Усмехнувшись, Джо сделал глоток и снова посмотрел на незнакомку.

- Здравствуй! – бесцеремонно поздоровалась она. – Меня Стейси зовут.

- Ты считаешь, меня должно это волновать? – Джо улыбнулся уголками губ и прикурил сигарету. Откинувшись на спинку дивана, он явно дал девушке понять, что с ним не так-то просто заговорить.

«А в знакомстве с Кэндис, первым подошел я, а не она», - пронеслось у него в голове и, он снова затянулся.

- Нет, мне бы хотелось с тобой пообщаться. Не так, как общаются со звездами.

- А тебе известно, как общаются со звездами?

- Я знакома с шоу-бизнесом, так что имею представление. Почему ты один?

Эта девушка умеет переходить сразу к делу. Он прекрасно понимал, для чего она подошла к нему, но его удивило то, как умело эта блондинка скрывала свои намерения. Ведь ее взгляд не был вызывающим, как и ее довольно скромное платье, хоть и дорогое.

- С чего ты решила, что я один? Со мной мои друзья.

- Но они с девушками, а ты – нет. - Она мило улыбнулась и попросила угоститься сигаретой. Джо протянул пачку, но подкуривать ей не стал. То, как она курила, выглядело сексуально, только музыканта это не волновало, хотя на мгновение, он представил, как на месте Стейси выглядела бы сейчас Кэндис. Наверняка выпустить струйку дыма, чуть разомкнув чувственные губы, у Кэндис получилось бы куда элегантнее и благородней.

В это время зазвонил телефон Джо. Как оказалось, он звонил уже долго, но Джо не слышал этого. Посмотрев на дисплей, он тепло улыбнулся, когда прочел имя «Кэндис».

- Алло! Привет, Кэн, - поздоровался он.

- Привет, как дела? – Джо показалось, что голос Кэндис дрогнул, и ему стало немного не по себе.

- Хорошо, а у тебя? – спросил он и бросил взгляд на Стейси, которая продолжала курить, глядя на него. И вот в этот момент, эта девушка словно на несколько секунд показала свою сущность – глаза загорелись странным блеском, дерзким и холодным.

- Тоже, - Джо все отчетливее слышал, как голос Кэндис грустнел, и ему хотелось сделать так, что бы его девочка никогда не грустила. – Ты сейчас где?

В это время парни из его группы громко засмеялись в унисон с девушками. Ник рассказал какую-то очередную шутку, вызвав всеобщий смех.

- Я в клубе с товарищами по группе. Решили немного отдохнуть, хотя, я бы с удовольствием сейчас оказался в номере и завалился спать.

- Слышу, тебе там очень весело, - ответ Кэндис прозвучал с иронией и несколько обижено, что вызвало улыбку на губах Джо. Если бы было возможно, он прямо сейчас прижал бы ее к себе и не отпускал. Поцеловал бы и сказал «не злись, малышка».

- Не очень. Я устал и хочу домой… к тебе… - Джо ждал, что Кэндис скажет ему то же самое, но она молчала. Почувствовав легкий укол в груди, он добавил: - Кэн, у меня сейчас телефон сядет, созвонимся завтра.

- Джо, с кем ты там так долго разговариваешь? – Одна из девушек, которая весь вечер сидела рядом с Ником, так не вовремя решила подать голос, который точно услышала Кэндис. Джо это не понравилось. Он бросил на нее холодный взгляд и тут же заметил, как Стейси ухмыльнулась. Он хотел все объяснить Кэндис, но телефон разрядился. Громко чертыхнувшись, он попросил телефон у Кевина, чтобы перезвонить. Но телефон его девушки был отключен.

- Значит, ты все-таки не один, - сделала вывод Стейси, выразительно на него посмотрев.

- Тебя это не касается!

Он был рассержен, и его состояние не укрылось от друзей. Впрочем, он и не собирался его скрывать, поэтому, сделав замечание подружке Ника, чтобы она не совала свой нос, куда не следует, он решил покинуть клуб.

Стейси не стала идти за ним, как преданная поклонница. Она лишь посмотрела ему вслед, про себя подумав, что они еще встретятся.


***


Кэндис


Если бы мне не нужно было вставать рано утром на работу, я проспала бы, наверное, весь день. Голова раскалывалась, настроения не было, и делать ничего не хотелось. Это все последствия минувшей ночи, половину которой я как дура проревела, решив, что все мужчины – сволочи, и нечего лить слезы из-за Джо. Он не исключение. А потом я просто не могла уснуть. Крутилась с одного бока на другой, мысленно прокручивая короткий разговор с Джо. Не нужно было ему звонить. А может, и хорошо, что позвонила. Естественно, я послушаю его объяснения, если таковые последуют. Правда, все же, думаю, что последуют. Когда я утром включила телефон, увидела много пропущенных вызовов и все от него. Перезванивать я не стала, как и трубку брать, когда он продолжал названивать весь день.

- Кэндис, милая, проходи! – поприветствовала меня директор. – Как продвигается твое интервью?

- Оно уже закончено и скоро вы его сможете прочесть.

