Да, мы выбирали имя на букву «Б». Ее назвали в честь моей матери. Забавное совпадение, не правда ли?

Я продолжаю говорить им о том, как все могло бы было сложиться по-другому, если бы я получил помощь в самом начале. И я говорю, что это не столько касается моей личной жизни, потому что я не могу представить себе никого, кроме Шарлотты рядом с собой, но это в большей степени касалось моих дружеских отношений — как я мог остаться со старыми и приобрести новых друзей. Мне очень повезло, что у меня появился лучший друг — Кайл, особенно после того, когда у тебя долгое время не было ни одного друга вообще.

Потом слово берет Шарлотта и рассказывает о том, как ушел Джош, и как это повлияло на нее и жизнь ее детей.

— Мы оба были брошенными, хотя и по разным причинам. Знаете, жизнь вокруг все равно продолжалась, причем в быстром темпе. Она не останавливается лишь потому, что вы проснулись в один день совершенно другим человеком, нежели накануне. Сердце... разум... закрылись для чувств, да, но не жизнь, которая как вам кажется не дает вам проблеска света. Жизнь говорит вам, забросить свой багаж на спину и тащить. Через какое-то время, вы перестаете даже искать место, чтобы опустить его на землю. Вы забываете, что у вас точно есть место, где вы можете оставить свой багаж и остановить эту карусель, но не жизнь. Хотя бы на мгновение остановить вращение этого чертового колеса. Вдохнуть и спокойно выдохнуть. Разобраться в себе. Вы в состоянии это сделать. Митч же сделал это, и тоже самое сделала я. «Два Шага Вперед» поможет вам или тому, кого вы любите разобраться в своих проблемах. Жизнь большая загадка — иногда нужен кто-то со стороны, как бы вторая пара глаз, чтобы увидеть то, что не видим мы сами. Мы хотим быть вашей второй парой глаз, — тепло говорит Шарлотта, и я клянусь, она мысленно обнимает всех, кто сегодня сидит в зале.


* * *


— Она спит? — шепотом спрашиваю я, когда вхожу в комнату. Шарлотта сидит в кресле-качалке с Бернадетт, кормя ее грудью. Она улыбается и кивает, я включаю ночник. Шарлотта медленно поднимается, после того как Би наелась. Она несет ее в кроватку. Мы оба стоим над ней, наблюдая.

— Я благодарил тебя сегодня? — шепчу я на ухо Шарлотте, прикусывая мочку уха.

— За что? — она поворачивает голову и вглядывается в меня.

— За тебя. За нее. За наших других трех детей. За нашу жизнь, — отвечаю я, чмокая ее в губы каждый раз, пока перечисляю.

— Нет, — она разворачивается ко мне и обхватывает руками за шею. — Но у меня есть замечательная идея, как ты сможешь это сделать, — улыбается она мне в губы.

— Да? — я провожу руками по ее бедрам.

— Прошло шесть недель, малыш, — она кокетливо улыбается.

— Я знаю. Я не могу поверить, что она здесь уже шесть недель, — я прикидываюсь дурачком. Я знаю, что хочет моя малышка.

— Я встречусь с тобой в нашей спальне через несколько минут, — она качает головой. Да, она не купится на мой треп.

— Да? Ты уверена, детка? — Я не хочу, если она еще не совсем готова, чтобы она запрыгивала назад в наше сексуальное время.

— Да. Я более чем уверена, кроме того... у меня контракт, — она прикусывает губу, чтобы не улыбнуться в ответ.

— Действительно, все идет в соответствии с контрактом, — соглашаюсь я, и мы выходим из комнаты Би. — Скажите мне, миссис Колтон, тебя до сих пор устраивали условия нашего контракта? — спрашиваю я, пока мы идем по коридору, и я обнимаю ее за талию, прижимая к себе.

— О, да! Условия существующего контракта гораздо лучшие, чем первоначальная версия, — она хватает меня за руки и хихикает, пока я долго нюхаю ее запах, уткнувшись ей в шею.

— Да? И каковы твои любимые пункты этого контракта? — Я опускаюсь на кровать и сажаю ее на колени.

— Ну, дай-ка подумать. У меня замечательный муж, который заставляет меня чувствовать себя особенной, любимой и желанной каждый день. Он оказывает первостепенное внимание мне и нашим детям. Он фантастический отец. Мы все гордимся тем, что носим фамилию Колтон, — она прислоняется лбом к моему.

— Это самый величайший подарок, кроме Би, конечно, который мне когда-нибудь дарили, — я закрываю глаза и еще крепче прижимаю ее к себе.

— Может тебе следует послать ему открытку? — задорно смеется она.

— Как думаешь, они сделают открытку со словами: «Спасибо тебе за то, что ты мудак»? — спрашиваю я. Чертов мудак. Не поймите меня неправильно, я на самом деле очень благодарен ему за то, что он отказался от своих прав на детей, потому что тогда я смог их усыновить. Я просто не могу пережить факт, что он отказался от своих детей, чтобы избежать наказания от уклонения налогов. Ну, не совсем наказания, его должны были посадить в тюрьму за неуплату налогов. По правде говоря, Джош не слишком честно показывал свою доходность за последние несколько лет.

