Инна сделала паузу, смешно погладила себя по затылку, и добавила:

– Теперь можешь начинать меня убивать. Я вполне заслужила.

Лиза не смогла сдержать улыбки. Она потянулась вперед, обхватила Инну за плечи и повалила на кровать. Смеясь и барахтаясь, они вырывались из объятий друг друга, одновременно пытаясь дотянуться до губ губами. Наконец, Лиза победила – опрокинула Инну на спину, и победно уселась сверху на её бедра.

– Вот так! – радостно сообщила она. – Я выиграла. А теперь объясняй, пожалуйста, что за ерунда происходит в датском королевстве?

– Дай подумать, – Инна прикрыла глаза, скрывая улыбку, – Я полагаю, Кристина решила устроить нам с тобой прекрасный сюрприз и приготовить новое блюдо из замечательных ингредиентов: пары протухших новостей, одной свалившейся на голову бывшей, и бесчисленного множества задних мыслей.

– О? А мне нравится… – Лиза наклонилась и поцеловала подругу в нос. – Теперь скажи, уверена ли ты, что это была идея именно Кристины? И почему ты не рассказала мне о Лёше раньше?

– Об уверенности говорить не приходится, но идея точно не Алексея, поскольку именно он позвонил мне и предупредил о грядущем празднике. А не рассказала раньше – потому что он просил не рассказывать.

– Ясно, – Лиза смешно шмыгнула носом и, скатившись на кровать, закрыла глаза, – Теперь о Жене. Это… Лёкина бывшая девушка, да?

– Да, – мягко ответила Инна. Она по-прежнему лежала на спине и не двигалась. Только побелевшие костяшки пальцев немного выдавали напряжение.

– Хочешь, чтобы я рассказала тебе?

– Только если для тебя это не слишком тяжело.

Лиза задумалась. На самом деле, воспоминания о Лёке уже давно не вызывали такого душевного трепета, как раньше, но всё же, всё же… А тут еще Женя, бывшая одним из камней преткновения в их отношениях.

– Я мало что знаю, – наконец, сказала она, – Думаю, из всех своих многочисленных женщин Лёка действительно любила только Женю. И это чувство было взаимным. Кристина рассказывала, что Женя на протяжении нескольких лет прощала Лёке измены, была ей другом, любовницей, матерью – когда это было необходимо. А потом не выдержала и уехала из Таганрога. А у Лёки осталась татуировка на плече с её именем.

– Детство какое-то, – проворчала Инна, улыбаясь, – Она бы еще год их первой встречи на пальцах набила.

– Знаешь, я бы не удивилась, если бы так произошло, – неожиданно серьезно ответила Лиза, – Лене всегда нравилась символичность. Мась, а как ты думаешь, зачем я понадобилась Жене?

– Не знаю. Наверное, хочет узнать о Лёке.

– А что я могу о ней знать? – вскинулась на кровати, посмотрела сверху вниз на Инну. – Я сама её сто лет не видела.

– Ты жила с ней после отъезда Жени. Но суть не в том, – Инна говорила, а Лиза в который раз поражалась, насколько красивы глаза её любимой, особенно такие – серьезные, чуточку прищуренные от света. – Нужно ли нам всё это? Мы прекрасно можем отказаться завтра от приглашения, и сказать Кристине, что не хотим общаться с Евгенией.

– Нет, мась, – вздохнула Лиза. Она осторожно нагнулась и коснулась губами Инниной щеки, – Я должна с ней поговорить. Только не мы, а я, ладно? Мы же с ней в своем роде товарищи по несчастью.

– По Лёке?

– Точно.

Обе женщины рассмеялись и одновременно потянулись в объятия друг друга. Впереди у них была долгая ночь, но ни одна, ни другая даже не подозревали, что ждет их завтра.


***

Женя с Лёшей сосредоточенно чистили картошку, изредка поглядывая друг на друга и негромко переговариваясь. Кристина еще утром позвонила Инне и Лизе, и они должны были прийти не позднее, чем через час.

– Боишься? – спросила вдруг Женя невпопад, и Алексей уронил нож на пол.

– Чего боюсь? – удивился он.

– Жену увидеть.

– А почему я должен этого бояться? Наоборот, я буду рад видеть Лизу.

– А Инну?

– И её тоже. Знаешь, у меня нет по отношению к ним никакой злости. Только одно гложет меня – я очень сильно соскучился по дочке. И сегодня как раз мы этот вопрос обсудим. Так что всё к лучшему. Кстати, а почему ты спросила? Сама, небось, боишься?

– Боюсь, – честно призналась Женя, – Мне почему-то кажется, что это не Лиза, а Лёка должна прийти сегодня. Вот видишь, аж руки трясутся.

Лёша кивнул, улыбаясь, и бросил взгляд на газету, расстеленную на полу. Его очистки были ощутимо тоньше Жениных.

– Долго вы будете еще возиться? – Кристина, как ураган, влетела на кухню и распахнула холодильник. – Толик с Женькой уже на стол накрыли.

– Еще минут двадцать, – ответил Лёша, – Ты дергаешься, как перед собственной свадьбой. Прекрати.

– Перед свадьбой я не дергалась, – отмахнулась Кристина и ухватила в обе руки по салатнице, – Мужем больше, мужем меньше…

С этими словами она убежала из кухни, оставив Лёшу и Женю громко хихикать.

Через час всё было готово. Кристина с Толиком сидели на диване и тихонько переругивались – больше по привычке, чем из необходимости. Лёша читал журнал «Вог», а Женя играла с Женькой-младшим в «камни-ножницы-бумаги».

