Хохот, аплодисменты… и Джей стоит передо мной.

— Все хорошо?

— Да, я… о, Боже, — я потираю глаза и подавляю зевок. Потом осознаю, что сижу на стуле, но такое ощущение, что я сплю. Сладко и крепко.

— Пошли. — Джей тянет меня к двери. Периодически коллеги похлопывают меня по плечу, другие посвистывают, когда я прохожу мимо. Что, к черту, здесь произошло? Почему я ничего не помню?

— Джей?

— Просто пойдем, сладкая.

Он перескакивает сразу через две ступеньки, дергая меня за собой. На улице чертовски холодно и туманно, свежий воздух на секунду крадет мое дыхание, но ощущения приятные.

— Проклятье, Джей, что ты сделал?

Улыбаясь, он снимает свой пиджак и накидывает мне на плечи. Он не особо теплый и не сильно помогает против холода, но внутренне я сияю, поэтому мне не слишком–то и холодно. Джей берет сигарету и молча предлагает мне тоже. Я только качаю головой.

— Ничего плохого, правда. С твоими коллегами было приятно работать. Кстати, чем вы занимаетесь? Ваша фирма, я имею в виду.

— Игры. Приложения и компьютерные игры, — отвечаю нервно. Я растеряна, сбита с толку. Джей выдыхает дым сквозь сжатые зубы. Верхние пуговицы на его рубашке расстегнуты и виднеются волоски на его груди.

— Когда ты вышла замуж, Миа?

Мои зубы начинают стучать.

— Пять… лет назад.

— Мои поздравления. Кстати, твой муж отхватил себе лучшую женщину Лондона. — Он опять улыбается.

Мой желудок сжался.

— Спасибо, — отвечаю я сдавленно. — Что ты там сейчас показывал?

— Уверен, твои коллеги тебе потом расскажут, — говорит он. — Ничего страшного, сладкая. Я не просил тебя кричать как обезьяна или что–то в этом роде. Я знаю, тебе это не нравится.

— Ага, спасибо. — Я закатываю глаза. — Теперь я доверяю тебе намного больше.

— Я хорош. — Он бьет себя по груди, и я смеюсь. — Один из лучших, должен сказать. — В конце концов, я учился в Вегасе и там же выступал.

— Ты выступал в Вегасе? Фокусником? — в изумлении смотрю на него.

Он делает еще одну затяжку. Silk Cut (прим. пер. марка сигарет), как и раньше.

— Гипнотизером, — поправляет он. — Магия, гипноз, чтение мыслей.

О. Мой. Бог.

— Не знаю, насколько это хорошо, что такие люди, как ты, владеют такими навыками. Это точно так же, как вручить нож Ганнибалу Лектеру.

— Не будь такой грубой, Миа. Тебе не идет. — Джей пристально смотрит мне в глаза, пока я не вынуждена моргнуть. Он делает последнюю длинную затяжку и отбрасывает окурок в сторону. — И какой твой муж? Милый? Любит тебя?

— Ты его знаешь, — отвечаю я. — Это Бен.

От удивления брови Джея взлетают вверх.

— Бен? Тот самый Бен? Твой бывший лучший друг?

— Представь себе, он до сих пор мой лучший друг, — защищаюсь я, мне кажется, что он меня упрекает в этом. — Это не исключено, если друг другу доверяешь.

Он едва заметно вздрогнул от моего язвительного замечания.

— Я рад, что ты счастлива, Миа. Правда. Говорю от чистого сердца. Ты этого заслужила больше, чем любой другой человек, которого я знаю. — Он делает короткую паузу и снова смотрит на меня. — Ты ведь счастлива?

Возможно, я заколебалась на секунду дольше положенного со своим ответом. Я имею в виду, что здесь я разговариваю с Джеем, а Джей чертовски опасен. Одной небольшой заминки ему достаточно, чтобы распознать неуверенность, так было и раньше. Он с легкостью читал людей, поэтому выбор его професии меня не удивляет. У него, без сомнений, дар.

— Эй, я не хотел быть бестактным. — Он кладет одну руку мне на плечо и я чувствую, как он дрожит. Сегодня ночью безумно холодно и оттого, что туман застелил темные улицы, не становится лучше.

— Быть может, ты мне расскажешь как–нибудь позже, чего тебе не хватает для полного счастья. Пойдем внутрь?


***


Внизу в подвале нас встретил резкий запах квашеной капусты и хот–догов. В суматохе я ищу Бет, в колонках играет Jingle Bell Rock.

— Это было так круто, Миа! — кричит Дженна, коллега из бухгалтерии и Джей сияет, принимая похвалу с очаровательной улыбкой.

— Что, блин, я делала? — спрашиваю я, пользуясь возможностью наконец что–либо узнать об этом сомнительном выступлении.

— Ты должна была сесть на стул, но Джей перед этим сказал, что он ужасно горячий. И ты постоянно подпыгивала, как от укуса тарантула и постоянно кричала. — Она хихикает. — Джей попросил нас проверить стул, действительно ли он настолько горяч, но, конечно же, он таким не являлся.

Я сощурилась и бросила на Джея гневный взгляд. Он, извиняясь, пожал плечами и улыбнулся.

— Потом он сказал тебе, что у тебя одиннадцать пальцев, и ты их должна пересчитать. И ты восемь раз насчитала одиннадцать! Мы так смеялись, правда.

— Восхитительно, — ворчу я. Мое сердце бьется быстрее.

— И в конце он сказал, что ты танцовщица бурлеска в клубе и твое шоу сейчас начинается. Потом ты начала двигаться под музыку, которую, кроме тебя, никто не слышал. Это было реально сексуально, Миа, такую тебя я не знаю.

