– Вчера вечером я выпила три бутылки вина с Элоизой, – с ходу сообщила я.

Он не мог прийти в себя, слушая мой рассказ о нашем разговоре и о том, что у меня опять появилась надежда, хотя я толком даже не понимала почему.

– И что на следующем этапе?

– Поговорю с Ноэ, напомню ему, что навсегда останусь его матерью, сколько бы он ни отказывался от меня.

Поль кивнул – взволнованно и с облегчением.

– Пей чаще! Тебе полезно.

Я искренне рассмеялась, тем более что была рада смеяться вместе с Полем, рада его всегдашним подколкам.

– Подожду, пока Паком сообщит мне о настрое Ноэ, и в зависимости от того, как обстоят дела, в ближайшее время поеду в Сен-Мало встретиться с обоими.

– С обоими? – криво ухмыльнулся Поль.

– С Ноэ. Я еду встретиться с Ноэ.

– Ты имеешь полное право радоваться, что скоро увидишь Пакома.

– Это совсем другая история…


День прошел очень быстро, зато вечер тянулся нескончаемо. Я ничем не могла заняться, сидела на диване и не выпускала телефон из рук. Когда Паком наконец-то прорезался, у меня гора упала с плеч.

– Ты ждала наших новостей? – полушутливо поинтересовался он.

Я обрадовалась звуку его голоса.

– Мне так не хватало вас вчера вечером!

Теперь у меня почти не получалось отделить их друг от друга. Накануне Паком не позвонил, из чего я заключила, что он в курсе приезда Элоизы и не хочет мешать нам выяснять отношения.

– С Ноэ все в порядке, не волнуйся. Поскольку он изрядно запустил занятия, сегодня он весь день готовился к экзаменам. Когда я пришел с работы, мы вдвоем отправились гулять по пляжу. Погода была хорошая, поэтому я подбил его искупаться.

– Вода, должно быть, жутко холодная?

– Пятнадцать градусов.

Меня зазнобило от одной этой цифры.

– Ты сошел с ума!

– Мы поплавали вдвоем. Было классно. Твой сын – настоящий обитатель Сен-Мало! Когда он выбрался на берег, мне показалось, что он перенес сеанс электрошока!

– Скорее это был шок от ледяной воды, – уточнила я, а Паком хмыкнул.

– Суть в том, что после плавания он выглядел не таким ожесточенным. Не тревожься за него. Кружка пива, тарелка пасты – и он в порядке.

Волнение сдавило мне горло. Волнение от того, что я услышала: Ноэ, похоже, стало лучше! И еще от того, что я в очередной раз убедилась, как прекрасно заботится о нем Паком.

– Хотелось бы увидеть вас обоих в море. Его смех прервался, он тяжело задышал.

– Рен… я… Нет, ничего…

Необъяснимая грусть окрасила его голос, я различила в нем колебание и сразу забеспокоилась.

– А ты как? – спросила я. – Что у тебя слышно? Что ты хотел сказать?

Он недолго помолчал.

– История на сон грядущий усложняется…

– Да, меня тоже преследуют такие мысли.

– Но сейчас это не главное. Желаю тебе хороших снов… Целую тебя, Рен.

Я положила рядом телефон, и мне вдруг со всей очевидностью открылось, что в последние дни мы с Пакомом тешили себя иллюзиями. Пытались поверить, что… А ведь реальность в конце концов неизбежно раздавит нас. Но благополучие Ноэ того стоило, даже если в будущем нас ждет страдание. Опять. В очередной раз. Мой взгляд остановился на дисплее телефона: ни он, ни я не нажали на отбой. Это было сильнее меня, я стала слушать, и до меня донесся голос Ноэ. Как давно я его не слышала! Я с трепетом прислушивалась к скрипу пола под их ногами. Прикрыв глаза, я очень четко представила себе их обоих в окружении старой мебели и корсарских сундуков. Возможно, Ноэ рассеянно гладит бинокль, а может, листает свою драгоценную книгу. Паком следит за ним внимательным и любящим взглядом.

