– Ну, конечно, сладенький! – я поддержал его игру, и от нас, услышав разговор, шарахнулся какой-то мелкий перец, до сего момента ковырявшийся в стойке с футболками. – Вот, с тобой невозможно уже на людях показаться, чтобы херня какая-нибудь не случилась. Ладно, пойду прогуляюсь, может и себе что-то подберу.

– В ювелирном? – невинно вскинул глаза этот засранец. Я молча показал ему фак и удалился из этого рая для шопоголика.

Здесь столько вещей и каждый раз есть что-то новое. Джо, конечно жуткий модник. Он любит одеваться от и до, и чтобы та или иная вещь сидела на нем так, будто создана для него. Признаюсь, у него всегда классные вещи, все-таки вкус у друга есть. Я так увлекся мыслями, что не заметил, как случайно столкнулся с девушкой.

– Ой, – присмотрелся в смутившееся лицо девушки и... Ва-а-ау! А она не менее красивая, чем вчерашняя брюнетка! И хотя сочетание красного цвета волос и светло-зеленых глаз немного необычно, но ей очень идет. Какая красавица!

– Я прошу прощения, – блин, даже слов подобрать не могу, но надо сперва челюсть поднять с пола. Она ослепительна!

– Да нет, ничего страшного, – смущено потупив глазки, пролепетала девушка.

– Меня Макс зовут, – протянул руку.

– А меня – Эвелин, – у нее такая маленькая и теплая ладошка. Сам не заметил, как начал расплываться в улыбке. – Ну, э-эм, я пойду, не то подругу пропущу.

– Ага, – я все еще держал ее за руку, и только когда она, хихикая, посмотрела на наши руки, до меня дошло, что я ее продолжаю держать.

– Пока, – Эвелин одарила меня обворожительно-милой улыбкой и ушла, а я еще продолжал смотреть ей в след.

– Что ты застыл, как дебил, мне помощь нужна! – Джо просто гений по части испортить всю малину...

– Я с девушкой познакомился.

– Молодец! Дать тебе шоколадку за это?

– Что ты такой вредный-то! Хотя нет, ты просто неудовлетворенный! – раздраженно бросил я, но вслед за Джо пошел.

– Я буду удовлетворен, когда куплю все, что мне понравилось, – спокойно ответил Джо. – А я не понял, чего это вдруг девушка так быстро ретировалась, ты же у нас мастер-обольститель!

– Я с ней случайно столкнулся, какая-то неловкая ситуация.

– Обменялись номерами телефона?

– Я же говорю, что столкнулся с ней случайно, там не до номера телефона было!

– Раньше почему-то тебя это не волновало. Ты умудрялся столкнуться с девушкой в женском туалете, причем совершенно «случайно», так она тебе не только номер телефона, но и адрес дома давала!

Вот сволочь памятливая. Как время, к которому на интервью приходить – так забыл, а как мои грехи припомнить – так пожалуйста!

– Это другой случай, я не был уверен, что это будет уместно попросить ее номер телефона в магазине.

– А, то есть в женском туалете это было уместно, а в общественном магазине – не комильфо? Интересно, – Джо уже начал ржать.

– Хватит подкалывать, идем дальше вещи смотреть, – заметив, что Джо немного отстал, я обернулся. – Ты чего застыл? – Джо как-то рассеяно посмотрел на меня, потом снова повернул голову в противоположную сторону и, тряхнув головой, сказал:

– Да так, показалось, – и мы зашагали к бутикам.

– Эй, мы же были в этом отделе!

– Я знаю, я хочу померить этот кардиган.

Вот что ему могло понравиться в этой унылой тряпке?!


***


– Я не поняла, ты танцевала с самим Блэкнайтом и не обменялись номерами телефонов? – негодующе фыркнула Эви.

– Нет, не обменялись. Он не предложил, а я первой, ты же знаешь, никогда не предлагаю, – улыбнулась, вертя в руках интересного фасона кофточку.

– И как ты собираешься брать у него интервью, если даже номера телефона нет? Может он тебя уже забыл! А как же пари? Вообще, чем ты думала, когда соглашалась на него и заключала с этим Диланом, который вечно смотрит на тебя, как голодный младенец на материнскую грудь?! Все пропало, не будет никакого интервью, если он даже не предложил продолжить знакомство!!!

Какая Эви у меня смешная, такой поток нескончаемой речи с умозаключениями может выдать только она. Я немного посмеялась и все же решила успокоить ее, а то она уже совсем покраснела от такого словесного напора.

– Эви, солнышко, успокойся, – тихо шепнула я, улыбаясь. – Все хорошо. Я найду способ, как с ним встретиться, и поверь мне, он не забыл меня.

– Откуда такая уверенность? Хотя, что я несу, тебя вообще забыть невозможно! – Эви никогда не скупилась на комплименты.

– Смотри, как тебе этот кардиган? – показала понравившуюся мне вещь Эви.

– Дорогая, это мужской кардиган! И кстати, это бутик мужской!

– Ну и что, вон девушки здесь тоже есть!

– Так, ты не будешь примерять эту мужскую шмотку, положи на место! – Эви уже двинулась на меня, намереваясь отобрать эту несчастную вязаную тряпку.

