— Лёва, меня здесь обижают. Это невыносимо, постоянно находиться у всех на глазах.

Он наклонился прямо к моему уху и шепнул:

— Купи себе ширму.

Так собой доволен был, своим остроумием, улыбнулся широко и язвительно, и к своему кабинету направился. Я же только хмыкнула, чуть возмущённо, и громко пожаловалась:

— Ты меня совсем не любишь!

В офисе повисла тишина, все с любопытством на шефа вытаращились, а он в моё смеющееся лицо посмотрел, а затем поступил совсем уж не по-джентельменски, продемонстрировав мне кулак, который уже через секунду превратился в фигу. Я по сторонам быстро огляделась, словно вспомнив, что мы не одни, но когда открывала на компьютере любимый пасьянс, довольно посмеивалась.

Я старалась вести себя, как обычно, ничем себя на людях не выдать, но вот уже несколько дней раздумывала о том, как бы мне узнать, что именно связывает Филина с этой девушкой. То есть, что именно, я знала, тут к гадалке не ходи — спит он с ней, но вот насколько у них серьёзно… Я вдруг припомнила, как несколько раз Кирилл при мне разговаривал по телефону с какой-то девушкой, называл ту "малышкой" и "котёнком", но тогда я от этого предпочла отмахнуться, а вот сейчас как ножом по сердцу меня полоснуло, и покоя лишила эта догадка. Неужели она?

Лицемер и негодяй, больше слов для него никаких нет, если всё на самом деле так. Разыграл всё, как по нотам, и чужое получил, и своё не упустил. На самом деле ловкач, тут уже не поспоришь.

Я думала об этом, думала, ночами перестала спать. И дело было не в ревности, смысл Кирилла ревновать? Он прав — он-то мне ничего не обещал. Просто обидно мне было, и я поняла, что просто так выбросить из головы, из сердца, обиду проглотить, у меня не получится. Слёзы кончились, любовь не ушла, с обидой смешалась, все чувства обострив до предела, и эмоциям нужен был выход. Мне нужен был всего один шанс, чтобы отыграться. Мстить я не собиралась, и возвращать его не собиралась, не родился ещё тот мужчина, которому я себя предлагать буду, унижаясь, но и просто исчезнуть, не хлопнув при этом дверью, я не могу. Не в моём это характере, как оказалось.

Нужно было с Филином встретиться, но просто так заявиться в "Три пескаря", я тоже не могла. А где ещё Кирилла подкараулить, чтобы устроить якобы "случайную встречу", не знала. Все возможности в уме перебрала, но всё мне казалось глупым и неправдоподобным, пока в голову не пришла простая мысль — я же влюблённая. Он меня соблазнил, я влюбилась, я страдаю, так пусть пожинает плоды. Время собирать камни, Кирилл Александрович…

Для начала я набрала номер мобильного Кирилла, тот отозваться не пожелал, и я даже с некоторым извращённым удовольствием подумала: в чёрный список включил или номер сменил? Для такого человека, как Филин, сменить номер мобильного телефона — это круто, если такое случилось из-за меня, то мне можно собой гордиться. Но это только начало. В следующий раз ему придётся менять место жительства. Если всё сложится так, как я хочу.

— Добрый день, ресторан "Три пескаря", Елена. Чем могу вам помочь?

Я коротко улыбнулась, словно Елена из "Трёх пескарей" меня видеть могла.

— Здравствуйте, девушка, — нараспев проговорила я. Внутри у меня всё пело и чуть дрожало, будто я затевала что-то фантастическое и совсем не опасное, наоборот, сладкое. — Я бы хотела услышать Кирилла Александровича.

— Кирилла Александровича?.. Назовитесь, пожалуйста.

— Вероника Антонова.

— Минуточку, я уточню.

Мне даже интересно стало, что именно она уточнять собирается. Потянулись долгие минуты ожидания. Я специально на часы посматривала, три с половиной минуты прошло. А когда настырная электронная мелодия в трубке прервалась, я решила, что тот же женский голос сообщит мне, что Кирилл Александрович для меня занят, как обычно впрочем, или по делам в Якутске, а то и где подальше. И поэтому, когда голос Филина услышала, я в первый момент всерьёз переполошилась. Растерялась, испугалась и не сразу сумела взять себя в руки. А Кирилл тем временем сказал, как всегда забыв поздороваться:

— Антонова, значит? Эта фамилия тебе идёт больше, чем Арзаус.

Захотелось съязвить в ответ, и я с трудом, но удержалась. Вместо этого сдержанно поблагодарила.

— Спасибо. А ты узнал?

— Ну, кроме тебя, я ни одной Вероники не знаю.

— Какая честь.

Он хмыкнул, и спросил:

— Зачем звонишь?

— Проверить захотелось, ответишь ли.

— А почему нет?

— Сколько месяцев прятался?

— Я прятался? Ты что, детка?

Терпеть не могу, когда он меня "деткой" зовёт, неожиданно поняла я. Как в американском боевике. "Я люблю тебя, детка", а потом пинок под зад. Или ещё хуже, пулю в лоб.

Я попыталась избавиться от дурных мыслей, не время сейчас.

— Я вдруг поняла, что хочу тебя видеть.

— Правда? А ведь не хотела, — голос до того медовый, что, кажется, через трубку сочиться начнёт.

— Ну… — выдала я нечто неопределённое. Потом решила, что уж слишком я покладистая и решила добавить перчика. — Кирилл, ты сволочь. Ты… Ты не позвонил даже! Ты хоть знаешь, что со мной происходит? И как я живу?