– Ты сейчас разговаривал с матерью?

– Ноэ, не притворяйся, будто не знаешь.

– Ты разговариваешь с ней каждый вечер?

Паком не ответил.

– Вы по-прежнему вместе?

Что скрывалось за этим вопросом? Тревога? Любопытство? Интерес? Что-то похожее на зависть? И что ответит ему Паком? Кто мы друг для друга сегодня? Ни один из нас не имел ответов на эти вопросы, мы были не способны выразить словами то, что на нас свалилось, то, что между нами происходило. Мы все время отказывались друг от друга, расставались. И снова соединялись, потому что это было сильнее нас, сильнее всего.

– Тебя не касается то, что происходит между ней и мной.

– Как там мама?

Мама… Он сказал “мама”… Это слово, самое нежное из всех, слетело с его губ. Я преисполнилась надежды.

– А ты как думаешь? – мягко задал встречный вопрос Паком. – Пошевели мозгами и сам себе ответишь.

Паком говорил с ним напрямую, не боясь, что он снова спрячется в свою скорлупу. И тут до меня неожиданно дошло, чем я сейчас занимаюсь. Шпионю, не имея на то никакого права. Между ними установился контакт, это было только их взаимопонимание и больше ничье, и мне там места нет. Я быстро пре рвала связь, получать информацию о сыне таким способом я не намерена. Мое решение было принято.

Глава четырнадцатая

Паком ждал меня у ворот Сен-Венсан и курил, яростно затягиваясь. Он никогда не курит один и никогда не носит с собой сигарет. Плохой знак. Как и осунувшееся лицо, которое я разглядела издалека. Не скрывает ли он истинное состояние Ноэ, чтобы пощадить меня? Паком увидел меня, но не сдвинулся с места, дождавшись, пока я подойду сама. Мы бесконечно долго стояли и смотрели друг на друга, я утонула в его глазах, их серый цвет впервые показался мне печальным. Я умирала от желания спрятаться в его объятиях, но почувствовала дистанцию – дистанцию вынужденную, продиктованную здравым смыслом.

– Ты приехала за ним?

– Мои амбиции так далеко не заходят… Если удастся с ним поговорить, это уже будет маленькой победой. Он у тебя?

– Нет, должен быть на пляже. Пойдем.

Мы шли рядом, касаясь друг друга, вскоре его рука стала искать мою, они несколько раз осторожно встретились, после чего наши пальцы переплелись. У нас не получалось противостоять взаимному притяжению. Улицы старого города пахли весной, лето было совсем близко. Бесцельно бродили первые в сезоне туристы, группками прогуливались подростки, у которых закончились занятия, на их лицах уже расцветали первые улыбки каникулярных романов. Я не понимала, жарко или холодно, небо было голубым, чистым, без единого облачка, но по-прежнему дул слабый холодный ветерок, от которого покрываешься гусиной кожей, несмотря на пригревающее солнце. Мы с Пакомом прошли через ворота Порт-де-Бе, постояли, облокотившись о парапет над пляжем. Это был пляж Бон-Секур, с бассейном с морской водой, где можно плавать, не боясь течения, и откуда при отливе можно дойти пешком до острова Гран-Бе. Наши глаза встретились и одновременно, единым движением поднялись к крепостной стене, к тому месту, где мы впервые поцеловались. Я уткнулась лицом в его плечо, его голова опустилась на мои волосы. Мой взгляд терялся где-то вдали, я разрывалась между животной потребностью вернуть себе сына и жгучим желанием прожить каждое мгновение с Пакомом, как если бы оно было последним, и интуиция подсказывала мне, что к этому все идет. Мое внимание привлек силуэт, который я бы узнала из тысячи. Он сидел на песке, в наушниках, лицом к морю. Я инстинктивно наклонилась в ту сторону.