Я бью Джея ладошкой по груди.

— Ты что, с ума сошел?

— Эй! — смеется он, поднимая руки. — Успокойся. Я все прекратил, чтобы ты еще и трусики не сняла.

Мое лицо загорелось.

— Ты ведь не серьезно?!

Дженна заржала.

— Не бойся, ты не раздевалась. Но это было действительно круто, Джей. Офигенно круто!

Джей польщенно смеется.

— Спасибо, детка. Я действительно звезда, правда?

— Еще какая! Правда, что ты приехал из Вегаса? Бет так сказала.

— Что я сказала? — Бет просовывается между нами. — Ты была потрясна, Миа! Ты должна почаще давать себя гипнотизировать, так ты намного раскрепощенней. А ты… — Она поворачивается к Джею и хлопает его по груди. — Ты великолепен. Действительно! Стоишь каждого пенни.

— Кстати о пенни… — Джей протягивает руку и Бет вздыхает.

— Я скоро тебе заплачу. Миа, когда ты узнаешь, что ты делала…

— Кажется, я больше ничего не хочу знать, — бормочу я. Если он осмелился, и перед моими коллегами заставил меня скакать как обезьяна…

— Это войдет в историю, клянусь! Кто–то снял видео на телефон, но точно не знаю кто. Может Эштон? — Бет чешет лоб.

— Если это появится на YouTube, я тебя пристрелю, — угрожаю Джею, который наиграно застенчиво кусает нижнюю губу, пытаясь сдержать смех, и этим вызывает томные вздохи моих сотрудниц. Совсем ничего не изменилось. Я закатываю глаза.

— Прости, сладкая. Я не мог удержаться, это было так заманчиво, безвольную тебя держать в руках.

Ах, ты ж… его слова вызвали спазмы внизу моего живота. У меня закружилась голова.

— Не бойся, дорогая, — успокаивает, маня, Бет. — Ты не выглядела глупо, все было совсем наоборот. Ты всех нас удивила.

— Мне нужно больше алкоголя, — потребовала я. — Сейчас, немедленно. В противном случае, я уезжаю домой.

— Без проблем. Сейчас все будет! — она исчезает у барной стойки, пока я пытаюсь глубоко вдыхать и выдыхать, стараясь не смотреть на Джея. Он кладет теплую руку мне на спину.

— Ты серьезно разозлилась, не так ли? — спрашивает он, и тот щенячий взгляд, которым он на меня смотрит, усовершенствовался за последние годы. Он работает в разы лучше, чем раньше, и мой глупый рот растягивается в широкую улыбку.

— Ладно уж. Пока мне не пришлось посмотреть это видео… Но как ты это сделал?

— Профессиональная тайна, — подмигивает Джей и дотрагивается указательным пальцем до моей губы. Сразу же по моему телу проходит электрический разряд, как и каждый раз, когда он ко мне касается.

С двумя Гринх–дринками в руках, мы проталкиваемся сквозь толпу в тихий угол комнаты и садимся на пустую лавочку. Измученно я прислоняюсь головой к стене и на секунду закрываю глаза.

— До сих пор не могу поверить, что ты действительно здесь. По правде говоря, я не думала, что еще когда–нибудь тебя увижу.

— Я тоже, — признается он, прислонившись плечом к стене.

— Очевидно, ты почти добился исполнения своей мечты стать известным. — Я открываю глаза и улыбаюсь ему. Джей улыбается в ответ, не опровергая мои слова. — Что ты делал в Вегасе? Как долго ты там был?

— Три года. А последние полгода я провел время на круизном лайнере. Наш тур проходил вдоль Карибских островов, это было потрясающе. Только одно выступление в день, проживание, питание и безмерное количество экскурсий были полностью оплачены.

— Вау, Карибские острова. И Вегас. Ты определенно набрался опыта. — И оттрахал много женщин. И безмерно развлекался. Так ты, по крайней мере, выглядишь.

Он проводит рукой по волосам и пожимает плечами.

— Конечно. Было достаточно весело. Самое лучшее, это то, что я учился у Криса Энждела. Серьезно, Миа, Крис Энждел! Ты можешь себе это представить? Это так круто!

— Эм… А кто вообще такой, этот Крис Энджел?

Джей в удивлении смотрит на меня.

— Ты же не серьезно? Скажи, пожалуйста, что ты шутишь!

— К сожалению, нет, — отвечаю я. — Не имею ни малейшего понятия.

— Крис Энджел, самый лучший, самый известный, самый крутой маг во вселенной! Забудь Дэвида Копперфильда, Крис Энджел по–настоящему крутой. Он проходит сквозь стены, ходит по воде…

— Ага, точно. — Я закатываю глаза. — А еще у него растет травка из карманов и странные дырки в руках.

— Не говори ерунды. — Джей толкает меня локтем в бок. — Ты должна была его видеть, в основном в интернете. Он мой самый большой пример для подражания. Если бы я был таким же успешным, как он…

— Ты можешь таковым стать, — говорю я. — У тебя есть еще время.

— Конечно. — Он залпом допивает свой Гринх–дринк и вздрагивает, потом забирает мой стакан и встает. — Я принесу еще, хорошо?

У меня уже кружится голова, и, честно говоря, не только от алкоголя. Его близость не дает мне покоя. Мои руки тянутся к нему, чтобы потрогать, обнять его. Мы сидим здесь, разговариваем, будто не было всех этих лет, будто мы не стали на восемь лет старше, я не вышла замуж, и не злюсь на него…