– Нет! – показала я язык и быстренько направилась в примерочную, но, когда Эви ускорила шаг, я мигом юркнула в нее, быстро захлопнув дверь за собой. Все-таки, как здорово, что в этом магазине примерочные с дверью, а не тряпочной занавеской. Довольно обернулась к зеркалу и замерла на месте. Передо мной стоял высокий подтянутый, широкоплечий брюнет в неглиже. Медленно скользнула взглядом по нему снизу вверх и остановилась на его карих, таких манящих глазах. Нервно сглотнула. Вот так встреча!

– Ну, здравствуй... – Джо, как-то лукаво мне улыбнулся, а я смущено потупила взгляд. Но совладав с собой, опять подняла глаза. Что я, ни разу раздетого мужика не видела?! Хотя, такого, может, и не видела...

– Привет.

Надеюсь, мое замешательство не заметно со стороны. Пожалуйста, пусть случится чудо, и я не покраснела!

– Ничего так, кардиган, да? – он явно ерничал.

– Да... он, это... – мой взгляд опять скользнул по его фигуре, огибая рельефные плечи, спускаясь к груди, на которой, кстати, нет растительности, прямо, как я люблю. Мои глаза опустились ниже, на его живот. Вау, какие у него кубики на прессе! Останавливаясь взглядом на уровне его паха я произнесла:

– Он мужской! – Джо внимательно следивший за моим взглядом через секунду после моей фразы залился хохотом. Вот теперь я уже гарантированно красная, как помидорка. Вот идиотка, небось, подумал, что я про его член говорю!

– Нравится? – продолжил улыбаться Джо, а я сразу вспомнила, как именно таким же тоном, сегодня задала этот вопрос Дилану, когда он разглядывал меня.

– Нравится, – у меня возникло чувство дежа вю, как тогда на вечеринке, когда он подошел ко мне, и я ему также ответила, как и сейчас.

Я так смутилась, как будто первый раз увидела полуголого парня перед собой.

Подняла глаза на него, и мой взгляд наткнулся на отражение его спины в зеркале, а если быть точнее, мое внимание приковала его татуировка на правой лопатке, ближе к плечу. Подошла, как под гипнозом, к нему впритык, снова посмотрела ему в глаза, будто прося разрешения на осмотр его тату, и, обойдя его, встала позади, аккуратно прикасаясь к рисунку. На нем был изображен Щегол. Как интересно. Медленно провела пальчиками по ней, будто заново вырисовываю эту птичку, остановилась и снова посмотрела ему в глаза. Он заинтересованно наблюдал за моими действиями и ничуть не возражал. Может быть, мы бы продолжали смотреть в глаза друг друга дальше, если бы нас не прервали. Дверь распахнула Эвелин и озадачено уставилась на меня и полураздетого Джо, затем перевела взгляд на стопку вещей Джо, которые он, видимо, собирался примерить. А еще – на два совершенно одинаковых кардигана, один у меня в руках, а другой висел на вешалке.

– Вот видишь, я тебе говорила, что кардиган мужской! – сложила ручки на груди Эвелин, а я так и застыла в недоумении. И тут позади Эвелин нарисовался высокий шатен. Он точно также посмотрел на меня с Джо, и, сложив руки на груди, как и Эвелин, недовольно выдал, обращаясь к Джо:

– Вот видишь, я же говорил, что кардиган женский!

Повисло неловкое молчание, после чего парень, по-видимому, друг Джо посмотрел на Эвелин, а она повернулась к нему, и они оба как-то мило и почти застенчиво улыбнулись друг другу.

– О, это ты! – воскликнула Эви.

– Я. Рад снова тебя видеть.

– Мы вас не отвлекаем? – решила я подать голос.

Макс (о том, что его так зовут, я узнала из слов Эвелин, которая мне потом поведала) и Эви одновременно перевели взгляды на меня и Джо, и в глазах Макса я уловила некий прищур, будто он вспоминает, где меня видел, после чего, заинтересованно расплылся в улыбке и протянул:

– Ну, не буду мешать мерить этот ужасный кардиган, – Макс, как-то довольно ретировался, и Эвелин решила последовать его примеру, улыбнувшись и прикрыв за собой дверь. Я повернулась к Джо, а он, прищурившись, выдал:

– Ну, раз ты видела меня почти голым, придется за это поужинать в моей компании.

Я обрадовалась этому предложению, но поняла, что я должна сказать это сейчас, иначе потом упущу момент.

– Это такая компенсация за моральную травму? Мою или твою? – Он улыбнулся уголком губ. Правильно, дорогой, то, что я не могла отвести от тебя взгляд, еще не означает, что у меня нет собственного мнения и желаний. Итак, в этой игре у меня белые фигуры, поэтому мне и начинать. – Я не против, только, если позволишь взять у тебя, – я немного помедлила, а глаза Джо наполнились удивлением, – интервью. Приватное, – добавила я.

– Хм... журналистка, значит, – это не вопрос, скорее утверждение.

– Она самая, а тебя это пугает? – Чем же ответишь? Или просто откажешься от партии?

– Да я вроде не из боязливых мальчиков, – и снова улыбается. – Сомневаюсь, что у тебя получится меня удивить, а уж, тем более – испугать.