- Я не сомневаюсь в твоей работоспособности. Но вообще-то, я позвала тебя не для этого. На выходных в ресторане ***** будет проходить предрождественская вечеринка, я надеюсь, ты ее посетишь. Можешь пригласить своих друзей, парня…

Она явно пыталась сейчас выведать, не встречаюсь ли я с Джо, потому что намекала именно на него. Я осталась невозмутимой и ответила:

- Я подумаю, спасибо.

- Нечего тут думать! Дорогая, ты же знаешь, как я тебя уважаю. Ты замечательный сотрудник. К тому же, вечеринка закрытая. На ней будут присутствовать некоторые влиятельные люди, а из прессы только наша редакция и редакция журнала «Эксклюзив».

В редакции журнала «Эксклюзив» работал Кенан Шульц. Дилан считал его нашим конкурентом.

- Хорошо, миссис Кларк, я приду.

Покинув кабинет директора, я набрала номер Эвелин. Мне показалось, она будет рада посетить вечеринку, которая состоится уже в конце недели. Джо прилетит в воскресенье, значит, на вечер он попасть не сможет. Оно и к лучшему. Навряд ли, он готов заявить перед всеми, что я его девушка, учитывая то, что там будет пресса.

Эвелин на мой звонок ответила сразу и сказала, что придет с Максом. Значит, Джо скоро узнает о вечеринке. Макс ему точно расскажет, потому что я этого делать не собиралась. На самом деле, мне бы хотелось, чтобы Джо прилетел раньше и пошел на вечер вместе со мной, в качестве моего мужчины.

Глава 27


Как и все предыдущие дни, я и сегодня не могла похвастаться отличным настроением. Даже предрождественская вечеринка не давала повода хотя бы раз улыбнуться. Причина моей неизменной грусти, а также затаенной глубоко в сердце обиды, очень известная и популярная – Джо Блэкнайт. С момента нашего последнего разговора, в течение которых я не отвечала на его звонки, прошло пять дней. Это говорила гордость, хотя я прекрасно понимала, во что это могло вылиться, ибо уже хоть немного, но успела изучить натуру Джо, не раз столкнувшись с его упрямством и своенравием. Разговора с ним не избежать, и вряд ли он пройдет на спокойных тонах.

Я стояла напротив зеркала, глядя на себя почти с равнодушием, все же мысленно соглашаясь, что серьги, подаренные Джо в мой день рождения, прекрасно дополняли сегодняшний наряд: длинное вечернее платье цвета изумруда. Оно совсем не прикрывало плечи, рисуя довольно откровенный вырез декольте, который отнюдь не смотрелся вульгарно. Тугие локоны спадали на оголенные плечи, словно пытаясь их прикрыть. Прическа «мальвина» придавала еще больше грации и элегантности.

- Сегодня все будут тобой покорены! – Эвелин с восхищением посмотрела на меня.

И сама она выглядела не менее изыскано. Красное длинное платье было почти в тон цвету ее волос, а золотая цепочка с кулоном, очаровательно поблескивала на груди. Не было ничего лишнего.

- Как и тобой, - я одарила подругу улыбкой и снова посмотрела в зеркало.

- Грустишь по нему?

- Очень, - тихо ответила и отвернулась. – Нам пора.

- Знаю, звучит банально, но, не грусти. Он ведь завтра прилетит, и вы сможете поговорить.

- Сможем… - я прикусила нижнюю губу и на секунду опустила глаза в пол. – Понимаешь, я хочу всегда быть в нем уверенной. Я знаю, что он мне не изменил, но мне нужно спокойствие. Я не хочу каждый раз волноваться, когда у него будут концерты в других городах, а меня не будет рядом. Я не хочу его контролировать. Он должен делать это сам.

- Понимаю, милая, но я думаю, вышло недоразумение и он обязательно объяснится. Правда, не знаю, как он себя поведет при встрече, потому что Макс сказал, что Джо рвет и мечет и просил передать тебе, что как приедет – отшлепает, - хихикнула Эвелин, а я немного покраснела и улыбнулась. – Так что, отставить грусть. Нам пора, Макс уже ждет нас.

Макс действительно ждал нас в своем авто, припаркованном возле дома. Мы показались на улице вовремя, чему Макс удивился. Обычно, дамам свойственно опаздывать. Он посмотрел в нашу сторону и задумчиво улыбнулся. С Эвелин мы выглядели забавно, делая маленькие шажочки, дабы не поскользнуться и не упасть. На дорогах было скользко.

- Привет, красотки, - поздоровался Макс, как только мы уселись на заднее сидение. Эвелин подалась вперед и легонько поцеловала Макса в губы.

- Привет, - было ему ответом.

Макс повернулся, оценивающе посмотрев сначала на Эвелин, потом на меня.

- Ох, Кэн, если тебя увидит Джо с таким декольте… отшлепает раньше времени, - посмеиваясь сказал Макс, и медленно тронулся с места. В его машине было тепло и пахло парфюмом.

- Он не увидит, - я немного расстроилась, мечтая, чтобы то, что сказал Макс, непременно сбылось. Но, мой мужчина был сейчас далеко.

- А вообще, шикарно выглядите! – сделал он комплимент, посмотрев в зеркало заднего вида. – Так, Эвелин, от меня сегодня ни на шаг.

- Это еще почему? – возмутилась Эвелин.