— Прекрасно. Ты не хочешь быть достаточно хорошим для меня — тогда ты никогда не будешь. Я заслуживаю того, кто захочет быть тем, кто мне нужен. И это не значит, что ты будешь моей единственной ошибкой. Ты просто был моей первой. Ты многому научил меня о парнях. — Она встала и подошла ко мне. — Ты прав. Я заслуживаю большего. Намного большего, чем парня, который даже не поцеловал меня, когда входил и выходил из меня. Я достаточно хороша для перепихона, но не достаточно для поцелуя? Поняла. Урок усвоен.

О чем она, черт подери, говорила? У нас не было секса. Я бы не забыл секс с Амандой Харди.

— Пока, Престон. Мы все обсудили. Разговор окончен.

— Аманда, о чем ты гов—?

Передняя дверь открылась, прервав меня, и детский голос начал кричать, — Мана! Мана! Это ты? — Ларисса и Уиллоу вернулись.

Аманда прошла мимо меня в гостиную.

У меня кружилась голова. О каком черте она вообще говорила?

— Привет, принцесска. Я соскучилась, — проворковала Аманда.

— Мартус на работе, — сказала Ларисса Аманде.

— Да, на работе.

Ларисса подняла свои зеленые глазки, и нашла меня, стоящего позади и смотрящего на них.

— Пвестон здесь, — счастливо ответила она и захлопала в ладоши.

Я не мог думать через кружение в своей голове о том, чтобы сосредоточиться на разговоре с ребенком. Мне нужно было уйти отсюда. Я все равно не получу ответа, пока между нами стоит Уиллоу.

— Привет, красотка. Повеселись сегодня с Амандой и Лоу, хорошо? — сказал я ей, затем улыбнулся, когда она помахала мне рукой.

— Хорошо, — ответила она.

— Уиллоу, спасибо за диван. Извини, что остался здесь. Ночка была нехорошей, — объяснил я.

Я не мог сказать ей, что поехал навестить своих братьев и сестру и узнал, что моя мать уехала на два дня, а они остались одни на ночь. Мне пришлось поехать найти ее и пригрозить ей тюрьмой, если она не вернется домой. С каждым днем она ненавидела меня все больше. Но, по крайней мере, она сейчас была дома. Я также убедился, что у Джимми был мобильный телефон, спрятанный в его комнате, чтобы он смог позвонить мне в следующий раз, когда что-нибудь случится.

И я закончил на том, что слишком много выпил, потому что я злился на себя из-за того, что не поехал навестить детей раньше. Я стану таким же как моя мать. Мне нужно перестать столько много пить.

— Не беспокойся. Он всегда свободен, если тебе понадобится, — ответила Уиллоу.

— Спасибо, — снова сказал я и направился к двери. Я не посмотрел на Аманду. Она итак от меня натерпелась. Наконец-то, мне удалось оттолкнуть единственную женщину, которая хоть как-то мной интересовалась. Но что она имел в виду под “урок усвоен”? Мне нужен был ответ.

Аманда

— Напряжение было настолько большим, что я смогла бы разрезать его только ножом для масла. Какого черта здесь произошло? — спросила Уиилоу после того, как дверь за Престоном закрылась. Я не хотела ей ничего рассказывать. Она бы все равно не поняла. Плюс, был шанс, что она не удержится и расскажет Маркусу, что было бы просто ужасно. Как бы ранена и раздражена Престоном я не была, я не хотела, чтобы Маркус ненавидел его. Маркус был одним из нескольких, к которым Престон мог повернуться. Мне не нравилась мысль, чтобы он остался один.

— Он был зол, потому что я разбудила его холодной водой. Мы поругались. А вы зашли как раз в середине выражения его недовольства.

Уиллоу не поверила мне, но все равно кивнула. — Хорошо. Я не буду вмешиваться. Но позволь мне просто сказать, что Престон опасен. Он очаровательный, милый и любит веселиться, но что-то в нем затемнено. У него плохое прошлое. Я знаю это, потому что он вырос на соседней улице. Я думаю, что он делал вещи похуже, чем я. Просто будь осторожна, окей? Ты еще молодая, а уже от многого пострадала. Это не мое дело, но просто будь осторожна.

Не было необходимости меня предупреждать. Но я кивнула. — Хорошо.

— А сейчас, девочки, чем займемся? — спросила Уиллоу, улыбнувшись Лариссе.

— Купаться! — счастливо выкрикнула Ларисса.

— Ну раз так, то пойдем купаться, — согласилась Уиллоу.

Мне нужно было одолжить купальник у Уиллоу. Я начала спрашивать, как мой телефон зазвонил у меня в сумочке. Я подошла к столу, куда положила ее, когда вошла, и вынула свой телефон. Посмотрев на экран, я вздохнула, увидев имя Престона. Что он делает?

— Слушаю, — сказала я самым раздраженным голосом, которым только смогла.

— Я не могу найти ключи. Они не в квартире и не в Джипе. Можешь подвезти?

Черт подери. Когда он, наконец, от меня отстанет? Он был везде. Я не смогу избавиться от чувств к нему, если он постоянно будет около меня.

— Хорошо, — ответила и отключилась.

Я посмотрела на Уиллоу, которая стояла и смотрела на меня. — Он не может найти ключи. Я отвезу его домой. Уверена, что у него там есть запасные.

