть? – повторил широкоплечий.

– Мы с ним уже не общаемся, – нехотя отозвался Валера.

– Как это? В смысле? Вы ж лучшие друзья!

– Мне тоже так раньше казалось, Серега…

– Вы поругались, что ли?

– У моих родителей была турфирма… В последние годы мы с Андреевым сдружились. Родители постоянно отправляли нас в разные поездки, мы всю Европу объездили.

– Ну да, я знаю, и что?

– В агентстве стали плохо идти дела, и родителям пришлось его закрыть, а через какое-то время я заметил, что Андреев почему-то стал меня избегать. То трубку не берет, то гулять не хочет, то еще чем-то занят, вечно искал какие-то причины, чтобы не общаться. Ну а потом я все понял…