Закусив нижнюю губу, Анжела молча рассматривала спутника, мало обращая внимания на конечный пункт их путешествия. И только когда лодка уткнулась в берег, девушка удосужилась оглядеться.

Небольшая бухта, поросшая толстыми деревьями, освещалась белым лунным светом. Стояла тишина, нарушаемая лишь приглушенным всплеском отдаленных волн.

– Где мы? – поинтересовалась Анжела.

– Осторожнее, не переверни лодку. У меня нет желания вычерпывать воду из этого суденышка, – Кит выпрямился. – Она не перевернется, – успокоил он спутницу, испуганно вскрикнувшую и схватившуюся за борта.

Лихо выпрыгнув на песок, Сейбр поймал веревку и привязал лодку, затем помог девушке сойти на берег. Подняв Анжелу, словно перышко, мужчина поставил ее на сухое место, затем вернулся к шлюпке.

Мисс Линделл с любопытством рассматривала сверток в его руке, но от расспросов воздержалась. Отойдя на несколько метров и поднявшись на горку, мужчина развязал поклажу, и девушка радостно улыбнулась, увидев свечи, тонкую подстилку, одеяла, одежду и узелок, от которого исходил аромат жареного мяса.

– Пикник? Кит, какая чудесная мысль! Но ночью?

– Это самое хорошее время, все уже спят. Бросив на землю подстилку, он улыбнулся спутнице, жестом пригласил сесть, после чего, воткнув свечи в песок, полез в карман за трутом и кремнем. Через несколько секунд свечи загорелись – маленькие светлячки, добавлявшие своим светом немного розовой краски в белое, мертвенное свечение луны.

– Муравьи, может, и спят, но ты забыл о других насекомых, – заметила девушка, когда вокруг пламени свечи начали суетиться розовокрылые мотыльки. Мужчина только хитро улыбнулся.

– Да, но будем надеяться, что они больше интересуются пламенем, нежели плотью.

Прижав колени к груди, Анжела сидела тихо, пока Сейбр расставлял еду и бутылки с вином. Его глаза горели каким-то неукротимым внутренним огнем, и в горле у девушки встал комок. Она хотела рассказать ему о своих чувствах, о том, как его жест тронул ее, но не осмелилась.

Что ей известно о любви? Может ли она довериться своим чувствам, сможет ли узнать этого человека? Возможно, это иллюзия, фикция, дым, стоит только вспомнить Филиппа. Она тратила слова и время на мужчину, не желающего их слышать и их недостойного. Анжела вела себя наивно, была слепа и самоуверенна, не была в состоянии понять, что они означают на языке любовных отношений.

Теперь ее девственным мечтам об отношениях мужчины и женщины пришел конец. Для чувств, испытываемых ею, было трудно, практически невозможно подобрать слова. Эмоции наполняли ее сердце и бушевали в нем, ища выхода.

Кит, скрестив длинные ноги, сел рядом и потянулся за бутылкой вина. Вытащив пробку, он огляделся, а затем, в ответ на ее удивленный взгляд, криво улыбнувшись, объяснил:

– Я забыл стаканы. Ты еще помнишь, как надо пить из бутылки?

– Думаю, что справлюсь. – Девушка взяла, подняла бутылку и, поднеся ко рту, отпила небольшой глоток. Протянув вино мужчине, она призналась:

– Намного вкуснее, чем в прошлый раз.

– Согласен, очень хорошая вещь. Ой, я и салфетки забыл.

Улыбнувшись, Анжела спросила:

– Ты не собираешься пить вино?

– Я уже приложился к нему, – с силой поставив бутылку на песок, так, что та почти наполовину погрузилась в него. Кит продолжил: – Наш друг из «Кровавого Боба» так расщедрился, что предложил нам на обратный путь достаточное количество спиртного. Я и продегустировал его.

При упоминании таверны Анжела напряглась.

– Что за друг?

Удивленно подняв бровь, Сейбр хитро усмехнулся:

– Монро. А ты про кого думала? Она опустила голову, ругая себя за ревность и воздавая хвалу интуиции корсара. – Никого. Я просто спросила.

– Ага, конечно… Не волнуйся, думаю, Кейт никогда не осмелится даже приблизиться к лагерю.

– Похоже, она принадлежит к тем людям, которым море по колено, и они ни перед чем не остановятся.

Девушка не смогла удержаться от ворчливого замечания и сердито подняла голову, услышав смех Сейбра.

– Ого, ревнуешь, прелесть моя? Не надо. В последний раз, когда я видел ее, Кейт очень привязалась к моему подчиненному, Дейну. Он довольно смазливый блондин с огромной волосатой грудью. Эта девка таких любит. Я почти уверен, он не дал ей скучать.

– Я действительно не могу себе представить, почему ты думаешь, будто мне есть до этого какое-то дело, – высокомерно хмыкнув подняв подбородок, проговорила мисс Линделл. – Я только поинтересовалась, кто доставил вино в наш лагерь.

– Теперь ты знаешь. Попробуй это, – он протянул ей кусок мяса. – Не волнуйся, его вкус намного приятнее, чем внешний вид.

Анжела попробовала и сочла его довольно вкусным.

– Что это?

– Дикий голубь, которого подстрелил кто-то из моряков. Если его приготовить неправильно, то немного жестковат, но Дилан знает один секрет. Он берет какое-то дерево, кладет в огонь, и это придает блюду неповторимый вкус.