К сожалению, Шарлотта уличила его в мошенничестве за первые два года замужества, и он стал корректировать свои доходы. Это единственная причина, почему все стало катиться вниз у них в финансовой сфере. Я готов был его зажарить на медленном огне, но не хотел, чтобы имя Шарлотты смешивалось с грязью. Поэтому я сделал ему предложение, от которого он не мог отказаться. Я выплачиваю все штрафные санкции при условии, что он отказывается от своих родительских прав, чтобы я смог усыновить его детей. Этому засранцу хватило всего лишь двадцать секунд, чтобы согласиться.

Как восприняли это дети? Мы сообщили им об этом, и Броган сказал, что у него такое чувство, будто он выиграл Мировую серию игр. Мне нравится этот парень. Я люблю их всех. Они стали называть меня «папа» еще до того, как мы с Шарлоттой поженились. И должен вам сказать, что это самое замечательное слово в мире.

Я самый счастливый... я черт побери благословенный человек!


Усыновление детей случилось прямо перед тем, как родилась Би и это было прекрасно. Мы сделали огромное барбекю, чтобы отпраздновать это событие. Мне не стыдно признаться, что я не переставал довольно часто в течение всего дня любоваться своей семьей и друзьями, которые пришли нас поздравить, и каждый раз у меня появлялись слезы на глазах… от радости.

С каждым днем, я начинаю все больше чувствовать себя наполненным. Это не просто Шарлотта и Б.К. (так называют меня в семье). Это действия, которые мы все предпринимаем вместе, как одна семья, чтобы укрепить наше будущее. Строим этот дом вместе (в каком-то городе, поэтому О'Брайаны могут задерживаться столько, сколько им угодно) и обсуждать бесконечно свой семейный график: прогулки, ужины и так далее. Вся моя жизнь теперь крутится вокруг моей семьи. Моя семья. Лучшая фраза в мире. Семья —лучшее слово в словаре.

Я самый богатый парень в мире, и это не имеет никакого отношения сколько храниться у меня на банковском счете.


Шарлотта


Митч смотрит на меня с глубокой задумчивостью, кажется глубоко погруженным в свои думы. Это так мило.

— Эй, — говорю я.

Он внимательно смотрит мне в глаза. Небольшая улыбка появляется у него, и в уголках губ отображаются морщинки. Его глаза за эти дни стали такими нежными и добрыми. Я всматриваюсь в них и чувствую связь — чувство удовлетворения — которое я никогда не испытывала с другим мужчиной. Он только мой один единственный. Хранитель моего сердца, разума и души, источник моего равновесия. Он мужчина моей мечты, о котором мечтает каждая маленькая девочка, рисуя рыцаря в сияющих доспехах.

— Черт побери, Шарлотта, я могу просто смотреть на тебя часами. Мне так хорошо, — он нежно ласкает мне щеку и поигрывает большим пальцем по моей нижней губе.

— Митч ... — шепчу я. Мое дыхание становится поверхностным. Уже прошло два года, но он до сих пор оказывает на меня этот потрясающий эффект.

— Что, детка? Что тебе нужно? — спрашивает он. Черт побери его за этот сексуальный голос. — Скажи мне, малышка. — Его губы мягко трутся о мои, не целуя, а легко поддразнивая.

Когда Митч говорит эти слова таким голосом, он хочет сексуальных разговоров. Он хочет иметь непослушную Шарлотту.

Митч любит свою в некотором смысле шаловливую Шарлотту.


— Ты хочешь знать, что мне нужно? — спрашиваю я мягко и облизываю медленно губы.

— Мммм.

Я слезаю с его коленей и широко раздвигаю его ноги. Да, думаю у меня сохранился еще сексуальный комплект нижнего белья, который я купила для той ночи! Я беру в ладони его лицо.

— Открой рот, Митчи, — вот так называет его шаловливая Шарлотта в эти дни. Я продолжаю своим мягким, сексуальным тоном, зная, что он сводит его с ума. Он не отвечает, и я опускаю свои губы на его, позволяя ощутить его вкус, прикусить слегка зубами и потянуть. У Митча вырывается низкий стон. Его руки скользят по моей спине, останавливаясь на ягодицах, которые он начинает сжимать. Китти чувствует определенный ритм.

Мой язык проскальзывает ему в рот. Медленно наши языки ласкают друг друга. Черт побери... какой танец вытворяют наши языки! Рука Митча перемещается выше по моей спине, пока не останавливается на шеи. Он накручивает на кулак мои волосы и притягивает меня ближе к себе, жестко захватывая мой рот, показывая свою необходимость и потребность, у меня перехватывает дыхание. Китти с радостью трется о Моральный Дух. Вся команда готова, и это может стать грязным… громким!

Митч тянет прочь мою рубашку.

— Что тебе нужно, малышка? — спрашивает он, его голос звучит с придыханием, пока я вытаскиваю и расстегиваю его рубашку. Непослушная Шарлотта иногда может становиться агрессивной. Он швыряет меня на спину и снимает с меня йоговские штаны. Я сразу же раздвигаю ноги.