Он молчал долго, мне показалось, что целую вечность, наверное, именно в эти минуты пытался принять решение. Связываться со мной или послать подальше. Правильнее было бы послать, это даже я понимала, но всё же надеялась. Надеялась, что со всем его умом и интуицией, Филин во всём остальном не слишком отличается от других мужчин, и в сети мои попадёт. Если я всё правильно рассчитала, если он меня хочет, если решит, что я не опасна и не угроза для него. Я глаза закрыла и мысленно принялась его умолять: вспомни, вспомни, всё вспомни… Гад.

— Не кричи, Никуль.

— Я ещё не начинала, — еле слышно проговорила я. И попросила: — Пригласи меня на ужин.

— Приходи.

— Нет, Кирилл, не так…

— Ника. — Его голос стал живым, он имя моё произнёс, совсем как раньше, а у меня мороз по коже. Зажмурилась, и уже не до улыбок и не до мстительных планов стало. Я не выдержала и трубку положила. Закрыла лицо руками и сидела так пару минут, пока меня кто-то за плечо не тронул. Я голову подняла и увидела Шильмана.

— Что? Я думаю.

— Опасный признак.

— Дурак ты, Лёва, — сказала я, когда поняла, что он меня подначивает.

— Не хами шефу, — погрозил он мне пальцем, прежде чем уйти. Усмехнулся и разок оглянулся на меня.

Кирилл сказал: приходи, а я покой потеряла. Никак не могла собраться и успокоиться, до конца рабочего дня у окна просидела, свинцовые тучи разглядывая, и своим отстранённым видом раздражала всех сотрудников. На меня поглядывали, перешёптывались, кто-то даже рискнул язвительное замечание о несоответствии моей зарплаты к моей занятости сделать. Но я всё пропустила мимо ушей, я была занята, пыталась продумать свои дальнейшие действия. Я затеяла опасную игру, с человеком, который игры в принципе не уважал, а у меня даже достойного плана не было. Я, как всегда, полагалась на удачу и судьбу. Над этим Кирилл всегда смелся. Он в судьбу не верил, он свою судьбу сам делал. И не только свою, это тоже приходится признать. А я, значит, с Филином собираюсь силами померяться. Ну что ж, посмотрим, что из этого выйдет.

Решив больше Кириллу не звонить, и уж тем более не предупреждать его о своём созревшем-таки намерении появиться в "Трёх пескарях" этим вечером, я пораньше и без спросу с работы ушла. Нужно ведь было приготовиться, с духом собраться и собой заняться. Впервые я так сильно рассчитывала на свою внешность. Хоть раз воспользоваться тем, что мне природа дала с пользой для себя. Надеюсь, получится.

Мальчики внушительной комплекции, встречавшие гостей у дверей ресторана, узнав меня, приветливо кивнули, когда я шагнула к ним от такси. Я решила их не разочаровывать и даже поздоровалась, а передо мной дверь распахнули, приглашая войти.

— Приятного вечера.

— Спасибо.

В холл вошла, помедлила немного, оглядываясь, а потом направилась к гардеробу. Девушка, принимавшая пальто, меня тоже узнала, немного неловко улыбнулась, но тут же напустила на себя побольше серьёзности. Я удивилась такой быстрой перемене, но в следующую секунду почувствовала за своей спиной чьё-то присутствие, голову повернула, но прежде чем человека увидела, услышала глухой голос.

— Ника Алексеевна. Решили нас посетить?

Я отвернулась, так и не удостоив его взглядом. Но расслабляться не спешила, правда, и спорить не стала, когда мужчина помог мне снять пальто. Склонила голову в знак приветствия.

— Добрый вечер, Гена.

— Добрый. У вас заказан столик?

Я начала злиться, стараясь за этой злостью скрыть своё беспокойство. Гена, охранник Филина, явно спрашивал не просто так, было в его голосе некое предупреждение. Мол, не вздумай дурить, да и вообще, зачем явилась, кто звал? А его привычка прибавлять к моему сокращённому имени отчество, слегка раздражала.

— Нет, не заказан. А что, с этим могут быть проблемы?

— Это ещё предстоит выяснить.

Снова предупреждение.

Я девушке-гардеробщице коротко улыбнулась и, наконец, повернулась, голову назад откинула, чтобы Генке в лицо взглянуть. Тоже одарила его улыбкой.

— Ничего страшного. Думаю, я посижу в баре. Я не голодна, но с удовольствием выпила бы пару коктейлей. Составите мне компанию?

— Я на работе.

— Какая жалость, — расстроилась я.

Прошла мимо него и направилась к ресторанному залу. На трёх рыб в аквариуме, кинула лишь быстрый взгляд, хотя раньше всегда останавливалась, чтобы с ними "пообщаться". Но сейчас торопилась скрыться с глаз охраны.

Почти все столики были заняты, проблема на самом деле возникнуть могла, если бы я изъявила желание поужинать. Даже странно, слухи о плохой репутации этого ресторана в городе не утихали, из уст в уста передавались предостережения в "Три пескаря" не ходить, но на посещаемость, это, по всей видимости, никак не влияло. И бандитов никаких здесь видно не было. Я, по крайней мере, ни одного не встречала. Или может, я как-то не так себе бандитов представляю? Оглядела спокойно ужинающую публику, проводила взглядом официанта с подносом, отказалась от столика и направилась к бару, который очень кстати был пуст. Бармен Егор белоснежным полотенцем натирал хрустальный бокал и поглядывал на сцену, на которой появились музыканты. А когда меня увидел, разулыбался.