Оторвав довольно приличный кусок, Кит принялся старательно его пережевывать, а Анжела деликатно отщипывала небольшие порции, стараясь есть, как на королевском приеме. Однако сделать это оказалось очень трудно, потому что отсутствовали столовые приборы и тарелки. На второе и десерт были предложены фрукты. Наевшись, девушка, удовлетворенно вздохнув, улеглась на подстилку.

– Как хорошо. Никогда в жизни не ела ничего вкуснее.

– От такого признания многие лучшие повара Лондона застонут от отчаяния, – удивленно приподняв бровь, сказал Сейбр.

– Качество еды, определенным образом, зависит от состава компании, – парировала она.

– В таком случае, я принимаю ваш комплимент со всей покорностью, – отправив в рот последний кусок и вытерев руки о штаны, Кит демонстративно, как ей показалось, не обратил внимания на протянутую ему полоску ткани. Быстро поднявшись на ноги, он протянул руку. – Вот полотенце. Мы можем помыть руки в море. Природа для нашего же удобства снабдила нас целым океаном воды..

Но когда они дошли до кромки воды, Анжела поняла, что Кит имел в виду не только мытье рук. Схватив ее за талию, он притянул девушку к себе.

– Плавали ли вы когда-нибудь в полночь, миледи?

Она слегка отстранилась, чтоб взглянуть на него:

– Я не умею плавать. – Нет? Это следует исправить.

– Кит, нет! – запротестовала Анжела, когда капитан начал расстегивать ей платье. Он остановился, но в глазах его загорелся огонек, предупреждающий жертву о его намерениях.

– Хорошо. Пусть будет по-твоему. – Руки пирата опустились, и он начал расстегивать свои штаны.

– Как ты смеешь! – негодующе воскликнула мисс Линделл.

– Ого! – при лунном свете особенно отчетливо была видна его усмешка. – Как же я смогу научить тебя плавать, если сам не войду с тобой в воду?

С полыхающими щеками, Анжела отвернулась, и Сейбр, наконец, разделся. Не дожидаясь его, девушка бросилась в воду, удивленно обнаружила, какая она теплая. Анжела присела, погрузившись по горло в воду, и ее юбка всплыла наверх, окружая девушку, словно медуза.

– Э-э-э, нет, – подходя, произнес Кит. – Трусиха. Пойдем, здесь только ты и я, больше никого. Насекомые не будут кусать нас пока мы в воде.

При свете луны море казалось таким черным, что Анжела вздрогнула.

– Я боюсь, – наконец, призналась она. Сейбр взял ее за руку и тихо прошептал:

– Я не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Поверь мне.

Она нерешительно кивнула и позволила завести себя глубже. Кит уверенно шел вперед, поддерживая девушку за талию. Ей казалось, что капитан не удержится и его рука, как это бывало и раньше, скользнет вниз ей на бедро, но этого не произошло.

Теплая, словно парное молоко, вода давала радостное облегчение, а руки Кита уверенно поддерживали ее. И в конце концов напряжение спало, и Анжела стала получать удовольствие от ощущения своего невесомого тела. Кит легко поднял спутницу и улыбнулся, сверкнув полоской белых зубов.

– Тебе нравится, да?

Это больше походило на утверждение, чем на вопрос, и она кивнула:

– Да, но ты обманул меня.

– А ты пошла бы в воду, если бы я этого не сделал? Можешь не отвечать. Мы оба знаем ответ. – Он слегка переместился, встал перед девушкой и положил обе руки ей на талию.

Внезапно Сейбр произнес:

– Из тебя получилась бы прекрасная русалка.

– Как в одной из сказок Дилана? Он рассмеялся:

– Наверно. Видимо, тебе довелось слышать одну из версий, знакомых и мне.

– Скорее всего, – кивнула Анжела и попросила, – не заводи меня дальше. Здесь достаточно глубоко.

Кит снова рассмеялся.

– А где же твоя любовь к приключениям?

– Ну, не знаю, попасть к пиратам в плен, а потом еще и купаться с их капитаном – само по себе не укладывается ни в какие рамки.

– Никогда бы не подумал, что у тебя такое неразвитое воображение. Нет, постой. Если не хочешь, я тебя дальше не потащу, – он понизил голос и, слегка подняв вверх руки, коснулся ее груди. – Ты никогда не тонула?

У девушки перехватило дыхание. Она понимала, что Кит говорит не о воде. В его словах таился скрытый смысл и вопрос, на который она не могла ответить.

Положив руки ему на плечи, Анжела прошептала:

– Кит, чего ты хочешь от меня? Секунду он помедлил, затем наклонился и сунул руку под ее голову, а другую под юбку, коснувшись обнаженной кожи. От прикосновения его руки к бедру девушка судорожно вскрикнула.

– Чего я хочу, дорогая? Это и … это… Его губы приникли к ее губам – горячие, ищущие и страстные в своем желании. Обняв Сейбра за шею, девушка легла на воду, рядом с ним, с наслаждением ощущая невесомую сладость его поцелуев. Они вдруг стали единым существом!

– Слушай, – шепнул он ей на ухо, – нам это больше не понадобится, правда? – Каким-то образом ее платье расстегнулось и, соскользнув с плеч, уплыло по течению. Упругая грудь девушки прикоснулась к его груди, ее соски внезапно затвердели. Одно едва уловимое движение, и тело Анжелы пронзила сладкая дрожь.