Напряжение витало в воздухе, и кроме Кристины уже никто не был уверен, что всё это было хорошей идеей.

Того же мнения придерживалась и Лиза, которая в это время стояла в подъезде, уткнувшись в плечо Инны, и судорожно вздрагивала.

– Мы можем уйти домой, – уговаривала Инна, обнимая Лизу за плечи, – Давай уйдем, мась? Раз это на тебя так действует – зачем мучиться?

– Нет, нет, – шептала Лиза, – Я сейчас успокоюсь. Просто как подумаю, что там – она – и всё…

– Кто – она? Женя?

– Лёка.

Инна тяжело вздохнула и, отстранившись, взяла Лизино лицо в свои ладони. Заставила посмотреть в глаза.

– Лёки здесь нет. За дверью – твои друзья. И муж. И женщина, которая просто хочет с тобой познакомиться. А Лёка далеко. В прошлом, если желаешь. И здесь она никак быть не может.

– Я знаю, знаю, но…

– Никаких «но». – Инна наклонилась, поцеловала Лизу в щеку, покрытую розовым румянцем, и мягко улыбнулась. – Сейчас пойдем, поедим салатиков, пообщаемся с приятными людьми, дадим Кристине по голове, покаемся, извинимся, и отправимся домой.

– Думаешь, стоит? – улыбнулась Лиза смущенно. – Давай без мордобоя обойдемся?

– Договорились, – подумав, кивнула Инна и засмеялась, – Идем. Всё будет хорошо.

Звонок прозвучал неожиданно, несмотря на то, что все обитатели квартиры постоянно напряженно вслушивались. Кристина резко прекратила перепалку с Толиком, подмигнула Лёше, и пошла открывать.

– Привет, Крысь, – Лиза первая шагнула в дверной проем и тепло обняла подругу.

– Привет, Ломакина. Хорошо выглядишь, – Кристина поцеловала Лизу в щеку и обратила внимание на Инну. – Здрасте…

– Здравствуйте, – улыбнулась Инна и протянула хозяйке дома большую коробку, – Нормальные люди ходят в гости с бутылками, но мы не пьем, поэтому явились с тортом. В качестве компенсации, он сделан на коньяке.

Вопреки своей воли, Кристина улыбнулась. Инна так тепло улыбалась, так обаятельно блестела глазами и так мило поправляла растрепанные волосы, что никто, пожалуй, не смог бы сказать о ней сейчас что-либо плохое.

– Заходите, – Кристина забрала коробку и сморщила забавную рожицу, – Алкоголя у нас самих полно.

Перед тем, как пройти в комнату, Инна взяла Лизу за руку и погладила подрагивающие пальцы. И только после этого уверенно зашла в гостиную.

– Привет, – первым поднялся на ноги Алексей, – Заходите, присаживайтесь.

– Спасибо, – кивнула Инна и обратила свое внимание на Женю, – Я Инна Рубина. Эта очаровательная женщина – Елизавета Ломакина. А вы?…

– Евгения Ковалева, – Женька с трудом вынула себя из кресла и пожала протянутую руку, – Очень приятно.

Пока все разводили политес и усаживались за стол, Лиза стояла посреди комнаты, ошеломленно глядя на Женю.

Боже, как они похожи с Лёкой… Неужели никто никогда этого не замечал? Осанка, подбородок, выражение лица – гордое, открытое и… Нет, нет. Всё иллюзия. У Лёки всегда была отличительная черта, самая яркая: вечный вызов в глазах. Женя мягче. Смотрит на Лизу, улыбается одними уголками губ, а во взгляде – тепло, доброжелательность и чуточка настороженности. Интересно, сколько ей лет? Такое ощущение, что тридцать, не больше. Хотя должна быть старше…

– Мась, ты не хочешь присесть? – Иннин шепот ворвался в ухо, и Лиза словно очнулась.

– Да, конечно, – кивнула она и посмотрела на Алексея, – Лёшик… Привет.

– Здравствуй, – весело ответил муж, – Садитесь ко мне, на диван, места всем хватит.

Ужин прошел в ничего не значащих разговорах. Кристина была видимо недовольна – бомбы не получилось, никто ничему не удивился, и только легкое напряжение витало в комнате. Лиза то и дело кидала взгляды на Женю, и всё время натыкалась только на доброжелательное тепло темно-карих глаз. Алексей спорил с Инной и Толиком о политической ситуации в стране.

Спустя час ситуация изменилась: Кристина подвыпила, порядком захмелела, и решила не мытьем, так катаньем всё-таки выяснить отношения.

– Ломакина! – громко сказала она, прерывая Толика на полуслове. – Расскажи-ка нам, как тебе живется в новом браке?

В комнате воцарилась тишина. Лиза вздохнула и, кинув взгляд сначала на Лёшу, а потом на Инну, ответила:

– Прекрасно живется, Крысь. Спасибо, что спросила.

– Хорошо, – протянула Кристина, – Лёха! А как тебе живется без старого брака?

– Пока не выгоните – хорошо, – хмыкнул Алексей.

– А если выгоним?

– Тогда, очевидно, будет менее хорошо.

Инна и Женя одобрительно засмеялись. Толик тяжело вздохнул и вышел из-за стола.

– Кристин, пойдем-ка со мной на кухню, – сказал он, и тон его голоса не предвещал для жены ничего хорошего.

– Не хочу я на кухню! – возмутилась. – Я еще не всё выяснила.

– Здесь нечего выяснять, – жестко сказал Анатолий, – Сложившаяся ситуация – не наше дело. Сейчас же встань и идем на кухню.