Уиллоу нервно зажевала нижнюю губу. Я знала, что ей это не нравится, но мне это не нравилось тоже.

— Что ж, будь осторожна. Я скажу Маркусу, что ты поехала его довезти.

Я понимала это невинное предупреждение. Оно предназначалось не мне, а Престону. Я наклонилась и поцеловала Лариссу в голову. — Я вернусь позже. Оставь и для меня немного воды.

— Купаться, — повторила она.

*

Улыбнувшись ей, я направилась к двери и вниз по ступенькам. Может быть после того, как я его довезу до дома, я смогу установить между нами какую-то дистанцию.

Престон стоял, облокотившись на пассажирскую дверь моей машины. На нем были его стильные солнцезащитные очки, а его руки были сложены на груди, заставляя их мыщцы напрячься. Почему, ну почему он так чертовски прекрасен?

Даже несмотря на то, что я не могла видеть его глаз сквозь темные очки, я знала, что он смотрит на меня. Я чувствовала это. И, к сожалению, мне это нравилось. Ну, по крайней мере, моему телу.

— Прости за все это. Должно быть кто-то их взял, чтобы я не садился за руль. Не знаю, кто бы это мог быть.

Я открыла с пульта двери. Мне не нужно было с ним говорить, мне этого не хотелось. Я всего лишь его подвезу.

Забравшись на водительское сидение, я пристегнулась и игнорировала его, когда он устраивался возле меня. Черная кожа кресел нагрелась от солнца. Протянув руку, я включила кондиционирование сидений, чтобы их охладить. Мой отец может и не был хорошим во многих вещах, но он определенно пришелся как нельзя кстати, когда мне нужна была машина. Тот факт, что он владеет представительскими центрами компании Мерседес, вселил в меня определенную уверенность, что у меня должно быть все самое лучшее, если речь идет о машинах.

— Что ты имела в виду там наверху, когда говорила, что я не целовал тебя, занимаясь, уф, другими вещами?

Какую игру он затеял? Неужели он действительно хочет оживить это в памяти со мной?

— Именно то, что ты и подумал, Престон. Ты был там. Ты должен знать.

Он уставился на меня. Я на него даже не взглянула. Я сфокусировалась на дороге.

— Я бы не спрашивал, если бы я не был в таком дерьмовом неведении, в каком пребываю сейчас.

В каком еще неведении он был? Я по-моему вполне ясно выразилась. Он не целовал меня, когда мы занимались сексом. Это было охренительно, как ясно.

— Я на самом деле не хочу вспоминать об этом. Да, это случилось. До сегодняшнего дня мы вели себя так, как-будто ничего не было, так давай будем придерживаться этого и дальше. Хорошо?

Я сильнее вцепилась в руль и выехала на главную дорогу. Никто из нас не произнес ни слова в следующие несколько мгновений. Может быть он решил удовлетворить мою просьбу.

— Манда, ты имеешь в виду, что у нас с тобой… был секс?

Неверие в его голосе послужило мне первой догадкой. Да, возможно это была первая догадка, на которую я обратила внимание. Я упустила все предыдущие. Те, когда он не пытался объяснить или хмурился так, словно я была сумасшедшей. Но это по-тихоньку начало доходить до моего сознания. Он не помнил!

Если и существует самая низшая степень унижения, то это как раз тот случай. Он забыл, что у нас был секс. Я отдала этому придурку свою девственность, как последняя идиотка, а он переспал с таким огромным количеством девушек, что меня и не мог вспомнить. Вау. Я думала, что уже пережила этот отказ, но от этой информации у меня застрял ком в горле. Как он мог?

— Аманда, ответь мне, пожалуйста. Прежде чем я заставил тебя остановить эту машину на обочине и посмотреть на меня. — В голосе Престона звучали нотки паники. Почему? Разве он не забывал все тех девушек с кем переспал? Сейчас я была одной из многих.

— Я просто хочу довезти тебя до дома и уехать. Давай не будем об этом говорить.

— Черт, — прорычал Престон около меня и откинул голову на подголовник. — Это был не сон. Это воспоминание. Черт.

Сон? О чем он говорит? Теперь я была в неведении.

— Манда, пожалуста, скажи мне, что я не… — Он замолчал и громко сглотнул, а затем сделал глубокий вдох. — Пожалуйста, скажи мне, что я не… Я не занимался с тобой сексом в подсобке. На коробках.

На самом деле, я не могла ему это сказать. Так что я не ответила. Я продолжала следить за дорогой.

— Да чтоб меня поимели! — прорычал Престон и ударил кулаками по ногам.

— Я это уже сделала. Ничего хорошего из этого не вышло, — ответила я.

— Не говори так. Пожалуйста, не говори так. — Эмоциональность его голоса меня удивила. Неужели для него было так важно, что у нас был секс? Очевидно же, что для него это не было столь запоминающимся событием. Так почему же он так переживает? Это мне стоит расстраиваться. А не ему.

— Я просто говорю правду, — ответила я, въезжая на парковку у его квартиры.

— Я думал, это был сон, — тихо произнес он. Его голова была по-прежнему на подголовнике, а его глаза крепко закрыты. Я испытывала к нему некую долю сострадания.