– Иди к нему, – прошептал Паком.

Он подбадривал меня, но странная, едва различимая грусть не покидала его лицо.

– А ты чем займешься?

– Пойду в “Четыре стороны света”. Мы с Николя собрались как следует поработать и пообещали друг другу, что не будем ругаться.

На его усталом лице прорезалась усмешка, и мне стало чуть легче.

– Будешь держать меня в курсе? – спросил он. – Позвони в любом случае – уедешь ты сегодня одна или вы уедете вдвоем.

– Похоже, ты предусмотрел все возможные сценарии…

Он покосился на Ноэ, погладил меня по щеке и ушел, не произнеся больше ни слова.

Я осторожно спустилась по крутой, засыпанной песком лестнице, ни на секунду не отрывая глаз от сына, пропитываясь звуками пляжа – приглушенными вскриками бесстрашных купальщиков, плеском брызг от прыжков с вышки в бассейн, звоном беззаботного смеха, скрипом катящихся по причалу тележек для лодок из школы парусного спорта. Я сняла обувь, погрузила ступни в холодный песок, еще не прогретый солнцем, и пошла не спеша, спокойно наслаждаясь тем, что передо мной мой сын. Я не представляла себе, как он меня встретит, но он был рядом, я видела его, и душа моя ликовала. Он пока не догадывался, что я здесь, и я пользовалась этим, чтобы наглядеться на него, на его профиль, на его жесты, на отрешенное выражение лица, на то, как он игнорировал посматривающих на него девочек. Меня поразила перемена, произошедшая с ним всего за неделю. Он повзрослел, стал более серьезным, более зрелым, что ли, более жестким. Это напомнило мне, как в детстве он ездил несколько раз на каникулы не со мной, а с родителями или сестрой. И после каждого его возвращения я расстраивалась и чувствовала себя виноватой, как если бы пропустила важные моменты в жизни сына, и будто не узнавала того, кого совсем недавно покрывала на прощание слезливыми поцелуями. И у меня возникало чувство, что упущенного не вернешь. Сейчас он не стал выше ростом, но он стал гораздо старше. Передо мной сидел настоящий мужчина. Мой сын – мужчина. Теперь я должна буду ежедневно повторять это себе. Происходит ли это у каждой матери? Неужели все просыпаются однажды утром, видят своего ребенка, и вдруг – неожиданное открытие: отныне с ним нужно общаться на равных, как со взрослым. То есть ты внезапно понимаешь, что твоего малыша больше нет и не будет, даже если для тебя он останется таковым до самой твоей смерти. Но у тебя больше нет права говорить и показывать ему это, иначе он оскорбится и будет еще активнее бороться за независимость.


Я прошла по пляжу и села рядом с ним. Я не смотрела на него, он не посмотрел на меня. Мы оба не отрывали глаз от моря и молчали. Обуздав безумное желание дотронуться до него, обнять, прижать к себе, как когда он был маленьким, я не пошевелилась. Почему-то я чувствовала, что нахожусь на его территории, и это чувство было даже острее, чем возле лицея. Уже хорошо, что он не накричал на меня, не потребовал, чтобы я немедленно убиралась. Что уж тут, не бывает маленьких побед, всякая имеет значение, каждый отвоеванный миллиметр связывающей нас нити стоит всего золота мира. Прошло много времени, потом он подтянул колени к груди и обхватил их своими большущими руками, словно стремясь защититься. Я позволила себе мимолетно приглядеться к нему, изо всех сил стараясь не быть слишком навязчивой. Воздух Сен-Мало пошел ему на пользу, он казался гораздо здоровее. Однако мое сердце сжалось, потому что его глаза были полны слез, готовых вот-вот пролиться, он с усилием глотал их, чтобы не поддаться слабости. Ноэ держал удар. Если он намеревался продемонстрировать мне силу характера, то ему это удалось.